祝云时抱着膝盖，澄澈的眼睛在兔子灯的昏黄光照下更加水光潋滟，这双眸子往日里全是光彩与活力，现下尽是灰暗与迷惘。
她紧紧将背贴在石壁上，全身呈防御姿态，像一只不小心落进陷阱里的无助小兔。
双眼并不红肿，看来没有哭。
谢星照悄悄松了一口气。
祝云时只是看了他一眼，又别过头垂下眼，看上去连同他吵架的力气都没了。
她不说话，谢星照也没有再开口，维持着方才的姿势蹲在她身侧。
逼仄的假山中只有微弱细小的清泠水流声，兔子灯的光线并不甚明亮，仅是将将把二人的面庞照亮，外围仍是黑黢黢一片。
而她就在这一片漆黑中待了那么久。
假山外吹来一阵风晃了烛火，映在山壁上的身影随之轻摇。
“你……怎么来了？”她突然开口问，因半日都没说过话，声音又闷又凝涩。
他微微扬眉揶揄：“你不会以为我是特地来找你的吧？我不过恰巧路过，想起某个爱哭鬼小时候天天躲在这偷偷哭，就进来看看。没想到有些人的习惯多年不变，不过——”
他盯着她的眼睛轻笑：“难得的是这次没有哭。”
祝云时脸颊发起烫来，那时阿娘刚死，阿爹尚在前线，她身边仅有阿玥姑姑陪着，皇后放心不下她，便做了主将她接进宫里照顾。
她初进宫不习惯得很，又实在想念阿娘，就天天一个人跑到假山里哭，有次消失太久还惊动了帝后，派了禁卫军到处找她，最终在假山里寻到了双眼肿得像核桃般的她。
她总算被激起些气性，咬唇瞪了眼谢星照，“你才爱哭鬼呢。”
他无奈又带着妥协道：“那不知我们坚强的郡主殿下还要在这待多久？”
祝云时眼波微动，神情闪过犹豫和挣扎。
要不要问他？
放在他们之间的兔子灯散着光，映入他眼底，他静静地看着她等待回答。
祝云时莫名受到鼓舞。
“谢星照，”她轻声开口，“你是不是早就知道洛昭国皇子指名要我和亲的事？”
她双眼一眨不眨地盯着他的脸，严谨得不放过任何一丝表情。
谢星照犹豫了一瞬，肯定点头：“是。”
果然，这件事谢星照和皇伯伯一早就知道了。
“所以皇伯伯给我们赐婚是因为洛昭国？”
谢星照这回犹豫了好几息，才缓慢点头。
“是。”
不是。
谢星照垂下眼掩住眼里的情绪，她不会知道真相的。
祝云时将背又往后抵，坚硬的山壁触感让她清醒地认识到此刻深陷囹圄。
想起那些大臣们的激烈奏请，她与皇伯伯毕竟没有真切的血缘关系，只不过是沾了父辈代代精忠报国，骁勇善战的光才能唤他为皇伯伯罢了，唤得再多也无法改变他是一个皇帝的事实，而且是一名心系百姓的好皇帝。
皇伯伯他已经为了护她做了很多。
她无法面对残忍的现实，声音打颤：“所以，我会被送去和亲吗？”
“不会。”
谢星照几乎是立刻就回答，掷地有声。
她喃喃：“不会吗？”
洛昭国近年又蠢蠢欲动，若交出她就能够平息争端，那岂不是一本万利的事？
虽然她真的很讨厌洛昭国，在假山中待了这么久，她脑中总是回想阿娘病重吐血，临终都未见到夫君，含怨而逝，以及她拽布披麻，独坐灵堂时的孤苦无依。
但她身为郡主，受百姓拥戴，享千户食邑，若要和亲她也不应拒绝。
谢星照敲她额头，语气带了些嘲讽：“害怕了？你这是在质疑父皇，还是质疑我？”
祝云时被他弹额弹得恼怒，抬手便要回击，但谢星照如今人高马大，她连小时候的势均力敌都做不到，双手被他桎梏着根本无法回击，索性忿忿作罢。
她没好气道：“我什么时候质疑皇伯伯了？”
“虽然自古以来送宗室女子和亲是最便捷的平息纷争的方法，但仅不过是暂时的和平。况且洛昭国和我们已经剑拔弩张了，就说十几年前的约定如今尚还有效，他们便已得寸进尺地索要好处。所以——”
“你觉得送你去和亲，他们就会守诺不再侵扰我们？”
他眸子迸出寒光，语气也凛了下来：“怕是一年都不到便又卷土重来。无用的牺牲，为什么要做？”
他表情是难得的正经，倒真有几分储君的气势。
祝云时被他说得愣住。
谢星照又笑起来，刚刚他严肃的样子像是她的幻觉。
他调笑道：“所以你是不信任父皇的治国能力？才需要把你交出去。”
祝云时脱口而出：“我当然不会不信任皇伯伯了！”
“哦——”他了然道：“那你是不信任我的能力？”
祝云时被堵得哑口无言。虽然谢星照人是坏得很，但他作为太子，能力似乎的确无可指摘。
但她又不想在他面前承认，她才不会夸谢星照呢，那岂不是自折气势。
“那在洛昭国的人走之前，可以先不退婚吗？”
提出这个请求，祝云时的神色很是不自在。
谢星照闻言紧盯着她看了好几息，看得祝云时心里都发起毛来时，他又扬唇笑了：“怎么，又想嫁给我了？是不是发现比起洛昭国皇子，你更愿意嫁给我？”
他眼睛熠熠发亮，祝云时恍惚一瞬。
她回过神来，激烈否认道：“谁要嫁给你了！我为什么非要在你们两个中间选？”
