郑淑妃还是未能如愿，在上辛日祭典与皇帝和陈贵妃一同登上祭坛，这的确让李景益十分惶恐，连带着对郑炎都多了两分隐隐约约的埋怨。
唉，若不是舅舅不听劝阻、不加收敛，在这么个紧要关头惹怒了父亲，他的母亲早就贵享皇后尊荣了，所有人都会心照不宣——他李景益就是未来板上钉钉的太子……
可现在说什么都没有用了。
他这么想着，又悄悄剜了一眼旁边的李景尔。
他这个弟弟十几岁时就开始跟他频频作对，不管是父亲的宠爱，还是建功立业的机会，什么都要跟他争一争，争了十几年也不腻。
不过李景益不得不承认，李景尔的确做到了，从一个不受关注、不成气候的皇子到如今与他并肩、众人口中的“贤王”齐王，成为大成群臣心中唯二的太子人选。
李景益叹了口气，他还是太心慈手软了，不过从此以后，他不会再顾念一丝手足之情。
他不会再放过任何阻碍他脚步的人。
今年的上辛日很特殊，正巧与立春同一天，所以皇帝索性决定，将今年春蒐也一并安排在了今日，群臣狩得的猎物将在烹制后被摆上餐桌，成为祭典饮福大宴的年度大菜。
然而，如今时日尚早，长安城郊几乎没过小腿肚的积雪仍然没有一丝融化的意思，能不能逮到什么还真是个未知数。
不过，皇帝身边机智的狗腿子们已经想出了绝妙的应对之策，他们从宫中拉出了几头懵懂无知的食材预备役，有野鸡有野猪还有一头鹿，若是那群没用的武将猎不到东西，那他们就往这些动物们身上插几根羽箭，牵到陛下面前——陛下，看！还是能猎到的！
裴钦还是愿意努努力的，但是得等他弄清楚一些事情后再说。
“前两天，有位胡匠带了柄自己锻造的宝刀到我家来找我，”他这样开口说道，“之前他因为不识字，被诓骗着签了女儿的卖身契，被迫把女儿‘卖’去了郑府，从此杳无音信，他和家人还以为女儿已经身死人手了，可他那天却特别欣喜地跟我说，他的女儿没有死，已经被放出郑府了，虽然因为一些原因还无法归家，但也有了很好的着落，叫他们不必忧心。”
“嗯嗯，那很好啊。”李知节眉梢轻轻一扬。
“前几日圣上处罚郑公，要他将府上一干伎伶全部遣散，听说郑公第二日就找了牙婆发卖了，但听那位胡匠转述，似是有好心人收留了这些娘子，也不知是何人如此心善。”裴钦偷偷看了她一眼。
她有点儿想笑，但她忍住了，一本正经地说：“是啊、是啊。”
有人似乎囧了，在马上小幅度地动来动去，一副别扭的模样。
良久，他忍不了了，于是左右观望了一圈，凑了过来，憋不出开口道：“殿下，就是你吧！”
“啊，好像真的是我，”李知节捂嘴惊呼了一声，然后敛了表情，淡声道，“——下次有话直说。”
“……”尽管有一点无语，但裴钦还是十分乖巧地点点头，“好的。”
该怎么形容他此刻的心情呢？
虽然李知节有时候是有点儿恶劣没错了，还偶尔十分冷心冷肺，说出一些他完全不能苟同的话，但终究还是没有到泯灭人性的地步，他那天被请去她府上叙话的时候就知道！她不会不管的！世上还是好人多，天哪，今天也是美好的一天！
“今日祭典遥见裴公，裴公风姿一如当年啊。”
话题的开端有些诡异，这个上来就夸你爹风采依旧的话术的确叫裴钦有点儿想挠头。
他也的确轻轻“嘶”了一声，想了想问道：“殿下以前见过家父？”
“嗯，”问出了李知节想听的，她很满意，“新安二年，突厥西路大军攻破长安，皇亲国戚、文武百官仓皇逃至东都洛阳，二郎可还记得？”
他重重地点了点头，正色说道：“当然，没有人会忘记这一天。”
“当年，十万禁军留守潼关、峣关，阻击突厥、收复长安，因此负责护卫圣驾前往洛阳的禁军不过两万余人，随行的所有人一路上都十分惴惴不安，后来幸亏裴公率兵前来护送圣驾，众人才安下心来，裴公碧血丹心，天地可鉴啊——我便是在这时有幸见过裴公一面。”
爹受了赞扬，做儿子的脸上也有面，因此裴钦面上虽然不显，但心中还是十分欢跃的，他抬手捂了捂发热的耳朵，谦虚地说：“殿下过誉了，忠君报国乃是我等作为臣子的本分。”
