秋雨轻轻地飘洒在周家大院，一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地。已经是深秋了，森林里那一望无际的林木都已光秃，老树阴郁地站着，让褐色的苔掩住它身上的皱纹。无情的秋天剥下了它们美丽的衣裳，它们只好枯秃秃的站在那里。
“这下倒好，听你们的去买什么官，结果一杆子打到幽州那个苦寒之地去了。那地方又是胡人，又是流民的，到这种地方为官，这不是找死吗？”
周家大院的大厅里，姑太太周兰不顾姑老爷杜松的阻拦，气愤愤地看着周永，恼怒地说着。她实在是气不过，自己一家子在小洪山当财主有什么不好，偏要听周永的去买什么官。
“姑太太，当初去洛阳买官，我们可并没有约你们一起去，是你自己主动要派人跟去的，怎么现在说这种话？”
周夫人章珏一听姑太太责怪自己的儿子，立即气不打一处来。本来管家周发回来说被朝廷安排到了幽州，她心里也有些不愿意，一听到周兰责备周永，她不由得也有些火了。
而杨夫人李琼、杨娟、陈夫人张宁、陈惠、何琪则气鼓鼓地盯着周兰，她们可不愿意周永受到周兰的指责。但是在这种场合，显然轮不到她们说话，她们只能用她们的眼神表达她们的不满。
“瞎说什么啦？幽州虽然很远，可也是我大汉的疆土，流民也是我大汉的子民，都不去为官，难道让与胡人不成？”
杜松到底当过县令，说话很有政治头脑。虽然他对到这么远去为官也不高兴，倒是对于既成事实，他是不会说泄气话的，那样除了徒然增加烦恼以外，起不到任何效果。
“姑太太，姑老爷说得对。再说这是去为官，又不是经商、做工，怎么着也苦不着当官的。就算是苦点远点也好，年青人见见世面，增长学识，总比窝在家里强。再说朝廷都是安排异地为官，哪有在自己家门口当官的道理？”
对于姑太太周兰的胡搅蛮缠，大舅爷章良早就有些看不惯。当初要去洛阳买官，周兰可是积极的很。如今见做官的地方远了，又来责怪周永，这不是欺负人吗？
“我倒是觉得幽州是个好地方！”
听大管家周发从洛阳回来，告诉周永买来的竟然是幽州的辽东郡、乐浪郡、辽东属国三郡
太守的时候，周永突然觉得这也许就是天意。自古以来，夺天下者皆时从北往南的征战而成功的，而从南往北的征战多以失败而告终。
“正因为幽州内有流民作乱，外有胡人侵袭，作为一郡之主，就必须对内以文治民，对外以武制夷，恰好是锻炼我们能力的大舞台。这样的地方有什么不好？”
周永说着说着竟然有些激动起来，他清楚地知道，明年就要暴发黄巾起义了，他就可以借此拉起一支军队来。而平定黄巾军后，他为了抵抗胡人，也有理由长期保持一支自己的军队。待到汉灵帝死后，再来与诸候争天下。
“好孩子，有志气！”
大舅爷章良听周永说完，猛地击掌说道。他面带微笑地看着周永，眼神里似乎还有一丝丝的感慨。这孩子，雄心不小啊，自从老疙瘩山逃回来，他已经给大家带来了太多的惊喜。
“周永说得对，年青人就应该锻炼锻炼。”
通过这次剿匪，姑老爷杜远似乎才真正地认识周永，虽然只有十八岁，可是其决策能力、办事干练、超凡武功给他留下了深刻印象，使他一下子改变了对周永的看法，成为了周永的坚定支持者。
“大舅爷、姑老爷，辽东郡、乐浪郡、辽东属国三郡地处边垂，胡人的不断侵袭一直困扰着当地官府。为了百姓的安全，也为了我们自身的安全，我们应该有一支属于我们自己的强大军队。”
