柚绮快步赶路，回到来时被叫住的路段，那个老人还是在院子里悠闲地晒着太阳，见她又回来了，便笑着打招呼：“找到东西了，丫头？”
“找到了。”亲眼见过那样的场景后，柚绮恐惧稍淡，大步走到老人身边坐下，尽量与其平视，“也许有点冒昧，但我可以问您一些问题吗？”
“……”惊讶于她态度的突然转变，老人转头看祠堂的方向一眼，再看向柚绮时已敛了笑，沉声道，“丫头，你是不是……看到了什么东西？”
“您的意思是？”她还是不想直接暴露，最好能由对方先说出来，否则结局不一定能朝她希望的路径发展。
老人灰暗浑浊的眸子眯了眯：“没什么，你问。”
“老人家，您的家人已经下山了吗？您这样也不是个事，要不我帮您联系他们？”
“哈哈哈——算了吧。”老人不屑地轻瞥罐身，“他们巴不得我这个要死不活的残废在这儿自生自灭，而且我说了，我活够了。”
柚绮不解地歪歪头，像个不谙世事的孩子：“可是你们不是家人吗？您是生病了吗？罐子是镇上的大夫说要这么治疗吗？”
三连问问得老人噎了一下，看稀罕物似的盯着她：“……你这黄毛丫头，真是口无遮拦，也就是在这深山里罢了，出去不知道要得罪多少人。”
柚绮啊了一声，忙捂嘴道：“我是不是说错话了，对不起对不起，我不问了。”
可别惹恼了这老人家……她暗想，话都说出去了，他要是不乐意说，也道过歉了，且年少不知事，应当不会计较，要是以退为进这招成功了，那更是赚了。
果然，老人哼道：“罢了罢了，反正我是个将死之人，藏了这么多年的心事有人说说也不错，我是不怕的，倒是你，好奇心害死猫，知道得多了，管不住嘴，是要付出代价的。”
柚绮当然知道这个道理，但她对这里的任何人都没有什么信任可言，世界是她的敌人，她孤军奋战。
别提到处乱说，就是试探都得再三思量。
“嗯，我不会说出去的。”她好奇地挪近一寸，做出一副孩童咬耳朵诉秘密的样子，“是有什么故事吗？”
“故事？哦，当然当然。”老人好笑地摇摇头，院子正中央的那棵长了几十载的巨树随风摇曳，配合着他的语调一起一伏，枯叶零落。
“我二十多年前生了场病，二十……几来着，记不清，反正是搬上来之前，那时候恰逢村子里遭了祸，死了些人，我的病也没钱治，好不容易找到了个还是庸医，骗子！”老人恨道，“后来怕出事，我娘带着我们一家上山，跟着村子定居下来，但我的病还是这样，甚至日益严重，两条腿痛得动不了，镇上的人都是看钱的，这山里，养得活就不错了，病？哼，治不了！”
柚绮听着，唏嘘的同时发现不仅邪教的事可以问，还有尸体消失的线索也有着落了，这老人年长，那时的事肯定比刘嫂记得全。
“我娘怕我就这么死了，天天出门找治我的法子，日子一天天地过，我醒的时间也越来越短，本以为没救了，后来她不知道从哪儿找了个人，带回来激动地跟我说这是药神在凡间的信徒，能救我。”
药神？！听见了关键词，柚绮不自觉抓紧衣摆，呼吸渐缓。
老人没发现她的异常，续道：“我可不信这些，但媳妇和孩子信，想着死马当活马医，就让他把我带走了，说过两天送回来。”他顿了顿，几分惆怅，几分失落，“后来我好了，但也变成了现在这样，全靠家里人照顾才能活的累赘。”
他平静地回头：“就是这样，还满意吗小丫头？”
柚绮没听到重点，便问：“那人真的是药神派来的信徒吗？”
“什么信徒，就是些旁门左道的邪术！”老人没把事情说得太细，他不太想回忆这些，“我老伴走了，儿子带着媳妇孩子下山了，我懒得下去，反正也见不得人，命数由天定，死了也不过一把黄土——好了，我回答完了，该你了。”
“啊？”柚绮感觉这答案像在敷衍她，且还有一肚子疑问没问，没想到就该自己坦诚相见了，“……您问。”
“丫头，我没见过你，不应当，我虽然被藏了数年，但别人不见我，不代表我见不到别人，你是哪儿来的？”
“我是前两天被家里人卖过来的。”这点子事没必要撒谎。
