为炼制化尸丹，千秋尔采药多日，加上自己包中存货，这才集齐原料。
她将丹药碾成粉，兑些水，走向院外那颗槐树，浇上三具尸体。
液体才落到尸身上，霎时青烟烧起，一阵嘶嘶声响，尸体转瞬溶解，顷刻完全消失。
这样，就彻底不留痕迹了。
千秋尔想。
多少拖延些冯通寻踪的进程。
段凌霄出来时，便瞧见这幕。女子神情如常，两条长辫一前一后搭在肩膀上，明媚的黄裙随晚风漾动。
而她伸出的右臂，那素白的手捏着一盏小瓷瓶，瓶口倾斜，流出的水液果决而利落地噬尽尸体，连一粒多余的尘土都无。
只迟他一步出来的陆歧真，立在他身后半丈远处，面色些许凝滞。
素闻啾鸣海灵猫善炼药，他本见她呆头呆脑，不存期待，没曾想...果真有些手艺。
千秋尔听闻动静，回眸。
“陆公子！”她双眸灿亮，喜滋滋喊着人，收起瓷瓶跑来，“你找我吗？”
陆歧真温柔一笑：“我见段少侠出来寻你，便也想尽一份力。”
千秋尔“呀”了一声，这才看见他：“哦，你也出来了？”
段凌霄冷笑，走入山林。
千秋尔瘪嘴瞧他背影。
待他身子完全消失在林间，她眸光微颤。
他如今伤势有所痊愈，但修为并未完全恢复啊！！
千秋尔放心不下，飞快向陆歧真道：“我去看看，你先回屋。”
不待陆歧真回答，她一溜烟跑进山林小道中，只留一抹裙摆飞影。
“孩子气。”陆歧真嗤笑。
不知在说二人中的谁。
-
金乌沉落，倦鸟归林，火红融金的暮云之下，连绵山林笼了一层奇异的苍凉。
千秋尔叼着根狗尾草，双手抱在脑后，迈着嚣张步伐，打量身前人。
段凌霄面色冷淡，手中拎的是才猎到的山鸡，他知晓千秋尔跟在后面，但两人前后而行，走了许久，谁也不理谁。
他来到河岸，杀鸡放血，清掏内脏，不经意抬眼，瞧见河中游过肥美的鱼，心思微动。
猫...都喜欢吃鱼吧？
这样想着，他挑捡了几根树枝，削尖枝头，挽起袖口便下了河。
千秋尔蹲在河边看他，噗嗤一笑。
只见少年两指运术，打了个锁水诀过去，那处的鱼儿便如遇鬼打墙，原地绕转，段凌霄则眼疾手快抬起树枝，连插三下，捞起三条鱼。
他就这样，左手拎鸡，右手捞鱼，回了小破院。
回去后，仍是一言不发，沉默坐到院角，生火做饭。
用的厨具正是前几日，千秋尔从他乾坤袋中所拿——他是个常在外游历的，这些东西向来必备。
只是千秋尔用他这些厨具做出来的食物...那真是不吃会饿死，吃了生不如死。
他那时还问：“你会炼药，做饭却掌握不好火候？”
又道，“日后也不用特意制毒，只管给仇人吃你做的饭就成了。”
想起这些事，段凌霄低笑出声。
不多时，院中飘起诱人的食物香气。
千秋尔本是蹲在檐下看他，渐渐地，只觉那香气如钩子，悠悠飘到她鼻下，一钩，将她了牵过去。
她还是蹲着的，一步一步，挪动鸭子步过去。
段凌霄坐在火堆边，转动烤鸡的枝干，余光瞥见千秋尔的滑稽样，嘴角微弯。
五步远时，她骨气苏醒，停下，擦擦嘴角口涎。
段凌霄抬起色泽诱人的烤鸡，有意偏向千秋尔所在风口，她登时双眸放大。
陆歧真靠在檐下，见状摁了摁眉心。
这两家伙加在一起，定没他年岁长。
“来用饭吧。”段凌霄道。
骨气是什么？
千秋尔不知道。
她嗖地应声跑来，高喊一声：“没桌子，我去拿！”
冲回屋内，扛出木桌，麻利摆好桌椅，甚至还有空朝檐下招呼道：“陆公子，快来呀。”
陆歧真没甚不好意思，极其自然道：“那某就厚颜尝一尝段少侠的手艺。”
——主要是，他也被千秋尔这几日做的菜糊糊迫害狠了。
三人围坐用饭，倒也不多话。
——多话的在狂吃。
陆歧真进食秀气，一条鱼吃得细致干净，段凌霄不抵他斯文，却也吃得利落，唯独千秋尔，吃得嘴角油腻，指尖晶亮。
饭桌中间摆着只烤鸡，两男皆默契没动。
“你们都不吃吗？”千秋尔掰下一只鸡腿，乌溜溜的眸子左右张望，问道。
陆歧真摇头轻笑：“某已饱腹。”
“阿段呢？”
“你吃吧。”
千秋尔眸光发亮，不客气地拿来便啃。
夜风吹过小院，望着桌上残羹剩碗，旁边坐着的人，陆歧真竟莫名感到一丝温馨。
他已有多年，没与人同桌共饭了。
“我生火做饭，陆公子是否该洗碗善后？”却听对面传来一记淡漠问话。
陆歧真抬眸，对上段凌霄锋利的眉眼，颔首笑：“自然自然。”
他站起身，收拾好碗筷，安静离去。
他知晓，段凌霄有意支开自己。
“...小千。”瞧着仍在埋头吃的千秋尔，段凌霄嘴角抽了抽。
千秋尔嚼着鸡腿，眼皮都没空掀，丢给他一个闷声：“啊？”
