帝王居高临下的瞧着，并未言语。
离得近了，那熏香便愈发浓郁，长歌放肆的抬头去看帝王，试图寻找一分往昔的温情，几息后终是挫败的将另一条腿也跪下，低下头挤出几个字：“不该……罔顾手足之情。”
金砖墁地坚硬冰冷，双膝处似有冷意透过裙摆渗进骨子里。
长歌不禁一颤，犹记得从前不是这样的，以往她作势要跪父皇便将她扶起。
自幼受尽宠爱，她便以为万事皆只虑愿意与否，直至三年前那当头一棒，她幡然醒悟，无权的圣眷宛若浮萍，缥缈无根，终归是靠不住的。
如今她感同身受，才知晓太子与二皇兄跪下的双膝，压着的是不甘与怨怼。
越是卑躬屈膝，野心便愈发肆意疯长。
长歌沉浸于那些未曾注意的细枝末节，双臂却忽地一紧，她茫然的抬眼便对上了帝王无奈的双眸。
“长歌，你怨朕。”皇帝将她搀扶起来，又将一方帕子递去，长歌这才惊觉方才她竟是落了泪。
她用帕子将泪拭去，可眼泪反而如珠落下，长歌错愕了一瞬，抬眼见皇帝已转身去往正殿，她舒了一口气当即跟上。
“你心有怨恨也是应该的，小四的确太荒唐了，给个教训也好。”
皇帝在龙椅上坐下，“可他毕竟是皇四子，你若心中不忿，大可来寻朕替你做主，为何非要在宴席上咄咄逼人？”
长歌抿了抿唇未回话，却将袖中的折子捧在手中转而道：“儿臣，有事禀告。”
她顿了一瞬，又道：“监察司指挥使荣长歌，幸不辱使命。”
皇帝眯着眼打量着行臣子礼的长歌，眼中闪过几缕复杂的神色。
长歌仍躬着身，捧着那几本折子，大有皇帝不接过便不起身的架势。
她少时虽无拘无束，却也未曾习过武，不过片刻手臂便已微微颤抖。
皇帝眸色沉沉，不知思忖着什么，眼看着那折子要掉至地上，终是叹了叹，道：“还是和以前一样的倔，罢了，你呈上来吧。”
长歌如释重负，笑言：“儿臣还以为父皇不疼长歌了。”
“你啊。”皇帝摇了摇头，接过折子从第一本开始翻阅，下一瞬他便双眉紧锁，睁大了双目，手中翻页的动作愈发快，一本折子阅尽又飞快的取过另一本。
“这群狗东西！”
随着那声暴喝，御案上翻过的折子皆悉被数扫落，但他仍不觉得解气，又将手边的玉盏狠狠摔到地上。
玉盏四分五裂，盏中茶水溅起，几滴飞溅到了长歌脸上，带着微微的烫意，她眼中不由闪过几分不悦。
那玉盏她记得是父皇心爱之物，常常把玩，长歌瞥了那碎片一眼，“父皇息怒。”
“他们一个个食君之禄，却忠他人之命，将朕置于何地？王倾昀那个老匹夫，可还记得这天下是朕的天下！”
皇帝陡然站起身，双手死死按着御案，胸膛剧烈起伏，气息愈发沉重。
“父皇您怎么了？”长歌面露急色，踌躇不前。
皇帝捂着胸口坐下，摆了摆手只说“无事”，又朝外喊了声许盛，便见许公公急急忙忙的走进来，手中端着一碗汤药。
“陛下前几日受了风寒，风痰雍盛，若是气极了便会气短，御医来瞧过好几回了，只说温养即可，可半月过去了却仍旧迟迟不见好。”
长歌点了点头，恍然道：“难怪殿内摆着好几个火盆，父皇日理万机，但还需多注意龙体。”
见长歌面无异色，皇帝这才接过那碗药，咕噜灌下。
几息后，他便恢复了平静，“说说罢。”
“半年前燕然关惨败是因边军副帅常远通敌，常远已被沈岐拿下，至于那李临到了青州城后不仅擅离职守，为四皇子遮掩刺杀儿臣一事，更是与北离赫连金日有所来往——”
长歌顿了顿，“而李临是王相门生，亦是王相选定的西北府知州。”
皇帝怒然：“好大的胆子！”
于是长歌便道：“这李临如此胆大妄为正是因着王相而有恃无恐，他乃王相姻亲。”
“王倾昀那只老狐狸狡猾得很，有的是法子脱身。”
长歌劝解道：“可此番铁证如山，李临必然脱罪不开，世家一派必然会弹劾王相，届时父皇只需顺水推舟。”
“可李临未必能活着到京都。”皇帝摇头，并不赞同。
长歌答道：“儿臣离开西北府时便下令让五处监察长捉拿李临，想来不日便到。”
“善！”皇帝抚掌大笑，却忽地一顿，眯着眼状似无意说：“五处那两位监察长被押送回京了？”
“那二人延误军情，且监察司历来忌讳与官员来往，他们却与李临来往密切，儿臣担忧他们二人与王相扯上了干系。”
皇帝冷哼一声，“既如此便交由你处置，五处监察长可有合适人选了？”
