皇甫嵩的第一份捷报简单明了,周永与两军阵前射杀张角,却让朝廷上下一片欢腾,到处都是欢歌笑语,整个洛阳沉浸在喜庆之中,所以的大臣都松了一口气,都在庆幸大汉天下再一次转危为安,连汉灵帝刘宏也整天笑眯眯的,他一晚上竟然招来了三位宫女,却仍然兴致勃勃,难以入睡。
不管是朝廷大臣还是平民百姓,议论的重点还是平北中郎将周永和他手下的幽州骑兵,那周永是如何的法术高超,甚至超过了张角,他手下的将士是如何的神勇,一举攻破敌阵,杀得黄巾军片甲不留,传得神乎其神,以至于洛阳的说书人迅速编成段子,在洛阳的大街小巷传唱。
“这周永真是一位虎将啊,朕有如此猛将,大汉天下宁矣。”
当看完皇甫嵩的第二份捷报的时候,汉灵帝刘宏已经详细了解了战斗的经过,不由得圣心大悦,眉开眼笑。除掉了张角这个心腹大患,剩下的黄巾军余孽已经不足为惧,汉灵帝刘宏的心情豁然开朗,不由得长长地舒了一口气。
“皇上乃中兴之主,恩德布于天下,万民如沐雨露,大汉盛世不远矣。周永深受皇恩,平定黄巾昌乱,乃皇上之威也。”
站在刘宏身旁边的张让连忙趋步上前,脸上露出甜蜜蜜的笑容,赶紧拍汉灵帝刘宏的马屁。果然,张让的一番话,说得刘宏心花怒放,笑得两个眼睛眯成了一条线,舒坦地躺在宝座上。
“你们说说,该如何奖赏皇甫嵩、周永他们?”
大将军何进此时也是非常兴奋,连忙走上前来。他可是全国平定黄巾军的总指挥,射杀了张角,消灭了黄巾军,他比大家都觉得有光彩,仿佛那场战斗就是他亲自指挥的。他朝皇上拜了一拜,朗声说道。
“皇上,左中郎将皇甫嵩、平北中郎将周永皆我大汉忠臣良将,他们一个领兵布阵、指挥有方,一个身先士卒,冲锋陷阵,为朝廷平定黄巾军,立下不朽之功,理当重赏。”
“言之有理,的确应该重赏。”
汉灵帝刘宏点了点头,脸上露出欣喜的笑容。一年来,黄巾军这个恶梦让他担惊受怕,费尽了心机,同时也让他听了不少大臣们的抱怨,让他非常郁闷。现在好了,黄巾军眼看就要结束了,他不由得心情舒畅,回头看了张让一眼。
“都说说
,该如何奖赏?”
张让的脸色慢慢地暗淡下来,从心底里来说,他现在对周永又喜又忧。喜得是这么一位能征善战的大将现在站在自己一边,忧得是周永的手中还掌握着他的命根子,随时都会要了他的小命。周永如果爬得太高,他恐怕就控制不住周永了。
再说,他也不愿意封赏皇甫嵩,那家伙可是跟大将军何进他们一伙的,皇甫嵩的功劳越大,得到的封赏越多,何进一伙的势力就会越大,这是张让最不愿意看到的。他皱了皱眉头,轻声说道。
“皇上,广宗一战,除了杀掉张角之外,仅仅杀敌一万余众,算不得大胜。不如待他们全部剿灭黄巾军,班师回朝,论功行赏。”
刘宏本来就没什么主见,平是差不多都是张让在当家,现在听张让这么一说,也觉得有些道理,便点头同意了。对于没有了张角的黄巾军,刘宏已经不再放在眼里。
“传旨,让皇甫嵩一个月内剿灭黄巾军余孽。”
“遵旨。”
张让躬身退了下来,脸上露出一丝不易察觉的冷笑。走出正德殿的大门,他马上找来十常侍宋典,两个人躲在偏殿里好一番密谈,半个时辰之后,张让、宋典先后离开了偏殿。
……
广宗的大雪一直在下,积雪最厚的地方,已经有半人多深的雪,然而大雪却没有一点停下来的意思。刺骨的寒风呼啸着在冀州大地上肆虐,夹杂着雪花在空中飞舞。
