宿县洪水来得实在过分凶猛又突然，打了他们一个措手不及。萧煦同云端宁还尚来不及安顿好祁县的灾情，便即刻要马不停蹄地投身至宿县，助百姓重建家园。
只是大灾过后，重建家园又岂是易事？
伤病百姓的哀嚎声此起彼伏，人人都在心如死灰里为自己的家人、亲友，赖以生存的屋舍、满载血汗的田地流泪。
只一夜之间，他们一无所有，生不如死却已然算是幸运。
好些人眼里无光，绝望心死，甚至连哭也不愿了。
“人定胜天，本王与各位同在，势必还一个崭新的宿县给大家。”
云端宁很少见萧煦这样认真，他语气很坚定，眼底盛着成百上千人的泪水，流转凝结，在兀自闪光。
他是在承诺。
她看到萧煦的承诺为这些人眼中镀了光彩，她看见他们停止哭泣，用一种固执、复杂、惊疑、痛苦的眼神，齐齐望向萧煦。
却唯独没有希望。
是以萧煦必须用实际行动，为他们带来希望。
他第一时间叫江守年和曹敬远为宿县的受灾百姓修建了栖流所，后又大量征派人手重修房屋、农田。人手不够时江守年，甚至有时一些事连他自己都亲力亲为。
白日开仓赈灾，奔忙至日暮，晚间点灯阅籍，完善治水之法。
自宿县洪水突发至今，萧煦已连着四日不曾安眠，未有一刻得闲。
纵使疲忙如此，他依旧不曾忽视一个至关重要的问题。
渚安此次突如其来的洪灾，背后原因究竟是什么？
宿县与祁县的发水原因都如出一辙，同样是闸口开裂，堤坝塌陷。
临近两县几乎同时乃至同缘由发生水灾，这样诡异蹊跷的巧合，让人不得不起疑心。
此时萧煦房中案上正摆着一张淄顺河，一张松阳江堤坝的修建草图，江守年和云端宁分别一左一右地坐在他案前，三人都齐齐蹙眉盯着这图纸，半晌无言。
在一片静默里，还是萧煦出声打破僵局，抬首问道：“去岁这两县修堤之时，水修总督是何人？”
江守年想了想，脱口答道：“高善堂高大人，前不久已辞官还乡了。”
萧煦长指轻轻敲在案几上，不知在想什么，鹰眸隐约闪着暗芒：“若本王没记错，恒顺三十五年，就曾出过一桩总督修堤时贪墨修河公款，引发水患之事。”
“贪污？殿下是……怀疑高大人？绝无可能，他做不出这等丧尽天良的事来！”江守年即刻辩驳起来，他情绪有些激动，接着道：“高大人为官三十载来清正廉明，恪尽职守，是有为的清官。”
“官服上补丁盖补丁也不舍得新置办一套的人，又如何可能会去贪污？”
萧煦面色平静，淡淡瞥他一眼，道：“本王并未给他定什么罪名，大人不必激动。”
“是……下官失态了。”
江守年也意识到自己情绪有些过激了，便只得无奈地梗着脖子别过脸去。
“前几日本王同王妃探讨过，建造堤防洪墙来‘堵’，都不适宜祁宿两县。是以眼下当务之急是疏通河道，将两县的水分洪引流入海。”
江守年心下了然，抬眼看向萧煦道：“那是要挖渠？”
萧煦微微颔首。
一旁沉思不语的云端宁在这时候接话：“分洪外也可用洪，水不必尽引江海里。”她指着案上图纸河道旁的一处地方，道：“此处是大片农田，将主流洪水引入海后，修建渠道，将余下洪水再引导至此，灌溉农田，变危为宝。”
这是个前所未有的新思路，云端宁此言一出，萧煦和江守年都不由得抬头看了她一眼。
江守年又惊又喜，赞道：“王妃此言甚好，治水浇田一举两得，大有裨益啊！”
萧煦长睫遮掩住眸子的亮色，温声道：“可行。”
既然大体的想法都已成形，剩下的事便轻松多了，只需放手去干便好了。
