1. 遇虎
    青梅难为

    文/古蕊

    晋江文学城独家

    2024.10.24

    正是午后,烈日高悬,林间的薄雾已被驱散,日光透过郁郁芊芊的树木在沙土之上投下斑驳细碎的光影。

    “嗖——”的一声,一支宝蓝羽箭疾如星火地射出。

    谢遥苓欣喜地翻身下马,将猎到的那头兔子放进竹篓,里头已经装了不少猎物。

    转头一看,一旁的另一匹小白马正慵懒地踢踏着脚底的砂石。

    而在马背上的那个少女,一身鹅黄骑装更衬皮肤白皙细腻,脚踩锦鞍鞯,背着一把金色小弓,装束干练又显精气十足,但少女却神色恹恹,正闭着眼皮假寐,浑身姿态与身下的白马一样慵懒。

    谢遥苓看了眼她空荡荡的竹篓,一眼见底,只有三四只普通得不能再普通的山鸡野雀。

    “姌姌,你真不打啦?”

    少女闻言这才懒懒抬起眼皮,声调慵懒绵软:“不打。”

    谢遥苓皱皱眉,“不打锦鸟就成了,而且父皇母后谁不知道你和阿兄从小就不对付。你不是可喜欢打猎了吗,这好不容易出来一趟,真的不打?”

    皇后凤令,若是谁能够在此次夏狩中打到锦鸟,便能得到彩头。

    而谁人不知,锦鸟乃是太子所爱?

    太子殿下谢星照,也就是谢遥苓的亲阿兄,近日刚满十七,帝后从年前就开始物色太子妃人选。

    皇后的彩头其中意味不言而喻,是以这两日贵女们都卯足了劲儿,只是,到现在仍无一人摘得彩头。

    但并不是所有贵女都想嫁给太子的,祝云时就是其一,如谢遥苓所言,她与谢星照打小便势如水火,两不相容。

    “我有些困了。日头这么大,出一身汗还得等到晚上才能沐浴,还是在帐篷里的浴桶,那浴桶可真小,不如家中一半大,着实是太难受了。”

    少女如倒豆子般吐出一连串抱怨后,懒懒打了个呵欠。

    “阿苓,你打吧,不必管我。”

    见她态度坚决,谢遥苓只好点点头,“好吧,”

    说着抬手往林子深处指去,“那我去那边看看,但是你一个人能行吗?”

    祝云时一派安稳之态,“此处都有专人清理过了,不会有猛兽的。我再转会便回营帐了。”

    “好吧。”

    谢遥苓这才放心地拍马走了。

    尘土伴随马蹄飞扬过后,林间又归于寂静。

    祝云时望了望愈加猛烈的日头,日光灼得她双目刺痛。

    少女小脸皱了皱,还是找个阴凉地歇歇吧。

    祝云时收紧缰绳,御马往一旁走。

    还未走半炷香的路,就见茂密林中有一高大颀长的明黄身影,少年人意气风发,朝气蓬勃,正举着金弓瞄准不远处的梅花鹿。

    金弓被拉开如满月一般,少年被骑装包裹着的紧绷臂膀强健而有力,勾勒出的肌肉线条流畅好看。

    三根修长手指一松,明黄羽箭立刻如雷电般地射出,一击即中。

    他的声音刚劲有力,“去,将那鹿带回营帐。”

    身旁的侍从应了一声,连忙带着人上去料理。

    祝云时暗嘁一声,真是冤家路窄,这么大个林子都能碰上。勒着缰绳就要掉头。

    “喂,祝云时!”身后传来那人的喊声。

    祝云时才不搭理他,头都不曾扭动一分,还默默夹紧了马腹。

    一阵急促的马蹄声传来。

    祝云时听他追了过来,手下立即将马御得更快。

    但她的小白马哪里是汗血宝马的对手?

    眼前去路瞬间被挡了个严严实实。

    祝云时往右,相对着的那人就往左,摆明是存了心的不让她走。

    少年神采英拔地坐在马背上,被金冠束起的高马尾微湿,容貌英挺俊朗极了,剑眉星目,一身明黄骑装更显得他璀璨如骄阳,丰神异彩。

    他今日猎了个酣畅淋漓,竹篓满满当当的。

    隔着这么一段距离,祝云时都能感觉到他今日心情愉悦至极。

    他稍稍垂眸看了眼她的竹篓,清亮的眼里满是戏谑的笑意,“这就是你一下午的成果?”