“并无，是原五处右副长暂代，”长歌又道：“那军情便是他连夜赶至燕然关送来的。”
皇帝颔首，“那便让他任监察长罢。”
长歌点了点头，又道：“那一战中北离两位王子皆死，鲁图部更是元气大伤，北离局势大乱已成定局，如今北离王更是缠绵病榻，青索部大权在握。”
“青索部？”
“三年前替北离出使的那位北离公主便是背靠青索部。”
皇帝皱眉，兴致缺缺道：“是位公主啊……”
长歌听出了那话中的失望，即便心中早有预料却仍不免一寒。分明皆是王族血脉为何公主便不能坐上那个位子？
长歌敛眸，遮住眼中不忿又补充道：“那位公主野心不小，赫连乌山便是死于她之手，回京前儿臣与赫连珠玉商谈，她若为北离王，定会俯首称臣，与昱朝修秦晋之好。”
“荒唐！”皇帝猛地一拍御案，“她一介女流怎可为王！北离当真是野蛮之地，尽是一群未开化的蛮子！”
见状长歌连忙开口解释：“赫连珠玉若为王，北离余下部族定然不服，即便如今青索部独大，却也经不住余下部族的联合之势，而这不正是昱朝愿意看到的吗？”
一语落后，长歌双膝跪地，恭顺道：“三年前儿臣向父皇求来监察司，许诺定会解北离之危，而这便是儿臣奉上的答卷，北离内乱再起，十年内定然再不敢犯我边关！”
皇帝并未表态，思忖片刻后忽地抬头死死盯住长歌，语气森然道：“为何你呈上的折子中并未提及此事？”
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闻言，候在一旁的许公公心中一颤，没有谁比他更清楚如今的帝王是如何阴晴不定，警惕着他身边所有人。
哪知长歌却委屈的抬起头，不满道：“父皇不还有一道折子未看吗？您觉得儿臣那封折子定然会是与四皇子的私怨，便故意不看。”
皇帝一怔，连忙找补：“倒是朕小人之心了，是父皇不是。”
“父皇倒也不算是误会了长歌，”长歌狡黠一笑，“那折子中的确捎带了儿臣一点点的私心。”
闻言，皇帝好奇的翻开折子，面露愉悦的翻了几页，却忽地脸色一沉，将那折子猛然合上，下一瞬那折子便砸到了长歌身上。
“长歌，你可知罪！”
长歌捡起一旁的折子，抬首对上皇帝充斥怒意的双眸，不卑不亢道：“儿臣不知。”
“荒唐！你莫不是当真想置小四于死地不成？皇子和亲？当真是荒唐！”
长歌语气上扬，讥讽道：“皇室受万民奉养，自当为国为民，以天下社稷为先，公主如是，皇子亦如是！三年前母后与皇兄不都是如此劝诫我的吗？”
“历来皆是公主外嫁和亲，哪有皇子和亲之理！”
“那便开了这个先例。”
皇帝气急，居高临下的瞧着她呵斥道：“你莫不是疯了！”
长歌语气软了几分，“儿臣也曾与赫连珠玉商议，可她于和亲人选上一步不退，勋贵嫡子，皇室旁支她皆瞧不上，故而便落到了四皇子头上。”
“对长姐痛下杀手，事情暴露又毫不悔改的四皇子，换来十年休养生息是他之幸。”长歌见皇帝面上松了几分，一字一顿道：“今日他能对儿臣下手，明日是二皇兄还是太子？那后日又将是谁……”
此句落后，周遭便静了下来。
一旁的许公公惊骇的看向那跪在地上，背却挺得笔直的长公主。
长歌却面不改色，她本就是故意未将话说尽。
人之将死，总归是会畏惧，更何况是坐在龙椅之上的天子？帝王逐渐老去，皇子却长成，他会嫉妒，会忌惮，亦会猜疑。
如今那些防备只会愈发浓重，即便是草包亦会让人怀疑那人是否心机深沉，韬光养晦。
耳畔沉重的呼吸声渐渐变得缓和，长歌心中了然，父皇最为容不下的便是那蠢货派亲卫截杀之事。
此事应当成了。
果然，片刻后皇帝喟叹一声，便问：“若是那赫连珠玉反悔呢？”
“和亲一事即成，昱朝便可派兵进驻北离都城，她赫连珠玉亦会率各部首领以神鹰起誓，十年内绝不起战。”
“拟旨罢。”
……
回到公主府时已是月上高梢。
一进卧房，落雪便端着一盆温水进来，长歌边净手边感慨：“这茱萸虽好用，但双眼却着实难受，但愿往后用不上。”
落雪捂着嘴笑了几声，又蹲下将长歌双膝上缠着的棉布取下，问道：“后日殿下您当真不去吗？”
长歌仍旧摇头，“明日你拿着我的贴子去请法喜寺主持去沈府罢。”
“可那是您费了……”
长歌打断道：“沈老将军和少将军当得起，是京都愧对了他们。”