书生名唤王进,听傅徽之说有问题请教,没说什么,只是眉头一直皱着。
王进带他们进了屋。
傅徽之问:“刘氏死时你在读书么?”
王进道:“每日除了进食、就寝,我都在读书。”
“你未曾听到什么动静?”
“有动静我也听不到。邻家婴儿时常啼哭,数月来,我都塞耳读书。”
傅徽之又问:“考几年了?”
王进眉头皱得更深:“与你有何干系?”
“钱可足用?”
王进嘴角也开始向下撇:“说了这些与你有何干系?你等如此问不觉着无礼?”
傅徽之沉默了。
王进忽然怒道:“你等是不是怀疑我杀人?”
见傅徽之不说话,王进猛一拍案:“我好歹是读书人,就算沦为乞儿,也不会去偷、去抢、去杀人!”
言心莹忙劝道:“你先勿急。”
“我没急。”王进整整衣,“几位问完了么?问完可以走了。”
傅徽之道:“勿急。郎君平日与刘氏关系何如?”
王进冷冷道:“乡邻关系,你等看不到么?”
“刘氏为人如何?”
“我说了我整日在读书,我怎知?就算偶尔邻里借些东西,便能知其为人?”
傅徽之叹一声:“最后一问,刘氏之死你觉着会是谁做的?”
“反正不是我。此案你等查了多久了?不知道的以为是何高官被杀。这县里每年都死不少人罢?在我处问不出什么的,有那闲暇不如看看旧案。”王进指了指门,“慢走,不送。”
言心莹心道:“这书生还真是无情啊。若是他杀人,数月被婴儿啼哭声烦着,怕是不吝将婴儿一同杀了。”
她又跟着傅徽之去了五口之家。
五口之家的夫妇仍不在,只有其子与老夫妻在。据老妇说,老丈下榻都难,而老妇似是视物不清。这样的两个人要去杀人,几乎没可能。
辞别老夫妇后,言心莹问:“有何收获么?”
傅徽之以手扶额:“虽有怀疑,苦无证据。”
“怀疑何人?”
傅徽之摇摇头,不愿多说。
终于看见傅徽之像要撑不住的模样,言心莹便宽慰他:“不急。或许还有什么未曾发觉的。先进城吃些东西再想罢。”
她破案的经验自然没有傅徽之多。要她看,除了那对老夫妇,都可疑。李二牛说着自己钱财如何多,却舍不得在城里食店吃,发个米还去领。他夫人至今未归本就可疑,从李二牛说的话可知她该是短钱用的,极有可能去盗窃。而那书生冷血无情,问到关要处什么也不肯说,也很可疑。
傅徽之没应她,自顾自地说道:“若真是熟人作案,杀害刘氏后,要先处理身上的血迹,换衣服,再将衣服与匕首、黄金藏在某处。那他应当不敢走去太远的地方藏,否则若刘氏的尸首忽然被发现,再被方圆几里听到消息凑热闹过去的行人看见他藏东西,便糟了。”
言心莹道:“有理。如此说来,凶器该就在附近才对。也不知这县里是如何寻凶器的?为何至今还未寻到?”
傅徽之道:“你我也先去四周看看,再进城。”
“好。”
在房屋附近搜寻时,傅徽之忽然觉得有人在看他,于是猛一回头,似乎看到了半个脑袋。
那人闪得很快,傅徽之不确定是什么人。
言心莹见他一直看着一个方向,便问:“怎么了?”
傅徽之道:“我方才似乎看见一个人在偷看我们。”
言心莹便低声道:“去看看。悄悄过去。”
…………
三名白直守在张安家。
一名白直买了吃食回来递给他们,抱怨道:“也不知还要在此守多少日。”
另一名白直说道:“我猜没几日了。”
“为何?”
“云脩回来了,没有他破不了的案。哦,除了六年前的纵火案。不过那时他也是刚来此,还不是我们县尉的门客呢。”
忽然一名白直道:“方才我看见一名女子携着孩子进了李二牛家,怎么还未出来?”
“什么?你怎么不早说?定是杨氏回来了!”
“快去查她的鞋底与身上的伤痕!”
他们便冲进李二牛家。
李二牛看见他们很不满:“你们又来作甚?”
妇人道:“你们是何人?”
白直不应李二牛,只对妇人说道:“我等是县衙白直。”
妇人道:“来我家做什么?”
“你可是李二牛妻杨氏?”
“是又如何?”
“张安妻被杀,左右邻皆有嫌疑。娘子须经我等查验。伸手。”
杨氏边伸手边问李二牛:“刘氏死了啊?怎么死的?”
另一名白直道:“还是要寻个妇人来,查她身上有无伤痕。”
查验的白直忽然道:“不必,寻到了。”
杨氏惊问:“寻到什么了?”