“大成有裴公这般中流砥柱的人物在，百年无忧啊，”李知节又这么夸了一句，然后转而问道，“二郎当年也在吗？可否同我讲讲当年的事？”
“当时父亲要我留在河东，未能有幸……”他有些惭愧地抿了抿唇，看到她似乎有些失望的眼神，裴钦急忙说道，“但父亲曾与我说过当年的事，若殿下想听……”
“愿闻其详。”李知节勾唇笑了起来。
不知为何，他总感觉她的笑容中夹杂了些狡猾的意味……
“殿下想知道关于什么的？”但他还是十分守诺地问道。
“我听闻，当年圣驾抵达东都洛阳不久后，洛阳城外就赶来了一批从潼关而来的援兵，皆被裴公拦了下来，二郎知道那是哪路的兵马、为何会被拦下吗？”李知节求知若渴地问，神色十分好奇。
裴钦有些为难，这件事基本没有人知道，虽然他爹有跟他提过一嘴，但事后也明令他不许告与外人……但他想，李知节又不算是外人，于是还是压低声音，悄悄说道：“殿下莫要同旁人说，此事若为外人知晓，恐怕会引起不必要的争端，尤其是魏王、齐王那边……”
“嗯嗯！”李知节点点头，爽快地应了下来，“我跟他们不熟的。”
“好，”他回忆了一番，“我还是从头说起吧。”
“当年突厥西路军以破
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竹之势攻破长安，很快占领了长安北部、西部各处关隘，殿下与圣驾随行，应该还记得当年走的是哪条路吧？”
李知节眼中闪过一丝恨意，但她还是很快垂下眼帘，平静地说道：“由长安东南的峣关而出，通过武关，绕过峣山，经过山南东道商州、邓州，再北上前往东都洛阳。”
他没有注意到这个细节，只是点点头，接着讲道：“没错，但其实最开始，圣驾并没有打算走这条路，圣驾本打算从长安东侧潼关出，一路向东、直抵洛阳——这条路线是最近的，也是最好走的，但当时局势混乱，沿途各道孰敌孰友尚不清晰，潼关这条路线又是所有人最熟知的一条，因此有不测之险——于是有人提议声东击西、从峣关而出绕路去往洛阳，再以重兵把守潼关，使突厥军误以为圣驾是由潼关而出，从而吸引火力、金蝉脱壳，不知为何，突厥军没有丝毫怀疑……总之圣驾十分顺利地出关了，这段殿下应该也还清楚吧？”
“嗯。”她不动声色地攥紧了拳，指甲深深陷入掌肉之中。
“刚开始，这一招的确骗过了所有人，大家都误以为圣驾是从潼关出去的，但殿下你想，护卫圣驾的禁军虽不多，但也好歹有两万多人，怎么可能毫无痕迹地穿过山南东道、做到无人察觉呢？于是没过多久周围各道都知道了圣驾的路线，纷纷请命护驾东去，圣上知道局势危急，不敢轻信旁人，便一一回绝，还下令沿路州县若有兵马擅权前来‘护驾’，一律以谋逆大罪罚之，唯一没有被回绝就是家父，所幸家父不辱使命，护送圣驾顺利抵达东都洛阳。”
说到这里，他似乎有些骄傲地挺了挺胸。
“圣驾抵达洛阳没几日，禁军与东都畿都防御军还未完全部署清楚，就有一路兵马从潼关而来直奔都畿道洛阳城，”他顿了顿，“正是同州刺史崔变手下的澄城军，他们声称前来护驾，但一则局势尚未明确，二则圣驾尚未安定下来，家父不敢让澄城军靠近，便率兵马拦截了下来。”
“原来如此，”李知节恍然大悟，然后突然像是想起了什么，“等等，崔变？”
裴钦点点头，说道：“正是如今宗正寺卿。”
……他二哥李景尔的党羽，传说中那位酷爱磕头、磕头如流水的宗正寺卿崔变。
李知节心中明了了，于是十分感激地点点头，朝他微微一笑：“多谢二郎了。”
“殿下为何突然问起这个呢？”裴钦有些奇怪地说。
“没什么，”李知节平视着前方，微微摇了摇头，“只是有些旧事过去太久，记不清了。”
新安二年，长安沦陷后，都畿道真是乱成一锅粥了。
不过一群潼关的守军，便如此鱼龙混杂。
忠于皇帝、代表皇权的禁军，疑似通敌叛国的朔方节度使卢昆手下的灵武军，还有势力不明的澄城军……
所以，当年那个决定究竟是他们之中谁做出的呢？