林翊摇头，“常见的草木之毒，注意饮食，影响不大。但若是不管不顾，运气练武，经年累月难免损耗寿元。”
沈梁轻笑一声，“那就拜托林少卿了。”
室内水雾氤氲，水波温暖，桂花的香气被蒸腾而出的草药清苦的味道遮盖。沈梁赤-裸着身体，浸在温暖水波中，若非施针的酥麻感影响，简直舒坦得要盹过去。
又添了两次热水，林翊撤了针，累得大汗淋漓直喘气。
林翊开了半扇窗透过风，又捏了捏眉心，将吩咐师由备下的陈姜取了一片含在嘴里，霎时头脑清明。
“姜？”泡在热汤里被熏得暖意洋洋，皮肤发红的沈梁鼻子一动，睁开眼含糊笑了一声，“林少卿这是要拿在下下酒啊，姜蒜备齐，大火熬煮，骨酥肉烂，啧！”
“是啊，腌制入味，猛火烹调。”林翊将姜片铺陈开，敷于沈梁此前所说的疼痛感强烈的地方，又取了纱布细细裹住，才挪步坐在火盆边歇息。
东日西沉，月上柳梢。两个时辰过去，饭菜热过三回，师由已经不期待这一次的禀报能得到回复，不想沈梁披衣开了门，“知道了。”
师由见他疲态尽消，表情餍足，一时大惊，嘴唇微张，却不知道该说些什么。又见自家大人踱步而出，面色苍白，脚步沉重，显然身体不适。
师由神情紧张道：“大人……”
林翊表情冷淡，同他对视，心中一叹，出言安抚道：“不妨事。浴房……让人清理干净，该换新的换新。”
“……是。”
师由不小心瞥见林翊颤抖的指尖与手腕上的红痕，连忙低头，不敢再看。
深吸一口气，师由不敢细想，究竟是什么样的情况，浴房的东西才需要换新。
留师由收拾残局，另有训练有素的仆从将二人引至花厅。
夜风骤起，打落了凉亭一角摇摇欲坠的几簇桂花。
林翊府上的晚膳简单，一荤二素并一盅汤，另有两道解腻的小菜。
“素得跟下午荀太府的脸色一般。”落座的沈梁拾筷，清汤寡水入目，各道菜点评一番，无奈笑道，“清清白白哪，要是外人瞧见了，一眼便知林少卿守节自珍。”
林翊见他端了碗筷，划过茭白溜肉片、油淋小葱豆腐、清水白菜，避开了凉拌的酸黄瓜与青豆，似乎无从下筷，轻轻笑了笑。还未来得及开口，就见上菜的仆从生怕因此叫林翊被沈梁借机责难，忙欠身告罪。
林翊抬手示意他下去，轻笑道：“用这么一桌菜款待沈将军，是有些草率了……不过府上向来自给自足，后院有辟空地种些菜蔬。今日匆忙，临时采购食材也不便，劳您多担待。”
“或者，我让师由备车，送您回府？”
沈梁闻言大惊失色，“原来林少卿日常就是这么吃的？我还说你是有意同我为难，话上讨了便宜，所以要在嘴上亏待一二呢。”
林翊唇色浅淡，唇角微扬，“怎会。”亲自盛了汤，林翊又道，“瓦罐细火慢熬煨煮的，先喝一碗压压陈姜的味道。”
沈梁闻言，没有拒绝。
他祖籍虽是西北边陲，因为母亲的缘故自身口味却偏清淡，并不喜辛辣之物。
方才热气熏蒸，林翊距离他又近，几分倾慕自朦胧水汽中发芽，又被肩颈手臂处敷盖的生姜灼烧催化，下腹的冲动自然遮掩不住。
他几度阖眼，抬手遮去眼中不应当产生的欲望。
却不料，果决的林少卿只当药力上来，他疼痛得忍不了，动作迅疾，“含着，提神。”
生姜入喉，辛辣感顿时激发，再多的旖旎都难继续。
欲念被顿时消解的沈梁于温水中怔愣了片刻，低头瞧了一眼被药色遮掩不显浊色的热汤，好一会儿才目带幽怨地瞥了不解风情的林翊一眼。
专心治疗的林翊可看不懂他眼神中的复杂情绪，被飞溅的水花淋湿衣摆也不扰她施针。
认真的林少卿额发微垂，遮住了眉眼，不时偏头却露出眼尾的红晕。羽睫如蝶翼，缀有细细的水珠，神色认真，不自觉咬得下唇殷红如血。
或许，林翊上次霓裳阁所说并非虚言。
沈梁不由得想道。
情谊如水沸腾，欲念似火灼烧，沈梁在心底连着默念了三遍清心咒，无解，只得暗骂咒诀无用。
沈府每年给寺庙里的秃驴捐那么些香油钱，全捐到狗肚子里去了，还不如设粥棚施粥呢……起码，太府寺的官吏得知定会觉得欣慰。
回忆如潮水退去，文火慢煨的藕汤入口清淡，滋味淳浓，食材与草药的鲜香交织，回味无穷，消去舌尖辛辣，慰藉脏腑。
沈梁顿时眼前一亮。
却说汤饮尽，再尝满桌的“只此青绿”，沈梁确实品出了不寻常的味道。食材如大道至简，烹调却极尽用心，鲜香爽口，比不得霓裳阁的酒宴、至臻斋的席面，却叫尝尽珍馐的沈梁也不禁食欲大涨。
