谢择举着披风的手在原地顿住，薄唇微抿，随后默然放下，将谢苓的披风递给旁边的紫竹。
无人注意方才赶到的余有年也将大氅解了一半，紧接着便重新系好。
带着温度的大氅盖在肩上，上面微苦的雪松香萦绕在鼻尖，包裹着她。谢苓轻嗅着，脑海中突然闪过几个零星的画面，叫她有些恍惚。
直到谢择的声音在头顶响起，她才回过神来。
“究竟发生了何事？”
谢苓垂下眼帘，长睫上的泪珠摇摇欲坠，巴掌大的小脸上写满了委屈。
秦璇看着谢择的黑脸，强撑着害怕，双手环胸傲气扬着下巴，无语道：“还能怎么，她偷我镯子，我还没干嘛呢，她就突然发疯。”
林华仪在一旁道：“苓妹妹或许是离了家乡不太适应，故情绪不佳，才做出了刚刚的举动，我们多担待些吧。”
林华仪看向谢苓的目光好似在看一位不懂事的妹妹，带着宽恕的意味，把她恶心得够呛。
谢苓抬起泪眼扫过秦璇和林华仪，声音还是有几分激动：“苓娘知道自己出身低，比不得诸位，但这不代表我觊觎不属于自己的东西。”
她认真看着秦璇道：“更何况，在今日之前我并不曾见过郡主，又从哪里知晓郡主有个太后赏赐的镯子呢？就算知道了，我身份如此，怎敢冒犯到太后头上。”
说完她眼泪便如断了线的珠子，从雪腮边滚落。
谢择看着有些心疼，低声安慰道：“莫哭，兄长为你做主。”
余有年也上前一步道:“苓妹妹别怕，本公子也为你做主，绝对叫那小人跑不掉！”
谢苓拿帕子沾了沾眼角，朝二人微微屈膝，哽咽道:“多谢兄长，多谢这位公子。”
余有年脸一红，连忙摆手。
旁边的谢灵音看看谢苓身上的披风，又看看谢择柔和的眉眼，心里有些酸。这叫什么事啊，对一个八竿子打不着的旁支这么好，反而对她们这些亲堂妹冷淡。
谢择说完话，场面一时安静下来，秦璇看着谢苓若有所思。
这貌美女郎，跟旁人说得根本不一样，她或许怯懦，但绝对不笨。做事看似无分寸，实际上皆有所图，说话时贬低自己，可条理清晰，不自觉会被她的话吸引。
母亲说过，看人不可看她所说所表现的，而是要观察她的言行细节。
她对林华仪的观感一直很奇怪，但每次一想到对方十年如一日关心自己，就会放下戒心。
不知是哪个女郎对谢苓起了恻隐之心，小声说了句：“我看人家也不像小偷小摸之人。”
此话一出，瞬间打破了沉寂，众人纷纷七嘴八舌说起话来，大意无非都是冤枉了谢苓。
林华仪一想王闵失败，自己的也很有可能被拉下水，就心烦意乱。她抬头看垂头低泣的谢苓，就见到对方忽然微微侧脸，红唇无声吐出了两个字——蠢货。
她看得分明，心口瞬间堵了一口气，怎么也出不去。
谢苓也太过嚣张。
林华仪咬牙，扯出个温婉的笑：“这事就这么过去吧，不管是谁做的，郡主大人有大量，也不会计较，”她转头看秦璇：“你说是吧，郡主。“
秦璇嗯了声，算是同意揭过这件事，因为她心里也觉得自己是误会谢苓了，但由于面子问题，她拉不下脸来道歉。
谢苓要的就是林华仪攀扯她不放，故而刻意激怒对方，听到对方再次话里话外给她泼脏水，她眼里闪过一丝嘲讽。
还不等她开口，谢择就皱眉看向林华仪。
“你这女郎有意思，话里话外给我堂妹定罪，”他眼神一厉，扫视一周，重新定格在林华仪脸上，语气冷肃：“事情未水落石出之前，谁也不得离开。”
