9. 第 9 章
    深情一吻,唇启分别,黑发交织,情深微露。

    白瑶手摸发髻,忸怩不安,向魏弘简解释道,

    “方才小二手指舌根,我如今是他师傅,于情于理都要关注下,不过下次我会注意分寸,不会再出现惹人误会的情况。”

    白瑶双眼盈盈,似灵动小鹿,魏弘简心被轻撞,软了下来,轻轻颔首,此事算是揭过去。

    待两人整理妥贴,掀起布帘,朝外走去,白瑶见小二拉着他的舅舅钱掌柜等在门后。

    假装看不见钱掌柜面色调侃,白瑶一脸正色询问何事?

    钱掌柜抚住小二肩头,缓缓向白瑶解释道,

    “我这侄儿家住青庾县,家中亦是开酒楼的,只是他舌头有恙,口不知香臭。他爹见不得他,我姐姐便把他托付于我,在我这讨口饭吃。”

    “他自幼在灶间长大,基本功扎实,生火烧水,端茶倒水尽管使唤。我知道这味觉对厨师来说是天大的事情,但还是恳请您收下他。”

    白瑶未曾想这随手一指的徒弟小二竟味觉缺失,转念一想,昨日在场尝虾,他也是如实回答,并非有意难为白瑶等人。

    白瑶心情稍舒,平心静气地唤小二到面前。

    “还未曾问你叫什么?”

    “师...师傅,我叫吕梧。”

    小二颤颤巍巍开口,眼神闪烁,带着一丝期盼。

    “不必忧心,于我而言,味觉丧失并无大碍,你还有你的嗅觉,视觉,听觉,触觉。做好一道菜并不仅仅依靠味觉!今后你可以跟着我好好学学。”

    吕梧惊讶的抬起头,他未曾想竟有人不嫌弃他味残,如此轻易接纳他。一时间多年委屈化成眼泪,泪若如珠,凄凄满衣裳。

    吕梧暗自发誓,定好好争取这机会,听师傅说的,锻炼四感,跟进厨艺。

    钱掌柜仰头大笑,结结实实拍起吕梧的背,朝着白瑶颔首致谢。

    “不愧是我看中的肆厨,此等魄力非常人也。小梧,你且跟着好好学学。再给白肆厨介绍下酒楼情况。”

    吕梧连连点头称是,带着白瑶与魏弘简熟悉周遭。

    “这丰乐楼是几十年历史的老酒楼,我舅舅钱生从外公手中接过,一路从一层普通角球店到现如今三层楼的大酒楼,蕴含了极多心血。”

    “可恨原来的肆厨原李东仗着一手厨艺,拿捏我舅,把持着灶房,严禁众人观看学艺,避免有人偷师。他更见不惯我,于是我被排挤到灶房外面成了店小二。”

    吕梧顺着栏杆慢悠悠走着,视线望着街上车马流动,将过去的一切娓娓道来。

    “二楼是雅座,以屏风相隔,一座最多坐上五六人。三楼是茶室,长期被一些老爷包着,他们不想与外人挤着,我舅看准商机,推出长期包间服务。”

    三楼虽未见客人,但白瑶依然闻到一阵淡雅的清竹香味,环顾四周,一间间紧闭的格子门,是一个个下金蛋的鸡,不禁感慨钱掌柜独到的赚钱之术。

    突然,吕梧耳朵一动,突然皱起眉梢,满怀歉意中带着一丝焦急朝白瑶忙说道,

    “我听楼下有不寻常的动静,似乎有人闹事,不知道我舅能否应对,还请师傅见谅,我想下去看看。”

    “既如此,我们一同前去,也算有个照应。”

    白瑶作为刚上任的肆厨,闻钱掌柜有难,理应下去,她偏头望向魏弘简,询问他的想法,魏弘简亦不会放任白瑶独自前往,于是三人,一同走下楼去。

    来到一楼,还未见人影,便听见一熟悉的嚣张跋扈的声音。

    白瑶远远望去,那五大三粗的原肆厨,突然出现在丰乐楼中。

    他不是刚刚被官吏给拷走吗?

    “你不是被差吏给带走了吗?”吕梧震惊的问出白瑶的心声。

    原肆厨嗤笑,哼出一气,那白沫飞出身数丈远。对吕梧的惊问不屑一顾。

    转头看向钱掌柜,似笑非笑说道,

    “我自然有东西还落此处,顺道再感谢下掌柜对我的照顾。”

    明明是因为自己的贪心而被带走,怎么到他嘴中,成了钱掌柜的不是!

    白瑶心中有些瞧不起这总将错处归于他人的人,偷偷在魏弘简的身后瘪起嘴。

    “哦,对了,听说你请了个小娘来当肆厨,哈哈哈哈哈哈,一个娘们拎得动铁锅吗?”

