她走过庭院时忽起了很大一阵风，将一丛花树的分叶雨似地泼到她面上。‘花园宫’四处散落的园林布景，内容和其功效都依空间排列各有不同，她已走到宫缘，此地佣人居多，四处物件往来通行亦在此处，庭内池塘小，盖不可将工作区域分得太开，或阻碍交通，使运载小车或担务工人失足落入其中之类，只取边缘一块，作为水景，沿墙体蔓至僻静别院，不至于和宫中的其余景观割裂。她从内宫走来，正在这池塘的栈道上，得五月花将池边枝条和花叶一道抚过面上，遮盖她的视线。她感到一种深刻，芳香的黑暗，在须臾之间抚慰了她身中的疲惫，光明缓上时，她再度回归坚硬而紧绷的身中，在木叶繁茂修长的网中间宫内的侍者为浣洗衣物，交替日用奔波着，翠绿的宫院中俱是出入劳作的人群，身上的衣袍在春风中哗哗作响。这情境，柔嫩而充满希望，不由让她微笑，却不敢忘身中的要务，故不再贪恋一时宁谧，迈步而出。
她走在池塘的石阶上，看见自己在水中的倒影。她的身形和这小池比几像是庞然大物，照在池底精致的小物件上。水很浅。她对自己想到：自从小公主出生，已是数久没有下雨了。风中带积蓄的热气，她落下石阶，抬头望去，见纷乱的长发和人群中，成排的被褥翻飞在空中。
她看见布上沾染的片片淡红。色泽浅淡，无疑是反复清洗，像水墨点缀的花般，仍残留画布上。预感古怪，使她蹙眉，她走入人群之中，举手询问：“这污渍是血。”她对此无疑：“发生了何事？”
人有停，有仍掠过她，只垂头避免与她接触，像绕开一块水中的巨石。起先无声，后终于有人开口，谨慎小心：“这是殿下恶露不止。”
恶露？她闻言不解，众又相视，谅她身为‘鬣犬’，恐不知，解释：“产后出血，像是月事。”她听了，更是模棱两可，因不曾来过月事，只思索问：“恶露都会出血这样严重吗？”
侍从为难，她看出众难答，心中自然也有猜测，不再追问，只对众人道：“辛苦。”她从内室叫来王女起居的主管，嘱咐多添置些养身的草药，事罢便离去。
她扶着剑，踏下石路，一路沉稳，不曾回头，只是那染血的床单，像一滴水中的红痕，散在她心中，久久不去。
“恶露不止原因有多种，气凝血淤，气虚血少，气浊血弱，都至产后流血不止。”医生道，站在门旁，不似别处似避她嫌，缓缓到来：“王女的情况，多是为协约之事神耗过多，又常有情绪不畅，营养不足，血亦不畅。”
她站他身边，清晨，众等待协约交接结果的大臣渐来，二人低声交谈。
“那应如何是好？”她蹙眉道：“我这几日确实发现殿下脸色苍白更胜往常……”
阿帕多蒙摇头，言语间却不是全无安慰：“将军莫急。我先前已为王女开过药引，如今，达米安费雪殿下要带队回返劳兹玟，协约一事，终告一段落，王女只需稍加静养，应无大碍。”
她心中担忧，因知厄德里俄斯多劳的倾向，却也情知无别它办法，点头应下。室内人声渐高，她略加观察，心中阴霾有增无减，因见众人面色各异，只有假作同意，乃是一致。她何其希望厄德里俄斯有的是一个安宁，和平的宫廷！终是困难。昆莉亚，发觉这大厅中她仍很少有可信任的人，那唯一一个，她的丈夫维里昂，正在主座上，整理瓶中的花束。
大分裂条约。她在心中默念此事，感想复杂。如往常，她想来对政治上的事，只有服从，没有争辩，但她仍然很惊讶维里昂对此没有任何反对——或者，他有，只是他没有说出口过？
若她自己说，她认为暂时的和平，起码是好事，但条约的前提使人不安。凭她们有的那只龙和三地的地理环境，她认为条约内容原先可以更有利，不似这形式。这看上去是双方博弈后的结果，各有退让。
博弈……
她抚着铁剑，想起这词语，心中忧愁。厄德里俄斯苍白的面容浮现她面漆那——博弈占用精力，也许还有心灵。那染血的床单是一个小提示，但接下来呢？
“我决定近日返回孛林一趟，将军。”
