两道声音同时响起，皇后抬眸，轻喝：“萧观，退下！”
萧观站在殿门外，眼中满是怒意地瞪着公衍生，手指几乎要把袖子撕烂，却也只能不甘心退下。
待萧观彻底离开，皇后又散去其他宫人，她抿了一口茶，才漫不经心地开口：“谢长鸢必须留在宫里。”
“母后……”公衍生喊了她一声。
“够了，”皇后目露冷光，“你们昨晚在天禄阁聊了什么，你又打的什么心思，本宫一清二楚，记住你的身份！”
公衍生抿唇，同样冷了声音，目光直直看向皇后：“我是什么身份我自然清楚，皇后娘娘也明白。既然如此，连一个小小的要求都不允，在下也实在不愿冒着生死危险为娘娘做事。”
“本宫承诺，你会安然无恙。”皇后斩钉截铁。
公衍生盯着她，一字一顿地说：“可我却听说，陛下以身祭天，仍未降雨，故而秘不发丧。”
皇后“唰”地抬眼，盯了他片刻，忽然笑出声，“真是个多疑的人。你本宫说过了，陛下病重。”
“是不是真的，皇后娘娘领着我去见皇帝一面，我也就相信了。”
皇后闻言，紧紧攥住手中茶盏。
如果皇帝真的活着，她当然会带着他去见皇帝，然后狠狠撕烂他那张嘴，可……皇帝确确实实已经死了。
公衍生见她不言，悬着的心渐渐放下。
其实他说的话都是根据自己遇到的一切整合起来的，可以说是他的猜测，有一定危险性，但好在和他想象中的差不多。
他目光在皇后身边一扫，却没有发现昨日的书简。
“各地送来的灾报上有那么多名字，娘娘以为我不认得，也不会细看。可是很不巧，我识字不多，偏偏就认得其中一个，那是有名的水上城邦。”
也曾是他的家。
“而且灵河绵延三千里，只是一年未降雨，附近的灵州却黄土遍地，黄沙漫天，皇后娘娘又要如何与我解释？”
那里确实是最大的城镇，否则也不会仍然存在市集，而是弃家逃命。
至于没有流民就更好解释了……
椒房殿内，烛花怦然炸开。
皇后听完沉默半晌：“你果然聪明，只是有时候太聪明，反而不讨人喜欢。”
她长叹，眉宇间萦绕着化不开的愁绪，第一次在公衍生面前露出疲态：“边境小国虎视眈眈，多亏燕国国君帮助，才得以安宁数十年。”
“如果这件事散播出去，边境和国内会瞬间发生暴乱，到时候死的可不止这些人了。”
“于情于理，我都不希望这件事被其他人知道。”皇后语气瞬间强硬起来，刚才的情绪外泄仿佛只是公衍生一个错觉。
“你现在是太子，一言一行关乎天下，如果这件事别人是从你口中得知，那么就离天下大乱不远了。”
公衍生皱眉：“我不是萧衍，做不到为国死而后已，我只是想保住自己的命。”
皇后冷笑：“你不是衍儿，如何佩得天子玉？”
公衍生愣了一下，低头去看萧衍临终前给予自己的玉佩，就听皇后继续道：“若你不是衍儿，这枚天子玉只能是偷来的！姜文、冯泷和本宫都知道你的天子玉来路不正，谢长鸢也会知道。”
“当时送去的衣物中可没有这枚玉佩，到那时，谁也证明不了你的清白。”
“按律法，当处以死刑。你是要祭天，还是要本宫命人将你捉去处死？”
“你……”公衍生愕然，眼中满是不敢置信。
他拍案而起，指着皇后，怒道：“你这般逼迫我，不怕我闹个鱼死网破，让你心心念念的家国天下烟消云散！”
此时四下无人，空旷的椒房殿内只有公衍生和皇后二人，二人相距不过五步，一时空气都凝固了。
皇后丝毫不惧，一把抽出身旁兵器架上的短剑，扔到他面前，冷声道：“本宫给你这个机会，你敢吗？”
短剑与地面发出清脆的响声，公衍生一咬牙，俯身拾起，向皇后走去。
一步。
“杀了本宫，你也活不了。”
两步。
“本宫死后，皇帝的幼弟，誉王会回宫继位。”
公衍生脚步一顿，但已经到了这个份上，全凭着一腔怒火，于是又往前走了一步。
“你没见过如谢长鸢般貌美的女子吧？”
公衍生喉结滚动，眼神躲闪，犹豫地走出第四步。
皇后眼中闪过一丝笑意：“待你祭天回来，本宫将她赐为你的妻子，如何？”
五步。
短剑在手，皇后没有丝毫退缩，脖颈处没有任何遮挡，干干净净。
公衍生相信就算自己将剑刃抵在她脖颈，她也不会动一下，但要是就此收手，他先前那些义气话又算什么。
皇后似乎看出他的犹豫，将兵器架上的剑鞘握在手中，举到公衍生面前。
“本宫方才失手将剑扔了出去，十分懊悔。太子替母分忧，将剑送回，本宫很欣慰。”
公衍生攥紧手中剑，缓缓抬起手臂，目光复杂，似乎极度愤恨，又带着几分道不明的情绪，但还是将剑尖比在剑鞘口上，甚至因为太过用力，剑尖微微颤抖，好几次险些滑落。
最终，短剑入鞘。
皇后满意微笑。
“乖孩子。”
公衍生泄气一般跌坐在皇后面前。
