曹敬远革职一事暂且被搁置了下来。
如今最紧要的是两县水灾，而眼下又正是缺人的时候，留他还有用，是以萧煦也并未急着处置他。
待到灾情控制住后，再秋后算账，亦未尝不可。
宿县受灾的情况要比祁县严重许多。
但即便如此，祁县只祁县县令一人终究是力不从心。是以江守年便被萧煦遣去祁县，照他们当日所说也继续在祁县分洪用洪，安抚灾民。
祁县县令在他们忙着的这几日整治了河道，清理了河床，江守年一到便加入他，准备再沿着淄顺河河岸着手修建一道较原先更长更大的堤防。
江守年一走，宿县的担子便大多落到了萧煦肩上。
松阳江的情况同样要比祁县淄顺河棘手许多，大量泥沙在河道沉积，河床一夕之间抬高了三丈有余。萧煦全心投入在松阳江上，图纸画了又改，改了又画，通宵达旦地修筑堤坝。
而栖流所里的民众，也不能放任置之。萧煦实在不放心曹敬远一人，但又分身乏术，只得让云开也去帮衬一二。
这天云开收拾好正要去栖流所时，云端宁却立在门口拦住了他。
“我同你一道去。”
云开一怔，定在原地好些时候才磕磕绊绊回道：“栖流所条件简陋，灾民人满为患，王妃千金之躯……”
云端宁甚至话也没听完就转身向前走，牵过一匹马，侧身站在马旁，朗声朝云开道：“我说我要同你一道去，是知会你而并非请求你。”
云开：“……”
他自然拗不过云端宁，只得硬着头皮和她一道去了栖流所。
云端宁出发得早，又策马极快，一路奔驰，便先他一刻到了。
纵使时间紧迫，人力、物力、财力几乎都不完备乃至紧缺的情况下，萧煦组织修建的这座临时避难所，还是十分到位。
栖流所选址在远离河流的一处高地上，基本是用坚固的石头、砖块建造而成，可以有效抵御洪水的冲刷浸泡，地基也细心地加固过，十分牢靠。
她甫一走进去，映入眼帘的便是里面的灾民正在排队领着赈灾粮。
刚环视一周便和不远处的曹敬远对上眼神，只见曹敬远眼神闪躲，心有余悸地抖了抖，犹豫了几息仍是无奈迎了上去。
“下官见过王妃娘娘，”曹敬远拱手行了个礼，面上挂着讨好的笑，恭恭敬敬地道：“王妃怎的亲自来了？”
云端宁懒得听他废话，遂一面抬眼扫着排队的灾民，一面抱着双臂看似不经意地开口问道：“听王爷说前几日有刁民闹事？”
曹敬远闻言一凛，抬眼悄然瞥着云端宁，心下暗暗思忖，自那日宿县水灾之时叫她踹了那一脚，领教过她蛮横凌厉的作风，便知这王妃不是什么省油的灯。如今这刁民寻衅滋事不过刚刚掀起波澜，还未曾有什么影响呢她便动作这样快地找来了。
云端宁见他久无回应，一直打量着灾民的一双眸子也缓缓落到了他的身上。
察觉到她眼神变化的曹敬远便即刻收回思绪，正色回道：“前些日子是有两三个刁民闹事，不过无关紧要，下官已然妥善处理好了，劳王爷王妃挂心。”
云端宁迈开步子，一路顺着嘈杂的人流边走边看，漫不经心地继续问道：“怎样的事啊？”
曹敬远打着哈哈回：“不过是觉着分粮分药不均，吵着闹着要多得些罢了。”
“那可有不均之事？”
曹敬远：“不均之事也在所难免，伤重者药多伤轻者药少，壮汉粮多幼童粮少，乃因人而异。”
这话倒是叫人挑不出半点错处来，云端宁听后点头不语。
她正四处打量着，猛地叫一方角落里的人牵制住眼神。
墙角里缩着个女孩。
脸上毫无血色，一双眼眸凝滞沉寂。
她看着约莫十多岁的模样，怀里捧着个又脏又旧的娃娃，极瘦极白，一张巴掌大的小脸上单是眼睛便占去了近一半位置。最吸引人的也是她那一双眼睛，瞳仁沉黑如墨，像口深不见底的古井，仿佛世间所有色彩丢进去都会被染成墨色一般。
倒是有些像萧煦，云端宁微微怔然。
栖流所像她这般年纪的孩子多得数不过来，但孤身一人的，只她一个。
云端宁缓缓走近她，在她身前站定，垂眸看清楚了她手中紧紧捧着的是一只布老虎，灰扑扑脏兮兮得几乎看不清原本的模样。
云端宁在她身前站了几息，她的眼神依旧呆滞在一处地方，毫无反应。
云端宁缓缓蹲下身子，凝眉仔细瞧着她，继而鬼使神差般抬手轻轻揩去了她面上的污渍，低声问：“为何不去领食物？”
女孩眼皮动了动，又握紧了手里的布老虎，没有答话。
“饿不饿？”
大抵是真心喜欢这女孩，云端宁十分有耐心地蹲在她身前问了一遍又一遍。
女孩依旧没答话，倒是她身旁一个男孩见状凑过来回云端宁的话：“小老虎总是不吃饭的。”
