染遇到那个人的时候，是大正十年（1921年）冬天的某日。
快到新年了，头天晚上下了雪，到了第二天也没停，天气还是阴沉沉的，银座附近的商店街史无前例地冷清。水神化作黑发黑瞳的人类少女，擎着一把纸伞，拐进了三丁目旁边的小巷子里。
与灯红酒绿的商业区不同，路两边都是上了年头的老房子，积雪也来不及清扫干净，西式皮鞋踩在雪上发出咯吱咯吱的声音，她不禁庆幸穿的不是木屐，否则这么厚的雪，大概连足袋都要弄湿了，况且一早从山里过来，穿木屐可是没法开车的。
神明不会怕冷，但染还是学着女学生那样披上了一条羊毛披肩——这是将咖啡馆转让给她的英国老板在回国前赠送的礼物，有些粗糙的毛呢上印着纵横交错的方格，像是棋盘一样的图案。
——这是我故乡的传统花纹，荒川小姐。
金发碧眼的洋人笑呵呵地说。
——上帝保佑你，但愿有一天，我们能在爱丁堡的大街上再见。
不论西洋人还是日本人，人类的心总是期盼着重逢。
想到这里她不禁微微一笑，推开了面前小店的门。
屋子里的说话声随着热气扑面而来，是这间名为“四叶屋”的茶屋老板那惯有的大嗓门儿：
“所以说啊，这是纯粹给大伙添麻烦，好好的学生不在学校里念书，闹什么事啊…”
“上午好，好久不见了。”
茶屋老板瞪大了眼：“哎呀，这不是罗斯林洋食屋的老板娘嘛！有段日子没见，真是越来越漂亮了，果然女孩子嫁了人就是不一样啊！”
这下轮到染瞪大眼睛了。
“诶？没有的事！谁说我结婚了？”
“商店街这边都这么传说啊！洋食屋的荒川小姐嫁进了京都那边的大家族，对方是个有钱的和尚，还有俄国血统呢！”
“和…和尚？俄国？”
染的脑子卡住了。
街坊邻里的闲话比什么都可怕，整整一句话里只有“有钱”是事实。
“…什么跟什么啊！”染反应过来，哭笑不得，“这也太离谱了吧！那家伙…我男朋友哪来的俄国血统！”
“那个大少爷我见过一次，长得可真是特别，个子高的吓人，眼睛五颜六色的，漂亮的不像话，原来不是有外国血统吗？”旁边歇脚的巡警先生插嘴。
“……”
确实很难跟普通人解释这个问题，于是她含糊其辞道：“有是有…但没有结婚啦！”
“没结婚就住到别人家里？”巡警先生摇头，“女孩子这样总归不好吧？家里长辈不介意吗？”
茶屋老板打断了他的质疑：“你懂什么，荒川小姐是…”
“劳您费心，家父家母早就不在了。”染礼貌地微笑道，“我自己的事一向自己做主。”
“明白了！是婚前修行吧！”茶屋老板恍然道：“听我老婆说有钱人家都那样，女人嫁进门之前要学一堆规矩，像什么茶道啊花道啊琴棋书画之类的，考试合格了才能结婚。”他看向染的目光中带上了不知是敬佩还是同情的复杂情绪，“不容易啊，荒川小姐。”
“婚、婚前修行？”
婚前个鬼，修行倒还差不多，寺院里大大小小的事全要她打理，那只鬼一天到晚赏花看鱼，过得清闲自在，比资本家还会剥削人。
神明小姐对此深感火大，脸上却依然保持着得体的微笑，“这么说的话…的确很辛苦呢，简直不是人过的日子。”
“我就说吧！不过女孩子嘛，早点嫁人才是正经出路，小店的生意是越来越不好做了。”
茶屋老板叹了口气。
“报纸上说最近连工厂都倒闭了不少，这不是大学还有学生闹事吗，听说抓了不少人哪。”
“诶？这么严重吗？”
虽然早就从几个家中有钱有势的信徒那里听到了类似的消息，但如果连银座都显出了萧条的势头，看来经济已经相当不景气了。
“我说你们啊，也操心太多了，这不是咱们该担心的事，上面总有人会解决的。”巡警先生倒是一副看得开的样子，“不过你来的不是时候啊，荒川小姐，你最喜欢的御手洗团子今天没做多少哦。”
