10. 班师回京
    长路漫漫,行军队伍蜿蜒曲折,爬着山坡,趟着河水,以天为被,地为床,吃生肉,啖血水,终成就好男儿,守护楚国江山。

    历经三十一天,慕容淮领着慕容军回到京城。此次回京,外祖慕容将军依旧留在西北边境,镇守难关,而慕容淮在圣旨的召回下返程,途中历经风雨,那张俊俏的公子脸也变得瘦削刚毅,有了精神气。

    不过金絮其外,败絮其中,常言有其父必有其子,他老子是慕容归,儿子还会是什么好货吗?有诸多诸多的内容隐藏。

    这日,满朝文武及皇宫贵族皆立于城墙上,看浩浩荡荡的军队归来,为首的慕容淮在城门外喊:“今慕容淮不负重望,带军而归,请见圣上,奉上兵符!”

    皇帝笑容灿烂,朗笑几声,“好!请诸位,开城门,迎胜军!”

    楚元煜立于一旁,看着慕容淮风流倜傥的模样陷入沉思,她心里都清楚,这几个月来慕容府出的风头实在是够多了,先是他立储,后又是外祖带兵征伐,立下显赫战功,而年幼的表侄慕容淮展露锋芒。

    此次被召回,也有圣上的顾虑。

    “淮儿回到京城,可还习惯?”面圣后,慕容淮跟着楚元煜往宫外走去。

    “此次去往西北,我真是学到许多,竟不知这京外是如此波澜壮阔。若不是陛下召回,淮儿还想再多待几日。”慕容淮还年幼,按自己的心性说话办事。

    楚元煜望着宏伟宫墙上的天空,只怕是淮儿此时想出京也难了,时局如此,慕容淮身为嫡孙,更是身不由己。“淮儿许久未见世子和世子妃了,快回去罢。”

    “好!表伯再见!”慕容淮风风火火地走了。

    楚元煜笑着摇了摇头,真是个孩子啊。

    -

    “你身为储君,是时候该议婚事了。”

    楚元煜闻言看向慕容蝉,只见她手中拿着一叠厚厚的画卷,身侧长筱接过它们一张张铺平在楚元煜面前。

    楚元煜目光滑过女子们的面容,而后闭上眼,“母后,这些是?”

    “再晚,怕圣上赐婚,届时怕是……”

    楚元煜心里清楚,自己身为女儿身,自然无法给女孩们一个归宿,可是如今又要她娶人家,这不是让人守活寡么。

    “这些人,论家世,只有贤诚公的嫡长女与你家世匹配,你瞧,这位就是她,书云穆。”

    楚元煜顺着她手指所指的方向,正是一位女子的画像,即使是墨笔素描,也能看出书云穆端庄淑雅的模样,温婉动人,是人人见了都会陈赞的面容。

    “最主要的是,贤诚公乃你王爷旧部,是我们一派的。”

    楚元煜手指微颤,有些犹疑,“母后,这……”

    “等到圣上下旨,一切都来不及了。其他女子你看也好,不看也无碍,都是些身份不及你的,若你是个男人,这些女子的画像都不会出现。”

    “只可惜。”慕容蝉烦闷地揉了揉眼尾,挥手让长筱把画像都撤走,唯独剩下书云穆的画像。

    理智告诉楚元煜,这样做对所有人都好,可感情上楚元煜无法接受自己因权力娶一个未出阁的姑娘,误她终生。

    是日春雨,楚元煜打听到书云穆与其他姑娘在练江上乘船帆作诗画,恰好那处岸边有一醉鸥亭,楚元煜立于岸边,看船帆上姑娘饮茶作乐,心中徘徊良久,在她们船帆靠岸之际匆忙离开。

    斗篷被雨水沾湿了一片绒毛,湿哒哒贴在一块丑得要命,浅幽将斗篷拍了拍挂在挡风屏上,“殿下去哪儿淋了雨,小心着凉了。”

    楚元煜失魂落魄坐在椅子上,面对浅幽的询问也只叹了声气,难以解释。

    浅幽与静鸾对视一眼,猜测是最近定亲的事惹殿下心烦了。她们二人是皇后派下来的,知道殿下女扮男装,正副统领想是不知的,至于太监,这些日子她们二人有意排出去,现下守门的守门,提水的提水,留一个明面上过得去的就行。