旁边的人有些不满，觉得不必如此大动干戈，有人小声嘟囔了句:“不至于吧。”
谢择道:“如何不至于？今日若不查清，谁知日后会传出什么闲话来。”
“三人成虎的道理，你们应该懂。”
众人不再作声，虽还有些怨言，但不得不承认谢择说得对。
再者他们也想知道究竟是谁做了这局来陷害谢苓。
谢择问秦璇道:“昨日晚上我也在，但走得较早，郡主说说后续的事。”
秦璇三言两语说了，便双手环胸冷脸站在一旁。
谢择招手叫来发现这件事的侍女，细细盘问了一番后，发现了里头的漏洞。
昨日亥时末刻，秦璇忽然想把玩太后送的镯子，结果保管首饰的侍女发现东西不见了。
根据侍女所言，除了亥时她出去打水外，放首饰的盒子并未离开过她的视线，而亥时出现在郡主帐子附近的，只有谢苓的侍女元绿。
听起来似乎没什么问题，可细细想来，问题却不少。
譬如秦璇为何突然要把玩镯子。
昨夜的情况谢择知道一些，元绿分明是被人故意支走的。
可这话，他不好说，毕竟谢苓昨日的遭遇，于她而言是伤害，于别人而言就是“污点”。
谢择问道:“郡主昨夜为何忽然想把玩镯子？”
秦璇一愣，随即思索了一番，眼神忽然落在林华仪身上。
她想起来了，那天下午，林华仪突然提起了太后，说起今日去温泉要配什么首饰才相得益彰。因此睡前她便想起来太后曾赐给她过一对青蓝色的镯子，正适合泡温泉戴。
她一时拿不准林华仪是故意说的，还只是碰巧。
可一想起二人的关系，以及林华仪对自己的付出，秦璇怎么都说不出口。
收回目光，她道:“就是忽然想把玩把玩，没有理由。”
可谢择是谁，他在边境审讯过不知凡几的叛徒和细作，怎么可能连这点神情变化都看不出？
他对一旁的卫兵招手，准备吩咐一二。
谢苓忽然上前一步，开口道:“劳烦这位大哥，去把郡主帐子外五丈内的地皮翻开。”
士兵带着人领命离开，众人不解谢苓要做什么。
唯有谢择眼神明亮，带着赞赏地看着她。
苓娘比他想象中要聪慧。
他们二人也算是心有灵犀了。
此事其实极容易查清——昨夜篝火会结束将近亥时，众人回帐子的时间约莫都过了亥时二刻，而镯子是亥时末刻发现不在的。
若郡主的侍女未撒谎，那镯子只可能是在亥时内丢失。
在不到一个时辰内，还要躲避开一刻便巡逻一次的卫兵，这人能下手的时机不多，一定极其熟悉郡主，并且她不可能把镯子带太远。
后续又要面对搜查，也不可能带在身上。
只可能藏在了郡主帐子周围。
谢择深深看了眼林华仪。
凶手的目的本就不是偷窃，而是栽赃嫁祸。
林华仪有些慌，她悄无声息跟旁边鹅蛋脸的侍女对了个眼神，见对方脸色有些发白，无力地敛下眼眸。
一刻后，卫兵匆忙赶来，手中捧着个沾着泥土的粉色帕子。
谢择接过东西打开，里头正是断成几截的玉镯。
而帕子上的右下角，绣着个小小的兰花。
“还要继续查吗？”
余有年拿过那方帕子，扬声道:“若是再藏头露尾，别怪本公子心狠手辣！”
半晌，林华仪身旁一直垂头的鹅蛋脸侍女突然站了出来，跪在秦璇脚下，砰砰磕头:“是奴婢做的，奴婢家中老母病了，实在不好意思问小姐借钱，情急之下便动了歪心思，趁郡主身边的琳琅姐姐出去，偷了那镯子。”