“圣旨到。”
冒着满天的大雪,宋典来到了广宗城外。随着一声象公鸭嗓子的声音传来,皇甫嵩和众位将领不得不上前几步,跪在地上,听着中常侍太监宋典宣读皇上的旨意。
听完宋典宣读的圣旨,皇甫嵩和众位将领明白了,这是皇上命令朝廷大军赶快进军广宗,彻底消灭黄巾军的残余。虽然皇上在圣旨中嘉奖了官军将领,却并没有任何实质上的奖赏,这就意味着皇上对朝廷大军的将领们并不是十分满意。
“宋大总管,军中饭菜粗鄙,就请公公在此委曲一下,在大营用餐,表达一下我们的心意。”
尽管十分讨厌这些宦官,但是皇甫嵩还是强装出笑脸,热情地邀请宋典在大营里吃饭。毕竟这些宦官们还掌握着他们的命运,只要这些宦官一天不倒,他们谁也逃不脱宦官们的手掌心。
“咱家就不打
扰你们了,咱家还是到幽州骑兵大营里去看看吧。听说幽州骑兵攻无不克,战无不胜,咱家也想去见识见识这些百战百胜的勇士们。”
然而宋典并没有领皇甫嵩的人情,他坚持要到幽州骑兵大营去看看。这让皇甫嵩心里很不舒服,脸色也变得异常难看,以为这周永与宦官们肯定有勾结,心中一下子对周永产生了不满。他看了看宋典,冷冰冰地说道:“既然宋大总管要去幽州骑兵大营,那我们就不奉陪了。”
……
幽州骑兵
大操场上,周永正陪同宣旨太监宋典观看幽州士兵操练。虽然场地上积雪很厚,但是这并不影响骑兵操练,战马在雪地里同样可以横冲直撞,更使人增添了一种雪原骑兵的苍凉感觉。
对这些太监,周永其实是没有一点好感,然而作为一个现代人,他却知道公关的道理。现在还有求于这些太监,可得把他们侍候好了,一路上周永都陪着笑脸,哄得这个大太监开心。
“将军大人,幽州骑兵虽然都是些乡勇,可也是一支威武之师啊。”看着这些骑兵们在雪地里纵马奔驰,齐声呐喊,宋典也不由得热血沸腾。大汉帝国也曾经拥有过强悍的骑兵,横扫北漠,驱除匈奴,使得大汉帝国盛极一时。然而随着国力的逐步削弱,强大的骑兵也随之烟消云散。
“宋总管过奖了。都是些农夫和猎人,当不得大人如此夸奖。还请宋总管指点。”周永笑了笑,谦虚地说道。宋典可是有名的十常侍之一,他们不仅封侯受赏,连他们的父兄子弟也被派往各州郡做官。他们把持朝政,贵盛无比。由于宦官当权,朝政腐朽黑暗,各地遍布贪官污吏,土地兼并十分严重。百姓再也忍受不了剥削与压榨,纷纷走上反抗的道路。
宋典这次就是受张让委托来的,他要亲自找周永谈一谈,要让周永成为他们阵营的人。目前的朝廷军权基本上都掌握在大将军何进的手中,一旦何进发难,他们这些太监还真无法与之抗衡。
“将军大人,眼看黄巾军就要被剿灭,不知将军大人有何打算?”
从宋典主动要到幽州大营里来,周永就知道宋典是受张让指派而来,他们既想把周永拉入他们的阵营,可是对周永又不是十分放心,这就一定会与自己讨价还价,找到一个双方满
意的结果。周永笑了笑,把球踢给了宋典。“还望总管指条明路。”
“你总不想再回去打猎吧。”宋典开了个玩笑,他可不想先亮出自己的底价,而是想先摸摸周永的底。同样的,周永也不会先提什么要求,他倒是要看看,这些太监们究竟有多大的能量,又能给自己多大的好处。
“打猎也很好啊,穿梭于青山绿水之间,吃得是山珍野味,穿得是兽皮羽衣,何等地逍遥自在!”