这一番设想若是顺利实行，祁宿两县恢复往昔模样，百姓脱离苦厄便指日可待。
江守年这样一想便瞬时大有干劲，起身朝萧煦和云端宁拱了拱手，笑道：“余下的事，便放心交给下官。”
这话说完，他便急不可耐地弓着身默默退下了。
江守年这一走，云端宁才把方才想说但没说出口的话继续说了。
“殿下还漏了件事。”
萧煦闻言眼眸一定，略带疑惑地抬眼看她。
“那曹敬远，殿下打算如何处置？”
萧煦一面将案上图纸折起来，一面低眉道：“公主觉得如何处置好？”
“自然依律处置。尸位素餐，渎职怠工，照长息例法该当如何？”
萧煦略一思忖，道：“轻则罚俸三月，重则降级或革职。”
云端宁轻嗤：“革职都算便宜他了。”
萧煦扫她一眼，无端记起那日她那凌厉的一脚。
他鹰眸染上笑意，声线喑哑：“公主再踹他两脚解解恨？”
云端宁听出他话里的调侃之意，抬眼和他对视，抱着双臂幽幽道：“殿下是对羲和向他动手不满了？”
萧煦挑眉，“谈不上不满，只是这等事公主日后不必亲自动手，传出去也有损你的名声。”
云端宁闻言手轻轻抵在桌案上，含笑支颐看他，打趣道：“殿下言下之意是，这损的是羲和公主的名声，还是齐王妃的名声？”
萧煦叫她这眼神看得一滞，喉头滚动，侧眸移开视线。
“羲和公主即是齐王妃，并无不同。”
云端宁得寸进尺，搁在桌上的手顺势放下慵懒地撑在地上，倾身探头到他面前，又凑近了几分。
“那殿下那夜抢险之时，说的那句保护好自己，是对羲和公主还是齐王妃？”
萧煦垂眸，将她一张娇艳媚人的脸纳入眼中，黑眸在这张脸上逡巡了许久，久到云端宁这个主动挑衅的人都有些不自在。
正当她欲要起身拉开距离时，萧煦蓦地用手中的图纸轻轻抬起了她的下颌，落入他眼中的就从她的脸变为她的一双凤眸。
他二人之间的距离陡然拉进，彼此呼吸都相互缠绵包裹着，云端宁甚至嗅到了萧煦身上那股清冽的冷香。
云端宁对上萧煦的鹰眸，只觉得他这双眼睛同初见时很不一样。依旧眉眼冷峻狂狷，却并不骇人，反倒是……藏着些罕见的柔情。
他缓缓俯身，薄唇几乎要贴近云端宁的唇时，她蓦地一怔，旋即起身，抬手不轻不重地推开萧煦。
“殿下无事，羲和便不叨扰了。”
一面抚着鬓间金钗，一面一个旋身便朝门外走去。
萧煦唇角微翘，抬指触了触下颌尚残余的温意，方才她起身起得急，红唇蹭上了他的下颌。
云端宁面上虽是强装着一派云淡风轻，一跨出房门却是秀眉紧蹙，心下惊疑大骇。他怎的与往日不同了？照他心性不是应当克制自持，对她避之不及么？
怎反倒主动相迎……
这萧煦，发什么情？
*
曹府。
曹敬远拖着疲软不堪的身子，终于进了家门。
今夜不知为何突然起了狂风，天色也阴沉昏暗，冷得厉害。尤其他白日里在松阳江江边，叫凉风不停吹着，现下手脚都冰凉得发麻。
曹敬远被江守年看着在栖流所又是为灾民分粮又是照管伤病，好容易歇下片刻又叫萧煦喊去松阳江搭房修路，忙到天色完全暗了下来，将近亥时才回府。
他累得不想多言语一声，一脚踹开卧房的门，长靴一蹬就要上榻。正是此时，他迷瞪着眼不经意间一扫，便猛然瞥见不远处的黄花梨木椅上竟是正端坐着一人。
定睛一看，瞧清
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那人相貌后，他满身倦意同疲累瞬时一道消散了大半。
