岑湜将岑檩的周岁宴转交至光禄寺，纾纾做的准备，算是前功尽弃。
好几天后，张克弱才打听得是前朝有意要抬举沈苹苹，本是家宴，若是光禄寺来操办，便是国宴。
“打听这些做什么？”秋棠努嘴斥他。
“是奴婢多嘴。”张克弱讪讪笑着。
“算你机灵，虽说我病着，懒得过问。”纾纾顺手从匣子里拈出一粒金豆交给他，“辛苦你，我养病的这些时日多多走动。”
“谢娘娘，奴婢自当尽心竭力。”张克弱双手接过，缓步退出。
丽日当空，却不燥热，几人将纾纾抬至廊下，放下竹帘，身上沐着薄阳，也不刺眼，一切都恰好。
半梦半醒间瞅见院子里的梧桐，绿影婆娑，叶缺如花，摇摇曳曳，与风飘飓。
“秋棠，待夏日炎炎，就坐到那树下去，高叶凉裁，岂不美哉？”纾纾阖目呢喃。
“是，娘娘。再要些冰来，做几样冷饮。”
听她说着纾纾便觉嘴馋，直咂舌。
岑湜来了有一会儿，立在阶上听她们闲谈，众人会他意不敢扰动，继续说话。
“听说这棵梧桐是前朝栽的，历经百年，如今仍枝叶扶疏，苍翠挺拔。”东兰开口。
“哦？是谁栽的？”
就等她这一问，东兰语气都欢快起来，“传说中雄树为梧，雌树为桐，同长同老，同生同死。这正是前朝佰康皇帝为萧贵妃所栽，象征他们比翼连枝、忠贞不渝的情意。”
纾纾知道她是在言吉祥话，可最后萧贵妃背负骂名为佰康而死啊。
“梧桐开花晚，落叶早。《淮南子》有一句‘梧桐一叶而天下知秋’，说的正是这个意思。诗词中梧桐也多忧愁别绪之意，我读来不见得有多少拿它赞美情比金坚的。”她说得委婉动听，又轻描淡写，脸上带着疏浅的微笑。
岑湜本是舒眉展颐，越听神色愈发冷峻，寒光一落，东兰煞白一张面庞，吓得就要跪下。
秋棠在一旁滚了滚喉结，悄悄挪到纾纾身边敲击她的椅背。
“怎么了？”纾纾缓缓张眼。
日影迁移，岑湜秀挺的背脊分毫不差落在光晕正中，明明看不清，却耀得她睁不开眸子。一圈煌煌，五官晦暗。他肩阔，睨看之下好似巍山压顶。纾纾猛然惊醒，心尖一刺，顾不得多想就要起身行礼。
“陛下，臣......”
只听哐啷叮当一阵乱响，盘子杯子碎落满地，人也摔在上头。
“纾纾！”岑湜立即转身，正对上她红透的眼眶。
“陛下万岁。”纾纾咬牙拜倒。
她手上扶空，脚下虚浮，此刻碎瓷片已扎进手心。
反正也已扑倒在地，这一拜无论如何都要做完。摸不准岑湜方才听了多久，总之最后那几句是煞风景的，她这番模样也是不得体的。
“快，叫御医。”岑湜蹲身将她抱起。
纾纾调转脑袋不让他看，嘴唇都快咬破。岑湜放她落座时，依旧犟脸一张，憋得红彤透白。
从前她在自己面前哭过多少，怎么这次就不肯落泪？他有些气急败坏。
“你......”张嘴又不知道说什么，“等等医正罢。”语毕拂袖背身，颇有僵持之意。
“臣妾谢陛下照抚，自安稳等着，陛下请回吧。”
这是在赶他走？
岑湜冷哼一声抬腿就去。
＊＊＊
说到的炎日将至，正值五月十一，岑檩生辰。
这是岑湜登基后新一个元年，也是第一次大宴。光禄寺准备得十分光彩，红绸千灯，珍馐美馔，笙歌鼎沸，热闹非凡。各色人物轮番而至，看得纾纾目不暇接。
可庆的是，见到父母亲人，薛琮也在，抓着缨缨的手臂不放，他没来过这样大的场合，只敢与姐姐同坐一席。
纾纾和沈苹苹分立两侧坐在岑湜身边，她已很久未见过他。
虽隔得有些远，但缨缨的神色动作皆能看清，纾纾已非常满足。举杯与姐姐共饮一盏，她悄悄摸了摸头上的金钗，两姊妹点头致意。
缨缨自然看懂，她将桌上的一碗马蹄莲拿开，倒一杯茶放在桌角，怕拔簪动作太大惹人怀疑，只把戒指脱下放在两者之间。做完朝纾纾眨眼。
果真如此。
纾纾用指背碰了碰勺子。这是她们的密语，无论在何时何地的宴席上，都是“明白，见机行事”的意思。
马蹄莲即马，茶杯指水，即沁心河，戒指在正中，意指缨缨在溪谷遇到他们的马时还未曾见到梅花簪。
纾纾心生不安，眼皮好似也跳起来。
若是换簪，那杏花簪就还在他手上。
这套杏花首饰是几年前缨缨送给她的生辰贺礼，当初工匠打造时特命镌刻小字，还有一对手镯，一副耳坠。也正是因为这层意义纾纾才带进宫来，且均录在尚宫局登记册上，假如流落在外被有心之人利用，更糟糕是在一男子身上搜出来的话......
