……一阵被浸润的蓝，穿透了她的眼，她的睡眠，她的梦。她是个梦境体质衰弱的人，很少记住梦中景象，而现在，当她睡在旷野的一树下，草拂面部，一二被附近农田哺育得肥美的鸟类俯身看她的时候，她僵硬，侧卧，冻结在阳光中，感受清晨土壤中升腾的暖侵入她的身体，知道她做了梦，也仅仅知道这一点。她听见空气中纸笔摩挲的声音，感千千万万根草叶此起彼伏如一座接着一座倒塌的城池发出催眠般无可挽回，也因此无需挽回的声音，震动了她老旧的心弦。这旧日的歌用不再新的旋律，不企图催动她的活力，而似乎，愿将她重新沉入睡梦。鸟三长三短地啼鸣，呼唤同伴，她以此用作军营中的铜号，不让自己睡去，而艰勉翻过身，抬眼，刺痛地望向那蓝天。明亮的春光让她的蓝眼似乎都黯淡了，她长久注视空中，至于要让自己双目流泪。这一日的天空，真切有些古怪，当她抬手像往日般拾起一枚草叶企图放进口中，她感到四肢同铅般沉重，像有什么事愿望她永久凝固此刻，注视这一天那蓝得异常，蓝得闪耀的天空，在明知不可能的命运圆环中，企图提早告知她其中的奥妙。她不知如何形容词此事；她看见天空泛起涟漪，卷起波涛，有时它无比剧烈，另一时它平静如湖。透明无色的庞然大物潜藏其中——此诚然可能是某种战争，斗争的回忆，但若不是呢？但，最终，一切都平息了，她的额头上泛着些汗珠，感到春风四面而来，轻拂面上，万物静谧，沉溺在这吐息中。
她闭上眼。她的眼酸涩，刺痛。
——你的泪水如此珍贵，塔提亚。你梦见什么悔恨的事情了么？
她转头，面无表情。眼泪滑下脸颊，她等待直到双眼全然复原了才睁开，无趣，直白地看着他，像森林中打量猎人的孤狼。
——这只是对那类敢于直视天空傻子的惩罚。
她平静吐息道，见他笑了。过了羯陀昆定尔，再也没有士兵还跟随着她们了，只有他们两个，带着药，奔驰在过了沙漠，‘间谷’，丘陵的大路上。他有神奇的可使白衣一尘不染魔力，经过一月风尘仆仆，如今在她倒置的眼中仍在阳光下熠熠生辉，在他手中，则是他那本珍藏的布作大本，原木浆，极其厚重，与其挥剑，他宁可握笔。她如今发现，文官的生活也可以极规律，在他口中，‘自然之美将他唤醒’，在一天中的任何时候光影都呼唤他去作画记录。
他在羯陀昆定尔买到的最好的东西是一箱颜料。在这个年头，不比往日，兰德克黛音毋庸置疑的艺术之都是羯陀昆丁尔，像昨年发生的所有事般飘忽不定，无人预料。为取悦新大公忧郁和古怪的作画品质，成山的矿石油脂被从阿奈尔雷什文的山间运来，是画面上的色彩，有人说，让两地的和平加固了。上天给了阿奈尔雷什文自然的一切美好风光，染它深沉的石料仍以不朽百年的绚丽。
她对此丝毫不明，当她进入画材店她用手指蘸些颜料，污染了一张好纸，主人将怒，维格斯坦第从内里走来，手捧材料，目视那张画，若有所思。
——你画得很好，塔提亚。这是匹马吗？
她说是的。她用蓝色画了马的身体，绿色画了马的尾，红色画了马的眼。他说这很美，这是匹了不起的马——主人，不要生气，我将这张纸也买下来。他们出门后，他递给她一些青色，红色，海蓝色的颜料，据她观察值不少钱财，因此她以接受宝石苹果的态度收下了，将这些果实一个个放进腰带中，引他微笑。派去‘成业寺’的士兵回来，说达米安费雪不在，同样不见他的哥哥。他的父亲（养父），接受了礼物，但什么也没说。
