景姒原不想说话，见戚延一尊大佛似的杵在马车里，合着眼虚弱道：“这些金银财宝，送去给旁的姑娘她们兴许会开心，可我想要的，只是一碗红糖水而已，你不会懂的，你走吧。”
他不肯挪地儿，就在她马车里坐下，抱着红狐狸顺了一路的毛，景姒是奈何不了他的。睡着睡着往他身上歪，被他分一只手搂住，他的掌心比汤婆子好用得多，他也生着病，体温比寻常要烫。
景姒这一觉睡得很舒服，后背垫着褥子，头枕着韧而有力的大腿，肚子被灼热的掌心拢住，像徜徉在温热的水中，她醒过来时正对上一双圆黑的眼睛，有点被吓到，原来是那只红狐狸，盘在她的颈边，难怪那么暖。
后知后觉是谁抱了她一路，她像被针扎了似的，想要起身。
戚延摁住她，捏了把她的脸，“再睡会儿。”
她还是要起来，睡不着了，她离开了那狐狸却没走，瞟她一眼，眼睛垂下去，在男人腿上盘了个更舒服的姿势继续睡。
她睡得乌发蓬松，面颊粉红，撑着座椅怔怔望着狐狸，缓慢眨了眨眼，脸颊又被掐了一道。
戚延用那只掐过她的手去给狐狸顺毛，说：“这狐狸很像你。”
“很像你”对景姒来说并不是什么好词，她越发清醒，那点梦中留下的温情也被窗缝的冷风吹得无影无踪，坐端正了，一双冷眼望向前方，“王爷请离开吧，在我的马车里惹人闲话。”
“我要让他们都知道，你是我的。”
景姒浮起几分不达内心的笑，“王爷就是如此独断专擅，以为随手送出些库房里装不下的财物，就算是对我好了，从未体谅过我真正想要的是什么，更不曾想过尊重我。”
戚延静默了会儿，想他能不能给她尊重，也许可以，但她要向天上的风筝，飞的多高，风筝的线总要拽在他手上。他看着景姒冰冷的面色，决定忽视这个话题，忽而开口道：“我没有别的女人，只有你。”
这回景姒有些惊讶，他一直是个流连花丛的老手形象，她以为像她这样，排队等他临幸的姑娘没有一百也有几十，是因为她最能自甘下贱，才打败了其他所有人，获得他的青眼。但他说只有她。
他显然不屑于撒谎。
她转眼冷下心肠，“那又如何，你那玩意儿又没有上锁，想要随便去找就是了，对我说做什么，想叫我给你颁个荣誉勋章么。”
戚延被呛得哑声，他从来不知道景姒长了一副清冷仙子的皮相，真实的脾性竟是这般泼辣！也是，她不是闺中女子，在市井长大，寻常接触的都是三教九流，容易养出刁钻的性子，只是她从前在他面前一直装模作样，把他瞒骗了过去。
其实对于她小意温柔的模样，背后真实的脾性，他并非全然不知，记得有次与她乘坐马车出行，有人故意撞上来，他在睡觉，听见她下了马车，在外头大骂：“讹钱的滚远点儿，把我们爷吵醒了十个脑袋都不够掉！”把那人生生骂走了，等她回来，却没骨头地钻进他怀里，替他揉按手心穴位，柔声道：“外头没什么事儿，公子再睡会儿吧，姒儿陪着你。”
他那时只觉得有趣，倒是没有刻意要她露出马脚，因她装出来的模样，已经很合他的心意。此时大概听她说些粗鄙的言语，竟有些不知从何而来的新奇和欣喜，想再听两句。
他抱着狐狸移了些位置，握住她的手拉过来，“那你上个锁吧。”
景姒指尖触碰到滚烫的东西，猛然甩手，不可置信地望着戚延，他真是疯了。
回到王城，戚延和景姒都被安排住进驿站，景姒一边进王宫給斛尔娜可敦治病，一边暗中嘱托景祺备好车马，趁着还在塔塔木可，伺机逃往西域，若是戚延把她掳回大邺，才是真正的插翅难飞。
她还总是担忧着戚延会突然发疯，心里想的事情很多，难免体现在脸上，可敦喝了她递过来的药，叫她坐下，温和道：“景姑娘，你说，从前到过天竺，你是否识得天竺的香料？”
景姒只懂得些皮毛，仍是点头，可敦道：“那便太好了，我的娘家，赫舍里家族，是有名的香料商，正愁没有可靠的渠道把香料卖到中原，若你有兴趣，这件事便交给你去办，你为人妥帖，我也放心。”
景姒跪下道：“可敦想要找人做这个中间人何其容易，是看我一个女子想要经商，给我行个方便，这般大恩，我此生难报。”
“不只是这样，”可敦握着景姒的手叫她起来，面容慈和望着她，“你出身在边境，从小往来西域和中原，精通两地语言，家中也有经商的传统，这本就是你的优势
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，可以说，遍寻整个塔塔木可，没有比你更适宜的人，你何须妄自菲薄。”
可敦为景姒整理胡服的领子，见她眼眶含泪，摇头失笑，用温暖的目光安慰她。她与她的亲生女儿敏筝真是南辕北辙，她从未见过这个年纪，这般心思沉重的姑娘，反而对她生了怜爱。
景姒本来就想去天竺，得了可敦的保举，更方便了，离开王宫时一路雀跃，当务之急，是要避开戚延。
他这几日没在她面前出现过，听说是拖着病体和可汗相约，去看王城周围的古迹，她要趁他没回来之前离开。
在王宫的花园里遇到敏筝，她雀跃地跑过来：“走，我带你去找屈肇吃酒。”
屈肇即将离开塔塔木可，去下一个地方游历，他说也许是西蜀国，作为大邺朝唯一的附属国，他对那位博陵王很感兴趣。
他还说在去西蜀国前，想要先回一趟陇西屈家，或是去一趟樊京，见见他的小妹，“这次塞北之行收获颇丰，多得公主帮忙，带我去买了许多女儿家的小饰品，我妹妹一定喜欢。”
敏筝皱着鼻子问：“等你再回到塔塔木可，会给我带中原的饰物吗？”
“会。”屈肇大方坦然，望向景姒，“景姑娘若打算继续西行，只怕困难重重，要仔细避开那位，我认识他许多年，从未见过他对一个女子这样执着。”
景姒从他说起屈涴渝便一直低落，抿唇感谢了他的好意。
“他一定留有人在驿站看着你，我准备了一辆马车和几个侍卫，每日夜里子时三刻在城门外的歪脖子树下等候，若姑娘有需要，就换个装扮秘密前往哪儿，说我的名字，他们会把你送到西域。”
景姒有些震撼，没想到屈肇这样细心，只是前几日在回城时见了几面，她说可敦的病情还未好全，应当要再为她开几副药，之后，她想要继续去西域，屈肇便把一切备好了。
那边敏筝摇晃屈肇的手臂：“那你过两年，等我十七岁的时候，一定要回来，向父王求娶我。”屈肇呛了口酒，“公主，莫要胡言。”
景姒一直出神，想去外头呼吸几口新鲜空气，刚起身，低矮的木门被拉开，身形高大的男人弯身进来，让草庐瞬间逼仄不少。
戚延揽住景姒道：“这般热闹，为何不叫上我？”