    殿下明显倾心于自己挑选的两个侍卫,浅幽心里暗衬,怕不是谁入了殿下的眼?她心里头第一个浮现出来的是萧随的脸。

    没有这个想法还好,如今有了,浅幽心里咯噔一声,一时也不知如何去做。

    这时,楚元煜开口叹道:“孤如何能辜负世间女子,孤又并非那全能之人。”她抬眼看向浅幽,目光忧愁,浅幽私以为殿下是真为人发愁。

    浅幽踱步过去,手挽起楚元煜一缕头发,“殿下真是多虑了,哪天殿下能不发愁这么多事,奴婢便放心了。古往今来,谁人不是因利生情,因情生利,若从殿下身边没能得到好处,谁愿意来与殿下交往呢?”

    楚元煜望着铜镜,身后浅幽仔细为她盘发。

    “殿下,您是储君,是楚国未来的天子。莫说您是……就算您身为男子却无法人道,人家好姑娘,也是愿意嫁的。”浅幽循循善诱,引着殿下去想那其中利益。

    只要殿下不是喜欢上谁,那就还有法子掰正回来。

    “孤到底良心不安。”楚元煜还是想见那姑娘一面,慕容府做出来的混账事太多了,楚元煜不想被动承接好处。

    “安寝罢。”

    楚元煜掀被而眠,外头浅幽拉着静鸾出去,门合上来。

    “如今要当心着点,毕竟是男女有别,以后夜晚不能让萧统领独自与殿下相处。”浅幽忧心忡忡,就怕单纯善良的殿下被人拐了去。

    静鸾说:“姐姐好生迟钝,我早已经盯着他了,没见什么猫腻,这里头可清白着呢。只是有心人见了未免生疑,白日里也尽量跟着些。”

    “还是妹妹周到。”浅幽挂起笑容,其实以绝后患的方法就是告诉皇后。

    “走罢,姐姐。”二人手挽着手入了外室。

    此事暂落下不谈,近日慕容府出了件大事。

    当年替公主出嫁和亲西北的嫡女,即楚元煜的表妹死了。

    楚国苦西北鲁国久矣,两国发生战事不是一两年,可以说自从当今皇帝登基,战事就没有停过。

    此时天下四分五裂,战事吃紧,那年慕容归迎娶世子妃,恰好嫡姐那一年应召封公主出嫁。

    不过几年,表妹惨死鲁国,这让人如何肯罢休!

    果不其然,西北战事再次吃紧,慕容将军年岁已高,抵挡不了如此汹势,于是恳请圣上批准慕容淮出师协助。

    楚元煜得知此消息时乃子时时刻,窗外昙花一现,她悄然落泪,不知女子的归宿究竟为何。是如她这般假做男,还是身如浮萍。

    如今的确是多事之秋了,慕容归这阵子也夹着尾巴做人,在京城中大门不出二门不迈,专心与世子妃造娃,有了慕容淮还不够,还想再来一位猛将,以防后备。

    这厢风波未平,那厢皇帝批准了慕容淮出师,但反手给楚元煜和长孙府嫡长女赐了婚。

    这一波操作慕容蝉等人早有预感,慕容蝉冷道:“本宫就知道,皇帝要随人愿,就要拿走些什么。不过是些小伎俩罢了。娶长孙华,本宫就让她知道什么叫有来无回。”

    “母后!”楚元煜满不赞同,“权力干戈,与长孙姑娘有何干系?孤不允许。”

    “你想听便听,不想听,本宫也确实拿你没辙。你且自己掂量着怎么做吧。”慕容蝉早已做好了万全的准备,除了楚元煜这个变量,但还在她的掌控中。

    她不情愿,那又如何?父母之命,媒妁之言,天底下哪由得了孩子自己做主婚配。

    楚元煜深知自己无法反抗,娶谁,她又如何能决定。就连她也是权力争夺中的傀儡。

    楚元煜回到寝宫,对着铜镜苦不堪言,一腔烦闷无法释怀,意识到即将嫁过来的女子会不长命,她就悲哀不已,既为长孙华,也为自己。

    若是自己没有女扮男装,没有用那药,伪装成男性,是不是

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    ……她也要做任人摆命的骷髅?

