这座边陲大镇由张家几代经营下来,繁华不输关内。
因此，这里也是从前草原人叩边劫掠的时候，最喜欢冲击的地方。
依靠军阵跟悍勇不畏死的将士,张家历代掌权者过渡时，都轻而易举就积累了足够的军功,得到了朝廷的看重，实现了地位的提升。
张世龙是这样从他父亲手里接过军队的。
原本他跟他儿子也应该是这样完成交接,可是现在似乎机会并不大了。
边关男子高大,百姓悍勇,哪怕高壮如张世龙，在换上一身低调的布衣微服出行的时候，走在人群当中也不是明显。
他的军师跟他一样，换了身不起眼的衣服,带着他去了城中的一座酒楼。
酒楼里很是热闹。
自从打赢了草原人，安稳地过了一个新年之后,城中的气氛就松弛下来,欢乐占了上风。
张世龙并不喜欢这样的氛围，这跟肃杀的边关是完全不搭的。
草原的狼被斩断了爪牙，边关的守卫沉湎于欢乐之中，久而久之就会不复从前的锐气,失去立足的根本。
“老爷,这边。”
军师走在前面给他带路。
一登上二楼，张世龙便看到了一张张没有隔挡的桌子,还有坐在桌前痛快喝酒吃肉的边关汉子。
这里没有雅间，也没有屏风隔开，草原王庭派来的人竟然敢在这个地方现身，也不怕被发现？
要知道,就算是跟中原人长相差别不大的草原人，身上也始终有着异族的气质。
只要是在边关久了的人，轻易就能认出来。
可是他的军师领着他往靠窗的一个位置走，目标明确。
仿佛那里坐着的就是他们今天要见的人。
在那里只坐着一个穿着文士袍的青年人。
他虽然只是安静地喝茶，什么也没做，但却明显跟周遭的一切区别开来。
张世龙眼角轻微地抽搐了一下。
在这人身上，他察觉到了一些跟裴植很像的特质，叫他本能的不喜、忌惮。
仿佛察觉到他的视线，那个垂着眼睛、正在温文尔雅地喝茶的青年也抬起了头，看向了他。
草原王庭派来见他的使者竟然是个中原人，张世龙目光中带着几分冷然
地确认了难怪敢混进边陲大镇中丝毫不担心被发现。
……
云雾缭绕山巅见雪。
哪怕已经入春溪水解冻阳光一天比一天炽热山巅的雪依旧不化。
山下的小镇从前跟外界只有一条小路联通后来官府发起徭役修了一条能供两辆马车并排行驶的路把小镇跟前后百里贯穿打通了镇上的人烟才多了起来。
正是清晨草叶上的晨露还没有被蒸发的时候一辆牛车从林子外经过。
坐在车上摆着的箩筐里、跟着爷爷一起去镇上卖柴的小女娃看着林子的方向。
从小到大长辈们都告诉她不能往这个林子去。
那是山上的仙人的地方凡人是不能进去的。
别说是像只有那么一丁点高的她就算是成年人进去了也要迷失在里面。
找不到路出来最后活活饿死。
这让小姑娘每次路过这个林子的时候都会忍不住盯着里面看。
然后她就见到空气中仿佛生出了波纹接着眼前就凭空出现了几个人影。
“爷爷……”小女娃连忙从箩筐里伸手去抓爷爷的手臂要让他去看从林子里出来的那几个人“快看……”
里面既有吴带当风的坤道又有比她年纪大一些的童子。
所有人看上去都是如此的仙气出尘。
——她是不是见到了山上的神仙？
赶着牛车的老人顺着小孙女的力道转头看去正好见到这一行从山上下来的人。
他连忙停住了牛车按着自己的孙女恭敬地向他们行礼。
几个天阁弟子带着随身的童子向他还了一礼然后以似慢则快的速度从林子的入口离开走向了镇上很快就不见了踪影。
赶牛车的老者这才放下了手
牛车又再次向前行驶起来。
“爷爷！”小女娃两手扒在箩筐上两眼亮晶晶地向着自己的爷爷问道“刚刚那些是不是住在山上的神仙？”
“神仙？”老者笑了起来说道“差不多吧。”
一开始他们见到这些从山上下来的仙人的时候都以为他们是传说中的神仙。
但是这
些仙人表示，他们只是修道者，并没有超凡脱俗。
就像刚刚那一行，老者知道这是每隔一段时间都会下山来的修道之人。
他们要去镇上采购食物，也采购一些生活必需品。
山上太冷了，能种粮食的地方很少。
他们还没有到像神仙一样餐风饮露，靠吸收日月精华就能够生存的程度，于是会到山下来补充食物。
除此之外，他们平时就不出来了。
不过一旦山下有什么天灾人祸的时候，他们一定会下山帮忙。