“没错，今天只有20串哦。”茶屋老板嘿嘿笑着附和，“豆大福倒是做了点，卖完我就打烊了，这雪下的没完没了，孩子他妈还等我回家吃杂煮呢。”
“没关系，我全都要了。”
“哈哈！不愧是荒川小姐！就知道每次你一来就是拯救我家生意的，简直是财神转世啊！”
“财神什么的…您还不如多拜拜七福神呢。”
几人谈笑间，茶屋老板忙着将点心装进染带来的漆绘木盒。正在此时，传来拉门被打开的声音，一个男人裹着寒气，撩开门帘走了进来。
“请问，还有御手洗团子吗？”
方才热闹的茶屋忽然安静下来，看到来者，老板似乎愣了愣，有点为难地说：
“是您啊，真是不巧，剩下的已经全被这位小姐买了。”
“这样啊…那樱饼呢？或者其他什么都好。”
“抱歉，刚刚也都卖光了。”
“啊…”
来者发出了无奈的叹息。
染不禁转过头，因为感受到了对方气息中某种难言的悲伤。
是个看上去温文尔雅的中年人，穿着做工精致的厚羽织，戴着西式礼帽，像是大学教授或杂志主编那样的气质，神色中却难掩淡淡的疲惫。
“那个…甘露寺老师。”
店老板忽然出声道：
“早点回去吧，今天这边的很多店都不开门。”
“原来如此，那打扰了。”
说罢，中年人就转身走了出去。
“唉…”
过了片刻，茶屋老板才发出了叹气声。
“真是可怜。”
“没办法啊，谁家死了女儿，都会变成那样吧。”巡警先生咂咂舌头，“好好的姑娘，就那么莫名其妙的死了。”
“那位先生的女儿…过世了吗？”染问道。
“对，那孩子从小就爱吃我家的点心，而且食量大到可怕。”茶屋老板仿佛回忆起了有趣的往事：“有次我眼睁睁看她吃了一百串团子和五十个樱饼，差点吓晕过去，现在想起来可真是…”
“一百串团子？”染惊讶地说。
这…真的是人类吗？
“是啊。”茶屋老板笑着摇头，“没见过那么能吃的女孩子，也就是那种人家才养得起吧。甘露寺家是名门，当爸爸的又在外国大使馆给洋人当翻译，夫妻俩对长女疼爱的不行，才会由着她的性子来吧。”
他顿了顿，语气中流露出惋惜：“啊，说起来，已经四年了啊…那孩子的忌日好像就是这几天，看甘露寺先生那副样子，肯定又是来买女儿最爱吃的东西去祭奠的。”
“原来如此…”
四年了，做父亲的还在祭奠早逝的女儿吗？哪怕在这种天气也不放弃…
“所以我说吧，女孩子还是早点找个好人家嫁了的好。”巡警先生打了个呵欠，“虽然听说是因为瓦斯爆炸，但大半夜的出去乱跑，真的很可疑啊，谁知道是干什么工作的。”
“你这家伙，再胡说八道我就揍你！”茶屋老板忽然生起气来，“蜜璃那孩子才不是你说的那种人！我从小看着她长大的，除了食量有点大之外，那是个热情又单纯的好孩子，之前每次来我这里买点心，都‘大叔大叔’的叫，可有礼貌了！”
“唉唉，你冲我发什么火？好孩子能把头发染成那样？”
“都说了是吃樱饼吃的！”
“樱饼？开玩笑的吧？那是吃了多少樱饼啊…”
“…抱歉，我先告辞了。”
“哎？等等啊荒川小姐！零钱还没…”
“老板您留着喝茶吧！”
染拎起装点心的盒子，冲出了小店。
她很快就追上了甘露寺先生。对方看到是她，显得有点惊讶。
“那个…”
染一只手抓住披肩，做出一副跑的气喘吁吁的样子，另一只手举起了那只装满点心的漆盒。
“我听茶屋的大叔说了令嫒的事…如果您不嫌弃的话，就请收下这个吧。”
“啊，这怎么好意思…”
“没关系的，如果是祭奠这么重要的事，还是不要耽误的好。”染温和地笑了笑，打开了手中的纸伞，“雪这么大，我送您过去吧，甘露寺先生。”
“这么说，你是在东大文学部念书的学生？”
甘露寺先生说话的语气非常儒雅，交谈之后得知，他确实曾经是大学的老师，但现在从事英文翻译的工作。
“只是旁听生而已，正式工作是经营洋食屋。”
