晴日褪了残雪，枯黄的草坪在阳光下泛着干燥的金色。三三两两的学生散落在草坪上，如同收割过后的麦田上散落的禽鸟。你坐在铺展的野餐布上，眯着眼睛看着不远处的霍格沃茨城堡。
“你真不和我们去读书会？”西瑞莉丝·格林格拉斯问你。她戴着顶绑着粉色丝带的宽檐帽，小巧的脸庞遮在阴影里，涂着淡红色口红的嘴唇含蓄地抿着。
你摇了摇头。经历了昨晚在鼻涕虫俱乐部的突发状况，现在你只想单独呆一会儿。
“巴蒂呢，他怎么没来陪着你？”站在一旁的柯拉问。同你的感受相反，你的朋友们显然认为你并不适合一个人呆着。你在昨天的晚宴上对着拉文克劳的青年大喊大叫，后又被小巴蒂·克劳奇拉出房间。整件事的原委你没办法跟西瑞丽丝和柯拉解释，只好撒谎说是自己最近太过疲劳，所以才会在晚宴上情绪失控。
西瑞莉丝和柯拉相当担心你的精神状况，因此才会在周六下午把你拉到草坪上晒太阳，想方设法地陪着你散心。
“巴蒂去参加雷格的魁地奇训练了，”你抬头冲柯拉笑了笑，“没关系，我一个人呆着挺好的。”
西瑞莉丝拉着柯拉的手站起来，撇着嘴拍了拍裙摆：“他们男生就知道魁地奇，整天惦记着输赢，有什么意思？”
她不知道是你好不容易才把小巴蒂劝走的。你昨天幻觉频发，不能去医疗翼，又不愿意半途而废，把曼德拉叶片吐出来。小巴蒂只好一早就在公共休息室里等着你，你一出门，他又寸步不离地跟着你，怕你再陷入幻觉当中。你被他盯得烦了，才劝他去帮雷古勒斯·布莱克训练，毕竟学院间的比赛这个月底就会开始。
看着西瑞莉丝和柯拉走远，你索性在野餐布上躺下来，抓起魔法袍的一角盖在眼睛上。到了现在，你终于后知后觉地反应过来，昨天你经历的那些诡谲而又鲜活的图像，其实并不是曼德拉草带来的幻觉。曼德拉草只有根部才含有致幻的成分，叶片从来不具备那么大的毒性。
你经历的那些，其实全都是有关未来的预兆。
芙蕾雅·道森教授说得很对，阿尼玛格斯的仪式确实能带给你前所未有的“视野”。唯一的问题是，你看见的这些预兆杂乱无章，没能给你任何有用的信息。你就像是站在一条终将沉没的大船上，只能看见漫入船舱的海水，却找不到那个致命的裂口。
而现在那些无比清晰的、昭示着极度不幸的预兆都已经消散，只在你脑中留下隐隐约约的、宿醉般的钝痛。你躺在冬日温吞的阳光中，嘴里含着已经停止散发苦味的曼德拉叶片，感觉心神俱疲。
“艾德娜。”温和而熟悉的声音。
你拉开遮住双眼的衣角，在炫目的金色中看见了矢车菊的蓝色。那双宝石一样的蓝色双眼，不论是在日光还是月色中都同样闪耀。
你猛得坐起来，几秒钟之后才意识到眼前的场景并不是预言。
艾瑞克·亚当斯就站在你面前，显然对你突然的动作感到惊讶：“抱歉，我吓到你了吗？”
你尴尬地摇了摇头。你原本只和艾瑞克见过一面，他却莫名其妙地在预言里成为了你未来的丈夫。这让你浑身不自在，不知道该怎么面对这位拉文克劳青年。
“昨天你在晚宴上好像情绪不太好，所以我才想过来问问你感觉怎么样了，有什么我可以帮上忙的？”艾瑞克很礼貌地解释自己的来意。
他好像一直都是一片好意。之前劝你慎用阿尼玛格斯的时候是这样，在被你无缘无故冒犯之后，却也还是这样。这样你更加感到讪讪，只好支支吾吾地敷衍说：“我昨天是……太不喜欢那种无聊的聚会了，所以有些情绪失常，实在是对不起……”
“这有什么关系，女士有资格任性一些。”艾瑞克笑起来，“而且我也讨厌那样的场合，那些人嘴里只会说空话和装模作样的假话，听起来跟巨怪的叫嚷差不多。”
你不能更赞同了，于是也跟着笑起来：“是呀，我实在是听烦了。不过你既然不喜欢那种场合，怎么还是去参加了晚宴呢？”
“因为我听说你要去。”艾瑞克直白地说。
你没想到他会突然这么说，一时一句话也说不出来。
好在他并没有期待你会立刻表态，而是接着说：“我昨晚其实是想问你，之后有空的话，愿不愿意和我一起去茱萸和死帽蕈店……你知道的，就是霍格莫德的那家草药店。他们家出售质量相当好的曼德拉草。”
他是想问你要不要和他去约会。
他这么一位严谨礼貌的青年，明明知道你有男朋友，却还是决定问你要不要和他约会。他的意图绝不轻浮。
“艾瑞克……”你不知道该怎么拒绝他。
