民间逐渐有流言四起，甚嚣尘上。
圣上近年来龙体衰弱，又与胡太后素不甚睦，储君之争更是闹得满宫风雨。
有好事的术士放言水患与阴阳五行相关，水属阴，阴气盛，则淫雨不霁。
谣言大肆流传，逐渐演变为朝中妇人干政，才令大齐阴盛阳衰。
陆九叙将这些看似荒诞不经的话说给裴璋听，“端容公主的婚事并非陛下所愿，太后专断独行，此后以何氏为首的世家更会勾连一气，迟早要把手伸到皇位上去。”他语气愤然，直言道：“陛下当年真是糊涂，倘若先太子还在朝中，又怎会闹出这番风雨……”
“子绩，此话要慎言。"裴璋看了他一眼，嗓音平淡。
陆九叙只好不再说下去，神色却仍是闷沉沉的，“不日便要去钱塘，水患一事，你又待如何？孙太守才就任不久，就连着被告了两回御状，陛下此次是真动了肝火。”
自丹徒的流民上告后，接连又牵扯出丹徒县令身后的吴郡太守。
加之建康事毕，而钱塘水害仍旧肆虐，天子这才下了敕书，令裴璋前往钱塘清查此事。
裴璋斟酌了片刻，“你先行启程去钱塘，乔装为商人后，再搜寻情报。届时与我互为证验，方可让陛下宽心。”
陆九叙唉声叹气，小声抱怨了句什么。裴璋置若罔闻，眼皮都不抬。
他正欲出书房，就恰好遇上了提着花饼走上前的重风，“公子，季娘子又送了点心……”
裴璋抬眸扫了眼，轻描淡写道：“拿下去吧。”
陆九叙轻啧一声，笑得有几分促狭，“桃花债啊这是——”他挑一挑眉，“你既不吃这类小食，不如转赠与我，省得枉费小娘子一番美意。”
“随你。”裴璋微一颔首。
他接过食盒，才走了几步，又回身提醒裴璋。
“四殿下入夜后有请，可莫要忘了。”
＊
萧寄住在燕照园西侧的流华居。
陆九叙路过兰池时，正有一名女郎坐于廊下，百无聊赖地望着池中早荷。
他认出阮窈，饶有兴致地上前同她打招呼。
“陆郎君。”阮窈朝他浅浅一笑。
“娘子怎的独自在这儿坐着？”陆九叙笑吟吟问她。
“屋子里待得有些闷。”阮窈拂了拂耳侧被风撩起的几缕发丝，柔柔说道。
陆九叙闻言，眼睛都亮了亮，“娘子若无事，不如随我一同去流华居，四殿下今日生辰，恰好明日又要回洛阳，便在园里设了宴。”
阮窈暗暗欢喜，又不能表露，只小声问他，“我也可以去吗？可是我先前不知此事，不曾备寿礼……”
“要说起来，娘子还是伯玉的救命恩人。”陆九叙笑笑，“自然能去。”
＊
落日熔金，暮云合璧。
裴璋刚到流华居，就见着一抹莺色身影朝自己小跑而来，裙裾像是盛开的木芙蓉。
二人对视上的时候，女子眼角眉梢都是欢喜之色，鲜灵而活泼。
“公子来了……”
裴璋不曾想她也会在此，继而便看到了不远处正望向他们的陆九叙，一双凤眼笑得弯起。
他面色温和地颔首，算是应答。
阮窈跟随着裴璋和陆九叙去见萧寄，他一眼便认出她来。萧寄也听闻过有女子为裴璋挡剑一事，只是今日才将名字与她对上。
而当阮窈见到瑟如娉娉袅袅入席的时候，愣了好一会儿。
“如娘，”萧寄嘴角带着笑意，“你看谁来了——”
二人目光相接，都怔了怔，随后又心照不宣地微笑问候。
倒是瑟如向裴璋行礼时，神色总有些许不自在，微微低着脸。
裴璋淡淡应了一声，并无二话。
初夏时节，厅堂的轩窗便都敞开了来。
桌上流杯曲沼，酒好花浓，酒气远远被晚风送的萦满了全屋，如醉如梦。
阮窈本以为陆九叙同裴璋交情甚好，谁料几杯酒入肠，他很快便同萧寄弄盏传杯，连说带笑。
而裴璋神色沉静，半滴酒也不沾，好似连飘忽的酒气都会自行绕过他。
饮至痛快处，陆九叙举杯，曼声低吟，“一酌千忧散，三杯万事空……”
阮窈瞧见萧寄向裴璋把盏祝酒，而他以茶回敬。
算不得失礼，只是……有些无趣。
酒过三巡，瑟如似是不胜酒力，中途离席更衣，萧寄颇为留意她，随之也出了屋。
陆九叙脸色薄红，眉眼都染上了醉意，拉着裴璋硬要同他去院里对弈。
他让重云将人扶下去，又低眉抚去衣袖上的折痕，才起身离开。
酒阑宾散，阮窈亦随他而出。
流华居本是座小园子，入夜稀稀疏疏点了数盏剔墨纱灯，灯火昏黄柔和。
烛影婆娑，花枝轻摇，使得这份夜色格外迷离，不似人间。
“公子从不喝酒吗……”连阮窈都酌了两杯，此刻脸泛红霞，微带着酒晕，轻笑着问他：“这又是何故？”
“酒失觉知相，与狂药无异。”裴璋看了她一眼，淡声道。
阮窈酒后那份飘飘然便被他剥去了两分兴致。
“古有遗谚，尧舜千钟，孔子百觚，古之圣贤无不能饮也，公子又何不尝试一番……”她不禁有些好笑。
大齐从宗室到庶民，无有不爱饮酒者，竟也有像他这般古板的人。
