明月高挂，繁星攀满天空，蝉鸣在耳畔此起彼伏。
装有醒酒汤的瓶子正温热，蒋汐攥了攥手中的外套，来回踱步许久，还是迈了出去。
袁伍寒靠坐在硕高大树下，衣襟微敞，颧骨下两层里衣显得有些凌乱，一瓶见底，瓷身相撞，声音清爽干脆。
“你知道我的酒量，回去守着郡主吧。”
袁伍寒撇撇头，身子在月光的阴影里晃了晃，脚步声却越来越近。
酒劲一阵，他稍迷糊回头，却在认出眼前人那一刻愣了愣。
“这么晚，郡主......还不睡？”
袁伍寒掂量着手中的瓶子，随后放到一旁，放眼眺出去，只有零星的点点灯光在月色中闪耀。
酒香随风扑鼻，思绪纷飞，她的心倏尔一颤。
“要喝一口么？”
袁伍寒换起一瓶新酒。蒋汐默默蹲下，垂眸摇摇头，落身同他一起，靠坐在树腰前。
风吹得紧，她把外套递给他。袁伍寒瞧见她拇指之下压了张字条，借着月光，勉强能认出“寒疾”二字。
“王霖告诉你的？”
袁伍寒接过衣氅，字条的位置还有她手掌的温度，“谢谢。”
蒋汐稍稍摇头回应，早在天牢那时，她就已经知道了。哪怕，这出乎了她这个作者的意料。
女孩左手的醒酒汤还没递出去，男子的话音再起，“我是习武之人，这里夜半的凉风不算冷。披上吧。”
袁伍寒微微侧身，本想就从后绕，为她披上，却又觉得此举或许冒昧，手便这样悬在了半空。
蒋汐转头，一不小心对上了他的眼神。
袁伍寒低眸，这才落臂，替她盖上双腿，“寒从脚起。”
随后，他落回原位，顾自捎起刚才剩下的那瓶酒，往喉里倒。
蒋汐看了看左手的瓶子，两人相安无事地一动一静，仿若把夜晚隔成了两半。
她听见酒瓶滚落的声响，感觉到他起伏上下的动作，左手掌中的温度渐渐褪去，脑海中模糊的回忆却渐渐清晰。
蒋汐深吸一口气，把瓶子递出去，眼泪却在脑袋动弹的那一刻夺眶而出。
物是人非。
袁伍寒眉眼微红，脸色也沾了醉醺的酒意，风吹得眼睛泛干。当他的视线沿着她的手看向脸颊时，那两行稍亮的泪痕轻轻刺了回来。
“你一哭......”
话音未完，袁伍寒哑声，苦涩笑了笑，随而止住思绪，左手顺势接过那瓶子。
果然，是醒酒汤。
差点真醉了。
“郝亮会留下，办完事我就回来。”袁伍寒将那汤水一饮而尽，随后，把怀中只打开过一次的字条递给她。
“今晨的消息。不要太担心，我们一直在找。”
蒋汐点点头，袁伍寒看出她的神情，洒脱笑笑，“要说谢谢的话，你不也救了我吗？”
远处零星的灯火接续黯淡，他回过头，“汉阳那会儿，为什么不跟你哥走？从一开始，又为什么想要跟我走？”
蒋汐神色涣散，久久没有答话。
袁伍寒瞬而起身，方才，又忘了她说不出话。
“走吧，回去歇着。明日醒来后，郝亮会陪在你左右。”
*
马蹄浮起阵阵尘灰，踏声愈响愈近，枣红色汗血宝马的皮肤上有流线凸起，血管醒目。
一胖一瘦两名衙卫整肃纪律，近二十名捕快抖去疲态，偏瘦的衙卫一声令下，齐整的“恭迎驸马”四个字脱口而出。
饮古弟子付源下马。
他清了清嗓子，“高县令，不在？”
偏瘦的衙卫挂着笑脸，“启禀驸马爷，我家大人现正在炎渔村查案，卑职钱柏，这是毕亚禄，我俩奉大人之令至此恭候驸马爷。”
偏胖的男子面色不满地看看付源，礼数倒是分毫不差。
“驸马爷让我先来探路。鄙人姓付，地方县级捕快最多不过百人。泾县虽大，但地靠鄢省边境，这来仪仗迎接的已有近二十人，再剩多少保护百姓、又余多少守在你家大人身侧？案子查了过半月，可有任何线索？”
毕亚禄佯作不经意，以胳膊肘将钱柏撞开，亮出声音，“付大人说的是。半月前，我泾县先是失踪了一名风尘女子，后有两名女童无迹，到现在又多了五名男童失踪。”
付源抬手，“毕、钱二位大人留下，其余各司其职。”
钱柏遣散众人。
毕亚禄接着道，“卑职查过，八名被害人之间除了那风尘女子与一男童外，其余并无任何关联，甚至连塾生、邻乡都算不上。风尘女子名唤杜玉，收养了叫聂铭的男童。七名孩童年纪不大，除聂铭外，其余皆在七八岁左右。聂铭、杜玉同旁人并无来往，不清楚年岁。”
付源点头。
钱柏笑嘻嘻地接下去，“付大人，据卑职所知，那聂铭曾是炎渔村张员外家的小妾所生，但张员外一家曾在七年前被强盗血洗。只是，这聂铭小儿似不是张家的种。”
付源问：“高大人是因为这个才去炎渔村的？”