已进入四月了，据世理说，女人的肚子九个月就要成熟，她放好了那些珠宝色闪亮的颜料，看向这些士兵的面孔，见上面的枯朽，疲倦，于是她决定将这些士兵留下，委派些侦查任务。她对维格斯坦第说：你也可以留下，但他微笑，且说不。我必须去，如同你必须去。
所以她们共同出发了。出羯陀昆丁尔的路上她见到达米安里德，断了两条腿，在田野中跳着，草很高，她们俩披着斗篷，被看的人没有注意到。
他的母亲在田埂上照看他。“真美。”维格斯坦第安静地说，她不知道这有什么美的，如此残缺，脆弱而功亏一篑。母亲必须靠近自己被毁坏的孩子吗？
——我们俩对此什么也不能说，塔提亚。他在回忆那场景时说。我们谁都没在母亲身边长大，这是我们的遗憾。他柔和，持续地画着，用闪着荧光的金黄在月色下绘着金色的田野。你画的像秋天，但这是春天。她说。他回答这是阳光的颜色，并且记忆会改变颜色。
这让她回忆。繁星满天，她在他身边的草坡上躺下，看着天。他说的竟然是真的——现在她回忆，她的童年是橙色的，那个夜晚是黑色的，少年是黄色，然后是红色的，之后是无尽的蓝色。你也会画，塔提亚，维格斯坦第温和地说，我可以给你一支笔，一张纸。你想不想画？
她已睡了。她没有一开始就意识到维格斯坦第身上的变化是什么，更没有意识到这种变化跟她在听见安提庚死讯的一刻起所发生的变化有什么关系。它们伪装成不同事物，所以很可能让她没能认出来，但在睡梦中，她的鼻子，总是很灵敏，辨认了。她向那阵味道，那阵频率和温度爬行，将她自己扔了进去。
没过多久她就开始抱着他睡。这不是单方面的，她们的身体像互相回应的肉虫，一旦触碰就靠在一处，互相缠绕着，在她的生命中这类情况从未出现过，所以她的惊奇是好理解的。某个清晨，她睁开眼，见她和他拥抱在一起。
她将他推开，极其粗暴且愤怒，翻身而起，走到一旁，抱起双臂，看向远处。他揉着作痛的肩，温和道：没有必要，塔提亚。
他安慰道：这只是孤独和恐惧。没有更多了。
——你让我感觉像拉斯提库斯。她冷不防地说，捏紧了手。他的疾病在入侵我们每个人吗？
这让他沉默了。她们重新出发，群山已深入边境，滑过耳边的风让她焦躁不安，劳兹玟和阿奈尔雷什文的边关隘口地处两山之下，同绿色的峡湾般窄小，经整日的疾驰后他们终得休息，山岩上的绿影笼在她眼前。她不看蜿蜒的人群和任何可能的景象，闭目养神。风从旷野中的奔驰中停止，清凉随之而去，人声嘈杂隆隆，内里蒸腾暑气，周围竟渐热了，在她额上，腋下聚集层层汗珠，再次，她感到心口上烙铁的沉重，不情愿地睁开了眼睛。关口前的山谷中四散各类通关者，多有牧民，流商特点，席地而坐，发须脏乱。她注意到一中年男子梳其淡红胡须的动作，竟出神，因意识到男性竟如此多，其中有些不惧明目看她，对上她寒冷的眼才别过头，唇边带着笑容。那男人的唇边有道极显著似金属叶片曾印刻在平面上的印记，残着不可辩驳龙鳞的遗痕。
这男人过去有龙心，她想到，望向身侧，没有特别目的。夜间的事匆匆而过，她还有什么能和维格斯坦第说的呢？她还不知道言语可有是种亲密的方式，只是直觉地回避了。她想着还有多少人可能是这样的情况，而也没在那树下看到他。
——这是孛林的维格斯坦第阁下。
她回
