周永作为周家大院的主人,主持了周家大院的迎客晚餐。从大舅爷关切的眼神中,周永也能猜到,那个大傻子以前干这种事情一定很不称职,让夫人和大舅爷都很担心。
不过,今天周永的表现让所有的人刮目相看,他们眼中的周永,是一个沉着、冷静、幽默、得体的士绅,根本不象一个十八岁的少年。不管是大舅爷等客人,还是周家大院的那些仆人,他们看着少年老成的周永,既有欣喜,也有疑惑。
只有看到周永的食量,他们仿佛又看到了那个能吃的大傻子。周家大院的晚餐非常的丰盛,周永敞开肚皮大吃了一顿,满意地拍了拍肚皮,晚餐才算结束了。唯一的不如意就是酒味太淡,不合他的口味,仅仅勉强喝了几杯。
丰盛的晚餐终于结束了,周永让管家周发把客人们带去休息了,他才闲了下来。不过,早就有丫环等在旁边,客人刚刚离开,那两个丫环就走了前来,小声对周永说道。
“公子,夫人让你过去。”
周永知道,最重要的一关就要来了。不管他前面表现的如何,晚餐后他就要面对夫人。劫后重逢,作母亲的肯定有许多话要问他,而且这些话还不方便外人知道。
两个丫环打着灯笼一直往前走着,领着他穿过一道院门,就来到一个精致的花园。他仔细打量了一下,估计这里就是周家大院的内宅,在树丛和花草之间,隐隐约约的分布着十几座小院。
几乎和杨家山庄一样,周家山庄的内宅也是非常之大。就是有丫环带着,他恐怕也难以找到刚才的路,他现在可是两眼一抹黑。恐怕就是白天,他也找不到路。要是连自己住的地方都找不到,岂不是又要被大家笑话?
穿过一段碎石路,又绕过一片竹林,来到一座小院旁。他们的脚步声早就惊动了小院里的两个女仆,待他们走到门口时,那两个女仆刚好打开院门,朝他们迎了出来。
“奴婢见过公子。”
“起来吧。”
周永摆摆手,直接走进了小院。这是一栋两层的小楼,每层有六间房子,楼上楼下都挂着亮通通的灯笼,把个小院照得如同白昼。楼前又是一个小小的花园,各种红的、绿的鲜花开的正艳。
“周永,来,过来坐。”
一走进夫人的房间,那种温馨的感
觉便扑面而来。夫人拉过他的手,让他靠夫人坐着,母子俩紧挨在一起。不管他是不是那个大傻子,他都能清晰地感受到那浓浓的母子深情。
“周永,你真的懂事了吗?”
“娘,我也不知道是不是懂事了,反正我明白了许多事情,不过也有很多事情想不起来了。过去的就让他过去吧,就让我一切从新开始。”
被周夫人拉着手,心里怪不好意思的,多少有些别扭,这也算是一种善意的欺骗吧。对这周家大院,自己一点也不熟悉,先把话说在头里比较好,免得到时候让周夫人起了疑心。
“你说得很好,就让一切重新开始吧。大概是周家的祖宗显灵了吧,你经过一场磨难,竟然变得如此懂事、聪明,甚至比大多数人还要懂事、聪明。看来周家大院苦尽甜来,兴旺有期啊。”
“娘,你就放心吧,我们周家一定会兴旺起来的。我以前不懂事,让你操碎了心,以后一定好好地孝顺你,让你天天高兴。”
哄人的话他说来就来,只要哄得夫人开心,他今天这一关就算是过了。谁知道事与原违,夫人不仅没有高兴,反而流起了眼泪,泪珠竟然象滚豆子一般地漫过她那美丽的脸庞。
“呜……”