云端宁闻言看向他，又看回这女孩，问道：“她叫小老虎？”
那男孩摇头：“我也不知道她叫什么，她自打来了这儿，就一个字也没说过。我娘亲说她兴许是个哑巴，我觉着也应当是。我是见她总是捧着个小老虎，才叫她小老虎的，娘亲也这样喊她。”
云端宁一面定睛看着那女孩手里捧着的小老虎，一面道：“你为何说她总是不吃饭？”
“她从来不去领食物呀，”那小男孩忽地转过身子，歪头仔细瞧着云端宁，继而咧嘴一笑，露出断了半截的两颗门牙，道：“姐姐你生得真好看。”
听他无端冒出这话来，云端宁一愣，旋即哼笑一声，对上这家伙的笑脸，道：“姐姐知道。”
那小男孩撇撇嘴，又自顾自继续说：“我和娘亲去领食物的时候会给小老虎也带一份，只是有时她吃得着，有时她吃不着。”
云端宁眉头一皱，偏头看着他道：“什么叫吃不着？”
“娘亲不让我同旁人说。”
云端宁挑眉，瞥了他一眼。
那男孩咯咯笑着，“不过你不是旁人，旁人没有你这样好看！”
话音刚落，他突然谨慎地向四周看去，然后贴近云端宁，小心翼翼地道：“有些坏人会来抢小老虎的食物。他们会问小老虎‘你吃不吃？不说话我们就拿走了。’谁都知道小老虎是哑巴呀，哑巴怎么能回答他们呢？娘亲说他们就是故意抢小老虎的食物，我觉得也是呀。”
云端宁闻言冷笑，双眸微眯，眼底隐约聚起寒光。
怪道有分粮不均，灾民闹事之事，原是这
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栖流所内竟有这等欺凌弱小，横行霸道之人！
“你可记得那坏人的模样？”
“他们总是三个人，其中有一个人脸上还有一道像娘亲头上簪子一样长的疤。我只敢蒙着眼睛，从手指缝里偷偷看他，他多看我一眼我便要躲起来了。”
云端宁闻言了然，脸上有这样明显疤痕的人她方才打量了那么久怎会不曾有半点印象，难不成是见她来了便躲了起来？
那又为何躲她？
她心里莫名有些十分不好的预感，回头睨一眼曹敬远，只见他正点头哈腰地朝她这边看过来。
她抿唇回过头来，视线又落在这女孩身上，抬手抚着她的头发，轻声道：“她只有一个人么？”
依旧是男孩点着头，嘴快接话：“小老虎一直是一个人，总是就这样一个人坐着。”
云端宁默了默，抚着她头发的手落到她瘦削的肩头，柔声道：“跟我走好么？”
女孩闻言黑曜石一般的眸子转到云端宁脸上，怔怔地望着她。
云端宁伸出手，歪头轻笑：“好么？”
那女孩无声地看着她，在她清浅的瞳仁里看清楚了小小的自己，继而幽幽的眸光落到伸在面前一只纤长白净的手上，轻轻抿了抿唇。
最后缓缓松开攥着小老虎的手指，颤颤地搭在云端宁手心里，清凌凌的黑瞳一刻也不曾离开过云端宁的脸。
云端宁微微一笑，回握住她的手。
她的手又小又软，手心还沁着温热的汗，云端宁轻轻收拢指头，容纳住她的小手，指尖轻柔地揩去她手心的细汗。
她起身，牵着这女孩便往前走，曹敬远打眼瞧过来一怔，忙问道：“王妃这是？”
云端宁冷笑一声，寒声道：“这样小的孩子在栖流所还要受人欺负，遭人抢食，你竟半点不知？”
曹敬远身形一顿，打量着这女孩，眼底茫然惊愕，忙拱手道：“王妃恕罪，下官诸事缠身，一时失察，绝无下次！”
“既是失察，那便将功补过，查出是何人欺凌这孩子，好生惩戒一番。”
曹敬远只得垂头连连应是。
云端宁揽过这女孩的肩，将她纳入臂弯中，淡淡道：“她独自一人，无可依傍，在此处免不得平白受屈。我且先将她带回去，何时你将这栖流所管制清明了，何时我再考虑送她回来。”
曹敬远头埋得更低了，忙回道：“有劳王妃，下官必将竭尽所能监管栖流所。”
云端宁微微点了点头便揽着这女孩走了出去。
一走出去便看到门口正栓着她来时骑的那匹枣红马，她看了看那马，旋即低眉垂首问了句：“怕不怕？”
女孩长发垂在腰际，叫风卷着肆意飞舞。她静静地站在云端宁身旁，抬眼望向那匹马，轻轻摇了摇头。
云端宁意料之中地牵出一个笑来，拥着她走过去，熟练地脚踩马镫，手拉缰绳，跨步上马。
那女孩立在马旁，直勾勾地看着她。
云端宁垂眸一笑：“自己可以？”
她看了看云端宁，又看了看马，轻轻点了点头。
虽说上马动作有些吃力，也靠着云端宁拉扯了一把，但她动作不生疏，显然是骑过马的。
云端宁眼底盈上笑意，策马奔驰，衣袂翻飞，闯入火红的霞光里去。