纾纾不敢想这后果。
如坐针毡挨到傍晚时分，此时该上晚席，过后散场就算结束。纾纾的心不知怎么一直不能安稳落进胸膛，总觉有什么事要发生。她吃什么都不是滋味，满桌美味佳肴竟如同嚼蜡。
“陛下！”何晋从席间站出来，他乃兵部长官，与薛铭走得略近。两人相差近十岁，何晋长一些，但出自同门，当年他们所在的两届科举主考官都为如今的太子太师左清维。
“何尚书有话要说？”岑湜举起酒杯。
“老臣祝贺皇子殿下岁岁今朝，喜乐延绵，庆贺陛下千秋万古，福寿无边。”说罢饮尽。
一阙终了，何尚书接着道：“陛下，老臣今日得知一喜事，也想在席上说来，与陛下同乐。”
岑湜欣然答应，挥手散去曲部。
“陛下，臣日前收到辅国大将军来信，说是西南清剿匪寇一事取得大捷，擒得僰夷寇首，现遣将入京述职，献上贼寇首级与其戎捷，今日刚刚抵达。恰逢殿下诞辰，特敬献僰夷美人，以恭贺陛下与皇子。请！”何晋拍了拍手。
径旁应声一盏盏亮起灯笼，忽如白昼，引得全场注目。
阶下万花丛中袅袅娜娜走出一娉婷女子，她身着异族服饰，手臂裸露，纤腰缠珠，肚脐绘了一圈奇花，姹紫嫣红，争相斗艳。
三支彩链从中穿过蜿蜒至光泽夺目的背脊，肌肤细腻如脂，身段如烟挽云霞、纱动珠帘
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舞动之间，胸口缀满的宝石绚丽璀璨，应和着茭白似的丰乳，当真绝景。
满堂哗然。
纾纾叹道：如此佳人，竟藏得严严实实，无一人察觉。
她欣赏着美人风姿，目光也聚到堂下，那花丛之后仿佛还有一人，着玄衣，身量颇高，是名男子。
他站得不显，纾纾一时看不清面容，只觉眉目间有似曾相识之感。
一舞歇罢，岑湜起身将那美人从台下携手而归，春风满面，喜不自胜。纾纾瞥过沈苹苹，她正瞪着自己，气得满脸通红。
“臣妾恭贺陛下喜得美人。”她举杯敬酒，挤眉朝沈苹苹道：“沈姐姐何不也同贺？”
台下众人皆和声道：“祝贺陛下。”
“赏！”岑湜抱美人置膝上，捏着下巴挑逗她，两人言笑晏晏，眼波流转间情意绵绵。
纾纾正细看那花丛之人，她好不容易放下的心又突突跳起，眼见筵席即将散场，可不要再起波澜。
何晋又开口：“陛下，臣还有一人要请陛下相见。”
岑湜揽着美人纤腰，将头从她颈间移开，“难道还有一美人？”
“陛下说笑。美人不常有，但将军需常在。”他向后一请，花丛中那高大的男子站了出来。
纾纾手指一抖，还好酒杯未满，并无人在意。
“臣，莫偃戈，参见陛下、淑妃娘娘、沈婕妤，祝贺殿下生辰吉乐。”来人跪行军礼，动作利落，见棱见角，气势非同凡响。
纾纾一颗心乱撞，这登徒子竟将她赠为信物的那颗绿松石镶在蹀躞带上，堂而皇之佩在腰间。
莫偃戈并未看向别处，只与岑湜四目相交，两人眼神对峙，有道说不出的锋芒似在空中飞掠。
顷刻后他垂首从袖间抽出一柄匕首双手呈上，“臣来时匆忙，未准备什么贵重贺礼，此物是臣在西南偶得一块上好沉香木雕刻所成的匕首。此香木气味芬芳，亦有行气镇痛、温中止呕、纳气平喘之效，送给殿下当个小玩意儿，还请陛下、殿下恕臣礼数不周。”
“好，我替檩儿谢谢莫少将军。”岑湜抬手请他平身，又问道：“莫老将军身体如何？可还能指挥三军，阵前杀敌？”
“谢陛下关怀，家父如今耳聪目明，还能再为大巍效力一二十载，不在话下。”
“甚好！甚好！”岑湜开怀大笑，“今日只是檩儿周岁之宴，其余事宜就请各位明日朝堂上奏，来，接着饮，接着唱！”
他语音落毕，莫偃戈退至席后，众人皆举杯说笑，宴席上又欢腾热闹起来。
纾纾抬袖佯饮，趁着遮面之隙，往莫偃戈那方看去。他似笑非笑，扬扬手中空杯，朝她眨了眨右眼，尽显讥讽之色。
这个痞货！纾纾气结。他定已早知自己身份。
莫偃戈闲情逸致坐在毡毯上，与其他大臣觥筹交错，侃侃而谈，全然不顾纾纾这边心急如焚。
缨缨也坐立不安，她认出那颗绿松石，正暗恼这小丫头怎么把这等私下之物也交给陌生男子，若被岑湜发现该如何是好。眼下那支梅花簪好歹遮掩过去，算是她送的，要赶紧找回原本的杏花簪才妥。
纾纾朝她使了使眼色，缨缨知意。