见周永嘻嘻哈哈,宋典就知道周永是不会主动开口的。看来张大总管没有说错啊,这个周永果然不是个简单的人物,在没有见到好处之前,他是不会主动投靠的,便突然正色言道。
“将军大人,你想过没有,
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你大肆收容黄巾军俘虏,从广阳、青州、颖川、汝南、南阳、濮阳等地抓获的俘虏,目前已经达到百万之众,另外你还向青州、汝南、南阳、濮阳等州郡索要了十二万多的州郡士兵。不知周永大人要这么多人准备作什么用?”
周永吓了一跳,没想到这些太监们也不是吃素的啊,他们对自己的底细摸得可真是清楚,如果自己不投靠他们,仅仅拿这些俘虏和郡兵说事,就可以给自己罗织一大堆罪名。
“宋总管,不是我要收谷黄巾军俘虏,实在是不好处理这些俘虏。如果把他们放了,岂不是又要祸害乡里?如果黄巾军余孽再次招集他们,他们又要走向战场。难道一定要把他们都杀了?那可是有伤天和呀。我是不得已而为之,并且还上奏过皇上,皇上也批准我在幽州各郡屯田开荒,我相信宋总管是知道的哟。”
“我当然知道,肯定也会帮你说话的,只是朝廷的那些清流大臣们,他们迟早会拿这个说事的。你应该清楚,你人这么多俘虏,还有那么多郡兵,手里还有一支强悍的骑兵,朝廷里很多人会不安心的,懂吗?”
也不知是真是假,反正听起来宋典还真的替周永担心了。他说得确实没错,这些俘虏现在虽然是在幽州开荒屯田,可是他们仍然在周永的掌握之中,一旦周永把他们武装起来,那将是一支可怕的军队。
“还请宋总管指点。”周永急忙说道,看起来很紧张的样子。不过周永心中一点也不紧张,让你们知道有这个威协也好,不管是朝廷大臣,还是你们这
些太监,谁都别想打我的主意。
“张总管让我带个话给你,让你谨慎些,不要让别人抓住什么把柄。虽然你战功卓绝,但是也不能居功自傲。”宋典看了看周永,淡淡地说道。
“呵呵……我好象并没有居功自傲哟。”周永猜到了张让的心事,不由得笑了起来。这是张让在警告他,明里说是让周永不要居功自傲,实际上是在提醒周永不要跟他们作对,更不要拿他的信件来敲诈他们。
“没有最好。张总管让我问你,剿灭黄巾后,是想到朝廷为官呢,还是想到州郡为官?”
“我这人不懂朝廷礼仪,大大咧咧地习惯了,要是天天呆在皇上跟前,那帮大臣们准得天天指责我,我还是在地方为官吧,省得他们看到我心烦。”
周永心里清楚的很,只要他一到朝廷,就要丢掉军权,他手下的那帮兄弟和军师恐怕都要解散了,那可是他的心血,任何时候,他都不会放弃的。再说,眼看汉灵帝刘宏活不了几年了,他可不想跑到洛阳去跟曹操、袁绍、袁术他们去掺和。
“那好吧,我会把你的想法告诉张总管的。不过将军大人准备如何报答张总管呢?”
其实张让、宋典这帮太监们并不希望周永到朝廷去,一方面,他们害怕周永到朝廷以后与何进他们混到了一起,另一方面,周永没有了强悍的军队,对他们也就没有了什么意义。
“但凭张总管调遣。”周永收起笑容,郑重地说道。他知道张让他们需要自己,而自己也需要他们。离汉灵帝刘宏之死还有六年,如何平安地渡过这六年,而且还能保持住自己的军队,对周永来说无疑是个考验,因此,互相利用一下还是非常有必要的。
“幽州骑兵虽然强悍,然而幽州距离洛阳一千八百里,实在是太远了。张总管纵然有需要将军大人的时候,只怕也是鞭长莫及啊。”
“宋总管此言差矣,只要有强悍的幽州骑兵在幽州,对外可震憾大漠荒原上的胡人,对内可威慑别有用心之人。家有宝刀,虽不杀人,也可震慑宵小。”
“呵呵……将军大人言之有理。”
宋典想想也是这个道理,不由得笑了起来。只要这周永站在张让他们一边,就算是周永远在幽州,其他人就是想打他们的主意,也要在心里掂量掂量,绝不敢轻举妄动。