    祝云时狠狠瞪了他一眼,没好气道:“还不是你要选太子妃,害得我打猎都打不得。”

    谢星照挑眉,笑容更加灿亮:“怎么,这么不想嫁给我?我还不想娶你呢。”

    祝云时气性被激了起来,“想娶我的人能从南安侯府排到长安街,多得是惊才绝艳的郎君!哪个拉出来不比你强几百倍?懒得同你说,你别挡路,我要走了。”

    说着就御马转向另一侧,作势要走。

    怎知谢星照再度拦住了她的去路。

    祝云时彻底被点燃,“谢星照,你到底想做什么!”

    “嘘!”

    他将手指放在唇边,做了个噤声的动作。

    祝云时被他弄得莫名其妙,疑惑道:“你干嘛?”

    他表情变得严肃深沉起来,看着还有几分可怖。

    “你没听到虎啸声吗?”

    祝云时脸色一下变了,“你你你别吓人。”

    但看他一脸正色不似有假,她也紧张起来,忙竖耳倾听。

    只闻周遭除了微弱风吟叶响声之外,一片寂静。

    转目一看,谢星照正笑着看她。

    她瞬间明白过来:“你耍我!”

    祝云时气得要命,她居然被谢星照耍了,交手这么多回合,她怎能还是被他骗了!

    “祝云时,你也不想想,皇家林场怎么会有虎?”

    “你——”

    话音刚落,一声雄劲虎啸声传来。

    二人脸色瞬间变白。

    她盯着谢星照,眼神中透露着不愿接受现实的几分绝望,反问道:“谢星照,你不是说不会有虎吗?”

    谢星照一噎,动作迅疾果断地勒马掉头,“快走,当务之急是先赶回营帐派人过来制住这虎。”

    搞不好林子里有的不止是一只虎,还是得寻人前来。而此事还得细查,林中莫名出现猛虎定然是有人在背后搞鬼。

    远处又传来一声虎啸。

    林子很大,谢星照随身带的侍从都去抬他刚猎到的梅花鹿了,此处除了他们二人再无旁人,而他们身上的弓箭猎猎小兽不在话下,可在猛虎面前压根不够看的。

    人与生俱来的求生本能让祝云时胸腔狂跳。

    “愣着干嘛,快走啊,你想给猛虎当晚膳?”

    祝云时这才从恐惧中稍稍脱离出来,谢星照已勒马走到她身侧,神色染上几分焦躁。

    “哦哦……”她慌忙地去收紧缰绳,催马前行。

    方才那虎啸声那般大,显来已距离他们不远,而距离谢星照第一次听到虎啸声只过了数息而已,可见那虎移动速度多快,有多来势汹汹。

    巨大的紧张感沉沉压来,后背的衣裳被冷汗浸湿,被风吹得发寒,祝云时浑身都打颤起来,紧紧咬着牙关将马驾得更快。

    耳侧忽的传来谢星照的抱怨,“祝云时,你马术也太差了吧,怎么跑这么慢。”

    祝云时瞪了他一眼,她的小白马平日里最是温顺,眼下能有这个速度已是使了浑身力气了,她尚还担心她的马呢。

    但她此刻已经没有心情和他驳嘴。

    “呜——”

    身后传来的虎啸声愈发雄劲,比方才那声更加震耳欲聋,仿佛已近在咫尺。

    祝云时欲哭无泪,“它,它是在追着我们吗?”

    “不,它追的是我,不是你。”

    祝云时惊喜道:“你说真的吗?”

    “你觉得有可能吗?”

    谢星照下颌紧绷,额角冒出的汗顺着鬓角滴落。他手下不停御马,趁机转目看了眼后头。

    祝云时也跟着转过头去。

    只见尘土飞扬之间隐隐绰绰可见一庞然大物正飞速朝他们奔来!

    祝云时心跳骤停,声音染上哭腔:“谢星照,它来了!”

    “你坐我前头来。”

    少年的声音稳健有力,还带着一丝若有若无的安抚,说罢伸出手来。

    祝云时下意识拒绝:“我才不要和你共乘一骑!”

    谢星照嗤笑一声:“要不是情况紧急,你当我想带着你?你要是不想,就自己给它当晚膳吧,反正你皮娇肉嫩的,没准吃完你它就走了。”

    祝云时脸色一白,忙“呸”了几声,恶狠狠道:“我要是死了,你也不许活!”

    他果断道:“那就过来。”

    说着又把手往前伸了伸。

    祝云时看着眼前的宽阔手掌愣了一瞬。

    见她犹豫,他催道:“没时间了。”

    “那我的小雪……”

    “小雪”是祝云时给小白马起的名字,因其通身雪白而得名,直截了当。<

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    “你的小雪没驮着你跑得更快,而且但凡后面那只虎有脑子,都知道哪个猎物更饱腹。”

    祝云时小脸皱成一团:“那肯定是你更饱腹啊,按你这么说我们应当分头跑。”

    谢星照往后看了一眼,问她:“你敢一个人跑?”

