片刻。萧上锦颤抖着眼睫别开,在松萝等人不解的目光下,他握紧拳抬起又放下,欲言又止。良久,好不自在地胡言乱语道:“本王还有要事,先行一步。”
松萝敏锐注意到他,眨眼频繁、结喉滚动、掐手握拳等细微动作,这些表示着他此刻极其紧张与无措。
松萝蹙了蹙眉。
八皇子这是被自己吓到了?怎的皇子这么一瞧就如此反应?
萧上锦强装镇定,从容转身,快步上了二层雅间。
他推开门,萧容璟坐在木椅上,正往唇边送茶。
“皇兄。”萧上锦收了收神情,轻声喊道。
萧容璟一副悠闲自得地神情,他点头“嗯”了声,茶盏微微扬起,茶水入唇舌,他双眉上挑,不由惊叹夸赞:“这茶入口虽涩,但回味时却又觉阵阵甘甜。锦儿,你这水月楼的茶比皇兄府内的还要好上许多。”
萧上锦坐到木桌对面。闻言,他像是终于得到了认可,立马笑脸回道:“皇兄喜欢,锦儿这就派人把这茶送入皇兄府内。”
萧容璟摇头拒绝,他放下茶盏,抬眸看向萧上锦:“我一人在府内品茶还有何意思?还不如每日来这水月楼内与八弟共品呢。”
“如此甚好!”萧上锦赶忙接话。
萧容璟旋靠回木椅上,姿态尽显散漫,但眼神却透出冷厉,话锋一转,问:“你方才可有压制自己的脾性?”
萧上锦点了点头:“皇兄所言,锦儿都记在心里,断然不会乱来。”
“不过…”萧上锦顿了好半晌,才发自内心斟字酌句地问,“皇兄怎会认识卫慈身旁的女子?而且方才皇兄询问肖枫时,听闻有松萝姑娘在,皇兄便立刻追问起,并那样嘱咐皇弟。皇兄您莫非对其…”
萧上锦观察着萧容璟的神色,他并未有动怒迹象,但还是识趣的点到为止,没再多言。
萧容璟面色煞白,干涸的嘴唇被方才的茶水浇灌湿润。他敛眸,毫无情绪地说:“锦儿今日问题有些多了,本王对松萝姑娘,只是学徒对大师的仰慕与尊敬,松萝姑娘做暗器的技艺乃京城第一,若是你见到,定会同我一样。”
萧上锦愣了愣,皱着眉狐疑地打量萧容璟,这是他第一次听到萧容璟如此言语,眼神和语气都充满着欣赏。
“皇兄是如何与松萝姑娘相识的?”萧上锦的好奇心被彻底激发。
萧容璟回想起那日,他闲来无事去偏远集市购买茶叶,却偶然注意到有一人被百姓们围着。然后萧容璟就听到一阵吆喝声,嗓音虽大可却尽是柔和。他命手下前去查看,后得知是一购买测谎器的女子。萧容璟听到这,对测谎器提起兴趣,便挤入人群观察松萝。
可就是这么一眼,萧容璟便被深深吸引,但彼时松萝戴着面纱,他并未看清样貌。再后来他将测谎器全部买下,仔细观摩测谎器,此暗器甚是新颖,且做法与他记忆里一位女子的做法甚是相同。
萧容璟指尖在桌上轻敲。良久,拉回思绪,他无意识掸了掸衣,并未回答,而是问道:“卫慈为何来你这水月楼?”
萧上锦:“他此行是为查案,说是有线索指向此处,故来此。”
他越说越气愤,眉尾一扬,重重拍了下桌子:“他方才竟拿父皇压我!就算皇兄你未叮嘱皇弟不可动怒,我也不会拿他如何。”
“卫慈这是成心与你作对了。”萧容璟像是在挑拨关系,又像是提醒萧上锦。
“那皇兄为何还要与他同查案?”
萧上锦满是不解,他知晓这个消息还是宫中的眼线告知他的。
萧容璟倒是没太惊讶,他语调闲散:“这件事竟都传入你耳中了,看来锦儿在朝中应也有不小势力。其实本王与卫慈共查案也有私心,这点想必无需皇兄说,锦儿定然知晓皇兄的私心是何。想要讨父皇开心,这是皇兄目前唯一能做。”
萧上锦现在终于知晓萧容璟这么做是为何了。皇帝年事已高,众皇子暗集势力,多位皇子已为功去了边关做驻守将军,现如今留在京中的除年岁是硬伤外,还有就是身体多病。
萧上锦不能暴露过早,他立刻转移话语,装作不在意萧容璟方才的话:“最近惨案死者多是朝中大臣,先是大理寺少卿,后是刑部侍郎,皇兄对此案凶手可有猜疑?”
萧容璟面色突地凝重,深邃的眼眸让人捉摸不透,严肃地说:“有些事情不能只看表面,凶手杀人定有他自己的道理,此案错综复杂,妄加揣测恐会对己不利。锦儿,查案这件事你切莫插手进来,可记住了?”
