树林边的官道在昏黄的日光中渐渐恢复了寂静，男人躺倒一地，血腥气混着一股人油味，久久不散。
迁民队伍前面的女人们，被解开手上的绳索，都有些不知所措地站着。
妊婋见官道上气味难闻，大家也不好说话，于是叫众人都往后面林中走了几步。
豹子寨的情况，由嗓门最大的厉媗，一边走一边给众人介绍起来，愿意去的管吃管住，不愿去的就地解散自行离去。
妊婋给她们留了一炷香的时间考虑，最后有三百来人决定跟妊婋走，基本都是图的厉媗那句“管吃管住”。
她们目送那些不愿上山的女人们，往北地乡间各自逃难而去，直到她们的身影消失在天边的残阳里，大家才转身一同往豹子寨赶回。
接下来的两天里，花豹子和妊婋又分别带人下了几次山，后面的迁民队伍都以老年男人居多，所以她们总共只带了不到两百人上山。
至此，整个豹子寨迅速扩张到了一千五百人，寨中房屋全部住满，仓中存粮也刚好够所有人吃到明年开春。
对于山寨目前的规模，花豹子是颇为满意的，接下来不管是后山开矿、铁器工坊锻造、伐木制作器具，还是提炼湖盐、酿造酒浆、巡山打猎，都不缺人手了。
这边山寨里正热火朝天地忙着分工劳作，山下幽州城里也紧锣密鼓地准备着迎战朝廷平叛大军。
这日午后，妊婋正和花豹子在北院堂屋里，跟圣人屠还有几位管家娘子盘算铁器工坊的原料消耗和锻造进度，忽有个力妇急急走来，说道：“朝廷兵马开到幽州城下了。”
妊婋笑着朝花豹子和圣人屠挑一挑眉：“如何？到底是我赢了，二位各输我一件东西，可别赖账。”
花豹子和圣人屠相视一笑，她三人昨日吃饭时聊起山下的事，妊婋说朝廷平叛兵马今日午后必到，花豹子和圣人屠却觉得他们会在城外五里再驻扎一夜，明早才来，于是三人做了个小赌局，输了的要给赢的人亲手做个过冬的物件。
花豹子笑问：“你想要什么？”
妊婋早已想好：“一双靴子和一顶暖帽。”
圣人屠也笑：“这却容易，我做的靴子，当家的都夸舒服，一会儿你就在这里量头量脚，等着穿戴吧。”
屋中众人也一起笑了起来，刚才进来的那个力妇坐下喝了口水，问：“一会儿咱们去瞧瞧热闹吗？”
“热闹肯定是要瞧的，但不急。”妊婋放下手里拿的账册子，“我看总要等到日头再落些，才好打得起来呢。”
这时院外又传来一阵脚步声，是厉媗和杜婼，后面还跟着陆娀扛了一柄长兵器在肩头，风风火火地往里走来。
“坤乾钺，仿成了！”厉媗一踏进院子就高着嗓门宣布道。
屋中众人一听忙都站起身，往屋外来瞧，果然见陆娀将肩头扛的一把钺往地上一杵，“铛”的一声，那钺在阳光下闪着油亮的银光。
从太平观借来的那柄坤乾钺是吉金打造的，通体呈金黄色，而眼前这柄铁器工坊打模仿制的，是用后山矿石炼制镔铁打造的，通体呈灰银色。
除颜色不同外，制式长短都和原身一致，连手柄花纹也仿出来了，与原先初仿的那几柄品质粗糙的相比，明显上了好几个层次。
这多亏了陆娀对打铁有些独到经验，从小在城西铁匠铺耳濡目染，对兵器也有所涉猎，来到豹子寨后，她主动揽了铁器工坊的活计，在那里碰到仿制坤乾钺的技艺难点，闷头钻研了好些天，今日终于成功仿出了七柄。
花豹子绕着那柄仿制出来的坤乾钺转了三圈，赞不绝口。
当初她往灵极真人那里求兵器做模子时，问灵极真人所有私藏里哪一件最适合她们，灵极真人回她说“群战当以坤乾钺为极顶”，但那时灵极真人认为她寨中的铁器工坊没有仿制坤乾钺的水平，所以只是借了她一些刀剑。
后来花豹子将自家仿制刀剑连同原身还给太平观时，灵极真人见她送来的仿制刀剑品质尚佳，这才同意将坤乾钺借与她打模子，还说若果然仿成了，许她派人来太平观学习使钺。
妊婋听她说完这段往事，眼睛一亮：“正好过两日我还要往太平观去一趟，学的话，算我一个。”
过两日去太平观，是妊婋和花豹子商量好的，因这段时间山寨人手大增，可是会武艺的实在不多，而曾经留在太平观学过的厉媗等人，明显身手比旁人好上不少，所以花豹子打算再派些人去，求千光照安排众人一边给道观打杂帮忙，一边学些武艺。
千光照也曾跟妊婋说过，可以再借她一些书看，这段时间妊婋早把先时带来的两本认字书和诗篇翻得倒背如流，字也会写了，正准备再去太平观换些别的书看看。
花豹子听妊婋说想学，爽快答应：“这没问题，回头再问问还有谁想学的，都随你一道去。”
大家在院中说了一阵话，眼见斜阳影里树梢动，隐约能听到山下鼙鼓雷鸣，妊婋看了看天色，笑道：“差不多该是时候去瞧瞧热闹了。”
陆娀对山下的战事不大感兴趣，给大家看完钺，听花豹子说还要装两柄仿制的和原身一起由妊婋过两日带回太平观，这件准备事宜交给了她来做，陆娀认真领了任务，说这就回去检查装匣，随后告辞众人，高高兴兴地扛着钺回铁器工坊了。
院中其余人则一同出寨往山下来，妊婋前两日在山腰处选了一个观战的好地点，此刻已有少年们先过去了。