连靴子都来不及套上，他便几乎连滚带爬地往那人方向小跑过去。
“我已照你说的办了，你应当兑现承诺了！”
那椅子上坐的却不是旁人，正是裘思道。
他面上带笑，不疾不徐地从袖口掏出一个鎏金平安锁。
曹敬远见了这锁脸上的肉都抖了一抖，飞快地跑去要抓过来，结果裘思道只在他眼前晃荡两下，便收进袖笼。
“曹大人这事虽办了，可还没办完呐。”
曹敬远握紧双拳，死死盯着他，眼中燃烧着抑制不住的滔天怒火。
字字都淬了恨意的话从他唇缝里挤出来，“你竟出尔反尔？！”
裘思道敛了笑，凉凉扫他一眼：“曹大人这是什么话？当初说好的分明是若你替我家主子办成此事，便可保你妻儿无虞。如今事成了么？我看大人并未将此事放在心上，今日帮着齐王做事，倒是殷勤卖力得很呢。”
曹敬远闻言一滞，旋即辩驳道：“洪灾突发之时我人不在，早已激怒了江守年，尤其是那个齐王妃，恨不得杀了我。眼下灾后诸事繁杂，正是将功折过的好机会，我如何还能、还敢不尽力本分？”
“将功折过？”裘思道冷笑，锐利的眼神直逼视他，“大人这是打算在齐王那立功了么？”
曹敬远愤然不平，咬牙切齿道：“人在屋檐下，不得不低头。齐王若降罪下来，我一介小小七品芝麻官，有几个头够砍？官大半级尚能压死人，何况他是齐王？”
“大人只顾着怜惜你头顶乌纱帽，也不想想妻儿是否温饱已足？您那个宝贝儿子，叫什么来着……”裘思道故作沉思，略想了想，继而双手一拍，看着他，笑道：“益谦？”
曹敬远身形一颤，浑身血液仿佛倒流一般，恐惧感自脚底升腾到心间，狠狠攫住他整颗心。
“是您膝下唯一一子吧？”裘思道呵呵笑着，“天道亏盈而益谦，好名字，好名字啊。”
曹敬远阴沉着脸，一言不发地看着他。
“你究竟想要做什么？”
裘思道垂眸掸了掸衣袍，也不看他，慢条斯理地说道：“我想做什么，当初不是已经和大人说明白了么？”
曹敬远痛苦地垂下头，向后趔趄了两步，低声道：“能做的我都做了，余下的，齐王夫妇和江守年盯得牢，实在办不到……”
裘思道不以为意地回道：“这是大人应当处理好的事，我只要当初我们说好的那个结果。”
万想不到这人竟是如此无情阴狠，曹敬远又恼又惊，“你！……”
裘思道起身，带着笑缓缓走近曹敬远，理了理他的衣襟，忽视他满是恨意的猩红双眼，悠悠道：“第一件事大人办得很好，相信在齐王治水之事上做些手脚，让他不能顺利成事，对大人来说应当也不算什么吧？”
“乖乖听我们的话，替我们做事，是大人最好也是唯一的选择。你以为你先前做的那事，若叫齐王知道了，还能活么？”
“我是叫你们要挟，被逼无奈！”
裘思道轻笑两声，睨了眼曹敬远，道：“届时还有谁会再听你一言？”
曹敬远绝望地盯着他，动了动唇要说什么，却叫他接下来的话狠狠堵在喉头。
“大人好生想想吧，”他抬眸看向未关的窗子外浓黑如墨的夜，耳边传来狂风呼啸着打在窗棂上的声响，一面皱眉一面感叹道：“不知令郎与令夫人，安眠了否？”
话罢，他拍拍曹敬远的肩，便拂袖要离去。
曹敬远身侧的拳头松了紧，紧了又送，抬起失焦的眼无神地盯着浓黑的夜，长呼出一口气，疲累又绝望地道：“我答应你，请你务必信守诺言，事成后将我妻儿毫发无伤地送回来。”
“这是自然。”
裘思道的身影消失在夜色里。