“这只不过是缓兵之计，这些日子我还是会找皇伯伯说明白。等洛昭国的人走了，就立刻退婚！”
外人不知道她和谢星照的内情也就罢了，总不能让皇伯伯和皇婶婶继续误会下去吧。
谢星照点点头，站起身来，“那精通兵法的郡主殿下是打算在这过夜吗？”
“当然不是！我还要回府呢。”
她进宫一整日，也不知道阿玥姑姑和采枝是不是担心坏了。她心中生出几丝愧疚。
“那便走吧。”谢星照说着拿起放在他们中间的兔子灯。
祝云时跟着起身，她维持抱膝的姿势太久，一站起来阵阵酥麻流过双腿，她身形一歪撞在山壁上，疼得小脸皱起。
谢星照见她这副模样幸灾乐祸道：“当鹌鹑当久了不会走路了？不会还要我背你回去吧。”
“我今夜睡这都不要你背！”
谢星照憋笑着把灯递过来，示意她握住灯杆。
祝云时双腿仍发麻，只得握了上去，看着谢星照得意的神情，心中很是不甘。
二人就以这般诡异的方式向洞口走去。
和谢星照半吵半聊一通下来，祝云时惊奇发现她心中凝滞竟消散大半。
心神归拢，这才注意到面前这盏有些旧了的兔子灯十分眼熟。
她想了半天，才反应过来：“谢星照！这灯不是我的吗？”
谢星照头都不回，轻飘飘道：“你不是送给我了吗？”
哪里是她送给他的！
“分明是你硬抢的！”
这灯是某年上元夜，她和阿苓心血来潮想要自己制灯笼时所做的。怎知她做了好几日的兔子灯刚做好，还没拿热乎呢，就被谢星照抢走了。
他人当真是顽劣不堪！
他依旧漫不经心：“是吗？不记得了。”
祝云时愤怒咬牙，该死的谢星照！
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出了假山，祝云时才发现外头已夜幕低垂。
她心头扬起不好的预感：“什么时辰了？”
谢星照淡淡道：“戌时了。”
她顿时神色大变，戌时？！那岂不是宫门都下钥了！
谢星照在一旁嘲笑道：“没想到一向活泼的嘉言郡主今日这么坐得住。”
她慌乱起来，“我现在赶去宫门，侍卫们应该会放我出去的吧？”
她满怀希望地看向谢星照，但却等来了犹如凉水浇头的回答：“不会，宫中有令，宫门下钥后除非父皇口谕，否则不得出宫。”
口谕？
这个时辰皇伯伯应当在皇婶婶宫里，她若是去求口谕，那肯定要交代为何今日在宫中待了这么久。她今日从乾祥殿跑走，也也不知于公公有没有禀报皇伯伯。
皇伯伯顶着大臣要她和亲的压力已经够烦了，她不想闹大，不想帝后为她再担心了。
她顷刻改了主意，“那我去找阿苓吧。”
“哦，”谢星照轻飘飘道：“那太不巧了，阿苓今日出宫去寻……”
他突然顿住了，像是实在回忆不起来是哪家娘子，最后只得道：“说要留宿一夜，因此现下不在宫里。”
似是怕她不信，他又补充了一句：“你不信就自己遣人去问。”
祝云时心凉了半截，皇婶婶那处去不得，阿苓又不在宫里，她出不了宫，宫里空着的宫殿也都久无人打扫了。
她今夜不会真的要睡假山里了吧！
她低落下来，带着一股接受现实的无力感往回走。
刚走几步，就听身后传来谢星照的声音：“你去哪？”
她无力道：“准备睡假山啊。”
“行了，我便大发慈悲地腾出东宫里的一间房给你住上一晚吧。”
这语气，显得他是多么慷慨施舍一样。
祝云时阴阳怪气道：“那太子殿下还是收起你的慈悲心吧。”
说罢又继续往前走。
谢星照在身后又悠然道：“也不知禁卫军巡逻时，会不会发现你宿在假山里？”
祝云时脚步一顿。
*
凤仪宫中。
皇后时不时焦急地看向外头，皱眉问身旁的海嫦：“再出去看看，还没有姌姌的消息？”
海嫦应了声出去了。
一旁的皇帝安抚道：“别担心，阿照肯定能将人找到的。”
皇后忧心丝毫不减：“可是阿照都找一整天了，姌姌不会真出什么事了吧。”
话音刚落，海嫦便一脸喜色地进来了。
“陛下，娘娘，阿照殿下派人来说已经找到郡主了，让陛下娘娘放宽心呢。”
皇后紧绷的身子舒展下来，抚着心口笑道：“找到了就好。”
皇帝问：“那姌姌此刻在哪呢？宫门已经下钥了。”
“殿下说是让郡主在东宫中暂住一晚。”
皇后闻言神色又紧绷起来，“这怎么行呢？海嫦，你去传话将姌姌带到凤仪宫来。”
海嫦犹豫道：“殿下说郡主不想让陛下和娘娘当心，还特地请陛下和娘娘对今日的事当作不知。”
皇后一愣，随之心中酸涩起来，无奈叹道：“姌姌这孩子！”
皇帝安抚地拍了拍皇后的手，“好了，阿照虽顽劣，但不会不知分寸的。两个孩子如今感情这般要好，不正是你想看到的？”
皇后嗔了眼丈夫，始终放心不下，“姌姌现下知道了洛昭国指名要她和亲一事，我担心她……”
皇帝揽过妻子，“就算我架不住那群老臣，阿照也会拼死阻拦的。你担心这事做什么？儿孙自有儿孙福。”
皇后想起赐婚那日儿子说的话，总算放下心来：“陛下说得是。”