以及给某只鬼的寺院打工。
“了不起啊！这么年轻，已经有自己的店了吗？”
“是啊，不过也是借了一大笔钱才从洋人那里买下来的产权。”
所以才不得不打工还债，但这债好像越欠越多啊…
先是神社，然后是店…也不知道什么年月才能还清。
明明说好用卖掉几家米店的钱买下洋食屋作为寺院的产业，童磨却临时改了主意，笑眯眯地说什么“既然是小染提议的，就是你名下的店啦，但钱要算成你从我这里借的哦～”
一个没算计到，就被鬼算计了。
想到那只鬼拿着她写下的借据，一副洋洋得意的样子，荒川之神就咬牙切齿。
在信徒们面前装成温柔又包容的“神之子”，事实上是个除了有钱和长得好看之外，简直一无是处的家伙…不，那就是只狡诈的狐狸！
“真好啊…”
她忽然听到甘露寺先生发出这样的感叹。
“诶？”
“身为女孩，却这么努力，你的父母一定很为你骄傲吧。”
“我的…父母？”
那早在一百多年前，就被心念失控、显出荒神形态的她吞噬的父母…
染下意识地低下头，躲开了甘露寺先生的目光。
“我没有父母…我是在神社里长大的。”
在神社里长大的，被父母视为不祥的孩子。
“…抱歉。”
“没什么，您不必道歉。”染抬起头，重新恢复了笑脸，“是很久以前的事了，我早已经不在意了。”
“这样啊…”甘露寺先生看向马路对面几个穿着行灯袴路过的女学生，“还请不要介意，你年纪看着和我家孩子差不多…有十八岁了吧？”
“我十九岁啦。”
在年龄问题上面不改色地撒谎，荒川之神早已驾轻就熟。
“果然和我家蜜璃同岁呢…不，那孩子已经二十三岁了…如果还活着的话。”
“二十三岁…不管怎么说都是大人了。”甘露寺先生抿紧了嘴角，露出一个不知是哭还是笑的表情，“我却总觉得…她还是那个围着我撒娇要樱饼吃的小女孩。啊，真是不好意思。”
染看到这个稳重的中年人眼中泛起了泪花，但他以摘下帽子做掩饰，很快擦了擦眼角。
——你们国家的人习惯了忍耐。
第一次从洋人老板那里得到这种评价的时候，她还有点吃惊。
——忍耐疾病、忍耐贫穷、忍耐悲伤，你们把忍耐视为美德。
——但这是不正常的，荒川小姐，人有表达自己情绪的自由，即使表现出悲伤也不该受到嘲笑和羞辱，因为这是身为人最正常的需要。
“没关系哦。”
染轻声道。
“觉得悲伤的话，也是很正常的事。失去了心爱的女儿，您应该很痛苦吧。”
甘露寺先生转过头，呆呆地看着她。
“虽然没法为您做什么，但如果愿意，可以跟我说说令嫒的事。我听说把悲伤的事告诉别人，自己就会好受很多。”
这还是她从极乐教的信徒们那里知道的。
——再痛苦的事，只要跟教主大人说过，得到了神明的安慰，就会觉得轻松很多。
大家都这样说。
所以那个孩子在一百多年的时间里，就那样一直坐在神坛上倾听着无数人的痛苦。
即便那些痛苦化作了侵蚀灵魂的“业”，让他失去了自己的“心”，从神子堕落成恶鬼，也没有停止过。
甘露寺先生沉默了许久，正当染开始担心自己的建议是否过于冒失的时候，他忽然开口了。
“一岁零两个月…”
“诶？”
“那孩子一岁零两个月的时候，就能举起家里四贯重的腌菜石。”
“不光如此，她的饭量也特别大，比三个相扑力士加起来吃的都多。”
“诶…诶？”
染听的呆住了。
那位蜜璃小姐…是如此特别的孩子吗？
但是，这样“不正常”的孩子，甘露寺先生在说起来的时候，语气中却满是骄傲。
“怎么样，我家孩子是不是很厉害？”
男人朝她露出了这么久以来第一个笑容。
“确实…好厉害的样子。”染由衷地说。
“她是我和内子的第一个孩子，内子常说，我们一定是很有福气的人家，上天才能让这么可爱的孩子降生在我们家。”
甘露寺先生絮絮地说道。