她回过神，听医师同她道。“——去见我姐姐。”他解释：“圣蒂莱特向我解释，她最近情况不好，似是犯了脑病。我有些担心。”
现在？她心中犹豫。上回徘思文的事显然让她对更换王女的近侍有了相当考量，但回忆起阿帕多蒙姊弟的关系，她知道她不应说什么。
“愿一切无恙。”因此她只说，门前忽起声音，接着，她见厄德里俄斯的面容从门外浮现，微笑宁谧，继而是达米安费雪。她垂头，接过厄德里俄斯的手，挡开众人，向内宣布：王女驾临。
人群散开，正使她能清晰观察四处，但不包括她的背后。她用余光向后看，见达米安费雪的面容，像张若有所思的神秘面具，在那浮现着。她心中的诡异感越发无法停止。
她伴厄德里俄斯向前，至桌边。她将她送至维格斯坦第身边，方才退开，让达米安费雪上前。在背后，她观察他走至厄德里俄斯身边，抬起那含着不可告人之事的眼，深望着她。
这神情使昆莉亚警觉。事情变了，从大龙战那一天开始——又或者，从来就孕育在起始之时？她感达米安费雪怀着某种从未告诉任何人的心思。
但，有种心思，似乎所有人都感觉出来了——同样使她倍加警惕。站在二人背后，达米安费雪看向妹妹的眼神灼热之至，让她忍不住，上前一步，欲伸手将二人隔开。
“二位殿下，请在此处画押签字，盖上印章。”她正欲动，面前已伸来手。维格斯坦第将卷轴推至桌前，又抬头看四处，朗声道：“在诸位见证下，一经宣誓，这条约正式生效。”他声音庄严，暗含些胁迫：“如此，兰德克黛因延续千年的统一宪章，就此终结，从此一分为二，各从其治，向属分权。”
他举手，面向众人，询问：“若有异议者，可在此提出，此乃最后机会。”
室内无声，许多人闭上眼，等待那时刻到来。昆莉亚站桌旁，见达米安费雪的手不自然地颤抖一下，耳尖泛红，心中愈发奇怪。沉默继续，已明说定局，见状，维格斯坦第回身，对这两位王公的代表道：“请二位伸手。”
桌上放着公领勋章——劳兹玟的纹章是当地的赭红土色，厄德里俄斯的纹章，相反，来自孛林，漆黑无暇。两人各伸一指放入漆上，色染皮肤，晕开痕迹，众等待着，极长而极短的时间后，厄德里俄斯率先低头，将手指扣在了条约上。
“我在此宣誓，必公正对待人民选择。必不主动挑起龙战，敬神慈威，以摄政之责，侍奉此职。”
她柔声道，继而侧身对达米安费雪。站在她那一侧的贵族低头行礼，满堂无声。她们等待着另一半契约的生效。
奇怪，片刻，达米安费雪丝毫未动。只见他忽嘴唇翕动，身体颤动，像生了寒病般，极不正常，手指上那抹赭红在空中摇晃。汗水从他额上滑下，昆莉亚站得最近，清晰见他动嘴唇的模样，像是在和谁说话，而青筋暴起的手臂，又若要攻击。她道达米安费雪忽心生诡秘，要攻击厄德里俄斯，闪身而上，将王女护在身后。
“达米安费雪殿下！”她呵斥道；二人对视，她在他眼中看见惊恐。
“不！”他极低地叫了一声，余人恐听不见，她却听见了。“费雪？”厄德里俄斯担忧，达米安费雪却摇头，咬牙回身，手臂似沉重。他勉力抬起手，将手指压在文书上，身体紧绷。昆莉亚看着，不敢松懈。周遭渐起议论，盖因众人不知发生何事。纷纭间，她看达米安费雪手撑桌缘，压制喘息。他伸手抹去脸上的汗珠，复偏头看向二人方向。他没有看她，而看厄德里俄斯。
“我亦宣誓，从此分裂我们的母土，为谋正义，自由之治。不事战争，不事欺骗。”他喘着粗气道，他身后的贵族迟疑了一会，同样垂头宣誓。
他朝前伸出手，露出手上的红痕。昆莉亚蹙眉，意识到他向同厄德里俄斯握手。
“宣誓仪式已完成——礼队，准备鸣钟奏乐。”维格斯坦第在二人身后道，他声音冰冷，插入三人之间：“感谢您的参与，达米安费雪殿下，但我看出来您的状态不是很好。您确定您要继续接下来的流程吗？”
他没有理会他。他大口呼吸，身体颤抖，只有手，稳稳地对着王女。<