周永清楚地记得，黄巾起义之初，广阳郡黄巾就攻下了广阳城、渔阳城等地，杀害了广阳郡太守刘卫和幽州刺史郭勋。现在轮到自己去当辽东郡太守，绝不能让黄巾军在辽东得逞。
“因此，我建议我们从自己的山庄带一些乡勇去幽州，正好我们为了剿匪，招募了不少乡勇，以他们为基础组建一支自己的军队。而且我们还俘虏了三千多鹰子嘴的土匪，目前正愁安置呢，这下好了，把他们带到幽州去。他们不是喜欢抢劫吗？就让他们去抢劫胡人好了。”
“周永，你这个建议好是好，可是你知道吗？朝廷有规定，官员上任，只能带少许随从和家丁，你带这么多人去，会招来朝廷御史们攻击的。再说没有战事，你养这么大一支军队干什么？”
大舅爷摇了摇头，朝周永笑了笑。不由得在
心里暗道，这孩子还是太年青，不熟悉朝廷的法律、制度。你要是带着这么一支庞大的军队去上任，难道你想谋反不成？
“哦……”
周永这才想起，现在黄巾起义还没有暴发，朝廷对全国的控制还是很严的。只有在暴发了黄巾军起义之后，汉灵帝刘宏为了迅速镇压黄巾军，才允许各地官府和豪强招募乡勇的。
“这个也好办。我们让这些乡勇组成商队先走，对外就说去幽州贩马。就是到了幽州，他们也以商队的形式出现，平常没事的时候，我们就从幽州往豫州贩马、贩粮等等，我听说贩马可是很赚钱哟。而一旦有了
战事，他们就是军队。”
贩马只是幌子，明年开春黄巾起义就要暴发了，汉灵帝肯定要下令招募乡勇平定叛乱，恐怕自己一趟马也贩不回来，这些乡勇摇身一变，就会成为名正言顺的军队。
“好主意！周永，你想得真周到。”
姑老爷欣喜地点了点头，赞同周永的建议。姑太太不愿意自己的儿子到幽州去为官，很大一个原因就是因为幽州不安全，如果有了一支自己的军队，自己的儿子岂不是有了保障？
然而姑老爷并没有理解周永的意思，他只是从他的儿子安全考虑，根本不懂得周永的深刻用意。周永想了想，觉得有必要安排好自己的后院，自己才能在明年的平定黄巾之乱时放心去干。
“大舅爷、姑老爷，你们可能已经听说了，今年不仅我们谯郡作物久收，全国都因为干旱而久收。据管家周发回来说，沿途之上，流民已经充斥道路，而各地官府没有采取任何措施。而这些年连连灾害，朝廷里宦官专权，他们的兄弟亲友布列州郡，为所欲为。致使流民遍地，民不聊生，土匪丛生。更令人不安的是，这几年来，太平道用法术、咒语到处为人医病，许多生病的百姓喝下他的符水後，都不药而愈，信道者越来越多。前些日子太平道又在各地到处写上了‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉’的谶语。我总觉得不大对劲啊，明年恰恰是甲子年，如果我所料不差，明年肯定会有一场大劫难！不知你们两位以为如何？”
很显然，周永所说的一切现象，大舅爷章良、姑老爷杜松都知道，但是他们却没有引
起注意。这也怪不得他们，连皇上和朝廷的大臣们都不相信会有什么不妥，他们怎么可能想得到呢？大舅爷摇摇头，不屑地说道。
“钜鹿张角奉事黄、老，以法术和咒语等传授门徒，号称“太平道”。咒府水以疗病，令病者跪拜首过，多数病愈，众共神而信之。信众中不乏豪强、官吏、宦官等，有什么可担忧的？”
听罢大舅爷章良的话，周永不竟打量了他一眼，大舅爷不会是太平道的信仰者吧？他想了想，觉得还是该给大舅爷说一说，免得大舅爷上了太平道的贼船，干出什么蠢事来。
“大舅爷，张角欺骗百姓，以妖术惑众，其心不良。你说的这些很多人都看到了，溪云初起日沉阁，山