“哦——卖过来的，可怜孩子。”老人流露出疼惜的神情，“卖给哪家的？我们村一般不买外人进来，上次有旁人进村还是好几年前捡回来的。”
“赵祭。”柚绮答道，“我在给他干活。”
“那小子啊……”老人打量着她道，“丫头，你是不是读过书？”
“……”柚绮实在不知道怎么回答，话题转得太快，她也不知道对方问这个问题的企图在哪儿，只好答得保守些，“旁听过。”
“怪不得，谈吐不一样。”老人满意地点点头，越发稀罕这个丫头，“我以前在村子里教书，赵祭就是我的学生之一，他还上镇里学过一段时间，那孩子悟性高，可惜没科考的条件。”
柚绮发问：“我听刘嫂说村里只有村长、赵祭，还有一个寻亲的张叔识字，您也会吗？”
“刘嫂？哪个刘嫂？”
“……”她突然发现自己还不知道她的名字，“……阿氏你知道吗？他的姨。”
“阿氏，阿氏……”老人重复几遍后双眼一亮，“那个捡回来的孩子！知道知道，你刘嫂没说错，活着的就这几个会了，至于我这个老骨头，在他们眼里早就死咯！”
柚绮想起刚下山那天钱业提起阿氏身世时众人诡异的气氛，终于明白为什么心虚成那样了，原来真不是张叔的孙子。
老人还在侃侃而谈，不过都是些无关紧要的内容，柚绮本以为他会是
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个悲观主义者，如今看来，是她看差了。
“您的意思是阿氏他们不知道您还活着吗？”
“大概吧，反正也是多年没出来过了。”老人望着晴朗的天空，再次晃了晃脑袋，“这太阳，舒服啊，就是庄稼造孽了——丫头，我问你啊——”
话好密……
柚绮无奈地低头听他说，只觉得这老人家果然看开了，挺乐观。
“你是不是赵祭那小子刚娶的媳妇啊？”
？？？怎么又是这个问题？
这乐观过头了吧？！都开始八卦了！！
柚绮都解释无能了，仿佛丧失了所有力气和手段，生无可恋道：“……不是，我就是个干活的。”
“得了吧，小丫头，还想骗我。”老人胸有成竹地呵呵笑道，“赵祭从小就独来独往，别说这缺衣少粮的年头买个不相干的人回来供着，就是村里稍微疏远一点的同乡他都不怎么接触，性子冷淡惯了，干活他又不是不行，怎么可能平白无故把你买回来？”
柚绮摇头道：“他平时要和村里人出去挖井，忙得见首不见尾，家里的活就我干。”
“嗯？真有这么忙？”老人还是不信，但由于常年不露面，对现今的情况也没熟到可以质疑的程度，便暂时放过了她，“行吧，你们小两口的事我不多问，你还有什么想知道的？”
机会来了，柚绮挺起背：“我听说下山是因为有尸体不见了，二十年前也是，真的吗？”
“这次的我不清楚……小丫头片子，尽问些不该问的。”老人不满地撇撇嘴，还是做了回答，“二十年前是有，还是我砍柴时遇到的，不过那人还活着，剩了口气呢，只是带回村子当晚就没了，想天亮了找人问问是谁家里人，好歹送回去。
“谁知第二天尸体就不见了，可天刚亮我那杨兄弟就去了镇上报官，尸体又拿不出来，他就被拿来顶罪了。”忆起往昔，他少有地降低了声调，不难听出其中的哀伤，“本来报假官最多受点罪打出去，可不知道怎么了，死者的家里人找了过来，掏出旧衣一口咬定是他害的。”
“什么旧衣？”
“就是死了的那人身上穿的，尸体不翼而飞，衣服倒回去了，你说奇不奇怪？可我们说不清啊，那人前一晚是放在杨兄弟后院附近的，衣服上沾了泥和花，当官的也不想在我们这些贫民身上浪费时间，直接就拍案定罪……”他停了下来，再无下文。
柚绮听懵了，两人相继缄默，一时村子再度重归寂寥，如同真正的空村。
这么说来，倒不像灵异事件，更像是人祸，柚绮暗自将信息记下来，可还缺了个重要的线索，便不得不忽略沉重的氛围继续问：“您还记得那家人是谁吗？住哪儿？”
老人将思绪拉回现实，迟疑道：“……好像是姓蒋……丫头，闲聊可别真动气，这么多年的事了，听听也就过了，犯不着再搭上一条命。”