    祝云时也跟着往后头一看,那头猛虎如山倾一般袭来,她从未见过如此庞大之物,它又追上了不少距离,眼下她甚至能清晰看见它身上的花纹。

    ……

    她不敢……

    眼瞅着就要被猛虎追上,她心头的那点犹豫瞬间烟消云散。

    比起死,她还是宁愿和谢星照共乘一骑吧。

    她以一副殉死的表情将手放进谢星照掌中,喊道:“小雪,快跑!回去给皇帝伯伯报信!”

    一阵大力传来,眼前景象瞬移,转眼之间她已被他稳稳当当地拉上他的马。

    小雪嘶鸣一声,似是听懂了她的意思,撒开了腿忙往另一边跑去。

    祝云时这才稍稍放心。

    身后传来谢星照的声音:“别高兴太早,你回头看看。”

    祝云时瞬间回过神来,往后一看,只见谢星照也被眼前的危急逼迫得紧张不已,额间不住地冒出硕大的汗珠,顺着他清晰的下颌线流过。

    他焦躁得浑身灼热,滚烫的热意将她的背覆了个完整,猛烈的心跳不住地撞击着她的后背。一双有力的臂膀放在她身侧收着马缰,紧绷得像是下一息就要迸裂一般,乍然望去倒像把她圈在怀里似的。

    但祝云时此刻已顾不上与谢星照这般亲密了,因为在谢星照身后,仍可见那猛虎对他们穷追不舍。

    那虎聪明极了,自然不会放过眼前更肥美的猎物,看都不看小雪一眼,只顾紧紧追着他们。

    祝云时快哭了,“它怎么跑得这么快?”

    耳畔传来他急促的声音,“你当它是你?它要跑不快早饿死了。”

    祝云时弱弱道:“可我不想当它的晚膳啊……”

    “我加速了。”

    他说话间气息喷洒在她的脖颈上,祝云时有点不自在地缩了缩脖子。

    与此同时,他的腿擦过她的裙摆狠狠一夹马腹。

    两侧的树木瞬间往后倒退得更快,疾风把她的脸颊刮得生疼。

    祝云时仍不住焦急地往后望去——

    这不看不知道,一看吓得她两眼一黑。

    只见那猛虎已追到他们身后,近得顷刻之间便能将他们都拍下马来。

    而她一回头竟直接与那猛虎对视上,猛虎那琥珀色的眼睛满是凶恶的欲,顶上的“王”字乌黑硕大至极,浑身花纹绮丽,体型壮硕得像是能吃下两个她。

    一直娇养长大,从未见过什么猛兽的小郡主吓得魂飞魄散,一把抱住了面前的臂膀,“谢星照谢星照,它要追上我们了!”

    一阵劲风被带起,祝云时只看见那猛虎伸出了那浑厚无比的肉掌往前一拍,耳边传来马的嘶鸣之声,眼前立刻天旋地转。

    浑身各处火辣辣的疼,土地砂石的触感让她不适极了,小脸立刻拧作一团。

    而更为剧烈的是身上的重物压感,沉沉将她整个人都覆盖住,挤压得她喘不过气就快窒息而死。

    “谢星照,你怎么这么重……”

    平时看着他人劲瘦精壮的,没想到竟这般重,她快被他压死了!

    眼前又传来虎啸,这回近在耳边,比先前几回都要大声,震得耳膜几欲破裂。

    猛虎见猎物已失去了逃跑之力,稍稍放缓了速度朝他们扑来——

    祝云时要被吓哭了,浑身不住地打颤,偏生她还被谢星照压着,跑都没机会跑。

    “谢星照!”

    腰间一紧,眼前又是一阵天旋地转,谢星照反应迅速地搂着她往旁边一滚,硬生生与猛虎擦肩而过。

    身上一轻,只见谢星照迅捷地起身,摘弓,并扯住她的胳膊将她拉到背上,一串动作一气呵成。

    祝云时还没反应过来就被他背了起来,与猛虎对了个正面,她眼前又是一黑。

    他面色严峻低沉,显然眼前的庞然大物是他难以解决的,他紧咬牙关道:“抓紧我。”

    祝云时被这猛兽吓得心惊胆寒,脑袋传来阵阵晕眩,仅凭最后一丝清明支撑着她,虽然她真的很讨厌谢星照,但眼下她哪敢松手啊!

    他沉声道:“给我递箭。”

    说着举起了金弓。