“那孩子性格也很好，活泼又开朗，孝敬父母，对弟弟妹妹也很照顾。”
“但现在想起来，作为父母，我们还是有做的不够好的地方吧。”
染看见甘露寺先生握着伞柄的手紧了紧。
“刚上小学的时候，有天忽然从学校哭着跑回来，说大家都嘲笑她吃的多，头发的颜色也奇怪，是妖怪变的。”
“虽然去找了学校的老师说明情况，嘲笑她的孩子也道了歉，但从那以后，一直到上了女校，那孩子也没交到什么朋友。”
“但她从来也没有气馁过，一直都很有精神。我家蜜璃啊…真是个坚强的孩子。”
雪花不断地落在伞顶上，发出轻微的响声。染感觉四周的建筑有些似曾相识，却一时想不起何时曾路过这里。
“她从女校毕业的时候，家里人介绍了相亲对象，对方的家世很好，我以为女儿这下就能得到幸福了，哪知那混小子居然对我女儿说什么‘这世上只有熊和野猪才愿意娶你’，‘头发的颜色肯定会遗传到子女身上，真让人毛骨悚然‘！你听听，这是什么话！”
甘露寺先生脸色发红，颇有些愤慨地说。
“会说出如此过分的话，这样的人也不配娶您的女儿吧。”
染嘴上平静地说着，心里却感到遗憾。
人类是群居的生物，只要是与众不同，就一定会被当作“异常”的存在，自古便是如此。或者说，会以或是敬畏、或是蔑视的眼光看待那些天赋异禀的人，只是人类的通病罢了。
父母是孩子和这个残酷的世界之间最后的防线，但很多时候，父母也是将孩子推向绝路的那双手。
于是她接着说：“您不必自责，有些事哪怕是做父母的也无能为力…”
“谁说的，我立刻找上门去揍了那小子一顿！”
“诶？？”
染再次被惊呆了，她看着身边这位看上去风度翩翩、据说出身名门贵族的男人，怎么也想不出他动手打人的样子。
“敢这么说我家孩子，不揍他出出气怎么行！”甘露寺先生挥舞着拳头大声说，“那小子被揍的老老实实，他父亲知道以后还痛骂了他一顿！混蛋，提起他我就生气…”
“噗…哈哈哈！”
染忍不住大笑起来。
“这可真是…您真的太厉害了！”
“是吗？你能这么想就太好了…事后我也觉得自己有点冲动，毕竟工作上和那小子的家族往来密切，本来应该好好相处的。但内子也说，要是那种人娶了我们家孩子，才真叫人毛骨悚然呢！”
甘露寺先生好像意识到自己的失态，有点不好意思地说。
“但是…蜜璃那孩子还是受到了伤害，我从没见她哭的那么伤心过，后来还把头发染成了黑色，也不敢再吃那么多饭，饿的整个人都精神恍惚。我和内子心疼的不行，就跟她说，没关系，就算一辈子嫁不出去，待在家里也没关系，爸爸妈妈愿意养她一辈子。”
染看着那诉说往事的男人，愣住了。
世上原来还有这样的父母吗？
人类的父母，原来可以这样爱自己孩子的吗？
人类的父母…
“那之后没多久，她忽然告诉我们找到了适合的工作，工作的地方没人嫌她吃的多，头发颜色奇怪也没关系，还能帮助很多人…我托朋友查了那家组织的情况，却只找到一些模糊的信息，不知道为什么连市政府也没有登记。问她，她就只说是类似巡警的工作，但她力气大，完全能保护好自己和同伴。”
染隐隐觉得不对劲，但又说不出哪里不对。
她微笑道：“应该是不想让你们担心吧，您有个懂事的女儿。”
“我们确实担心过，毕竟女孩子家晚上出门工作实在太危险了，但那孩子真的很开心，她说她有了待她很好的师父，也交到了朋友，甚至…有了喜欢的人。”
“她新交到的朋友告诉她，她的肌肉密度是正常人的八倍，所以吃的多也完全正常，所以她就再也不自卑了。”甘露寺先生笑着说，“听说升职的时候上级还鼓励她不要在意别人的眼光，要为自己的强大而自豪。从电话里我都听得出她有多高兴，做父母的，还能要求什么呢？只要女儿觉得幸福怎么都可以，我和内子一直是这么想的。”