他背对着皇后，整条手臂仍是颤抖的，指尖抽搐，只好放在地面上，双目紧闭，平稳呼吸。
他面色发白，鼻尖、额头冒出薄汗，轻轻滑落到脸颊、下巴上，被他用袖子拭去。
两人隔着一张木案，谁也没有说话，气氛一时静谧下来。
清晨的鸟雀跳跃在树枝上，与同伴共同沐浴阳光，声音传入椒房殿内被薄纱削弱了几层，只能朦朦胧胧听到几声尖锐的，仿佛孩童嬉笑的声音。
皇后看着他的背影，目光忽地柔和了。
她放下剑，手抚着他的发丝，绕到削瘦的肩膀上面，“灵州之行，真是害苦我的孩儿了。”
手指摁着他的脊背，一点点往下移，最终落在腰部，张开手比了比。
“这么瘦……”
椒房殿内昏暗，烛光明灭不定，皇后眼中闪过一丝水光，迅速被黑暗吞噬，泪水滑落在衣襟，消失的无影无踪。
“母后……”
“衍儿，衍儿。”皇后唤了几声，扶在公衍生肩膀上的手越攥越紧。
公衍生没有动，默默忍受着，“母后……儿臣脚疼，不想跳祭天舞。”
“衍儿，不可任性。”皇后蹙眉，但公衍生缓缓转过头看她，她就立刻止住了声音。
“罢了……”皇后深深叹了一口气，“罢了……不想跳，就不跳吧。”
就当是她做母亲的，纵容自己的孩子一次。
料他也耍不出什么花招。
等公衍生走出椒房殿时，仿佛过了一年般长久，一问才知，竟才过去半个时辰。
他的脑袋胀痛无比，和皇后对话真的太累了，一字一句一个表情都要仔细斟酌，生怕走错一步。
再见到晨光恍如隔世，淡淡的椒花味被他抛之脑后，走下长阶就见到冯泷指挥着小太监抱着几
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箩筐的竹简往椒房殿走。
见到他后，冯泷面色一变，但很快就带着其余人向他行礼，不等他说话，就忙令几人快搬。
公衍生脚步不停，与他们擦肩而过。回想第一次见皇后时，她身边就有几堆同样的竹简，难不成都是“奏折”？
这要看到什么时候？
如此想着，绕过一道回廊，他突然顿住了脚步。
怎么跑谢长鸢住所来了？
他刚想离开，就听里面传来一阵哭声，一扇窗忽然被打开，谢长鸢没想到他在这，愣了一下，轻声喊了一句殿下。
公衍生无奈笑笑。
“什么殿下？”萧观红着眼睛站在谢长鸢身后，一看到公衍生没好气，“你是不是都听见了？”
公衍生摇头：“我什么也没听到。”
这倒是实话。
萧观冷哼：“敢做不敢当。”
冤枉啊，公衍生无语望天，叹了一口气，“好吧，我听到了。”
听到她哭了。
萧观咬牙，“无耻之贼！”
公衍生：“……”
“我告诉你，只要我在，你永远别想娶长鸢！”
她拉住窗棂，然后“嘭”地关上门。
公衍生失笑，随即神色黯然。
他从没听说过萧衍与萧观不和，但萧观在他这里却像吃了枪药，是不是他的性格真的很糟糕，还是……谢长鸢在她心里的地位太重了。
伴读从主人学习起就和主人待在一起，最早十岁，到现在是六年，感情深厚也说的通。
正想着，门突然被打开了。
也不知道谢长鸢给萧观说了什么，让对方安安静静地在里面坐着，没有出来，她自己反倒换上了六品官服，从容不迫地站在那儿。
她垂眸，先行礼，再请罪：“殿下恕罪，今日本是我去天禄阁当值的日子，却不想忘了时辰。让殿下与长公主起口舌之争，是妾身之过。”
语罢，她再次行礼。
“长公主方才所言，还请殿下不要放在心上。”
公衍生扶她起身，“这不是你的过错，何必如此。”
谢长鸢微笑，“长公主无错，只是我没有尽到伴读的责任。”
她眸色盈盈，仿佛幽幽山谷中无人寻觅到的清泉，“虽然他人都说，殿下于妾身有意，但妾身以为，恰好相反。”
“殿下对妾身以礼相待，眼中并无男女私情。”
“是么……”公衍生看她望向自己的眼神，心中不忍。
谢长鸢性情纯良，举止文雅，品行正直，一想到自己选择她后会对她造成何等伤害，他就心中后悔不已。
但他已经没有回头路了。
[……必须打消她的念头，]
他向前走了一步，靠近她。
她没有后退，挺着脊背站在原地，但呼吸明显慢了许多，交叠的手也在微微颤抖。
他看着她的眼睛，轻声说，“可我已向母后求娶了你。”
她双目微睁，公衍生低头凑近她：“可你却……让孤该如何是好？”
[要是她在皇后面前乱说……]
“你在紧张？”公衍生轻声问，又凑近了些。
谢长鸢低头，轻轻眨了几下眼睛，艰涩道：“妾身……”
[……那么这半个时辰的戏，]
公衍生抬手，谢长鸢不禁后退一步，可他却只是整理好她的发带，将其尾端坠下的珠宝点在她肩上，便抽身后退两步，端起温和的笑容。
“想去天禄阁就去吧，不必管孤。”
[……他就白演了！]