在老者印象当中有过好几次，像是两次瘟疫、一次蝗灾。
再是一次修路，徭役过重，百姓不堪重负，都是他们出手帮忙。
而且，他们还会带回一些在灾难中失去亲人的孤儿回山上。
或是收入门墙，或是抚养长大，在山上做一做杂事。
刚才那些跟着离开的童子里面，说不定就有哪个是从周边的村镇收养回去的孤儿。
有了这些烟火气，他们也就不再是高高在上、毫无温度的仙人了，但却叫百姓更发自内心地尊崇。
再说了，就算不是神仙，这样的身姿，这样的手段，这样守护他们、帮助他们，跟真正的神仙又有什么区别呢？
这些小孙女还不懂，老者就没有和她说，只是再次告诫她不要往林子去。
刚才她也看到了，“神仙”一个月才下来一次，她失落在里头可就出不来了。
牛车慢悠悠地走了一路，等去到镇上的时候，早集已经开始了。
已经过了新年，镇上的年味也渐渐褪去了，只剩下红色的春联窗花还贴在门墙上。
负责采买的天阁弟子已经买好了粮食，买好了炭，还买了些布料。
几个童子在早集上看到这时候有果子，也买了。
他们每次一来采购，买的东西就能装上好几车。
跟他们交易的商家只需要把东西送到那片林子外，然后就可以离开。
其中几人已经随着装好车的东西先回去。
唯有一个坤道来到了镇上的客栈。
天阁在外的弟子跟
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故人往天阁寄信的时候都会寄到这里来。
他们隔一个月下山一次，就会来这里收一次信。
客栈也算是天阁的产业客栈掌柜见她到来立刻把这个月堆积的信取了出来。
其中最大的一件就是一个木匣。
“这是从京城寄来的。”掌柜道“刚到不久检查过了没什么问题。”
说完他又把这些信件都打包到了一个包袱里交给了眼前的坤道。
取了信的她对掌柜点头行礼随后转身离开。
对山上下来的这些行走能不说话则不说话的性格掌柜的早就习惯了看着她身形一下子就消失不见于是又低头拨起了算盘。
等拿着一包信件的坤道身影再出现的时候负责采办其他的弟子也回到了林子外。
天上的太阳已经变得有些炽热。
他们给了辛苦跟来、又要推车回去的百姓报酬便带着那些随便一车都要两人合力才能推得动的东西回归了山林。
帮忙送货的百姓喘息着擦了擦额头上的汗看着他们的身影消失只觉得他们每次走都是一下就不见了看几次都还是觉得震撼。
“那么多东西呢……他们一手就提动了这应该是练了什么神仙功法才能做到的吧？”
“要是我也能练就好了。”
“你练？练了做什么练了更有力气扛包吗？哈哈哈哈！”
几人取笑着说出这话的年轻人然后重新推起空荡荡的板车往镇上走。
等到林子外的人全都离去之后一个道人的身影才缓缓现了出来。
他先前竟然不知站在何处用了什么障眼法
他臂间搭着拂尘站在入口前缓缓地抬起了头看着山巅萦绕不散的云雾。
“天阁……”他看着这个自己已经不知多久没有回来的地方感慨了一声“实在是久违了。”
他叛出天阁、追寻道术的极致也曾经受到阻拦。
然后他便让对方付出了代价并且在天阁面前划下了一道准线——
天阁不入世他可以不找他们麻烦。
毕竟天阁的许多东西都可以让一个王朝兴盛留着这个地方对他来说很有用。
但这任天阁行走手伸得太过界了他应该回来给他们一些警训。
下一刻一阵风吹过道人向前踏了一步不见了踪影。
……
京城。
三月初一的殿试全城瞩目。
天刚蒙蒙亮今科通过会试被取中的四百八十一名准进士就等在了皇城外。
他们当中既有像樊教习这样年长的也有像林詹这样还是个半大少年的。
殿试将会在奉天殿举行只考一日。
应试的准进士做完题交卷之后会糊名送入东阁由十几名读卷官进行评审。
殿试的考题由天子钦定读卷官则由三名宰辅、六部尚书等大员组成。
四百八十一份卷子被评出来之后最优秀的十份就会被呈到景帝面前去。
一般来说今科的前三名也会从这十份卷子里决出。
但殿试是为天子取士读卷官只有评分、推荐的权力却没有替天子决定的权力。
尤其当今还是一位有主见、有雄心更经过朝堂掣肘的帝王。
他要选择谁来做这前三甲释放怎样的信号这次全都要由他的心意来定。