他轻轻呼出一口气。
“但是…现在我们很后悔。”
“要是知道会有生命危险，我们无论如何也不会同意她做这份工作。”
染的脚步越来越慢，最终停下了。
面前出现了一条宽阔的街道，马路两边和式建筑和西洋建筑交错在一起，有银行，有餐厅，有电影院…但她还是认出，这是四年前无限城大战时，鬼杀队与鬼王无惨最终决战的地方。
她曾经来过这里，还从无限城的废墟里找回了童磨的扇子，当时空气中浓烈的血腥味几乎让她吐出来。
现在，这里好像什么都没发生过一样。路两边有汽车和电车匆匆驶过，行人寥落，天地被不断落下的大雪染成一片纯白。
无惨大人克服了阳光，此刻正拟态成那个叫彼方的小姑娘，在产屋敷的宅邸里潜藏着。
而童磨和她过了三年平静的日子，寺院里的生活忙碌又琐碎，加上东京和京都两头跑，生活正常到让她差点忘记极乐教的教主大人是一只鬼。
天道在提醒她，作为神明，她干涉了这场战争的结局，于是自己也被纠缠进了人与鬼的因果之中。
甘露寺先生的女儿是猎鬼人，死在无限城大战中。这个事实让染的心情变得格外沉重。
“我家孩子没有葬在东京，虽然那个组织的人说他们有专门的墓地，但内子无论如何也不想和孩子分开，所以办完后事就带着她的骨灰回了老家。”
甘露寺先生深深地叹了口气。
“内子因为这件事大病一场，这两年身体才逐渐康复，但说什么也不肯再回东京来，长子也在大阪那边念大学，其他孩子还小，所以就只有我一个人来了。”
“因为那个组织的人说最后是在这里发现她的。”
“我接到电话赶过来的时候，已经…”
男人的声音明显哽咽起来，他一动不动地注视着眼前的街道。
“她被一个男孩子抱在怀里，两个人都死了…有个年轻人说他们是恋人…这傻孩子也真是的，明明有了恋爱对象，也不知道带回家给我们看看…”
“所以…到最后，他们给您的解释也只是…瓦斯爆炸？”
染小心地问道。
甘露寺先生轻轻摇了摇头。
“这话说出来你肯定不信，因为连内子都不信…那个组织的当主告诉我，说他们是死在和‘鬼’的战斗中。”
他迟疑了下，似乎是担心被当作迷信的人，又解释道：
“我也不知道他说的‘鬼’是什么，虽然从小就听过类似妖怪的传说，但那种东西…那种东西怎么可能出现在现实中，在东京…”
“我很想要个合理的说法，但那个当主自己也只是个孩子，听说父母也刚刚过世，看起来脸色很憔悴，我实在不忍心为难一个孩子…加上他们说…不论是这个组织还是‘鬼’的存在，都不被公开承认，哪怕说出
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去也不会有人相信，所以我也只能告知来吊唁的亲戚朋友，我女儿是因为瓦斯爆炸才…”
染注视着面前伤心欲绝的男人，一向平静的心中感到了悲哀。
该说点什么，又该做点什么呢？
在这种时候，她无比希望自己像童磨那样擅长安慰人。
沉默了片刻，她说：
“我相信…您说的是真的。”
甘露寺先生抬起头，好像没听清似的呆呆看着她。
染点了点头：“鬼是存在的。”
“那种事…你真的相信？”
“是真的哦。”
这次接话的却不是染，而是个温柔沉稳的声音。
一个身穿白色西装的男人从街边店铺的阴影里走了出来，在漫天飘落的雪中走到了甘露寺先生面前。
白发彩瞳的神子面带好像能包容一切的微笑，嗓音中仿佛含着魔力一样：
“鬼是一种吃人的生物，阁下的女儿应该是鬼杀队的一员吧，那是专门为了猎杀鬼、保护人类而存在的组织，您的女儿是个善良的孩子，完全值得您为她骄傲哦。”
等等！这家伙什么时候来的？！
虽然一大早就跟她来了店里，但出来买点心之前明明看他乖乖坐在窗边看书来着，因为怕他无聊还特意说了很快就会回去…