毕亚禄有些哭笑不得，“案发之后，我们的人加强戒备，最后那名男童失踪时被我们发现，衙门一路追踪，是在炎渔村跟丢的。所以高大人去了那里。”
“这样......你叫毕亚禄？”
付源问道。
这一胖一瘦两个能主事的风格迥异。
胖的虽态度严肃，甚至在刚看到他时有些傲慢，但谈起案情，分毫不差。
瘦的这个虽看上去热情周到，但说话行为未免有些圆滑，是当官的样，却不一定能做个好官。
饮古楼早就探查到了泾县炎渔村的情况。
付源此行，是袁伍寒想兵分两路，让他先探一探这泾县衙门的虚实。
“是卑职。”毕亚禄答道。
“好。”付源转身，“你抽两个机警知事的给我，我带的这六名侍卫武艺高强，会留四人协助。”
他再看看钱柏，不便多言，只提醒道：“希望二位大人善用手下，避免再有被害人出现。”
*
“少督主，将她与那郝亮绑过来，若燕王知道了，会不会——”
马车颠簸向前，余淮飞左手搭在左膝上，眼神里颇有些桀骜，牧原看他面色，很快止住了嘴。
“她是郡主，我有什么资格绑她。自己男人身陷险境，强令随从带她去救人，这不合理么？”
牧原凝神。
袁伍寒不愿与余府同路，寅时未到便先行出发，却只带了寥寥几人，剩余的，都留给了齐怀郡主。那些人防守严密，可谓是滴水不漏。
幸得少督主早将牟宫摸得一清二楚，才从密道将人带走。
余淮飞眼神微狠，“竟将心腹
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和手下都留给她。泾县是什么地方，他袁伍寒还真以为自己能耐胜天。既怕她有危险，那便偏不要他如意。”
牧原低头不再接话。
蒋汐苏醒，发现自己身在陌生之地，“唔唔”的声音渐起。
余淮飞冷笑，撕开她嘴上的封条。
蒋汐一脸惊恐，余淮飞眼里尽是不屑，牧原刚要靠近，她便双腿胡踢，情绪高亢，却始终说不出话。
“还真是个小哑巴郡主。”
余淮飞幽幽地看着她，“自我介绍一下，余淮飞，鄢省少督主。初次见面，还请郡主稍安勿躁。”
牧原受意上前，蒋汐扭着身子往角落去，男子躲闪她的攻击，终究解开了绳索。
余淮飞瞧她惊魂未定，讽笑一声，“怎么，郡主以为我会做什么？”
蒋汐握紧腰间的扬匕，余淮飞摊开手，无奈又傲慢，“袁伍寒的女人便这么蠢？要真想绑你，还会将那匕首留在你身上？”
蒋汐张着嘴，却没个整声，余淮飞冷笑，“哑巴女人有什么意思。”
他伸出手，朝蒋汐靠近，随后别过蒋汐的下巴，“你的驸马独身入虎穴，你就不担心他么？”
蒋汐拧眉，狠狠瞪着他，余淮飞却根本不受威胁。
女孩强硬地挪了脸，在余淮飞做出下一步动作前，猛然挥出胳膊肘，撞了他一个措手不及。
虽然代价是她重心不稳，摔向角落，但总算是给了这个傲慢的男人一记苦头。
蒋汐本以为余淮飞会恼羞成怒，对她行凶。
没想到，这人只用凌厉的眼神扫了她一眼，随后露出不紧不慢的笑容。
“还有点脾气。”余淮飞从怀中拿出一只瓶子，马车里迅速弥漫了清幽的香味。
“郡主不妨再好好睡一觉，醒了，便能见到你那心上人。”
蒋汐吸入香味，脑袋发晕，很快就昏过去了。余淮飞示意牧原加快速度。
这个时间，说不定袁伍寒已经找到了那废物县令。
*
“吴大人，据那泾县百姓所讲，炎渔村这几年越发阴森，听说，日落之时还有幽鬼出没.......”
天色渐暗，两名带刀侍卫双腿发软。袁伍寒掷出石子，打向飘飞的暗红物件。
定睛再看，那竟是衣裳布襟悬在枝头。
“不做亏心事，便不怕鬼敲门。做过错事？”袁伍寒低声问。
“不，也不是。”史宽颤颤巍巍，“这人人鬼鬼的，要是真被盯上，总归，是很吓人。”
袁伍寒淡笑出声，“有时候，人心可比妖魔鬼怪更可怕。面对未知，你越怕，就越会输。”
“啊——救命——”
衣服被什么力量拽紧，史远原地起跳。史宽闻声，抖得更凶了。
袁伍寒两步上前，把史远后背的树枝取下来，顺带敲了敲二人肩膀，“若实在害怕，便在此地等我。”
那二人相视一眼，不约而同冲上前，跟向袁伍寒身边，“小人知错，吴大人恕罪。”
袁伍寒刚要说什么，左前方破屋发出了悉悉簌簌的动静。
他放低音量，“既然活着来，那便活着回去领俸禄。都是有家室的人，保护好自己。”
史家兄弟平复心情，认真点头示意。袁伍寒蹑脚往前，才看清什么，身后便有打斗声传来。
“放开我大哥——”