他理解地朝你摆了摆手：“你先别回答。我知道我问这句话的时机不好，而且你肯定需要更多的时间考虑。我下次问的时候，你再告诉我你的决定吧。”他说完，也没等你说话，就转头大步走开了。
你看着他离开的背影出神。
“他难道不比巴蒂麦斯·克劳奇好吗？”卡洛琳·格兰特从你背后走过来。
你不知道她是什么时候来的，但她明显听见了艾瑞克和你的对话。
你只是期望自己呆一会儿，但今天谁也不想让你如愿。你抬手揉了揉太阳穴，叹了口气：“为什么这么问？”
“因为我觉得他比克劳奇好。”卡洛琳坐到你旁边，拿起野餐布上搁置的茶壶，给你倒了杯茶，“他会给你省很多麻烦。”
“巴蒂没有给我带来麻烦。”
“你真的是这么觉得的？”卡洛琳的语气里带着点不敢置信，“你不知道克劳奇是怎样的人吗？”
小巴蒂·克劳奇是怎样的人，你再清楚不过了。
你盯着茶杯里橙红色的液体，细碎的茶叶渣在杯底打着旋儿，慢慢沉淀下来。你开口，既像是在讲给卡洛琳听，也像是在讲给自己听：“以前小时候，我曾经很喜欢别人的聚会邀请。”
“小孩都喜欢派对。又有蛋糕糖果，又是张灯结彩得热闹，偶尔还能跟同龄人，又或者是哥哥姐姐玩。后来有一次，我在聚会上把裙子弄脏了，就从小孩的活动室里跑出来，想让我母亲给我施展个清理一新。我记得那是条很漂亮的裙子，淡黄色带丝带的，聚会上好多夫人太太都夸我的
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裙子可爱。”
“我快走到宴会大厅的时候，看见两个人背对着我站在走廊拐角。不知道是哪个家族的太太还是小姐，正在聊我的母亲。她们说，舍菲克夫人真的是好手段，能从不知道哪个贫民窟爬出来，站到现在这个位置上。听说舍菲克先生被她迷得神魂颠倒，当初连自己老母亲的话都不听，执意要把她娶进门。谁知道米娅·伊利斯是不是用了迷情剂呢，小门小户经常用这种见不了光的手段。她们还说，伊利斯嫁入舍菲克不到两个月，舍菲克老夫人就突然去世，很难说是不是因为伊利斯的手段厉害……这样的话，说不定你也听过？”
你侧头，看卡洛琳脸上并没有惊讶的神色，显然也是听过这些传言的。
你顿了一下，接着说：“那两位穿着精致的女士，之前还同我母亲亲热热地聊过天，夸过我裙子漂亮。现在却能站在宴会外围，用鄙夷的口气这么说她。我那时候小，听了那么多话也不知道该怎么办，只能含着眼泪转头，回活动室里去。”
“我一回头，发现巴蒂就站在我身后。他问我，哭有什么用？然后拉着我的手走出去，走到那两个女人面前。他说，我是小巴蒂麦斯·克劳奇，这位是艾德娜·舍菲克。你们刚才是在聊她的母亲吧？”
“他那时候才六七岁，一丁点儿高，却能镇定地盯着那两个女人，把她们盯得面红耳赤，支支吾吾。她们最后只是说，小孩子懂什么，你们听错了，然后就逃一样地走开了。”
那时候小巴蒂脸上的表情，你现在依旧能记得清清楚楚。他就是那样的人，以前是，现在也是。
你接着对卡洛琳说：“所以我说他没有带给我任何麻烦。那些麻烦是我本来就有的，巴蒂只是拉着我的手，教我面对它们而已。”
卡洛琳沉默了。她今天没有把红发束起来，而是任发丝披散在肩头。她的珍珠耳环坠在发间，云中圆月一样隐约闪光。过了会儿，她说：“但我和你不一样，我从不靠过去的回忆下决断，也不会觉得一个人是永远不会变的。我只相信切实的东西，比如牢不可破的誓言。”
她又提起这个冷冰冰的魔咒，这让你感觉有点恼怒：“牢不可破的誓言跟巴蒂有什么关系？立了誓言，你就能安心了？”
卡洛琳平静地点头：“我和你做交易，所以也只想帮你做事。只要立了牢不可破的誓言，克劳奇先生就不能再来干涉我，我做事也就更放心了。”
“你为什么觉得他会来干涉你……他今天找你了？”你突然醒悟。
卡洛琳摇头：“但亚瑟跟我聊了聊。”
亚瑟·厄恩肖，人人都觉得他是小巴蒂意志的延展。
你觉得心中烦闷，忍不住想跟卡洛琳赌一口气。“我不知道你觉得巴蒂是什么样的人，但他绝对不会来干涉我的事。不如我们打赌，假如我让巴蒂做我们牢不可破誓言的见证人，他也肯定会同意的，你相信吗？假如他同意，就是我赢了，你以后就别再在我跟前议论巴蒂。”
“那假如你输了呢？”卡洛琳问。
你深吸了一口气，回答她：“那就说明我确实是看走眼了，需要重新考虑我和巴蒂的关系。”