3. 第三章 就算是王子也要被催婚
    尤卢撒打了个激灵,尾巴脱手而出,没留意给了身边的白鸟一鞭。

    白鸟被吓了一跳,咕咕叫了几声以示不满。

    “没在等你,”尤卢撒粗声粗气道,“刚刚尾巴沾了血,得擦干净。”

    “血?”伊斯维尔眉间隆起一个小山包,相当自然地拉过尤卢撒的左手,“伤口裂了?”

    尤卢撒掌心排布着几道不规则的血痕,一看便知没有被好好处理过,狰狞可怖。

    这只白鸟名为哥莱瓦,是尤卢撒的契约魔兽,能够凭借主人的血液巨化为原本体型的数百倍。

    看见与尤卢撒一同到来的是哥莱瓦,伊斯维尔就知道他又在自己身上留伤了。

    精灵的眉头拧得更紧,温润的蓝光从他指尖流淌而出,将那几道伤口包裹其中。

    尤卢撒觉得掌心细密地痒,缩了缩胳膊,被精灵握着手腕扯了回去:“忍一下,很快就好。”

    几秒钟后,尤卢撒掌心的伤恢复如初。

    伊斯维尔没有再多交谈,他松开尤卢撒的手,柔声道:“很晚了,早些回去吧。”

    “……你这是在赶我走吗?”尤卢撒不快道。

    伊斯维尔笑着摇摇头,知道这时候的劝诫没什么用,索性把尤卢撒的痛处拎出来说了:“如果你想回去之后被捷琳夫人念叨一顿的话,大可以在胳膊上多划几刀,再挨上一整夜。”

    尤卢撒噎住,他低头一看,伊斯维尔还拉着他的手忘记松开,没好气地一尾巴打在他手背上,跳上白鸟的背就要走。

    伊斯维尔摸了摸自己的手背,不疼,反而有些痒。

    他在白鸟振翅起飞之前喊住了尤卢撒:“等王宫这边的事务处理完之后,我来找你好吗?”

    尤卢撒一顿,别扭道:“随便,我可不会来接你。”

    “好。我自己骑马过去。”

    伊斯维尔答应得过于干脆,让尤卢撒一口气噎在喉咙里,不上不下难受得紧。

    “……算了,你来的时候让乌鸦带封信来,别到时候在哪儿迷了路,精灵还要找我的事。”尤卢撒气哼哼道。

    伊斯维尔看见一道黑影在尤卢撒身后晃了晃,那条尾巴再次泄露了主人的心绪,惹得精灵没忍住发出一声轻笑。

    尤卢撒按住自己的尾巴,自觉丢了面子,催促着白鸟尽快动身。

    伊斯维尔扬声道别:“代我向捷琳夫人问好。”

    他目送白鸟远去,载着他的友人飞向密林。

    严格说来,精灵居住的这片森林分为三个部分。

    最外圈的森林是精灵聚居地,这个国家名为雾兰,是曾经辉煌的精灵王国中仅存的一支。

    从雾兰国向内行进是大量魔植和魔兽的栖息地,名为盖敏森林。此处少有人烟,只偶尔会有那么一两人进去采药或是挖矿。

    在森林的最里层,是暗夜之森。那里终年不见天日,伊斯维尔可以在雾兰的高山上眺望到远处沉沉的阴云。

    整片森林就像年轮一样一环套一环,而尤卢撒住在暗夜之森的最深处。

    ——与那名魔女一起。

    或许是由于叛乱的缘故,当伊斯维尔随着押送叛军的队伍回到王宫时,这座宏伟的建筑群尚未入睡,依然灯火通明。

    伊斯维尔去了一趟地牢,布置下守卫,确认无误后才回到王宫主殿。

    他穿过花园,刚踏进前殿的大门,就有一名女仆从旋梯上飞奔下楼,险些把伊斯维尔扑个满怀。

    说是飞奔或许不够准确,那女仆长裙下的双腿如流水般融为一体,从楼上下来的时候就像一只企鹅在冰面上高速滑行,简直是从楼梯上流了下来。

    水精灵女仆一把眼泪一把鼻涕地嚎啕大哭,从皮肤上渗出的水将地毯都打湿了一片:“呜呜呜王子殿下,您终于回来了呜呜呜……您知道我们有多担心您吗?”

    伊斯维尔哭笑不得地望着她,温声道:“很抱歉让你们担心了,不过,恩多拉小姐,现在时候不早,怕是有人已经歇下了。”

    恩多拉立刻噤声,她小心翼翼地回头看了一眼,擦掉自己脸上不体面的眼泪,小声道:“抱歉,殿下,我太激动了。您累了吗,他们有没有饿着您?我叫厨房……”

    她絮叨起来就没完没了了,伊斯维尔不得不打断她:“谢谢你,恩多拉,不过我现在得先去见陛下一面,你们先休息吧。”

    伊斯维尔发话,恩多拉也只得一步三回头地去了。

    前殿内的座钟显示现在已将近半夜两点,伊斯维尔知道这时候精灵王通常还没有休息,加快脚步来到了王的书房。

    现任精灵王阿特亚里斯已过千岁,对于平均寿命四五千岁的精灵来说依然年轻。

    同往常一样,精灵王坐在如山的文件之后,比伊斯维尔色泽更深些的金发拢于脑后,左手拇指的戒指上,一枚与瞳色如出一辙的金色宝石在灯光下闪闪发亮。

    “陛下。”伊斯维尔微微躬身,向精灵王行了一礼。

    精灵王颌首示意他不必多礼,上上下下打量他:“情况如何,维亚?可有受伤?”

