杨明珠累了一天，在老太君那没吃几口，还陪着老人家说了好一会儿话，此刻早就饿到不行。
她懒得再跟萧渐淑解释，接过晴山递来的帕子擦了手，然后便端着饭碗开始用膳。
“祖母怎么能这样！你都累了一天了她还不给你饭吃，真的是太过分了！”萧渐淑出生没多久，余老太君便去了西山寺，因此她对余老太君的印象和了解都来自于身边之人的描述。
余老太君毕竟是吴氏的婆母，婆媳相处之中难免有些龃龉。萧渐淑在母亲身边长大，耳濡目染也听了些婆媳之间的纠葛，余老太君在她心中的印象并不好。
“不行，我得去跟母亲说说此——”萧渐淑的话戛然而止，因为杨明珠夹了一块辣子鸡丁送进她的口中。
萧渐淑条件反射地咬了一口，那道菜她从未见过，白玉磁盘里红艳艳的一片，她以为里面全是香料，没想到杨明珠居然从里面夹了一块鸡丁。那鸡丁鲜香开胃，一口咬下去，浓浓的麻辣，越嚼越香，她之前从未吃过这种做法的鸡肉，即使已经用过晚膳，萧渐淑却突然感觉有几分饥饿。
“嫂嫂，”萧渐淑眨巴眨巴眼睛：“我还想吃。”
梅香拿了一副碗筷过来，萧渐淑便闭上嘴巴，专心用膳。桌子上的几道菜都是她之前从未吃过的菜色，萧渐淑好奇地尝试，不知不觉又吃了小半碗饭。
待杨明珠用罢晚膳，萧渐淑有些吃撑了，她抬手抚上凸起的小腹，心满意足。
杨明珠怕她积食，连忙带着她在院子里散步消食。
“嫂嫂，明天我也能来你这里用膳吗？”萧渐淑亲昵地挽上杨明珠的手臂，“老人家口味都很清淡，你是不是吃不惯祖母那的饭菜啊，我也吃不惯。”
“以后我能来清风院蹭饭吗？”
杨明珠没有答应，也没有拒绝，她只想知道萧渐淑来找她到底是想做什么。
不等她开口询问，萧渐淑便竹筒倒豆子一般自顾自地说起来。
“我哥回家前，母亲给我相看了一户人家，说是大理寺刘寺丞的公子，”萧渐淑娓娓道来：“我偷偷去看了那人，长得倒是人模狗样，但他却去了青楼。”
“我跟着他进去，发现他这个人人品低劣，便跟母亲说不嫁。”
“可母亲说，若是现在不嫁他，那就得等到三年后丧期结束才能议亲，到时候我就成了没人要的老姑娘，更找不到好人家了。”
刘寺丞的公子？杨明珠有印象，上一世萧渐淑被关进祠堂后跟她说过，那刘公子好像长期流连花丛，在外头还养了一个外室。可惜他惯会做人，外人并不知道此事，还以为他只是风流了一些。
按照吴氏的话来说，世家公子哪一个不是三妻四妾，刘公子只是喜欢去青楼，青楼的女子又不会被带回家，不会威胁萧渐淑的正妻之位。
萧渐淑软着声音道：“嫂嫂，我真的不想跟那种人成亲，你帮帮我好不好？”
杨明珠本想拒绝，吴氏铁了心地想把萧渐淑赶紧嫁出去，生怕她被丧期耽误，她不想掺和进去。可那刘公子实非良人，她也不忍心眼睁睁地看着萧渐淑被推进火坑。
杨明珠沉默着，萧渐淑看她似乎在沉思，便不敢出声，连呼吸都放轻了。杨明珠是她唯一的希望，若是杨明珠都不帮忙，她真的不知道该找谁了。
“你和那个刘公子可曾下聘？”杨明珠突然开口问道。
“不曾不曾，”萧渐淑连忙道：“但母亲说，她会找人办好此事，保证让外人无从置喙。”
杨明珠略一思索，猜到吴氏可能是想找人把三书六礼的时间提到丧礼前。
“明日你去找你大哥。”
“找我哥？”萧渐淑连忙拒绝：“不行不行，他绝对不会为了我忤逆母亲的。”
杨明珠粲然一笑：“不是找他给你撑腰，你只需告诉他，母亲能帮你年内成亲即可。”
萧渐淑半信半疑地按照杨明珠的说法去找了萧渐鸿，萧渐鸿当场喜笑颜开，而后丢了一句他去找母亲便头也不回地走了，留萧渐淑一个人在雁声堂干瞪眼。
她以为这法子没用，杨明珠是故意害她，气呼呼地回了自己的院子。却不想她上午去找的萧渐鸿，晚膳时吴氏就来跟她说不嫁人了，让她直接等到三年后再议亲。
萧渐淑当晚就来找杨明珠说这事，顺便蹭了杨明珠一顿晚饭。
杨明珠看萧渐淑欢天喜地的模样没说话，只是安静地用膳。
她猜得没错，萧渐鸿果真是昏了头，吴氏能找人安排萧渐淑和刘公子的亲事，是因为刘公子的父亲只是大理寺寺丞，且刘公子风流的名声在外，世家贵女唯恐避之不及，刘家人也想赶紧骗到一个世家女跟那刘公子成亲。
可他萧渐鸿想娶的人是杨芷柔，是国公府的四小姐，是长公主的心头肉，且不说长公主会不会反对这门亲事，即使同意，如此看重脸面的长公主嫁女定然要办得盛大且隆重，又怎会任由他人随意更改三书六礼的时辰，更不会让杨芷柔顶着丧期嫁入侯府。
