树林顶端的枝叶轻轻摇晃，沙沙作响，像在响应孙寺丞的担忧。
民生之事，非同小可。
每个冬天都会有苦命人熬不过去。这个即将到来的冬天，已经通过森冷的寒意向世人发出警告。
孙寺丞定定地看着宴云霆，“此事是意外还是凶杀，你放手查，但一定要有明确的证据。”
虽是那么说，但璃国的官员心里都清楚，这件事大概率就是璃国人自然坠亡，璃国使臣不过是在借题发挥。
宴云霆躬身抱拳，“晚辈自当竭尽全力。”
寺丞拍了拍宴云霆肩膀，“有任何需要，与我们知会一声。”
天色渐暗，鸿胪寺和户部的官员逐渐离开，只剩大理寺的人还在现场。
“可有头绪？”宴云霆走到夏仵作身边。
“林间灌木茂密，且地上碎石众多，致使其面庞损伤甚重。致命之伤位于头部玉枕穴之侧，似为石击所致。其石椭圆，约莫有盘子大小。”
“是破裂伤口，还是脑内淤血？”
“是伤口。”
“那石头上也会有血迹，”万千蹲在受害者身侧，观察他的后脑，“若能在他摔落路线上找到这块石头，就能证明他是意外而亡。”
“方海，叫众人集中。”宴云霆沉声吩咐。
大理寺效率向来很高，没一会儿便被分成三组人，每组十人，列队于宴云霆跟前。
夜风渐起，宴云霆的黑发飞扬，像一把扎根于地的旗帜，“此事紧迫，望各位尽己所能。”
“赵方海带九人回京，请求开封府增援，摸查璃国人集聚片区，明日酉时我要看到全城的汇总消息。夏侯梁及身后三人，在此地继续检查受害者情况，待无误后将尸体搬运回大理寺。万千带九人在山上继续搜查。其余六人下山，向附近居民询问近日山中情况，于今日子时向我汇报。”
“是。”
整齐划一的声音响起。
得了命令，众人干脆利落地开始行动。
这是万千第一次听见宴云霆一口气说那么多话，她站在原地，皱眉蹙额。
宴云霆：“你有何问题？”
万千抿唇，一脸愁苦，“都到古代了，为什么我还要加班？”
“什么？”
“而且还碰上一个给手下安排得满满当当，自己却无所事事的领导。”
问题没听懂，抱怨宴云霆倒是听得明明白白。
这是第一个敢当着他的面指责他的人，宴云霆一时竟觉得有趣。
不过两步，他就走到万千跟前。
宴云霆弯腰与她对视，嘴角藏着若有若无的笑意，“我可是大大的好官，一心助你彰显侦缉之能，怎么就不肯相信我呢？”
似曾相识的话语让万千有些尴尬。
翠微湖畔，她以李公子尸体威胁宴云霆协作的场景在脑海中栩栩如生。
万千：……
万千：狗东西，你是真记仇啊。
她退后几步，皮笑肉不笑地说：“我信，我信，我这就带人去搜查。”
在大理寺的这段时间，万千破获大小案件无数，虽然不至于让这帮同僚对她恭敬有加，但至少让那些聒噪的人闭上了嘴。万千对这种有一定距离的同事关系非常满意。
见宴云霆指派给她的人已经点好灯笼和火把，万千赶忙去与他们汇合，一同往山上走去。
自穿越过来，万千就开始有意识地锻炼身体。偶尔醒得早的时候，在进城赴任之前，她还会帮隔壁阿婆去湖边挑水。
虽然锻炼的时间不长，但这次爬山，万千明显感觉体质有提升，虽然提升得不多，但至少没有被大理寺的同僚落下太远。
“此处便是受害者坠崖之处，”官吏冲着身后气喘吁吁的万千说。
筋疲力尽的万千拖着沉重步伐，往他所站之处走去。
火光下，沙地上拖拽的纹路延伸至密林中，视线顺着斜坡往下，就能看见一个光点，那里正是发现受害者尸体之处。
呼吸渐缓，万千问：“先前赵方海查探过哪些地方？”
“从此处到夏仵作所在。”
这里坡面倾斜度不算大，仔细一些，安全爬下也不是问题。万千心想，赵方海这是顺着受害者摔下的路线走了一遍啊。
万千：“痕迹能否与他的伤口对得上？”
“这，”官吏面面相觑，“这一路太长，我们没有进行一一对比，虽没有找到异常物品，但确实发现不少沾血的石块和树叶。”
“就是说，他确实是从此处摔下的？”
“是。”
万千观察周围，“分两队行动，我领一人沿路搜查受害人是否有遗落物品，其余人顺着此处山坡往下，寻找致使受害者毙命的石头。夜里露重，一切小心。”
没一会儿，灯笼、绳索等物资已经分好，负责沿坡检查的官吏渐渐没入树林。
万千和官吏在道路两侧，拎着灯笼，弯着腰，仔细排查。
也不知走了多久，就在困意涌上心头之时，万千突然感觉眼前有一道亮光闪过。