白直又道:“娘子请抬脚。”
杨氏依言抬了,二名白直蹲下去看,看完互看一眼。
“速去寻县尉。”
杨氏问:“寻县尉做什么?”
一名白直不顾杨氏的疑问,径自出门,飞马入县衙禀报县尉。
苏敬正与傅徽之等人说话。
白直慌忙入见,道:“县尉,杨氏回来了。她手上的伤虽已愈合,但还是能看出是抓伤。而且她的鞋底还有血迹!”
苏敬惊得起身,道:“即刻过去!”
言心莹看见傅徽之仍坐着,不禁问:“我等……”
傅徽之却忽然起身朝外去:“走罢。”
苏敬又叫上张安,一行人赶到李二牛家。
杨氏看见许多人,忙道:“县尉大人,我没杀人啊。”
苏敬看见孩子,便吩咐一名白直先将孩子带到邻屋,而后才问杨氏:“你手上的抓伤怎么来的?”
杨氏道:“这是李二牛抓的。”
李二牛却道:“我可不记得有这伤啊。”
杨氏怒道:“李二牛,你说什么?”
苏敬又问:“你这鞋底的血迹又是怎么回事?”
“这是我回家新换的鞋,我怎知为何会有血?或是、或是杀鸡时不慎踩到的。”
“这些日子你去了何处?”
“带小女回父母家了。”<
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“怎么李二牛说你出门访友了。”
杨氏看向李二牛:“李二牛!谁出门访友,我是不是与你说过我去父母家了?”
李二牛忽然泫然欲泣的模样:“既然我夫人做的丑事被县尉大人发觉了,我便实说罢。我妻当日不是巳时出门访友的,是未初一刻!未初前后她浑身是血地回家来,我问她怎么回事,她不肯说。只换了衣服,便将血衣、匕首与黄金都带走了。后知刘氏被杀,猜测是我夫人所为,便欲为她遮掩,说她出门访友了。”
“李二牛!”杨氏发了疯地去打李二牛,“李二牛你这个畜生,你在胡说什么!”
李二牛只叫唤不还手,不久杨氏便被两名白直拉开了。
张安愤怒不已,拔了一名白直的刀便冲上去。
傅徽之手快,拦住了他,道:“先勿急。”
张安对杨氏大吼:“我夫人有什么多的吃食都往你家送,你为何如此狠心?要杀害她!”
立刻又有两名白直上前制住张安。
傅徽之放了手,忽然问李二牛:“孩子也看到她浑身是血了?”
“没有!孩子……”李二牛四下看了看,“孩子还睡着!她将血衣换下来后,同黄金、匕首一同用布包起来,然后去叫醒孩子,将她一同带走了。”
杨氏哭着道:“李二牛,你就这么恨我么?”
李二牛道:“夫人,你做下此等事,我实在保不了你。”
杨氏忽然又笑起来:“手上有伤怎么了?你们凭什么说是刘氏伤的?”她跺了跺脚,“还有鞋底的血。说是刘氏的血,你们有证据么?你们怎么知道不是李二牛涂在鞋底陷害我的?”
苏敬道:“你丈夫都说看见你浑身是血,拿着匕首与黄金出去了。事到如今,你还不肯承认么?”
“他说有什么用?匕首与黄金在哪儿?别以为我是村妇便什么都不懂。没有证物,休想捉我!”
苏敬叹口气,吩咐白直:“你们两个看住她。”他转身出门,“其余人,随我去搜凶器!”
李二牛在后面呼唤:“大人,我怎么办?此恶妇会杀了我的!”
苏敬远远道:“他们两个会护着你的。”
白直道:“我等守在门外,郎君有事可唤我等。”
杨氏忽然扇了李二牛一巴掌,而后去了另一间屋。
白直看着杨氏进了屋,而后问李二牛:“没事罢?”
李二牛捂着脸道:“没事没事。”而后合上门,还偷偷上了闩。
没人知道这几日他在家中偷偷掘土,已将三间屋子挖通了,足够他一个人从一间屋爬到另一间屋。
他知道孩子正好与杨氏不在一间屋,便带了两条绳索与塞口巾帛爬去了杨氏那间屋。
他爬进屋时,杨氏在屋里偷偷哭,未曾看见他。他便轻手轻脚地自她背后靠近,先捂她嘴,将巾帛塞进她口中,再用一条绳索将她捆缚起来。
杨氏拼命挣扎,可惜无用。
李二牛凑近她耳边轻声道:“夫人啊,刘氏是我杀的。为了我和孩子,只能委屈你了。”他慢慢拿起另一条绳索,绕在她脖颈上,“毕竟夫妻一场,我手快些,不教你太痛苦。”言罢两只手朝相反的方向狠狠一抽。