4. 第四章 又把竹马弄哭了
    树精灵叛乱之事在精灵族中掀起了不小的波澜,所幸精灵王对此早已有所察觉,加之这些日子正是祭典的准备时间,各族精灵都回到了自己的部落,伤亡倒也不算太多。

    树精灵的原部落首领梅瑞普尼被认定为叛乱头目,但大多数树精灵也只是听从指挥,本身并无太大恶意。

    因而在精灵王的参与下,树精灵重新选择了部落首领和一批核心人物,加之精灵王派遣的心腹,不出一周,树精灵部落便又恢复了正常运作。

    王族称叛乱已平息,精灵们也无条件相信,他们的接受能力向来很高,很快就抚平了这场动乱带来的影响,着手准备一个月后的祭典。

    精灵王子深得民心的代价是持续一周的连轴转,伊斯维尔在各个部落与王宫之间辗转,有时是代表精灵王下达旨意,有时以王子的身份安抚受惊的人群,叛军领袖的审判中,他也占据了重要的一席。

    待一切终于到达尾声,伊斯维尔终于能够闲下心来给自己的友人好好写一封信。

    第二天,伊斯维尔便带着精灵王托付的慰问品进了盖敏。

    在约定时间约定地点,一只极巨化的白鸟等在那里,看见伊斯维尔来,立刻扑扇着翅膀一头拱进他怀里。

    伊斯维尔呼噜几下白鸟硕大的脑袋:“下午好,哥莱瓦。”

    他张望一圈,没见那个熟悉的影子,尤卢撒没过来。

    白鸟载着精灵振翅起飞,羽翼破开轻薄的晨雾,一头扎入暗夜之森浓密的黑暗中。

    在这片森林里,伊斯维尔总是分不清白天黑夜,与雾兰相比,这里简直就是另外一个世界。

    远远传来魔兽粗粝的嚎叫,伊斯维尔已经听了十几年,来这里就像回家一样,闻声只觉得亲切。

    白鸟飞入山谷,降落在一座木屋外。

    木屋有三层楼高,占地不大,被一座花园围绕其中,一条挺宽的路从门口穿过篱墙,一直延伸到林子里去,五颜六色的娇嫩花朵在道路两侧盛放,足以看出屋主人的精心照顾。

    白鸟把人送到后就飞没影了,伊斯维尔站在小屋门前,理了理被风吹乱的头发,轻轻敲了敲门。

    门锁啪嗒一声开了,缓缓滑开的门后空无一人。

    一只松鼠从天花板上掉下来,冲伊斯维尔晃了晃蓬松的大尾巴,接着拔腿就跑,精灵紧随其后。

    松鼠将他领到一间房门外就消失无踪,伊斯维尔推门进屋,香甜的气息将他扑了满怀。

    一名女子正站在木桌后,用勺子搅拌着什么。她十分年轻,轮廓柔和的面颊没有一丝皱纹,皮肤苍白却细嫩,浓密的黑发编成一根粗粗长长的辫子垂在胸前,发辫末端系了一根淡蓝的绸带。

    任谁都不会相信,这就是传说中面目狰狞的魔女。

    “捷琳夫人,”伊斯维尔礼貌道,“下午好。”

    捷琳抬头望向伊斯维尔,墨绿色的眼睛带着笑意:“来了啊,过来尝尝调味。”

    她扭头在柜子里翻出一把木勺,从碗里舀了一勺奶油递给伊斯维尔。

    捷琳笑眯眯地看着伊斯维尔抿了一口奶油,问:“怎么样?够甜了吗?”

    “很不错,您的厨艺还是如此精妙。”伊斯维尔笑道。

    他回头看了一眼,捷琳知道他在找谁:“尤拉在后山。今天早上他刚准备出门接你,后山的油灯突然坏了,他就差了哥莱瓦过去。”

    伊斯维尔没忍住笑了:“我明白了,谢谢您。”

    他本想留下来帮忙,被捷琳挥着擀面杖赶了出去。

    “尤拉每天要看三次信箱。”她暗示。

    伊斯维尔依言离开木屋,从后门上了山。

    一串油灯从后门开始,一直延伸到山上,将这条窄却平整的小路照得亮堂一片。

    没走多远,伊斯维尔便看见了树上那个熟悉的人影,青年坐在树干上,全神贯注地摆弄着树枝上挂着的油灯,两条长腿偶尔因保持平衡晃动一下,连伊斯维尔靠近了都没察觉。

    精灵停下脚步,故意踩了一脚枯枝,发出的声响惊动了树上的青年。

    尤卢撒垂眸望向来人,见是伊斯维尔,嘴角下意识勾起,几秒钟后反应过来自己还在和人置气,又扭头板住了脸。

    “尤卢撒,要帮忙吗?”伊斯维尔站在树下问。

    “用不着,已经好了。”尤卢撒拧紧了什么,昏暗的灯光倏然亮起,刺激得伊斯维尔眯了眯眼。

    青年从树上一跃而下,摘下手套塞进了口袋。

    “今天又割了哪儿?”伊斯维尔拉过尤卢撒的手检查伤口,“总是这样,我都要以为你有自虐倾向了。”