突然间,夫人竟然泪如雨下,呜呜咽咽哭出了声,那伤感、凄历的哭声在茫茫的夜空中久久回荡。多少年的伤心,多少年的屈辱,多少年的期盼,都化着那无尽的哀怨在这一刻彻底释放,极力地渲泄着自己的坎坷命运,将心中的伤痛倾泄而出。
十几年来,她满心的苦楚无人诉说,满腹的委屈无人倾诉,满腔的悲愤无处发泄。现在,她唯一的儿子懂事了,她终于有了一个倾诉的对象,痛痛快快地哭一场,让她的身心得到了彻底解脱,让这十几年的郁闷随着哭声消失在夜色之中。
“娘……”
周永也是悲从中来,泣不成声,止不住的眼泪潸然而下。虽然这并不是他的亲娘,可是他深深地感受到了一个母亲的爱子之心。面对一个傻儿子,母亲的悲哀可想而知。
他把夫人紧紧地搂在怀里,让他那宽广的胸膛温暖她那伤痛的心灵。渐渐的,夫人的哭声停了下来,变成了慢慢地抽泣。过了好久,夫人才抬起头来,擦干了脸上的泪水。
“娘,我以后不
会再让你伤心了。”
“儿子,我不是伤心,我是高兴,看到你这么懂事,我是真正的开心。”
夫人说得倒是真心话,虽然脸上还挂着泪痕,可是她还是朝着周永笑了笑,十几年来,她不就是盼着这一天吗?甚至在梦中,她都幻想着自己的儿子有一天突然变得聪明起来,成为一个真正的男子汉。
“周永,我们周家与何家的亲事,已经拖了二年了。本来在你满十六岁的时候,我就派人去提过成亲的事,可是何家借故一再拖延。他们就是看你不懂事,想
懒掉这门婚事。现在你懂事了,应该赶快去提亲啊,我可是等着抱孙子哟。”
看着自己的儿子真的懂事了,周夫人想起来的第一件事就是儿子的亲事。只有儿子成了亲,她有了孙子,她才能真正的放心,也算是完成了她的心愿,对得起周家的列祖列宗了。
一听说大傻子原来还定有亲事,可把周永吓了一大跳,他可是亲口答应,要娶杨家小姐杨娟的,现在突然出现一个何家小姐,这可如何是好?都是豪门大户的小姐,谁也不可能做妾啊。
“娘,那何家既然想悔婚,我们就算了吧。俗话说强扭的瓜不甜,我们也没有必要去求他们。天下女子多得是,以后我给你找个十个、八个的,生一大堆孙子,让你抱不动。”
“呵呵,你以后找得再多我不管,但是何家的闺女一定要娶回来。这可是老爷亲自为你定的娃娃亲,那可是下过聘礼,写过婚书的,是你的妻子,你以后就是娶得再多,也只能是妾。你要是不把妻子娶回来,怎么对得起老爷呢?”
原来是这样!娶个媳妇还有这么重大的意义,要是那闺女是个瞎子、麻子,为了对得起周老爷,我也得娶回来不成?而且这个还是妻子,那杨小姐怎么办?我可不能害了杨娟小姐。
“娘,那何家是个什么样的人家?”
“就跟我们家一样,也是个大户人家。老爷与何家老爷还是至交好友,不过他们家人丁兴旺,何老爷生了五个儿子,两个女儿。老爷就是看中了他们这一点,才提出与他们家结亲的。你要是能生个三、五个儿子,我们周家也兴旺了。”
这下麻烦大了,一边是老爷为自己定下的正妻,一边是自己心爱的女子,这叫他如何取舍?看
样子还得从夫人身上突破,只要夫人同意了,那何家退就退了吧,反正他连见都没有见过,更谈不上感情了。
“娘,我这次逃出来的时候,碰到了杨家山庄的夫人和小姐,我们一路逃亡,生死相依,我已经喜欢上了杨娟小姐,并与她私定了终生。那夫人又是你小时候的姐妹,听说我是你的儿子,她也同意了。我希望娘能同意我娶杨娟小姐。”
“啊……你私定了终生?”
