时间过去太久。
我几乎忘了臧臧小时候有那么瘦。
他坐在单元门口石头旁,因为身子骨弱怕冷,还不敢跟别的男孩子一样靠得四平八稳,就挨着石块边,脸上干得只剩眼,蔫巴巴低垂头,手不安搓动。
季节不冷不热,他还穿着不合时宜的厚重棉袄,领子洗得发白,因为胳膊太细,衣褶堆在肩膀。
我远远站着,没吭声。
他似乎未看到我,手指没有绞衣摆时始终护着苹果,那水果发青,不知放了多久,即便专卖青苹果的小摊,也不会摆在明面卖的廉价货。
下马威?
给素面未识的哥哥烂苹果,自己藏起来好苹果,怪不得书上说后妈来后原配的孩子都可怜,合着共同欺负。所以我看到他也当没看见,拉紧书包带继续向楼道口走,不过碍于附近鲜少有小孩子,他望向我就是自然而然的事。
父亲昨晚跟我说他几岁来着?
不知道,不关心。
我目不斜视大步向前,但又故意在接近他时放缓脚步,眼角余光见他紧张站直身子,手已经伸到兜里准备掏那丑兮兮青苹果时三步并作两步冲进楼道。
楼梯陡峭。
如果人站在一楼拐角,外面无法看见上面,我却能将他情况尽收眼底,尤其是棉袄后摆突兀丑陋的破布。
他失落坐下。
仍旧是先前就坐石块边的姿势,别别扭扭,半坐不站,很难想象会有人心甘情愿承受这难熬痛苦。
学校里有饭堂,寒冬腊月的中午很少有学生回家,更别说附近员工。就算他坐到下午两点,也不会来人。
我再爬一层楼,手掌支住侧脸,借助位置优势,低头打量便宜弟弟背影。
除去骨头就是衣服,像个小叫花。
叫花气色都比他好。
反正下午体育课,老师对成绩好的学生总是睁一只眼闭一只眼,我索性爬在窗台,看看他究竟会坐到什么时候。
小叫花始终低着头,偶尔侧目望向路口,寻找与自己年纪相仿的男生,时不时掏出兜里青苹果,极为小心地用棉袄里侧来回轻擦。
擦也擦不干净,东一块西一块灰。
青苹果本来就蔫巴巴的。
要不是他人小力微,手指像五根火柴棍,我还真怕他把那廉价苹果捏碎。
送礼都送拿不出手的。
我看得无聊,懒得将接下来的时间浪费到他身上,起身刚想离开,远处传来高跟鞋跺地的噔噔噔声,随之吵得整个居民区鸡犬不宁。
“谁让你来的!!!”
暴呵好像碎在油锅里的水滴,震得整扇玻璃轻颤,我顺声音望去,浓妆淡抹的大波□□人面部狰狞,她伸出手臂狠狠往下拽,便宜弟弟瑟缩着往后躲也没躲过去,闷响就跟重物砸在鼓面般。
应该是撞到脑袋了。
“妈、妈妈……”
小叫花的声音跟他手指一样细,他不知道是先从地上爬起来,还是先捂住撞痛的脑袋,却护住蔫巴巴苹果不动。
“我没你这儿子……你拿的什么?”
显然,知儿莫母,大波浪弯腰撕扯开小叫花的胳膊,几番挣扎下本就老旧的棉袄更加破烂不堪,棉絮东一点西一点冒头,小叫花脸蛋脏兮兮的,看上去更像叫花子了。
“没,没有东西,妈妈,妈妈……”
就算用尽吃奶的力气,四岁孩子的劲哪能抵得过盛怒中的成年人。
他就像被扒光的袖子皮,赤裸裸躺在这片黑土地,不知护多久的苹果叽里咕噜滚出来,女人指甲死死陷进去,流出淡淡浅色汁水。
她皮肉猛地抽搐跳动。
“你偷我钱就是为了买这个!”
“家里有多余钱让你造?”
“你知不知道我挣钱多难?!”
开窗户的响动噼啪。
其实,家属院中午也是有老人在家的,尽管没大张旗鼓地探头,但多多少少站在暗处看。
毕竟小区算是属于职工家属院,大部分人低头不见抬头见,很少有摆在明面撕破脸的闹剧,尤其还是打孩子。
“……我没偷,我一毛毛攒的。”
小叫花怯生生反驳。
他努力扥平棉袄,试图拍掉布料沾染的尘土,奈何头晕站不起来,只会越打越脏:“我没有偷你的钱。”
“跟你早死的赌鬼爸一个样。”
女人冷笑,掏出钱包清点钞票,嘴里随之报数。每说一字,小叫花后背轻抖,头
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却高高昂起。不知是被打得疼又或呼吸过频,小团白雾在嘴边飘散开。
我站得高,女人颠倒黑白的把戏拙劣得可笑,两张纸币合二为一,报出最后相差一块三的结果。
“你觉得做官的儿子能看上这廉价东西?我说你脑子是不是残废,就该把你扔在孤儿院省得丢人现眼。”
青苹果砸到墙,弹回来。
正巧打在我弟弟的背。
“你想一哭二闹三上吊?我告诉你,这都是你妈我玩剩下的,赶紧滚起来!”
我弟弟没哭、没闹。
他扭头,静静望向手边的苹果,沉默地将它放在石块中央,仰头看着这栋半旧不新的单元,白日玻璃反光,似乎在找为什么等不到的哥哥。
“我没有偷钱。”
年数久远,孩子记忆七年一换。
我不太记得那天做的事,但一楼通二楼的窗户,始终烂着,物业不说,邻居未提,每年冬天呼呼地漏风。
等我再度回忆,是父亲带人站在病房里,女人满脸煞白躺在病床上,她牙关紧咬,像看我又像望向虚空。
至于臧臧,我牵着他的手,他低垂着头,站在墙角,浑身不可控地哆嗦。
手真小、真凉。
明明来我家都快七岁了,因为长时间营养不良,模样个头竟与四五岁的幼童无差,即便父亲未提,可看他拧紧的眉心,估计同样对此事深感诧异。
“你带臧臧去买身衣服。”父亲吩咐我,目光从我拉住他手腕交界处掠过。
父亲顿了顿,补充。
“再剪个头发。”
他先一步挡去臧臧的视线。
从那天起,臧臧、我、我父亲再未吃过青苹果。至于一楼窗户,等臧臧念完小学抽条,比他母亲还高才修好。
漫漫数年,梦起时弹指一挥间。
我仰面躺在地上。
恍惚中,臧臧从远处走来,静静坐到我旁边,他小身板大脑袋,冰凉小手轻轻握住我手指,一笑脸颊浮现酒窝。
他笑啊笑,他像根瘦芽菜。
他笑啊笑,他亲亲我鼻尖。
他笑啊笑,他半撒娇地说。
“哥哥不哭。”
“臧臧不疼。”