“姐、姐…你听说了吗？麦…麦老爷…家的大小姐不见了。现在正在悬赏……”一道稚嫩的少年音由远及近传进屋内，声源却正好到门前停住。
那位少年刚迈入门槛，望着屋内两位生客呆愣，嘴里还不自主地呢喃着：“怎么是两位……”
声音虽很小，却还是被萧沂捕捉到了。
他微皱眉，向刘付清泠使了个眼色。
刘付清泠仍气定神闲，抿了一口茶，轻点了点头。
萧沂收回目光，以为刘付清泠会意了。
没曾想，旁边幽幽飘来一句。
“这茶不错。”
萧沂扶额。
那位白净姑娘见自家弟弟回来了，连忙起身，将他拉了进来，到桌前对着他们二人拂身，脆生生地开口：“二位公子，这是舍弟，方才下学归家，不懂规矩，恐冲撞了二位公子。”
说着，将少年的背向下按，嗔道：“成儿，快给二位公子赔礼道歉。”
成儿略显生疏地抱拳，躬身半跪着，对面前二位公子说道：“成儿向两位公子道歉，求二位公子原谅。”
萧沂轻轻一笑：“这位成儿我瞧着倒是颇为可爱，道歉就不必了，快些起身吧。”
成儿试探性地抬头，看到姐姐点头示意，才哆嗦着站到姐姐身旁。
“说下去吧。”刘付清泠这时才开口，看向那位怯生生的少年。
“什…什么？”
“你刚刚说到麦老爷正在悬赏，都赏些什么？”
“赏…赏黄金千两和……一柄剑。”
“什么剑？”今天刘付清泠的心情颇为不错，她耐着性子问着。
那少年见眼前的人并没有敌意，看起来是个好相与的，于是也大胆了些，朗声回道，
“那柄剑好像叫什么青莲剑。听说是一柄罕见的宝剑，从莲霄山流传下来的，后来不知为何到了麦老爷手里，成了麦家镇宅之宝。”
……
“鱼儿上钩了。”
“姐姐…我们这样真的好吗？”
“有福之人无灾，无福之人难逃。”
“自求多福吧……”
木门渐渐掩上，淹没屋内人的喃语，阵风蹭过屋顶，扬起檐上的艾草风铃，叮当作响。
……
“那杯茶有毒，若是你求我…”
萧沂的话语里夹着嘲意，纤长如蝶翼的睫毛微垂，将眸子掩了大半，看不出情绪。
“我知道。”刘付清泠漫不经心地开口。
“知道你还喝？”
“我百毒不侵。”
“你有病？”
不知是咒骂还是询问，萧沂一把扯过刘付清泠的手腕，双指按在她腕间脉上。
半晌，他一脸不可思议地抬头，对上刘付清泠那双清淡的眸子。
这个人简直就是疯子，大大小小的毒素游走在她体内，却又互不侵犯、互不干扰，维持着一种极为诡异的平衡。
萧沂从未诊过这种脉。
这种脉象看似极其稳定，但若是一不小心打破了这种平衡，药石无医，她必死无疑。
“喂，你…”萧沂柔声开口。
萧家医训第一条，对待患者要温柔。
“摸够了？”刘付清泠的嗓音如霜似雪，不带丝毫感情，她一双潋滟眸平静无波，将萧沂的表情尽数收入眼中。
这人是在关心她？
刘付清泠的心里无端涌入几分烦躁，好像有什么她抓不住的东西出现了。
她感到厌烦。
萧沂实在不知道该怎么开口。
他若是说‘你体内的毒素是怎么弄的’，显得过于亲昵，仿佛情人之间的娇嗔软语。
他若是说‘你可能活不长了’，又显得过于无情，好像咒人家死亡一般。
思来想去，他冷不丁地冒出一句，
“你不怕死？”
话一出口他就愣了，这话实在没有道理，是人哪有不怕死的。
他正想着怎么圆回来。
没曾想，眼前人转了转眼珠，认真地回了句，
“人生无常，死又何惧。”
刘付清泠大步向前走着，背影高挑，簪发据傲。
日光尽数洒下，将她身影镀上一层金光，仿佛即将带领士兵踏入战场的冷面将军，让人不自主地敬仰、追随。
“世人
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皆畏死，我却早将自己视为已死之人。只剩一口气吊在这世上，了无牵挂，无甚羁绊，来去自如，这样甚好。”
萧沂望着她的背影出神，末了勾唇笑道，
“这刘付二小姐，果真是有趣的。”
刘付清泠沉默地走着，她忽得忆起些往事。
怕死吗？她以前比谁都怕死。
当初攻打南蛮时，她带兵误入一片瘴气森林，南蛮之地迷雾缭绕，湿气遍布，周围皆是泥沼深潭，毒虫丛生。
她和她的士兵被困在那片绝望之森中整整五个月，饿了就吃毒草，渴了就喝泥水，眼看着和她一起出生入死的士兵不敌毒素一个个死去，她心痛如绞又无可奈何。
最难的时候，周围的毒草都被她吃完了，她甚至还吃过蝎子蜈蚣。她求生意志异常顽强，只要想起在京城的父母姐弟，她就会燃起心底那片对生的渴望，她要活着回去见他们。
最后，在她坚持不住快昏过去时，援兵终于抵达，将他们救了出去。
她是活下来了，可她想见的人，却永远不在了……
罢了。
都不重要了。
……
孟家祠堂
三炷香冒着点点星火，烟雾缓缓升起，绕上房梁。
蒲团上跪着位面容姣好的公子，一袭白衣翩然，萧疏轩举，湛然若神。
“淡烟，再拿十二支香来吧。”那位清秀的公子轻轻开口。
淡烟欠身，虽极力克制，身上还是止不住的颤抖。
她低着头，不安地说道：“可是大少爷，若被老爷发现了……”
“无妨，他今日不会进祠堂的。”
“奴婢这就去。”
淡烟离开后，诺大的祠堂又静了下来。
跪在蒲团上的人是当今京城右相孟仲的嫡长子，孟津白。
今天是孟仲正妻，也就是孟津白生母，孟方氏的第五个祭日。
十二支香在地上的瓦盆里燃着，孟津白就这么静静地垂眸跪着。
直到十二支香燃灭，最后一截香灰倒下，他也没有起身，只是叫淡烟将瓦盆端走。
独自一人一直跪倒了天明。