裴璋见她一本正经地劝酒，眸中闪着亮光望向他，好似觉着自己这番话十分有道理，不由微微失笑，“这不过是戏言，非实然也。”
“当真是假的吗？公子莫不是诓我……”阮窈狐疑道。
裴璋点到即止，并不与她多辩。
二人沿着纱灯往外走，沿路行过一座轩堂，轩内明灯恰照出一对男女的身影来。
四下幽静，轩堂中旖旎的交谈声也隐隐可闻。
“殿下当真不怪罪我……”女声分外娇柔。
“痴儿。”男子轻轻喟叹，又有几分无奈，“当日之举，你也是不得已，往后再不许如此。”
这声音十分耳熟，阮窈立时听出堂中人是瑟如和萧寄。
裴璋微蹙了眉，瞬时间转身便走。
她心里很有些稀奇，却不能当着裴璋的面听墙角，只好也随着他迈步。
“那殿下莫要负我……去洛阳后……”瑟如一句话未说完，便难耐地嘤咛了声，在夜色里听起来极为暧昧。
阮窈不由自主悄悄回望了一眼，见二人已是交缠在一处，连忙又转回目光。
本朝民风开化，男女间交往并无诸多束缚，倒也不是什么稀罕事。
她再去瞧裴璋的神色，见他目光很静，轮廓在柔和的纱灯下更显清冷，恍然间像是一尊玉佛。
阮窈不合时宜地想起端容公主曾评断他的话，唇角便不禁翘起。
直至走远，再不闻方才轩堂中的风月之声后，裴璋才微不可见缓下步伐。
若要断酒法，醒眼看醉人。
萧寄太过年少，轻而易举便被色相所迷，故而行事失了分寸。
且他尚未成婚，倘若从江南携一名乐籍女子回洛阳，更于自身并无益处。
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>所谓男女爱欲，不过是因肉身而生出的累赘，百无一用。
裴璋很快察觉到阮窈在笑，薄唇紧抿，继而心中莫名生出几分许久不曾有的烦躁。
若是寻常女郎与男子撞上此事，合该有些许羞赧，而她却不知在想什么。
总归不会是好事。
＊
次日，陆九叙来玉泉院议事后，本都走了出去，却忽然折返回来，问重云取阮窈早上送来的花饼。
陆九叙笑吟吟揣起食盒，继而看到裴璋手里端着的药碗，又立刻换上一副目不忍视的神情。
“量腹而食。”裴璋轻飘扫了他一眼，凉凉说了句，“糕点多吃无益。”
“季娘子做的点心适口罢了，”陆九叙不在意地笑，“总归我也快走了。”
裴璋眸光微微动了动，再未多说。
陆九叙启程前又来了玉泉院一回，得知今日并无花饼可取。
“季娘子不送了么？”他纳罕道。
重云看了眼书房，闷声闷气地点头。
＊
阮窈得知裴璋病倒，连玉泉院都出不了的消息后，第一时间便跑去院子外头想要看望他。
马车上的那晚，她隐隐约约觉察到裴璋似乎对她的确略有几分不同。
可也仅仅是几分，远远不足够。
而人之所以为人，不论再冷硬强大，总会有脆弱的时刻。
阮窈自己在受伤不能下榻的那段日子，便时常胡思乱想，感物伤怀，裴璋又如何能免俗。
重云瞧见她，面色冷然中带着怒气，一个字也不和她说，只是不许她进去。
阮窈便去同重风说好话。
他倒是勉强帮她传了话，出来时目光颇为无奈，“公子病中不愿见客，娘子还是回去吧。”
“那公子是什么病，他有没有事？”阮窈语气紧张，追着二人又问了几句，话中都带上了哭腔。
重云几乎冷哼出声，忽然转身拂袖离开。
这火气来得莫名其妙，阮窈一脸云里雾里，最后只好听了重风的劝，先行回去自己的住处。
＊
因在病中，裴璋披着件宽大的外袍，面色苍白的倚坐在榻上，并未束发。
一头墨发披散而下，衬得他眉目比之平时多出几分冷倦之意，风骨峭峻。
门外的声音再耳熟不过，细细软软，像是鸟雀嘤嘤，又带上了哭腔，求个不停。
重风进屋才说了个口头，裴璋就冷冷打断他，“不见。”
短短两个字，他也费力低咳了好几声，额上又渗出细密的汗珠，连眼角都微微泛红。
“任何人都不许再进来。”裴璋哑声说。
他病得厉害，这具身子骨像是被霜雪所压覆的枝梢，再无一丝可待来年春光的气力，很快便会消融在这场雪里。
而病弱的身躯总能轻而易举将他带回多年前的梦魇中，再逼迫他苟延残喘着再爬出来。
他无比厌憎这样衰萎而无力的时刻。
昏昏沉沉睡到夜里，裴璋被瓢泼的雨声所扰醒。
支摘窗紧紧闭着，仍像有潮湿的水汽丝丝缕缕扑进来，凉意初透。
他头痛欲裂，不禁皱紧了眉。
屋中没有点灯，入目处一片昏黑。
嘀嗒嘀嗒的雨声中，忽而多出几声细碎的脚步，又像是在被人追赶般，有些许慌乱。
屋门随后被人推开，一道身影摸着黑进来，走到床榻旁，紧接着试图俯身靠近他。
裴璋几乎是依循本能猛然掐上来人的脖颈，浑身最后的气力都涌上指尖，十指越收越紧。