慢着，难道我已经出来很久了？
染连忙看向旁边大楼上的石英报时钟，才发现时针已经指向了下午两点。
呃…和甘露寺先生聊天忘了时间，竟然已经这么晚了吗？
“您…您是…？”
大概是童磨的长相太特别，身高又太有压迫感，甘露寺先生居然愣住了。
“我是万世极乐教的教主，给大家带来幸福是我的使命。”
居然！居然能毫不尴尬地对初次见面的陌生人说出这种话吗！不愧是你啊童磨！
染的脑子正一团乱，就看到童磨从兜里掏出一串黑檀念珠，相当熟练地在手上绕了两圈，然后情真意切地握住了甘露寺先生的手。
“既然此处是令嫒英勇献身之地，就让我来帮这个好孩子诵经祈求冥福吧。”
于是甘露寺先生真的将包里的线香和香炉拿了出来，染也将装点心的盒子打开，不顾路人纷纷投来怪异的眼神，在路边摆了一个小小的祭坛。
啊…这样居然也可以…
真的不会被人当成骗子吗？
虽然如此腹诽，然而听到诵经声的甘露寺先生…似乎真的安心了不少。
“您能帮我这个忙真的太好了…毕竟之前在别的寺院，我连女儿的真正死因都不敢说出来…”他感慨地说，“听僧人们说，人死之后，灵魂可能还在出事的地方徘徊不去…就想着，真是那样的话，我家孩子也太可怜了…一个人孤零零地在这种地方…”
“不会哦，请不必担忧。”童磨垂下眼帘，用平静的语气说，“令嫒已经没有遗憾地离开此世，前往彼世了，而且来世还会转生成您的女儿哦。”
“啊…那就…太好了…如果有那样的缘分…”
甘露寺先生这次没有用摘帽子做掩饰，他终于大声地哭了出来。
“如果有那样的缘分…蜜璃啊…我们来世还做父女吧…爸爸妈妈一定会保护好你…”
染环顾四周，街道空空荡荡，没有徘徊不去的灵魂。
产屋敷和神官家族联姻，应该是在事后做了相关的法事。
但被留在世上的人们，还有很长的路要走。
她看得见，那个孩子从小到大的画面，正一幕幕闪现在甘露寺先生的脑海中。
从蹒跚学步咿呀学语，到变得调皮捣蛋力大无穷，到长成开朗活泼面颊粉红的少女。
欢笑着，哭泣着，这就是人类。
人类的一生如此短暂，又如此精彩。
只不过，我们没能生在美好的时代，也没能遇到甘露寺家这样的父母，所以，我们没能作为人类活下去。
但此时此刻，在飞扬的雪花中，她却产生了某种错觉。
寒风扬起了童磨白橡色的长发，鬼神的眼睛在冬日昏暗的天光下散发着七宝琉璃般的华彩。
她好像真的看到了，当年江户城的路边，那个微笑着向她伸出手的小神子，长大成人的风姿。
回到店里时已经是下午四点，刚进门染就被吓了一跳。
这种天气居然还有客人！还是好几桌！
而且…全是女性！
童磨笑嘻嘻地拍了拍手。
“诶呀诶呀，抱歉啦，天气不好，本店马上要打烊了，各位可爱的小姐如果喜欢的话，以后每个月的这几天我都会在店里哦～”
身穿各色和服洋服的少女和太太们发出失望的声音，依然围在那只鬼身边不愿意离开。
“说话要算话哦！”
“留个电话给我们吧！”
“下次一定要来哦！”
染一把抓住在店里打工的阿萤拖到墙角，压低声音问：
“什么情况？”
阿萤姑娘满眼都是崇拜的泡泡：“不愧是教主大人！仅仅是坐在窗边的位置用西洋纸牌帮大家占卜，就一下吸引来好多人呀！”
“纸牌占卜？！”
这又是什么新鲜玩意？！这家伙什么时候学会的？！
好不容易等到最后一位客人依依不舍地出了门，染才扑到那张靠窗的桌子前，抓起桌上花花绿绿、印着洋文的纸牌仔细端详。
“ma…gician？魔法师？这是啥啊？”
拜英国老板所赐，她洋文学的还可以，但从未见过这样奇怪的纸牌，不禁脱口问道。
关键是这鬼他从来没学过洋文啊…