秦璇凤眼一扬，抬脚就把侍女踹倒在地上，怒骂道:“好你个腌臜货，竟敢把我们耍得团团转！”
在场的贵女郎君们，都看向这侍女的主人，林华仪。
她此刻满脸震惊，随即脸色煞白，露出恨铁不成钢的神色，恨声道:“袭兰，你这是何苦！你缺什么你倒是跟我说呀，我还能亏待了你不成？！”
袭兰爬起来，朝林华仪磕头道:“小姐帮奴婢太多了，奴婢不好意思再劳烦您，因此犯了大错。”
说着她双目含泪，语气悲伤：“小姐，您就当没我这个奴婢吧。”
谢苓看着主仆二人演戏，啧啧称奇。
看看，多感人的主仆情深，明明是害得别人差点受不白之冤，竟然还能塑造成无可奈何才偷东西的可怜形象。
也不知林华仪是如何让这侍女死心塌地，甘愿担下这一切的。
只可惜还是不够谨慎，居然留了这么大的漏洞。
谢苓道:“那为何镯子是碎的，你不曾带走？”
袭兰回道:“奴婢躲在暗处看到了巡逻而来的卫兵，心中惊惧，不慎摔碎镯子，于是偷摸埋在了郡主帐外。”
余有年道：“胡说八道，这几天下雪，土地湿润松软，镯子摔碎需多大力气？你当卫兵吃素的吗，离近了这么大声还听不到？”
袭兰一慌，不知怎么解释，下意识看向自家小姐。
见对方不做声，便慌忙找了个理由:“奴婢把镯子不慎摔在了碎石上。”
秦璇冷笑道:“林华仪，你这侍女倒是聪明。”
林华仪歉疚道:“郡主，是我御下不严，给您添麻烦了。”
秦璇道:“你不止该给我道歉，还应该给谢苓道歉！”
林华仪强颜欢笑，看着谢苓咬了咬牙，吐出一句道歉:“苓妹妹，今日真是对不住了。”
说完，她胸口重重起伏几下，感觉有些眩晕。
谢苓还想让这件事继续“深挖”，把林华仪这个罪魁祸首挖出来。
她刚准备开口，忽然就被一直沉默不语的谢珩打断。
谢珩淡声道:“拖下去杖毙，此事到此为止。”
谢择不满看向弟弟，不懂他为何要非维护林华仪，但也不能在此驳了对方的面子，故而皱了皱眉头，不吭声了。
谢苓自然也不能明面上反驳谢珩，只幽怨失望地瞧了他一眼，也缄默下来。
他还是一如既往
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地维护林华仪，不论对方做了什么，是何心肠。
那侍女很快就被拖走了，不远处传来棍棒击打在身上的沉闷之声，以及袭兰越来越虚弱的惨叫。
等一丝动静也无了，众人像是约好般，各回各马车。
秦璇看了眼面如金纸的林华仪，第一次没有理会她。
她不是傻子，不会连真相都猜不到。换作旁人她就当场发作了，可林华仪同她有多年情谊，她不愿让二人失了最后的体面。
林华仪由身旁微胖的侍女扶着上马车，掀开帘子的一瞬，她忽然回头看向还在原地站着的谢苓。
十分别扭地说了句:“今日之事，是本郡主的错！”
谢苓微讶，随即眉眼一弯，摇头道:“都是小事。”
秦璇也笑了，神色放松了不少，挥了挥手道:“山庄见。”
谢苓也笑着挥手。望见扶着秦璇的侍女手腕上露出的白玉镯时，她目光微顿。
紫竹习武，眼力更好，她也看见了那枚白玉镯。
谢择不知道这件事，看了看天色后，对谢苓道:“出发吧，定国公该在山庄等急了。”