萧容璟语气略微急切。
萧上锦虽不理解,可他一向很听萧容璟的话,既他如此说,那萧上锦只好听从。
萧上锦轻“嗯”,随后噤了声。
*
大理寺,理事堂。
威严静默的氛围被一声声凄厉求饶声打破。
“卫大人,小的真不知道那人会偷卷宗,若是知晓我定然不会将卷宗交予他啊。”
主座,卫慈紧绷着脸,两条眉毛几乎挨到一起。他表现出不耐可还是听着底下王大英的解释。
须臾。卫慈揉了揉眉心,深沉发言:“若你再说如此废语,就莫怪本卿在地牢里审你了。”
王大英闻言,赶忙哭喊:“不要啊卫大人!不要啊!”
“那就说一下那日经过。”卫慈对此漠视,毫不留情地说,“此案关乎什么,你想必清楚,若有半句虚言,本卿定让你尝到万箭穿心之痛!”
“我说我说…”王大英停止磕头,咽咽口水,抹了把眼泪,细思片刻,开始陈述起那日经过,“那日我接到命令,把少卿的卷宗放进卷宗室,可当日有百姓来报案,我根本无暇分出精力。可就在这时,有一人自称是新来外理堂,说看我忙碌,可以替我把卷宗放进卷宗室。我瞧着他的确面生,但他穿着官服,还有官员跟他闲聊,我就放心的把卷宗交给他了。”
王大英说着,还不忘为自己辩解:“卫大人,小的真不是有意为之,您应该去查那人啊。”
“你可知那人姓甚名谁?”卫慈语气冷冽地说。
王大英仔细想着,他当时听到有
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人喊那人名:“邓胜!对就是邓胜。”
卫慈斜睨了眼李少语。李少语立刻走出了理事堂去确认。
卫慈沉思片刻,逼视王大英,又继续问:“你为何解官?又为何突然去水月楼做工!你可知晓那是八皇子的地盘?”
王大英闻言,有些不好意思开口,扭扭捏捏须臾,才道:“外理堂的工钱您身为大理寺卿应也知晓…而且每日都如此忙碌,我当真扛不住,所以忙完手头的事情后,我便解了官。去八皇子的水月楼上工也是偶然间的。”
“哦?细说。”卫慈勾了勾唇。来了興趣。
王大英脸不红心不跳道:“其实就是我在街上偶然看见招工木牌,然后自荐。我爹娘都是庖厨,所以我多少也会一点,八皇子也是体恤百姓,才收留我的。”
卫慈当然不信王大英的鬼话。
他们方才走出水月楼,卫慈询问王大英时,他就谎话连篇,幸得松萝觉察,他这才被请到大理寺。
卫慈没再多问,他在等松萝取测谎器。
这时,李少语归来,他快步掠过王大英身旁时狠狠瞥了他一眼。走到卫慈身边,他捂住嘴,压低声音道,“大人已向外理堂的堂事确认,并未有邓胜这个人。”
卫慈迟疑后,认定了王大英在说谎。
大理寺外理堂虽是附属,但也归大理寺管,怎会有人如此大胆敢闯大理寺,装作官员,这若是被查到,可是杀头的重罪。
卫慈并未打草惊蛇,而是死盯着王大英。王大英很是不自在,身上像是爬满蛆虫,总是颤抖。他低着头,根本不敢与之对视。
*
扶光透过淡薄云层,洋洋洒洒的落在地面。
昭雪眼神充满了难以置信,她指尖晃动,双目瞪圆:“萝萝,所以说你现在在大理寺做工吗?”
松萝跟昭雪生在回家的窄路上,这一路松萝将与卫慈的相识到合作整件事全告知了昭雪。
昭雪这么说其实也没错。但松萝却摇头,她并不这么觉得,她解释道:“并不是做工,我是为了银两留下的,卫大人需要我做的测谎器,而我呢需要银两,我们算是利益共需。”
昭雪却抓住重点,呆呆的张开嘴,一脸花痴道:“也就是说你和大理寺卿整日都待在一起吗?”她话落,猛地恍然大悟,“怪不得你这些时日总是不见人影,原来如此。”
但昭雪却撅起嘴,带出一丝不满。眼中泛起执拗和俏皮,又像是在撒娇:“不过你为何不早同我讲,是没把我当做友伴嘛…”
“你是我至交好友。”松萝顿住脚步,拉起昭雪的双手,嘴角轻轻上扬,无比认真地回道。
松萝继续说:“这件事我并非存心隐瞒,只是找不到合适的时机,不要跟我生气嘛。”
昭雪忽地笑出声:“我怎会与你生气。但是不许有下次了!”
“好。”松萝想起什么,问道,“不过你怎会出现在水月楼?”
昭雪叹了口气,脸庞突然闪过一丝不甘:“这件事说来话长!那水月楼的庖厨欺人太甚!”