“这个叫做‘塔罗牌’哦，之前在西洋书店买的，画得很可爱吧？”
童磨走了过来，笑眯眯地拿起其中一张纸牌：“有点类似花札牌的样子，多有趣呀～”
“重点是…这东西怎么用来占卜的？不对，你什么时候学会占卜的？”
“这话说的，信徒们也会咨询我运势这种问题嘛。再说明明很简单呀，只要顺着对方的意思说，稍微卖点关子就好啦～”
原来纸牌只是招揽生意的幌子而已，这家伙的脑子还真是好用！
染的声音柔和下来：“所以我不在店里的时候…童磨大人就靠这个招来了这么多客人？”
“小染帮我工作，我也帮小染工作呀，这不是拯救了小染的生意嘛，不用感谢我，毕竟人家就是这么善良的人…诶？”
满脸写着“我是吉祥物”的教主大人，下一秒就被神明小姐紧紧地抱住了。
“谢谢你…”染轻声说。
她脑子不笨，当然知道所谓借钱给她开店，只是眼前这只鬼在以他的方式支持她。
每次她来店里，都说着“人家也要一起去”，然后就这么开车往返于山里和东京市区。
在作为上弦之贰的自己曾经死去的地方，帮猎鬼人的少女诵经。
从小在祭坛上长大、感受不到人类情感的神之子，在努力地，学着爱人。
这样就已经足够了，只要向前走，就足够了。
“不过，果然还是无法理解呀…”
童磨发出了轻轻的叹息声。
“人类为什么要为死亡感到悲伤呢？毕竟有灵魂，就还有来世嘛，死掉的话，只要重新诞生在世上不就好了…”
“不是那样的。”
染抬起头，认真地盯着他，目光清澈而坚定。
“童磨，生和死是所有生命都会经历的过程，但生命从来都不在于生和死这两件事，而是在于中间的部分。”
“就像我一样，虽然作为人类的时间很短暂，虽然不被父母所爱，虽然很寂寞…但我还是想要活下去，因为我喜欢的东西太多了啊，甜甜的团子，撒了木鱼花的炸豆腐，江户的樱花，风车，萤火虫…”
她微笑起来：
“还有你，就算京都离江户很远，可我每一天都期待着和你重逢，期待着跳神乐舞给你看，期待着你长大的样子…正因如此，我从来不认为那段时光是毫无意义的，相反，那是我最珍惜的记忆。”
“所以…我现在也很期待未来的样子。”
“百年之后的世界会变成什么样子呢？如果还能和那些猎鬼人的孩子在没有仇恨的时代再见面，我们是不是就能彼此理解了呢？真的好希望那一天早点到来啊。”
童磨微微一笑。
“白姬小姐果然还是老样子啊，永远有这么多可爱的愿望。”
“切，我就是这样的人嘛！”
“那么，我就暂且和白姬小姐一起期待一下好啦。啊，对了对了，山田来电话说今天寺里打了年糕哦～”
“什么！打年糕怎么不叫我！快点收拾东西我们回去啦！突然好想吃烤年糕和白味增杂煮！”
“诶…话说又要到新年了呀，初诣和祈福什么的安排就都交给小染啦～”
“有什么了不起的，反正要花好几天像个雕像一样坐在那里接受信徒朝拜的是你，哈哈！”
在东京处理完新年期间的一系列事务，回到京都已是来年三月。
春寒未退，小仓山中的山樱却已是含苞待放。
染在某日收到了一个包裹，打开一看，里面竟是满满一盒“四叶屋”的樱饼，和一本尚带着墨香的外国诗集，署名处写着作为译者的甘露寺先生的大名。
背负着悲伤的甘露寺先生，看起来也在努力走出失去女儿的伤痛，染在心中默默祈愿着。
她在檐廊上坐下，翻开了那本诗集，发现扉页上用俊秀的钢笔字手抄了一首诗：
你的儿女其实不是你的儿女，
他们是生命对于自身渴望而诞生的孩子。
他们藉助你来到这个世界，
却并非因你而来。
他们在你身旁，
却并不属于你。
你可以给予他们的是你的爱，
却不是你的想法，
因为他们有自己的思想。
你可以庇护的是他们的身体，
却不是他们的灵魂，
因为他们的灵魂属于明天，
属于你做梦也无法达到的明天。
——纪伯伦