抬头又见对座的林翊一碗米饭只去了尖，斯斯文文捡几片茭白和两块豆腐就饭，失笑心忖：这么个兔子似的食量和吃法，难怪长不高呢。
他同林翊一般年纪的时候，人已经高出北地的马半头了。
“‘静以修身，俭以养德’，林少卿堪为太府寺表率！”感慨一句，忽地，沈梁又想起了最近朝堂的暗流涌动，神色一肃，“你可知，吏治改革中官吏俸禄多少，也将由太府寺重新拟定标准，吏部、礼部并户部一同推行实施？”
林翊闻言，清亮的双眸浮现忧色，心忖道：均田令与归田令两道政令铺陈开，虽掀起波澜，但施行力度尚小，还不足以威胁到多数富贵者的实际利益。吏治有关的新政则不然，官吏考核、资筹重定、俸禄更新……清明廉洁，仁德有才者晋位升迁；贪腐懒政，枉顾民生者贬谪罢官。
如果有关事宜由从前的谢贞太府负责，必然是多方奔走征求各部及下属司办意见，数次计算调整，方得章程。但现在一应事情交付至大司农荀璐手中，而荀璐又是那位“省之尚书”的弟子。
林翊搁下碗筷，无奈摇了摇头，“下官现在可算是明白，陛下为何要将谢贞大人调任至御史台，转由荀璐大人来主管太府寺了。”
“现在想明白也不晚。”沈梁不甚真诚地安慰一句，筷子点了点盛菜的素色瓷盘，笑道，“我可提醒林少卿一句，你尚未成亲，上无父母要赡养，下没有孩子嗷嗷待哺，一人吃饱全家不饿，但京中上有老下有小的官员可
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不在少数。”
“家中殷实，有些资产倒也罢。若是出身寒门，帝都居，大不易……若是亲眷有个头疼脑热，逢年过节又要人情交际，一分钱掰成两半花也是不够的。具体数额，太府寺上下还需多加斟酌啊。”
“多谢沈将军提点。”林翊抬手礼过。
这些时日师兄季玹常面带忧色，她后知后觉，季师兄应当也是为孔方之物愁苦。季玄并非出身勋贵，家中殷实却不富庶。说是书香门第，却不及荀家文以载道，百年传世，名誉清贵。
翰林学士地位超然，说出去体面，到手的薪俸却微薄。偏生，他心仪的女子又是出身赫赫门第的裴家小姐。也难怪季玹会思虑颇多，愁闷不已。
林翊暗自算了一笔账，惊心于京中生活成本之高昂，又道了谢。
沈梁扫空碗盘，搁下碗筷，才打算再同林翊闲话，就见少卿起身，抬手让人备了车马，就要把他送回家。
沈梁：？
“呵。”见林翊自顾自行礼，头也不回地离开，沈梁怒极反笑。
*
且说另一边，林翊匆匆离去，非因其他——小腹的疼痛感加剧，叫她明白，三个月一次的葵水还是来了。
浴房施针那刻，她还想着或许是今日饮酒太多才腹痛，细细密密搅扰心神，生姜的辛辣刺激，火盆旁又待了一会儿，疼痛缓解，才屏息凝神施针完毕。
季经到访，方才暗流涌动，不得已只能离开。
卧室褪去下衣，果然见泅湿衣裤的暗沉血迹，林翊只能无奈从衣柜暗处找出布料临时应付。打算一会儿洗浴过后，向荀太府请假三日，并休沐一道四日，足以缓和。
而马车上，烧得双眸通红的沈将军又是好气又是好笑，既愤愤林翊敢如此这般敷衍他了事，又感慨这确实是林少卿对他的风格。自己怒不可遏，小头控制大头，当真是给这年轻人拿捏住了。
不过，他也不是毫无收获——
沈梁摸出还在浴房时，从林翊腰间顺手摸来的香包，上下轻抛，笑容怡然，心忖：不肯给？还不是到了他手里。
归家，换了衣裳，沈梁左思右想，翻来覆去难好眠，索性又穿戴整齐，牵了马去寻乔眠。
乔眠睡眼朦胧开门，见他来，双眸满是惊讶。不料沈梁什么也没说，只红着眼将他抱了满怀，一边入室一边嗅探。距离拉进，嗅到那有些沉有些苦的姜味与清清浅浅的桂花香，乔眠了然，怕是林翊少卿那边又未得手，来他这寻欢。
也罢——
乔眠止住了挣扎，无奈阖眼。
事毕，沈梁安然入睡，乔眠披了内袍，将落在脚踏边的衣服一一拾起。刚想探手轻拍去简朴香包上的尘土，忽觉手上不久前才浸满黏液，无声苦笑后，无奈作罢。
打了水自己小心擦拭，收拾残局。
井水冰凉刺骨，浊污清理干净，乔眠全身汗毛倒立，一双提笔写文章的手冻得通红。
书桌前坐下，都水与屯田二司的文册批复完，他又逐字逐句检查过，晾干墨迹确认无误才小心合盖上。明日还要去工部点卯，他其实应该早些休息的，可怎么着都睡不着。
乔眠在想自己，想沈梁，也在想林翊。