夫人先是吃了一惊,惊讶地看着周永,不过很快就露出了欣喜的神色。无论哪个母亲,当得知自己的儿子有了心上人的时候,怎么会不高兴呢?她拉过周永的手,在周永的手背上轻轻地拍了一下。
“你个臭小子,真是长大了啊。那杨夫人是我小时候的伙伴,比我还大两岁呢。只
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是听说她也是一个人,心里肯定也够苦的。你要娶杨娟小姐,我也同意。只是那何家的婚事怎么办?退婚、悔婚不是那么容易的,一旦提了出来,两家就成了世仇,搞不好还要打一场官司,到时候人人都会骂我们的。何家原来也只是尽量拖着,不敢悔婚,我们怎么可以提出悔婚呢?”
“娘,不是可以娶平妻吗?我们就当娶两个平妻。”
周永突然想了起来,古代是可以娶平妻的,无所谓妻妾,大家都是平妻,地位相等。在周永的心中,他也觉得,自己喜欢的女子,都应该地位相等,决不能分什么高低、贵贱。
“呵呵,臭小子,这你就不懂了吧。只有官宦人家才能娶平妻,而且还只能是一正妻两平妻。而象我们这样的平民则不可,哪怕你富可敌国,有钱纳上一万个侍妾、婢妾,也只能有一个正妻。”
看到儿子还有这样的心眼,夫人不由得笑了起来,不过心中也有些不安。儿子可真是给自己出了个难题,那杨夫人是自己的小姐妹,杨小姐又是儿子喜欢的人,怎么可能让人家来做妾呢?
“娘,这又何仿。赶明儿我们派人上洛阳,用钱买个官职,不就成了官宦人家?”
夫人的话正好提醒了周永,应该立即派人到洛阳去买个官职。黄巾军起义一旦暴发,自己也好有个立足之地。要想在这个乱世有所作为,必需要有自己的军队,而这周家山庄毕竟太小,是养不活一支军队的。
“儿子,
惊了娶两个平妻,你就要花钱去买个官职?”
“娘,怎么会呢?我们周家虽然有钱,可是土匪还敢绑架我们,不就是因为我们没有权势吗?不瞒娘说,我还在土匪窝里的时候就想好了,一旦逃出匪窝,就要买个太守官职,组织一郡官兵来消灭土匪。而且,买个太守官职还能造福一郡百姓,你说不好吗?”
“儿子,你真是长大了。”
夫人点了点头,仔细打量着身边的儿子,虽然还是那副面容,可是神色却镇定了许多,从骨子里透出来的那股英气让她明白,自己的儿子已经脱胎换骨,再也不是那个蒙蒙朣朣的傻子。
“就这么定了,明天我就让管家周发到洛阳去,为你买个太守官职。”
“那就谢谢娘了。”
“不过,你还得去一趟何家山庄,赶快把亲事定下来。不管怎么说,何家小姐还是正妻。”
“娘,何家山庄的事还是以后再说吧,我得尽快把杨娟小姐接回来。”
周永可不管什么何家小姐,什么正妻不正妻的,他才不愿意受什么约束。何家山庄不是想懒婚吗?那就让他们懒着好了。他现在的心中只有杨家山庄的母女俩,
仅仅一天不见,他挺想念她们的。
“臭小子,哪有先娶妾、后娶妻的道理?在何家小姐没有娶进门以前,你要是娶别人,那还不得惹怒何家?”
“那怎么办?我现在就要把杨小姐接过来。”
“那还是为娘去吧,一来我去看看小时候的姐妹,二来把杨小姐接过来,就当是请杨小姐过来玩。”
“娘,你去接也可以。不过你一定要把杨夫人也接过来,以后你们两姐妹就可以在一起了,也好有个伴。”
“啊……”
夫人惊讶地睁大了眼睛,一动不动地看着周永,象是不认识似的。周永知道夫人误会了,就把与杨家山庄母女俩讲好的条件对夫人说了一遍。夫人笑了笑,认真地对周永说道。
“你个臭小子,我一点也没有误会,我一听就知道你在打杨家山庄的主意,是不是?”
“娘,我现在倒是要打陈家山庄的主意,把那个陈大老爷的陈家山庄弄到手,我们周家山庄、陈家山庄、杨家山庄可就连成一片了。”
“这倒是个好主意。要是把这三个山庄连在一起,你也算是对得起周家山庄的列祖列宗了。”