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雨欲来风满楼，我敢肯定地说，这天下面临着一场动荡是不可避免的，而张角将是罪魁祸首。”
“哦，那我们该怎么办？”
“大舅爷、姑老爷，我们几家广有田产，富甲一方，尚若动荡来临，肯定是众矢之的，首当其冲，所以我们现在要作好准备。谯郡太守陈松不是号召我们招募乡勇剿匪吗？我们就借这个机会招募乡勇。除了我们带到幽州的乡绅外，每个山庄再招募二千乡勇，农闲的时候就集中起来训练，农忙的时候就放他们回去干活，一旦有事，就集中起来。我们几个山庄互相联合，定可以保得一方平安。”
等待周永的一席话说完，大厅里顿时安静下来，大家都在心里回味周永的话。大舅爷章良、姑老爷杜松虽然为官多年，太平道的谶语他们也看到过多次，可是他们从来没有想到过会天下大乱。毕竟，大汉朝廷建立四百多年来，刘氏江山已经深深地烙在人们的心中。
“大舅爷、姑老爷，我敢断定，明年一开年，粮草价格将会大幅度地上涨，很多人将会因为饥饿而死。为了防患于未然，我建议我们几家把能换成钱的财物统统拿出来，今年秋天，一方面我们在谯郡大量收购粮食，另一方面，我们组成的商队一路北上收购粮草，运到我们治下的辽东郡、乐浪郡、辽东属国三郡。你们不要以为我要发国难财，如果一旦暴发粮荒，到时候我们可以把粮食拿出来赈济贫民，也算是为百姓做了件积德行善的好事。”
“那怎么行！我们
今年收购粮食，明年正好大赚一笔，凭什么要拿出来赈济灾民！就是要救济灾民，那也是朝廷和官府的事情，我们花钱买了官，难道还要我们花钱救济穷人？”
姑太太好半天不说话了，见周永说得头头是道，她也是频频点头，也不怪罪周永让她们买官了，很有些佩服地看着周永。听到粮食要涨价，她仿佛看到了大笔的钱财，可是猛然间听到周永要她们收购粮食救济灾民，就象割了她的肉一般地跳了起来，立即站出来反对。
一时之间，周永也是无话可说。救济灾民纯粹是慈善之举，人家确实没有义务来救济灾民，你总不能勉强吧。他看了看姑太太那张脸，虽然非常漂亮，自己与她长得倒是想象，可是怎么这么吝舍呢？
“呵呵，姑太太，你不愿意救济灾民，谁也不能强迫你。不过我想，我们富甲一方，拿出少许粮食救济灾民，也只是积德行善而已，千万不要让别人说我们为富不仁。”
“为富不仁？”
姑太太呆呆地站在大厅里，大家的眼光都有些不屑，就连她自己的两个儿子杜山、杜水也别过脸去。这时姑太太才发现，她是多么的孤立，她悻悻地笑了笑，坐回到她自己的座位上。
“呵呵，周永啊，我还真没有看出来，你小小年纪竟然这般有见地。拿出钱财收购粮食，到时候现拿出部分粮食救
济灾民，既赚了钱，又落下个好名声，可谓是一举两得。这事我做主了，就按你说得办。”
姑老爷显然对姑太太地冲动也有些不满，连忙笑呵呵地说道。周永的建议一说出来，他就明白了其中的奥秘。如果有他们几大山庄把粮食统一收购，几乎可以把谯郡的粮食收购得差不多，到时候还不是他们想卖多少钱就卖多少钱？
“大舅爷、姑老爷，为了早日到达幽州，我想十天后出发。而我们的商队，明天就走，你们以为如何？”
“行，不过我们几家的商队最好是分开走，免得一起走人数太多，引起别人议论。并且走不同的路线，便于我们一边走，一边收购粮食。”
大舅爷想得非常周到，毕竟在官场这么多年了，对官场的弯弯道道心里明朗得很，做事都非常小心谨慎。而且各个山庄分开走，目标要小得多，也便于收购粮食。