太阳位于天河星系八条旋臂中的一条上面，按照人类给它的编号，该是1号旋臂。
太阳位于1号旋臂，靠近天河星系外围的位置。
就在同一条旋臂，靠近天河星系中央，距离太阳一百三十五光年的位置，有一颗红矮星。
这颗红矮星体积只有太阳五分之一左右，因此在它核心处发生的聚变反应远比太阳缓和，它的寿命也比太阳更加绵长，它可能会活过十倍太阳的岁月。
如果在它旁边合适的位置上有一颗行星诞生了生命，他们几乎永远不用担心恒星熄灭的危机，可以从容发展自己的文明。
祖木星就是这样一颗幸运的行星。
这颗行星体积比蓝星大一点，因为距离恒星的位置适中，上面很早便诞生了生命。
这是一颗被巨大的伞状树木覆盖的星球。
上面唯一的智慧生命还没有星球的概念，便把他们生活的这颗星球称为祖木大陆。
这是一种树栖的智慧生命。
他们身材细长，有长长的手臂，以及有力而尖锐的指爪。
因为整个星球被树木覆盖，他们的视线受到限制，但听力非常发达，连最微弱的声音也瞒不过他们，这让他们可以躲避从天空袭来的一种巨大鸟类，以及树林中奔走如风，拥有獠牙和利爪的天敌。
祖木人的生活都围绕着树木组织。
往往一条枝干上便生活着一个家庭，一根巨树便是一个村落。
据说大陆上所有的树木，最初都来源于一根祖木，这株祖木的根扎在大地中，树冠却探到云里。
如今还活着的所有祖木人都远未出生时，这株祖木就已经倒塌，化成连绵不断的山脉。
每天早上“太阳”刚刚升起，祖木人便爬上自己所生活的巨树顶上，面向祖木所化的山脉，奉上自己采摘的瓜果，以及狩猎到的林间兽类。
清晨的风吹动这片树木的海洋，发出仿佛海浪的沙沙声。
等到风响三遍，祖木人便将供品取回，到树木最粗壮的枝干上，与数百个族人共同分享这祭神的食品。
这天早上，祖木上照常举行这项仪式，就像他们几万年来的祖先一样。
当他们升到树顶，面向祖木摆出自己的供品，忽然发现天黑了下来。
他们惶恐地抬头观看。
一个庞然大物将“太阳”遮住，使整片目光所及的大陆都被它的阴影遮蔽。
祖木星轨道上，群星联邦远征舰长奥古斯塔静静地望着下面这颗星球。
奥古斯塔是典型的缪尔军人。
他浑身被银白色拟肤装甲覆盖，只露出一颗保龄球似的头颅。
头颅的正前方有两根触须高高的伸过头顶，触须的顶部是两颗红宝石般的眼球，让他们可以获得没有死角的视野。
缪尔人对光线的感觉远比人类广阔，既包括人类所谓的可见光，也包括许多人类不可见的电磁辐射。
在缪尔人生活中，视觉拥有压倒性重要性，以至于他们没有发展出单独的听觉器官，他们负责感觉声音的器官就依附在头部触须上的一个个结节。
这根触须既是视觉器官，又是听觉器官，地位如此重要，偏偏又暴露在外面，没有任何防护。
对他们不了解的敌人，往往会把主意打到这两根触须上，然后遭受致命的打击。
这根触须既是缪尔人信息输入器官，也是信息输出，彼此交流的器官。
他们体内的生物能量可以由这两根触须发出电磁波，使他们彼此可以交流。
当生物能全功率爆发，则能瞬间产生强大的电流，给予敌人致命的打击。
缪尔人又被称为背包客。
在他们背后有一个天然的，仿佛包袱的器官。
当它展开的时候，会变成一双十几米长，薄如蝉翼的翅膀。
这双翅膀可以吸收恒星的能量，为缪尔人提供强大的能量，翅膀扇动时产生的光波，又可以给予他们在太空中短暂飞行的能力。
无论从哪个角度看，缪尔人都是天河星系1号旋臂中极为强力的种族。
奥古斯塔看着显像球中祖木人惊惶地跪拜祈祷，祈求神灵放出吞进肚子里的太阳，心中闪过一丝不屑的念头。
这些低等的生命。
他向着伫立一旁的智脑显像吩咐道：“启动生态圈重塑程序。”
智脑道：“根据伦理委员会第二十三号决议，远征舰进行星际拓殖时，应尽力保留生命星球的原生生态。”
奥古斯塔：“哼，伦理委员会可管不到我们军部头上，这群伪善，孱弱的虫子，只会拖慢星联拓展的脚步。”
“启动生态圈重塑程序，若有人事后追责，你只说遇到抵抗，不得已还击，导致生态圈毁坏。”
遇到抵抗…
智脑看一眼根本搞不清状况，正对着天空跪拜祈求的祖木人。
他只是个辅助型人工智能，根本没有独立的权限，阻止不了这一切的发生，只能根据奥古斯塔的吩咐，启动远征舰的武器系统。
整座战舰发出充能的嗡鸣，船身两侧的切线炮口闪动起可怕的红光。
战舰主控室分开一道通向太空的门户，奥古斯塔从这道门户走入黑暗寒冷的太空。
他背后翅膀展开，太阳能沿着遍布全身的蛛网状线路进入储能核心。
奥古斯塔张开双臂，把头微微抬起，仿佛要拥抱眼前这颗绿色的星球。
两道数十公里宽阔的射线从他两侧掠过，狠狠刺入这颗星球。
地壳被恐怖的射线切割，岩浆四处流淌，高可参天的巨树瞬间被大火吞没。
祖木人甚至来不及反应，就与他们的家园一同变成飞灰。
这场大火接连燃烧了一整个祖木年，在这一年里，奥古斯塔在祖木星轨道上修建了通往群星联邦的超距传输器，通知军部到此地建立监察宇宙中未知敌人的瞭望所。
随后他再次设定航程，准备开始新的远征拓殖。
远征舰正要启动，智脑忽然显像在他面前，说道：“刚收到一条超光消息。”
“从哪里来的？”
智脑：“从一枚星空探针传来，有外星文明的信息。”
智脑将探针的位置展示出来。
“一百三十五光年。”
奥古斯塔道：“真是一段遥远的旅程。”
“重新设定航向，往这里进发！”
他把手指在那片星空上狠狠点了一下。