    一脸匪气的原肆厨突然间过问起白瑶,格外嚣张。

    白瑶见此,愤然上前,欲与原肆厨争辩,被沉重的拖行声打断。

    “吱~”

    “嘿,你们两小子轻点,我这可是上好的梨花木做的太师椅,给我抬好了,拖到地上少一个角,卖了你们都赔不起。”

    两个瘦小精干的身影合力抬着这用料扎实的太师椅,其中一人不小心脱力,太师椅摇晃下在地上拖行半米,原肆厨翘起的二郎腿放下,对着两人方向破口大骂,声如洪钟。

    “老丙,老丁你们?”吕梧不敢置信,原本同是丰乐楼的伙计的两人竟选择跟那声名狼藉的原肆厨。

    白瑶见吕梧口中老丙老丁,并未回应,拉着脸,憋着气,抬着椅子,一步步走到酒楼口。

    而原肆厨大摇大摆走到门口,似忽然间想到什么,分外兴奋地说,

    “掌柜的,我会好生宣扬你的女肆厨,哈哈哈希望你生意红火。”

    话毕,扬天大笑走出酒楼大门。

    吕梧实在气不过,此人的蛮横不讲理,疾步走到门口,远远望去,三人身影消失在一街之隔昌乐楼中。

    “舅舅,他们进了昌乐楼!”吕梧声中带着愤怒。

    “昌乐楼?”白瑶一时间有些疑惑,喃喃自语说出口。

    吕梧听白瑶语气,料想师傅还不曾听闻昌乐楼的龌龊,瞬间手舞足蹈,大肆说出缘由,

    “这昌乐楼的掌柜真的很贼,仗着名字相似,疯狂碰瓷,碰瓷我们装横,盗我们老顾客,如今还将那厮请去,这分明是想和我们打擂台啊,舅舅!”

    钱掌柜抬手示意吕梧安静,圆润胖乎的手端起一盏茶,低头轻抿后,缓缓说道,

    “他一来我便知许是昌乐楼那常掌柜干的好事,不过能将他赎出来,得赔所有拉肚子的食客钱财,还得缴纳一定银钱方可赎人,这可真是大出血一番啊!”

    “舅舅,都这时了,你怎么还在感慨啊!不想想该如何应对吗?!”吕梧急的如热锅上的蚂蚁。

    钱掌柜笑如弥勒,不紧不慢道,

    “我既然猜出他是被如何赎回的,那常掌柜的套路也被他透露一二。常匹夫是看中我这下金蛋的鸡了啊。”</

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    吕梧还有些摸不着头脑,白瑶灵光一闪,结合之前吕梧所说,轻声说道,

    “可是会截三楼的客源?”

    “正是!”钱掌柜悠悠放下茶盏,肯定道。

    白瑶感受着青釉茶盏上传来的温热,低头沉思片刻,直言道,

    “钱掌柜既然如此闲情逸致的喝茶,那必是想到办法,我亦不惧挑战,有何请说。”

    钱掌柜正身危坐,圆胖的脸上竟有一对凤眼,正视白瑶,一脸郑重。

    “我亦信白姑娘,不若明日我请三楼雅客聚会,约莫五人,白姑娘可一展身手,如何?此事宜早不宜晚。”

    白瑶欣然接受,不客气地朝着吕梧报起食材,让他事先准备妥当。

    “牛乳两盏,茶叶,杏仁数粒,微甜佛手柑,青色苹果,公母鸡各一对,里脊,肚条,口蘑,竹荪...”

    吕梧忙不迭拿笔记下,白瑶满意颔首,有个在旁记笔记的徒弟,要省事很多。

    “暂时这些,旁的我观灶房皆有,不必多添。”

    白瑶捏着魏弘简粗糙的衣袖,缓声示意吕梧可以不必再记。

    “哈哈哈,那我且等着白姑娘的好消息,明日午时,我在此设宴。”

    “钱掌柜,我定竭尽全力。”

    白瑶郑重行礼,后拉着魏弘简急忙赶回苏判官处。

    路程稍远,白瑶心急下拉着魏弘简小跑,侧身说道,

    “夫君已为我耽误数时,我这边已无事,若被苏判官误会夫君,我实在惭愧。”

    魏弘简移开原盯着相握之处的目光,慢声劝说道,

    “无碍,我与老师已说过,今日之事,事急从权,老师会理解的。”

    但也跟白瑶小跑起来,一路穿过喧闹的市集,钻过飘扬的布幔,忽视周遭的人流,仿佛仅有二人。

    来到苏判官府上,竹青为魏弘简打开大门,但谢绝了白瑶进府。

    竹青略带歉意的轻声解释道,

    “我家老爷说虽然不要魏郎君六根皆净,但属实易受影响,为了关门弟子不失他颜面,决定同书院一样,给魏郎君休沐日。所以暂时魏郎君得呆上五日才能回去,白姑娘先请回吧。”

    白瑶抬眼看向魏弘简,透过沉重的大门,光影遮了人一半,未见其面容。

    白瑶深知这样对魏弘简学业有益,只是才结亲两日,便要分开,令人不舍。唇微启,想着说些什么。

    “那可需我备些衣物,今日来的匆忙,夫君还未拿什么...”

    竹青摇摇头,谢绝白瑶好意,表示府上都有不必额外准备。

    “瑶娘,我不放心你一人回村,可否能请竹青小哥代我转告老师,明日我再...”

    竹青打断魏弘简的话,“魏郎君,明日复明日,你读书人应该比我们更懂才是。”

    白瑶对魏弘简摇摇头,抬起胳膊向魏弘简示意自己还是有些气力,能护好自己。面带笑意地望着缓缓关闭的大门,

    “夫君,你安心读书,五日后我在家中等你回来。”

    大门轰声关闭,留给白瑶的是满眼红铜色。

    白瑶用手轻拍双颊,振作精神,明日还有一场属于她的大考。回村的一路,白瑶默声思考,如何利用有限的食材,将她的厨艺呈现给世人。