    伊斯维尔便将这些日子的情况细细说了,得知梅瑞普尼等人已经被押进地牢,精灵王也并不意外,他已经从心腹口中得到了消息。

    “很好,树精灵那边也暂时被压了下去……这次还是那位公子送你回来的?”精灵王问。

    见伊斯维尔点头,精灵王笑了笑,道:“这次真是多亏了那位夫人的照应。你的所在位置还是魔兽找到的,她帮了我们很多。祭典也快到了,你过些日子带些东西到暗夜之森去,聊表谢意。”

    这基本上是给伊斯维尔许诺了一个短暂的假期,叛乱尚未完全解决,一个月后又是祭典,有的伊斯维尔忙活,精灵王不希望年轻的王子过于疲累,让他能利用这个假期稍微休息一会儿。

    伊斯维尔面上不显,心里却油然而生一股喜悦。

    闲话说尽,精灵王清了清嗓子,目光凝重。

    伊斯维尔知道他要开始谈叛乱一事了,不由得挺直了身形。

    树精灵掳走伊斯维尔的那天,他和尤卢撒本约定好要见面。

    有人在伊斯维尔的午餐里下了药,当

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    天下午两人刚碰面,药性就上来了,他察觉有人设计,于是找了个借口把尤卢撒支开,并留下了一则讯息。

    “潜入雾兰的奸细已经抓到了,”精灵王沉声道,“是魔族。”

    那个银发的修长身影从伊斯维尔脑中一闪而过,由于尤卢撒的缘故,他对魔族其实并没有太多恶感:“这是怎么回事?”

    “那位公子将你的讯息带回王宫之后,我们立刻排查出了下毒之人。他是一名厨师,中了黑魔法,昨天刚恢复意识。”

    伊斯维尔心中一动,这几乎指名了叛乱的盟友。

    在全世界的八大种族中,只有一个能够使用黑魔法。

    是魔族。

    六百年前,魔王阿德尔亲自率军攻打精灵故地尼雅芙,精灵族在几十万魔族大军的围攻下十不存一,他们被迫抛弃安居上万年的故土,来到这方边陲小岛隐居。

    伊斯维尔只在精灵史书上见过这段历史,却未曾想过,它并未随着精灵族的式微而沉睡。

    “所幸有你拖延时间,在这四天里,我们终于找到了那名潜入雾兰的魔族。只可惜他在被抓获后便服毒自尽,没法逼问出进一步的情报,但我们从他身上找到了这个。”

    精灵王起身来到书柜前,从暗格中取出一件物什递给伊斯维尔。

    这是一根刺针,手掌般长,手柄处刻着一只血色的蝎子。

    伊斯维尔反复打量着这根刺针,察觉到什么,指腹在手柄处摸索一阵,随着细微的“咔哒”声,刺针的手柄向反方向翻折,原本的位置竟是成为了一支笔的模样。

    “这是一件魔法器,”精灵王道,“有另一支笔与之成对。用它写下字迹,就算另一支笔远在大陆另一端,也能复制此方字迹。”

    不用多说,这支魔法器想必是魔族作传递情报之用。

    精灵王没有将魔法器收回去的意思,伊斯维尔抬眸与他对视,突然意识到了什么。

    “一个月后,你就年满十九岁了,维亚,”精灵王缓缓道,“我希望你能为精灵族查出这次树精灵叛乱的幕后主使。祭典之后,你就离开雾兰吧,也是时候让你去外面看看了。”

    这项任务下达得太笼统太突然,伊斯维尔直觉精灵王有什么未尽之言,但对方的目光告诉他,他想要的一切答案,都在森林之外。

    伊斯维尔垂眸应下,正欲告辞,精灵王突然出声道:“还有一事。”

    见精灵王松弛下来,面上浮现出一抹幸灾乐祸的笑,伊斯维尔心头升起不祥的预感。

    果不其然,精灵王缓缓道:“提莎长老想见你。”

    伊斯维尔一哽,不死心地问:“长老找我有什么事?”

    “还能有什么事?”精灵王笑容揶揄,“和你商量婚约的事。我猜她应该想趁着祭典之前的一个月把订婚仪式给办了,第二年好准备婚礼。”

    伊斯维尔心情复杂,他暗叹一声,道:“我明白了。我过些时间去拜访她。”

    他与精灵王告辞,赶在太阳初升之前洗漱休息。

    迎接他的,又将是一天的忙碌。