段凌霄肘臂压上桌面，微趋近她，正色道：“小千，你对人的戒备心太低。”
千秋尔抬头。
段凌霄立刻紧紧盯她，认真道：“这或许与你久居妖界，而啾鸣海民风淳朴有关，但你如今既来人界，就要谨记，人族绝大多数都是知人知面不知心的，莫要被一副好相貌哄骗。”
千秋尔歪头瞧他片刻，笑道：“阿段在说陆公子啊？”
段凌霄移开视线，坐直身子，抱手道：“我单独说他作甚？我在与你说整个人族。”
千秋尔捧着鸡腿，露出贝齿灿笑道：“阿段大可放心！陆公子非但不坏，还是顶好顶好的人！”
段凌霄面色倏沉，侧身背对她，让她那笑颜连余光都进不来。
他冷飕飕反问：“哦，是吗？”
“嗯！”
“烤鸡味道如何？”
“...啊？”千秋尔望他背影，疑惑道，“味道自然是绝佳啊。”
“这就奇怪了，”他道，“我以为你更喜欢吃猫粮。”
千秋尔啃烤鸡的动作一顿，却也没与他继续抬杠，倾过上身，用额头去蹭他肩背，笑声软软：“阿段待我最好啦。”
段凌霄脊背一僵，霍然站起身，疾步回了屋。
月光下，只可见那白皙的耳垂，绯红异常，鲜艳欲滴。
-
陆歧真要走了。
站在院门边，千秋尔满脸不舍。
“这段日子幸得千姑娘，段少侠相助，”陆歧真微微作揖，诚恳谢道，“陆某铭记在心，日后若有差遣之处，某必不推辞。”
千秋尔目送他背影远去，眼角有泪闪动。
这可就奇怪了。
段凌霄见她对美人殷勤谄笑，可没看过她因谁离去落泪。想那葫芦中
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的怜月，若见此景，该要气跳。
“小千，你...”
话音未落，却见面前女子纵身一跃，冲入山林，只丢下一句。
“阿段，我送他十里就回！晚饭还吃烤鸡！”
“.......”
呸！啥都不耽误你点菜是吧！
-
千秋尔飞枝踏叶，沿北寻去。约莫一盏茶的时间，在河岸亭内看见了陆歧真。
落日西沉，霞光盈满天空。
他背靠红漆亭柱，手执玉箫，敛眉垂眸，吹奏着深远低沉的曲子。暮色斜落，照得他侧身温暖而沉暗，地上的人影细长萧瑟。
“陆公子...”
千秋尔落在不远处枝桠间，凝目注视，没去打扰。
她见过清风朗月的他，温柔如蜜的他，而此刻，他神情沉郁隐忍，箫声亦是如泣如诉的悲痛。
为何？
千秋尔想起与他的初见。
那时她方从堕仙台摔下，身负重伤，五感受损，只左眼能视物。她藏起腕上铃铛，勉强维持着普通白猫的伪装，终日混迹山林，为自己采药疗伤。
有一日，天降瓢泼大雨，她踉跄行到三火红花林，欲采花瓣为药，才叼起一片花，却伤势过重，昏厥倒地。
雨后花林，红散香凋，一片凄迷中，白猫躺在树下，身上堆满层叠的红花瓣。
便是这时，一个温暖的怀抱托起她。
她虚弱睁开眼，看见那双含泪心碎的眸子，他几乎是在看见她伤口那刻，就痛心落泪。
他唇瓣张合，似乎在说话，可她失去听觉，只能用左眼记住这人样貌。
他汪汪的泪水，接连滚过腮边。
她想，她永远忘不了这双含泪的眼。
对一个陌生，弱势，世人眼中无足轻重的生命，有这般纯洁痛心的眼神。
...
她昏迷许久，再醒来时，是躺在柳条筐里。
柳筐编织精致，筐内垫了绵软的毛毯。一只手轻抚她的头，她才睁开眼缝，那人便探头看来。
桃花眼盈盈含笑，左眼下泪痣动人，目光温暖而缱绻。
他似乎是个绸缎店店主，白日会提筐带她去店中，将她放在膝头温柔抚摸，夜晚，也会将猫筐放在床头，她稍微哼唧一下，他便面色关切，起身为她检查伤口。
知她听不见声音，每次喊她，都会走到她面前，蹲身与她对视，轻轻开口。
嘴唇张合缓慢，眼神专注和柔。
不会是想教她唇语吧？
但千秋尔只记得他的双唇，嫣红而优美。
久而久之，她甚至真能懂几个简单短句了。
“小猫，上药了。”
“小猫，用饭。”
“小猫，我来抱抱。”
“小猫，谁人伤你至此...”
在他的照料下，她伤势逐渐痊愈，皮毛丰盈绵软，一看就是精心养护的，心尖上的富贵猫。
直到一日，他提筐带她去了家酒楼。
他去谈事，恰好那人怕猫，他有些懊恼，但也只能托人在隔壁间看顾她。
谁曾想，那看顾的人认出她是灵猫，故意不告诉陆歧真，只为偷走她炼药。
千秋尔那时修为堪堪恢复到二境，打斗中意外化出人形，被这人一路追到数十里外才摆脱，本想着再回来寻陆歧真，正好告诉他真相。
不料这时卷轴亮起。
她等了那么久，卷轴终于提示段凌霄所在。
无奈，她不得不先去寻他，放下陆歧真。
——放下，这个真正的恩人。
他...才是她的恩公啊。