她晃动灯笼，试图找到先前出现在地面上的折射光点。
竟是一块被沙土掩埋的圆形金属。
她将其拾起，吹走上面的灰尘。
圆片表面光滑，没有花纹。
“你运气倒是好，居然找到了银子，”边上的官吏发现万千停下，走过来查看情况，“这是马车轮子上的饰品。”
“银子？”万千疑问道：“用银子来装饰车轮？”
见他看土包子的眼神，万千彻底被有钱人的生活震撼。
过了一会儿，她又问：“百花山地势险峻，且均为泥泞土路，我上山的时候，马都累得腿软，若是拉着车厢往更高处走，马儿怎么受得了？”
“没办法，总有一些达官显贵热爱山水又不想劳累。”
“可即使是孙寺丞，也只是骑马啊。”
万千没敢说出口的是，当今皇帝疑心重，好揽权。朝中越是有钱有权的大臣，越低调，生怕被逮着错处。
谁敢在皇帝眼皮子下这么招摇？
思索片刻，万千还真从记忆里找出一个人来——璃国使臣钟迁。
他刚才离开时候坐的就是马车，只是他的车轮是木制的，上面没有装饰。
万千：“都是哪些贵族爱来此处玩耍？”
“这两年京中爱来玩的少了，最多也就是在山麓逛两圈。反倒是外地人，想着难得来京中玩一次，愿意花时间和体力去高处看看风景。”
天空已经隐隐透出蓝色，他问道：“还搜吗？”
万千回头，出发的坠崖点已经被森林淹没。按现在这个人力配置，再搜下去就浪费资源。
“我们先下去吧，看看宴大人那边收
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到什么新线索。”
二人原路返回，到了坠崖点，万千看见沿受害者坠落路线搜寻的官吏几乎快回到夏仵作所在。
他们也不过多停留，继续顺着大道往下搜查。
“这儿！这块石头上有血迹！”
官吏惊呼出声。
万千听见声音，赶紧走到他身边。
顺着他的视线，万千看到灌木丛下的一块石头。它正如夏仵作所言，椭圆形、无尖锐部分。
上面还有婴儿拳头大小的血迹。
这里离坠崖点已有百米远，受害者滚不到此处，那就只有一个可能——这是被人蓄意丢弃的凶器。
这是凶案！
若这只是寻常案件，万千或许不会纠结，但就以两国即将开展和谈的情况看，一旦定性为凶案，元泰国很可能会处于下风。
“你下山去将宴大人找来。”万千对身侧的官吏说。
“是。”
官吏也清楚此事牵扯甚广，他行动迅速，很快便将消息传达给宴云霆。
不一会儿，宴云霆和夏仵作便出现在道路拐角。
待二人走近，万千才看见他俩身后还跟着一个卫子衿。她身上背着夏仵作存放器具的布包。
“就是这块石头。”万千抬指，往灌木丛中示意。
夏仵作当即蹲下查看。他冲后方伸手，卫子衿慌忙放下背包，从中找出一把手掌长的刮刀。
仵作将其接过，往石块上的血迹轻轻一蹭，再置于鼻下嗅闻。
“是人血，从干涸程度看，正是打伤受害者头颅的凶器。”
得了确切结论，几人纷纷看向宴云霆。
他神色冷峻，双手负于身后，“查。大理寺之职就是还原真相。”
短短一句话，像万箪巨石，置于大理寺肩头。
两天内能不能查清因果都是未知数，就算查清了，最后的结果对元泰不利怎么办？
万千不免有些担忧。
但看到宴云霆坚定的神情，她又释然了。
这条不归路上有大理寺、鸿胪寺、户部，某种程度甚至有整个国家。但走在最前面的人是宴云霆，若是出现意外，他必为首亡者。
反正一直都在贼船上，宴云霆既做了决断，万千便不再思索后路，而是专注于眼前困境，“如此，昨日上山的人都要详查，去山下找村民问询的那批人可有收获？”
宴云霆沉默着没有说话。
万千明白，这是“没有”的意思。
“先前我上来的时候，杨大哥倒是说过，这几日常有璃国使团的人来玩，他们有时还会与附近居民购买山货。”卫子衿小声补充。
璃国使团？
万千又想起怀里那枚银片。
宴云霆打断万千思绪，吩咐道：“你随我下山，我会将情况汇报给尚书省，请求增援。你与赵方海交换，你在城内查受害者的身份。”
万千想了想，凶案的寻访强度必然更高，体格更好的赵方海确实更适合。
发现尸体到现在不过五个时辰。到目前为止，大理寺的应对手段均是基于自然坠亡事件展开。
凶器的出现让事情出现了转折。
在发现凶器的这个位置，视野比较开阔，能让站在此处的人一眼就能看见远方万家灯火。
万千怔怔地看着，突然好奇，天明之时，京城会有多大的乱子。