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过头，却见维格斯坦第包裹起的白发，白色头巾和白衣——无处在这幽谷中不是洁白的，已在她身后，一群盘坐的男人之前，而他本人正好站在先前打量过她的男子前。
——法佴。
他微笑道，伸手接过那男子伸出来的手，那人可能也递了一支烟给他，但闪现得太快，而这场景，不免对她来说太陌生了些，如此只能眯眼勉强看着；她尝到自己汗水腥咸的味道，如她在此不动，见维格斯坦第和那男子拥抱。他的胡子抹在他没有半点须发的面上，忽如其来，此事突兀寻到她：兰德克黛因的男人似是有两种迥然不同种类的。诚然每个人都和另一个人，细致来说，千差万别，但这两种充满对立的种类如两个包裹将那类色彩全不一致的石头，性质绝不相似的石头妥善且贪婪地包裹到两处，倒像通过这手段生生要确立些新定义，新手法和可控的言语似的。这儿——肌肉粗壮，腰部宽大，皮肤上生着浓密的毛发，骨头很粗；那儿，身体柔软，四肢修长，比女人只宽一点儿，皮肤光滑，像中水生动物——对此，她是知道的，因她看过他的，看过克伦索恩的……女人和女人之间似也有显著区别，譬如她和……她和姜纳！对，她想起来了，似道雷霆，让她震悚。她怎么从来没发现过，从来没注意过，就让这些事流淌过，如同那生活的细枝末节？
这不是她的工作……工作，它定义了多少……
——高兴看见你安然无恙，老朋友。去年的大龙战让我失去了不少旧日的熟人，到了这个年纪尤其使人伤感。我愿去阿奈尔雷什文，面见王女……
——你也是为了天命之王来的，维里昂。见证王者的诞生，是不是很激动人心……那个女人是你的同伴？
他转头看她，面上仍带着微笑，不免有些黯淡。她的面色则是全然不友善的了。
——那是塔提亚。维格斯坦第笑道：我同行的军官。
那叫法佴的男人哨音道。我听说过她，他道，是个‘鬣犬’，很凶猛，但维里昂，今非昔比，她们再没什么可怕的了。现在你的宗主不在，为什么还为她们工作？我们现在有的是*自由*——来劳兹玟，沃特林。你饮下这一旦品尝再不必忘的美酒。他合上嘴唇，唇上竟生片珠光色，再分开，水泽褪去：自由。
他冷眼看他，这寒冷像阵风暴，忽然而来，因他忽然站直了身体。他不很强壮，但个头不矮，那诺德璀璨的白只让他显更高，带某种酷烈的傲慢，画在他眼中忽然浮现的漠然和考量中，光点变动那挺直近无情的鼻梁上。
“人各有志，我的朋友。”维格斯坦第说：“你的美酒许对我太浓郁——我必须走了，她不喜欢等待，时间更不喜欢。”
她从树下起身，扣着红刀，向维格斯坦第走去。他，如对他的‘朋友’般，向她伸出手，这动作如拼图的一角，或者何时开始，她们的身体已生出某种默契？无关她是否想。当他伸手，她转了手，扣住他的手臂，声音压得很低。
——我要杀了他。他的同伴。他们不安全。
“不用现在。”他柔声道：“写信给昆莉亚，叫她加强警备，这队伍中有太多兄弟会的成员。”
她们牵来马。她没从他面上看出任何显著的波动，过会，他又拿出那个沉重的原木本，沙沙地用笔在上记录，缓慢地靠近关口，她们如此就分开了，他沉浸在自己思维的世界中，而她胸口那块红色的金滚烫，疼痛起来，使她浑身坚硬如铁，等待着一片狭窄，无处可逃的黑暗。汗水压在红刀的刀鞘上，但那刀，就像已合在她手上，分毫不动，难以分离。