    暗夜之森并不只有哥莱瓦一只巨鸟,伊斯维尔也乘坐过不止一只,偏偏尤卢撒把哥莱瓦叫了过去。

    一阵清脆的铃声赶在尤卢撒回答之前响了起来,他眸光一暗,抽回手抛下一句:“你先回去。有人踩了陷阱。”

    伊斯维尔没听,抬腿跟上他的脚步。

    尤卢撒走得飞快,他三两下爬上树,须臾之间便消失在了视野中,灵活得像一只山猫。

    论在森林里穿行的功夫,伊斯维尔不如尤卢撒,只能勉强顺着树枝晃动的频率跟上尤卢撒的步伐。

    倏然,一声惨叫刺破了树林的静谧,惊起一群飞鸟。

    伊斯维尔脚步一顿,顺着惨叫声传来的方向跑过去,很快,两个交叠的人影出现在了视野中。

    尤卢撒坐在那名入侵者的后背上,屈起腿一脚把人脑袋踩进了泥地,双手在那人的行囊里翻找,零零碎碎的东西堆了一地。

    听见动静,尤卢撒从翻找中抬头,两指夹着一本小册子在伊斯维尔面前晃了晃,冷笑道:“又是这群阴魂不散的赏金猎人,已经是这个月的第三个了。”

    伊斯维尔见那人的挣扎逐渐减弱,担心尤卢撒把人弄死,忙将他拉起来,用藤蔓将那倒霉蛋绑在了一边。

    尤卢撒像是翻了无数次那样直接来到尾页的夹层扫了一眼,嫌恶道:“二星赏金猎人,接了一堆杀人放火的委托。”

    他翻了翻那一堆五花八门的工具暗器,扫了伊斯维尔一眼,后者颌首,

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    将那些东西连带着行囊一把火烧了。

    自伊斯维尔认识尤卢撒那天起,他就已经忙于应付那些以魔女的项上人头为目标的入侵者了,他们有时成群结队,有时落单,无一例外都被尤卢撒狠狠修理一顿后丢出了森林。

    魔兽把鼻青脸肿的赏金猎人拖走了,尤卢撒不解气地给了那人一脚,嘟哝:“一天到晚跑别人家里来,闲得他们。”

    他回头看见伊斯维尔,顿了顿,道:“不是让你回去吗?”

    “我是来找你的,又怎么能自己走了?”伊斯维尔笑着靠近过去,林间虽是一片漆黑,但二人的眼睛都能于黑暗中视物,这让伊斯维尔可以捕捉到尤卢撒细微的神态变化。

    “……之前丢下我自顾自被绑架的时候怎么不说。”尤卢撒别过头去,语气不快。

    伊斯维尔语塞,半晌才道:“抱歉,我不想把你也牵扯进来。”

    从发现自己被下了药开始,伊斯维尔就意识到有人要动手了。

    他们的目标是王子,明面上的首领又是梅瑞普尼,若没有确凿证据,精灵王很难追究他们的责任。

    这次绑架不成,他们之后一定会加强警惕,要引蛇出洞就难了。

    而在那种情况下,伊斯维尔下意识地就采取了对尤卢撒伤害最小的办法,只是现在看来,或许是聪明反被聪明误了。

    尤卢撒带着伊斯维尔拜托他采的药材回来时,却只看见一地狼藉和友人的讯息的时候,心里是什么感觉呢?

    “我知道我对你们来说是个外人,”尤卢撒回过身避开伊斯维尔的目光,“什么都瞒着我也是理所当然。”

    见他转身要走,伊斯维尔立刻拉住他的胳膊,低声解释:“不是这样的,我……”

    他愣了愣,因为他看见尤卢撒红了眼眶。

    尤卢撒显然没意识到这点,他瞪着伊斯维尔,努力做出凶狠的样子:“那为什么不告诉我?你知道我可以帮忙的,还把自己折腾得这么惨……有我在的话,难道不会顺利许多吗?”

    尤卢撒抹了把脸,掌心冰凉的触感让他一怔。

    他有些慌,心知自己泪失|禁的老毛病又犯了,忙偏过头不让伊斯维尔看见他丢脸的样子,不想,精灵抓住他的手腕,一把将他揽入怀中。

    “对不起,我……我没有把你当外人,”伊斯维尔无所适从地轻抚友人的后背,笨拙地试图解释,“我不想你受伤,你别生气好不好?”

    自两人认识以来,伊斯维尔看见尤卢撒的眼泪没上百次也有几十次了,但他至今没有学会该如何保持冷静,原本想好的措辞也被搅成了一团乱麻。

    伊斯维尔或许根本不知道该如何让尤卢撒消气,只是当他抱住他的朋友,尤卢撒总会慢慢冷静下来,就像他想要的不过是个拥抱。

    他擦去尤卢撒的眼泪,低声道:“如果你不喜欢,我以后不这样了,能原谅我吗?”

    尤卢撒没说话,但伊斯维尔觉得胳膊一紧,有什么东西攀援而上,缠住了他的小臂。

    他定睛一看,是尤卢撒的尾巴。