众人在山中轻车熟路地走了约有两刻钟，来到那处观战平台，只见少年们一个个骑在树上荡着腿，手里拿果子一边啃一边往下看。
光头小阿蛋脑壳上伤疤才好，已忘了疼，此刻正骑在最高的一枝树杈上吃梨子。
见她们来了，小阿蛋回头用脆生生的声音给她们汇报战况：“山下刚刚开打！朝廷军带了抛石车，鸡毛贼城外大营遭殃了！”
妊婋走到平台边缘，手搭凉棚往下看去，果然见幽州西城门外大营此刻硝烟弥漫。
鸡毛贼的队伍构成比较简单，基本上都是步兵，小部分从平营二州来的首领亲随才有马骑。
兵器则更是粗陋，除首领亲部有枪戟、弓箭和弩外，其余低等鸡毛贼手里只有砍刀，甚至有的连砍刀都没有，用的还是从田里带出来的锄头钯子等农具。
这也是乡中造反迅速扩张后必然会有的一坎，兵器配备还没来得及完善，就要面临装备齐整的朝廷平叛大军讨伐。
这次朝廷的平叛兵马，似乎是要为之前的南方失利一雪前耻，来的队伍格外齐整，车兵、骑兵、步兵、盾兵、弓弩手全都有，旌旗招展，好不威风。
在这样配备精良的攻势下，西城门外的鸡毛贼大营很快就顶不住了，开始四散奔逃，哀嚎遍野。
平叛大军派出一名副帅带骑兵前去劫杀贼寇，另一边车步兵已开始往城墙上架云梯，另外几个城门也没闲着，平叛大军分出数支队伍，先清了城外的鸡毛贼大营，再先后攻城。
“看这架势，他们这是准备在天黑之前就拿下幽州城啊。”花豹子冷眼看了一会儿，抱胸说道。
妊婋站在她旁边，紧紧盯着西城门的方向，半晌才说：“
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未必，鸡毛贼虽然城外战力不济，好歹有座城在手里，我看今日朝廷军破不了城。”
花豹子笑：“又想开赌局了？”
“也不是不行。”妊婋回头一笑，“正好我还缺个过冬围脖儿。”
果然她话音刚落，幽州城头上的鸡毛贼开始了反击，许多正往城墙上爬的朝廷兵，被阵阵落石砸得直往下掉，另外一边城墙还隐隐起了火光，似乎是从城头倒了火油。
天边一点点暗淡下去，朝廷军攻城未果，开始鸣锣收兵。
各处攻城兵回到阵中，又分成三支人马，由各自副帅带领，在幽州城外三个方向扎营，作势要围困幽州城。
山中看热闹的众人见下面亮起火把，也准备回寨了。
少年们一个个轻巧地从树上跳下来。
妊婋站在小阿蛋那棵树下，抬头看着她下树，口里不住地说“慢点儿”“踩稳些”，然后伸手接了她一把，等大家都陆续下来了，她才跟在最后面往山寨走回。
此后两日里，山下不时传来擂鼓喊杀之声，寨中也有不少人跑出来到平台上看热闹。
山下城里城外男人们杀得是如火如荼如痴如醉，丝毫不知山上还有这样一群女人，正站在山腰间，对着下面指指点点说说笑笑。
妊婋估摸着，幽州城里的鸡毛贼怎么也能挺个十天半月，所以后面也懒得去看，这两日她都在花豹子的院里，收拾要往太平观带的东西。
这次跟妊婋一起去的，还是杜婼和穆婛，另外又有花豹子身边的六名力妇，九个人外加一辆山间独轮车。
厉媗则留在了寨中，她受了花豹子之托，要将她从太平观学来的身法步法，给寨中新来的媎妹们教上一教，对于能够展示她那柄狼牙槊的事，厉媗是乐在其中的，是以欣然应允。
这日清早，妊婋等人在山下每日例行攻城开战前，挥别寨中众人，踏着朝阳走上石崖路，往西南边的太平观赶去。
这条石崖路在山脉的背面，路上也听不到幽州城的战火声，大家踩着清脆作响的落叶，享受着秋日凉爽的轻风，一路载笑载言，于黄昏时分抵达了太平观后门。
千光照已在这里等着她们了，她还是穿着妊婋初见她时那身青衣素袍，手架拂尘，笑意盈盈。
今天她们路上走得有些慢，主要是因为独轮车上东西太重，待大家在后门上彼此相见毕，把车推进观中，妊婋才开始一样样给千光照看她们带来的东西。
最贵重的要数灵极真人借给花豹子的那把吉金坤乾钺，和去时一样，仍躺在红木匣里，完好如初。
红木匣下面还有两个松木兵器匣，里面装的是豹子寨仿制的镔铁坤乾钺。
另外还有花豹子送给太平观的谢礼，一整节用于制香的上好琥珀木，三大袋寨中自产的山湖盐，以及满满六筐精挑细选过的新鲜药草，俱是太平观这边山涧里不大易生长的，用于调制常用药最好不过。
千光照见花豹子如此有诚意，笑着收下了，抬手请她们往斋堂用晚膳，一边走一边问豹子寨的近况。
吃完饭后，想着她们赶路辛苦，千光照早早送了她们到客院静室里休息。
因先前跟杜婼上山的女人们和妊婋带来的少年这段时间都陆续往豹子寨去了，如今的太平观比她们先前来时更显幽静了。
妊婋等人在这边休息了一日，开始跟着道长们早起练息吐纳，学习身法拳脚。
就这样一连过了十日，这天傍晚，千渊海巡山带回来一个消息：幽州城已破，朝廷军开进城中，放任官兵大肆劫掠，似有要屠城之意。