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“厄文。”他道。昆莉亚感身后人的颤抖，面色已不善。“达米安费雪殿下。”她提示道：“请您遵循礼节。”
乐声已响起，伴随第一次钟鸣。他仍没有理会任何警告，目光灼灼，对厄德里俄斯道：“我是为了你才签下这个条约——如果你不再执着，我们随时可以废弃它。只要你不再执着那个错误的愿望。”
钟声摇荡，别处无法听闻这对话，昆莉亚在此间，感无比震惊，更有恼怒——她感达米安费雪虽未伸手，却在惊扰王女。
“不。”厄德里俄斯偏过头。她的身体颤抖：“不，费雪，是您不应该再错了。”
他没有发表意见，只仍看她，很深，道：“只要你改变主意，随时来找我，厄文。”他向前一步，昆莉亚拔刀出鞘，挡在他面前，他的步伐停了，影却洒来，在礼乐的歌声中，声音亦然。
“我们可以在一起。”他道，声音因强烈的愿望发颤。“不！”厄德里俄斯惊呼道。
昆莉亚上前一步。她知道维格斯坦第在她身后，护住了王女，故直接与达米安费雪对峙。她与他身材相近，完全挡住了身后的女人。
“注意您的言行，达米安费雪殿下。您是在和拉斯提库斯陛下的继承人，他亲自钦点的摄政王对话。”她低声道：“若您已无对女神的尊敬，也许还记得您父亲的权威？”
他微笑，悲伤而讽刺。
“我向您保证我记得的比您想象中多，也比您想象中准确。”他轻声道：“我对父亲，对您——对她，都只有尊敬，且我永不会像我的兄弟一样，拿父亲和厄文之间的事，来威胁她。”
她面色一变，见达米安费雪的笑容更为纯洁清明，却更有说不出的诡异。
“那是她的天性。”他道，像描述一只动物。这不是她的错。
她几难控制拔刀的冲动，不知身中竟会有如此暴烈的欲望，对着一个她曾经同情的年轻男人。她见他低头行礼，继而走向室外，带走一半贵族，像撕开了一个圆形的一半。她回头，见维格斯坦第和厄德里俄斯站在一起。王女捂着腹部，面色苍白，众臣子不敢望她，唯等待结果。
“礼毕，诸位可自行离场。”维格斯坦第道，扶着厄德里俄斯的肩。众臣犹豫片刻，他又道：“请诸位离场。”众人遂动，跟着达米安费雪的队伍，像是也随他离去了般。
“昆莉亚。”她愣神看着，忽听到身后有人虚弱叫她。“殿下！”她回头见厄德里俄斯倒下，飞身去扶，碰到她身体瞬间，便感血水从王女身下浸润她手指。她脱下外袍，将厄德里俄斯包裹怀中，不曾声张，从别室，奔出会议厅。
‘花园宫’中，总有花园等待。花树的云影照在昆莉亚飞奔的身影上。她感厄德里俄斯的手指松动，身体颤抖，在她怀中啜泣。
她难掩吃惊：前时，虽在分娩时，见过王女哭泣，她从未见过她在清醒时流泪。厄德里俄斯的悲伤似很少是私人的，此时却难掩悲伤，痛苦地啜泣着。她心中酸涩，扶住王女的头，让她靠在自己肩上：殿下多么年轻！跟她相比，就像个孩子般，却已是母亲，已是众人之长了……
她听厄德里俄斯在她肩上，低低地，模糊难听地，叫一个名字。她心中一凉，不知如何面对。
进入内宫时，众人惊讶。她抱厄德里俄斯入内，简练解释：“殿下出血，帮她拿些换洗衣服，泡些药水来。”当她将她放在床上，王女几已睡过去，身体冰冷，面容疲倦苍白。连日的劳累格外耗费她产后虚弱的身体。房内一时混乱 ，沉默杂乱的脚步此起彼伏。
只有一处，仍是冰冷沉静的。她俯身在床边，看厄德里俄斯的面容，忽觉背后有目光审视她。她心中一动，猛然回头，却未见她想象中的敌意。
那蓝绿色的眼珠望着她。昆莉亚愣神：婴儿躺在摇篮中，睁着硕大的眼，平静无声地看着她。成人和婴儿对视，那蓝眼很快别开，看向床上。
女人躺在那，胸口起伏。婴儿张口。她没发出任何声音，只是渴望。昆莉亚没有动；她感到那婴儿似乎想要过来。
她是个多么神奇的混合体。她心想：如此渴望又如此冰冷……