谢苓点头称是，乖顺地走近自己的马车，由紫竹扶着上去。
谢择和谢珩各自上马，跟在车队最后头，慢悠悠行进。
——
马车上，谢苓倚窗小憩，紫竹犹豫了半天，还是凑近她低声问道:“小姐，下毒的是郡主身边的侍女吗？”
谢苓道:“暂且不知，莫要打草惊蛇。”
紫竹哦了一声，看谢苓又不打算解释，只好心痒难耐地闭嘴了。
她想着要找机会把这件事禀报给公子，不然谁知会不会闹出什么乱子，扰乱公子的计划。
谢苓阖眸，思索着近日的事儿，总觉得少了点什么。
王闵算是初步解决了，可林华仪实在难办。倒不是对方有多足智多谋，而是出手太过频繁，谢珩又总是护着，弄得她十分被动。
好在今日之事，虽被谢珩武断地压下去，可在座哪位不是人精？恐怕心里都清楚这件事的幕后主使是谁。
哪怕猜不到，也会觉得林华仪御下不严，不如传闻中德才兼备。
谢苓叹了口气，觉得十分疲惫。
短短两个月，她就陷入危险不知多少次，遑论日后呢。
还有二十来天就是十月底，荆州忽遇地龙翻身，而后又是百年不遇的雪灾，无数百姓被地动压死，侥幸活下来的，又被冻死于长街。
剩下为数不多的流民涌向周边几个城池，一时间粮价飞涨，难以抑制，还有不少匪寇顺势揭竿而起。
圣上趁此机会派谢珩前去赈灾，要求是安抚流民、平抑物价，以及剿匪。
谢珩奉使而去，谢择又再次出征边境，王氏和皇帝趁机拔除了不少朝堂中谢氏一门的人。
梦里他于荆州赈灾时，有一日那边忽然传来了急报，说是谢珩路上偶遇流寇，被逼落山崖，最后消失不见。
她梦里还为谢珩伤心了好一阵，最后才知道这次消失，本就是谢珩下的棋。
这人心思太深，太过可怕。
不过这些事都跟她关系不大，她要做的，是提前囤粮。
一方面为了自己，一方面也是为了那一州的百姓。
谢苓心中暗暗谋划，不知不觉就到了温泉山庄。
这温泉山庄本是前朝皇族的东西，里头极为奢华，分大大小小不同宫室，皆筑着汤池。除了宫室中私人用的，还有个占地几亩的共池，被一块巨石隔开，分男汤女汤。
后来这山庄被本朝太祖皇帝赐给定国公，定国公又按照现下流行的样式进行改造，便有了今日的样子。
谢家女眷被分到【秋合宫】，里头正好一个主殿，四间侧殿。
主殿自然是身为二小姐的谢灵音住，谢苓被分不大不小一间名为【芳菲殿】的侧殿。
去往芳菲殿的路上，紫竹因肚子痛，着急忙慌去了茅厕，谢家其他女眷早早走了，周围不知为何也没有侍女小厮在，她不识得路，便站在原地未动。
等了好一会，也不见紫竹回来，她便想着随便走走。
谢珩忽然打一旁的石桥上走来，淡淡扫了她一眼后，说道:“秋合宫？”
谢苓道:“堂兄，是那。”
谢珩点头道:“走吧。”
这是要带谢苓去的意思。
谢苓不懂他为何突然这么闲，抿了抿唇，连忙跟了上去。
走到一处穿堂尽头，谢珩停下了脚步，谢苓仰头望左右两边的大门，见上面分别挂着【羲和】和【碧华】两个牌匾。
谢珩目光毫无波澜地看相谢苓道:“碧华门内是女眷所住之地。”
谢苓软声道谢:“多谢堂兄。”
谢珩沉默了一瞬，又道:“今夜子时在殿中等我。”
谢苓不解，小声问道:“堂兄有何要事？”
谢珩道:“莫要多问。”
说完便抬步朝另一边的羲和门去了。