    事实就是如此,楚元煜内心彷徨,拭了拭眼泪。

    “殿下,该安寝了。”浅幽端着烛火要熄灭,见楚元煜静静坐在妆台前,心里叹了口气。

    各有各的命数,穷有穷苦,富人也身不由己。浅幽踱步至楚元煜身侧,安抚着拍了拍她的肩。

    “浅幽,孤……”楚元煜或许是看清了,投入浅幽的怀里哽咽道:“孤怕是命不久矣。”

    浅幽心里一跳,“殿下,您多虑了,您可是储君,与天地长寿,怎么会短命呢?莫要吓奴婢了。”

    “怎么了?里头发生了什么?”外面萧随听到动静大跨步走进来,静鸾象征性拦了下就跟着他一同进来了。

    这样就不算孤男寡女共处一室。

    静鸾面带忧容,“殿下可是最近少安寝,思虑过重了?竟说起了糊涂话,这可怎么了得!药又该换了。”

    她潜台词是停那逆转的药,开点安神的治治殿下心病。

    浅幽不置可否,“改明日向皇后娘娘请安时问问罢。”静鸾便不说话了,站在帘边上绞着手帕。

    萧随:“你们会不会安慰人?连殿下的烦心处都不问,一个要开药,一个要请示,用得着?心病还需心药医,出去罢,我来与殿下说。”

    浅幽与静鸾面面相觑,终究是萧随言出有理,她们二人退到帘外,没有出门单独留他们二人相处。

    楚元煜方才一直静默听着,直到二位女子到帘外,萧随走到她身边了,她才开口,“你来做什么?你能顶什么用?”

    萧随步伐一停,而后叹息,“好殿下……”那个好字在嘴里过了一遍,近似于没说出来,只余下殿下二字。

    楚元煜瞥过头,“不该你操心的,少来。”她们女子才有的忧愁,一个男人来参和什么?吃力不讨好,惹人嫌。

    萧随摇头,“臣私以为,为殿下排忧解难,是乃臣之责任,殿下若是不高兴,骑在臣头上走,臣也乐意。殿下若是高兴,臣满地爬逗殿下玩,臣也乐意。”

    楚元煜心想,又来,谁闲的没事看你耍滑逗乐。不过心情确有好转,“孤身边不要脸之人,你当属魁首。”

    “谢殿下夸耀。”萧随笑得肆意,似乎全然不觉这是什么背祖背宗的行为,忘却自己曾是贵族公子的身份,如今只是一名讨好的奴才。

    此时二人的距离说近不近,说远不远。

    楚元煜望着镜子里二人的身影,默默丈量。

    萧随喉结滚动,眼眸中有道不明的阴霾。帘外,浅幽持针刺绣,静鸾整理衣橱。

    “殿下,您为何发愁?”

    楚元煜有了鼻音,“孤要安寝了。”

    “多谢萧统领,孤心情好多了。”

    浅幽和静鸾出去备洗浴的用品,趁着短暂的时间,萧随抓着楚元煜的衣角,“殿下,您真要结亲了?”

    圣上赐婚,主角是当今太子和长孙府嫡女,萧随消息灵通,早在之前就已经听闻,心里头万分的压抑和不甘。

    别人不知道他知道殿下是女子,若是知道了这会绝对不会留他进来。

    楚元煜扯了扯嘴角,“你早有听闻,孤便道你无法解孤之心结,嫁娶乃父母之命,当年父皇尚是如此,何况我哉?”

    萧随心脏剧烈跳动,“以身入局胜天半子。殿下是过于心善,牺牲一人,成全万家的道理,臣想殿下明白。”

    “保全自己乃人之常情,岂能事事遂人心?有能者,保身边之人,无,则保自己,弃他人。”

    “殿下,热水备好了。”浅幽进来拿了换洗衣服,捂嘴笑着说,“你们两个在悄悄说什么呢?可让我也听听。”

    萧随掀了帘子出去了,楚元煜心里咯噔一声,转身看向帘外他的身影,怕他做出什么事来。

    “萧统领!”楚元煜站起身,萧随却早已不见身影。