吴氏恐怕也是为了断了萧渐鸿的念想，这才放弃让萧渐淑嫁人的打算。
“这次真是多亏了嫂嫂。”萧渐淑搬着绣凳又往杨明珠身侧挪了挪。
“嗯。”杨明珠只是温婉地笑着，神色淡然。
长乐宫。
裴太师辞官后，裴太师这一支族人便随他回了江东。京中虽然还有裴氏族人，但他们大都官位低微，并没有资格入宫觐见。是以，裴后已经有十多年未曾见过裴家人了。
此次裴松月带着弟弟妹妹进京，裴后第一时间宣他们进宫。
只是赶上长信侯薨逝，耽误了些日子。
这日，裴松月进宫面圣，裴松林和裴松雪便先来后宫拜见裴后。
“免礼。”殿上，雍容华贵的裴后抬手道：“盼了你们许久，总算把你们盼来了。”
“兄长原本打算一进京便进宫拜见姑姑，只是没想到还在半路，就接到消息，说舅舅他......”不等裴松林开口，裴松雪快人快语，抢先答道。
“阿雪！”裴松林扯了扯裴松雪的衣袖，咬着牙小声道：“不是说了，不能叫姑姑，要叫皇后娘娘！”
裴松月眨了眨眼睛，不好意思道：“......忘了。”
“你们兄妹说什么悄悄话呢。”裴后起身，走到二人面前。
见裴后表情并没有生气的迹象，裴松林松了一口气，毕恭毕敬道：“皇后娘娘恕罪，阿雪她年纪小不懂礼数，说话间冲撞了皇后娘娘
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，还望娘娘恕罪。”
裴后闻言立刻变了脸色，沉声道：“裴松林，你是不是忘了，你幼时本宫抱你时，你可是把本宫上好的蜀绣百蝶裙都给毁了！”
裴松林原本被裴后严肃的语气吓了一跳，还以为裴后生气了，听到后面才发现裴后是在逗他。
裴松林幼时裴家人还没离开京城，他和裴松月倒是经常来宫里做客。他那时年纪小，有一次裴后抱他时，他不小心把手上的年糕洒在裴后的衣裙上，因此才有裴后说的那事。
想起过往，裴后露出一个怀念的笑容，她幽幽道：“当初你才这么高，长得乖巧可爱，一点也不像你兄长那么少年老成。”
“怎么长大了，反而越来越像你兄长了呢。”
裴松林不好意思地挠了挠额头，他知道自己方才见外的言辞让裴后伤心了，连忙解释道：“姑姑，这真的不怪我，是兄长！”
“今日进宫前，兄长千叮咛万嘱咐，告诫我和妹妹千万要牢记宫中的规矩，说是不能丢了裴家的礼数，更不能让您为难。”
“我作证！”裴松雪也道：“兄长已经连着好几日要我练习宫中的礼仪了，还不让我叫您姑姑。”
“我就知道！”裴后拉起裴松雪的手道：“松雪，别听你兄长那个老古板的话，尽管叫我姑姑便是。他若是有意见，便让我这个姑姑来教训他！”
“好，姑姑！”裴松雪笑眯眯地应下了。
几人正聊着家常，裴松月到了。
一同到来的还有当今太子李玄宸。
“臣裴松月拜见皇后，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”裴松月目不斜视地走进大殿，而后一丝不苟地行礼，礼数周全。
裴后冷着脸，沉声道：“裴大人免礼。”
“来人，赐座。”
裴松月这才起身。
他一抬眼，就看见裴松雪挤在裴后的贵妃榻上，笑嘻嘻的，裴松林则是坐在一旁的绣凳上，脸上也是藏不住的笑容。
裴松月表情凝重，正要开口，却被一阵笑声打断。
“我就说吧，松月这个小古板最是看重礼数。”裴后含着笑看向他道：“松月，你跟幼时简直是一模一样。”
“小古板长大了。”李玄宸毫不客气地点评道。
殿内众人笑作一团。
“记住了，以后没有皇后娘娘，只有姑姑。”裴后的视线落在裴松月身上：“尤其是你。”
“是，”裴松月低头应下：“......姑姑。”
“哎，”裴后突然长叹一声：“也不知道你这样的性子什么样的女子能忍得了，前日里我还收到长嫂的家书，说你年纪不小了，让我在京中的贵女中为你相看。”
“姑姑，喜欢兄长的姑娘可多了。在江东的时候，那些官家女子总希望跟我打听兄长的喜好，是兄长不喜欢那些女子。”
“阿雪。”裴松月的声音一如往常，裴松雪却听出了裴松月的弦外之音，立刻噤声。
“为何不让松雪继续说。”裴后道：“我没记错的话，你今年已经二十有三了，这个年纪的男子孩子都能下地走了，你为何迟迟不成亲呢？”
为何？
裴松月想起那一粒朱砂小痣，轻轻地叹了口气。