陆允安失魂落魄地去寻了暗阁的首领。
首领穿着一件无绣无纹的黑衣,蓄着短短的胡须,看上去十分平平无奇,简直与路边摆摊的黔首,也没什么区别了。
可只要是在暗阁中待过的人,就绝不可能会小看这个看似普普通通的男人。
陆允安也不例外。
站在从前的师父面前时,他崩紧了身体,又想起了从前在暗阁那些朝不保夕的日子。
“陆参军?你所为何来?”
陆允安不敢造次,端端正正地跪下,“我违逆了主人的命令,请师父教训。”
被唤作师父的男人神情有一瞬的惊讶,但很快敛去,不悦地望了眼面前的人,直接下了逐客令,“陆参军,无事便请回吧。”
陆允安不解其意,低着头,又将话重复了一遍。
首领恨铁不成钢地瞟了他一眼,常年没什么表情的脸上,竟然有了点儿愠怒,“你今日,是诚心来消遣我的?”
“师父……”
“我可当不起这称呼。”首领别开头去,不满道:“自六年前,你为主人引开追兵,活着回到晋宁复命的当晚,主人便除去了你暗卫的身份,赐你军职。你这又是在闹什么?”
陆允安既委屈又痛苦:“我触怒了主人……”
首领径直打断道:“主人亲口说了要你来我这儿受罚?”
“未曾,但是……”
首领越看他越觉得不顺眼,“那便是了,你快给我滚。主人金口玉言,怎么可能反悔?六年前,她亲自对我下了命令,不许暗阁再对你有任何约束管教,否则就要拆了我这把老骨头。”
陆允安大怔——他从来不曾听人说起过这件事。
“难道我还会骗你不成?”首领看见他这副模样就来气,忍了又忍,还是没忍住往他头上敲了个暴栗,提点道:“滚回去。你若还是像从前那般没规矩,军中自有收拾你的军法。”
陆允安呆呆地怔了好一会儿,直到被两名暗卫软硬兼施地请出帐外,也还是没回过神来。
暗阁首领的话一遍遍地回荡在脑海中。
陆允安慢慢地,慢慢地弯起唇角,生出被偏爱的喜悦。
许久之后,站在帐外的人,才喜笑颜开地抱着手中的匣子,扬长而去。
帐内的首领松了口气,问:“走了?”
“是。”
“往哪儿去了?”
“回首领,陆参军应该是往军正处去了。”
首领点点头,神色分明有些欣慰,但很快,又回过劲儿来,问身边的徒弟:“他做什么了?竟真的惹怒了主人?”
年轻的小暗卫垂手侍立,一一将今日的事情道出。
“这浑小子!”首领一掌拍在桌上,“就知道他改不了那副混账做派!”
暗卫讷讷不敢言。
而此时,被昔日师父骂浑小子的陆允安,正喜滋滋地趴在军正处的刑凳上。
周围掌刑的军官还是第一次见到受罚还如此开心的人,一脸怀疑人生地监督士兵打完五十军棍后,小心翼翼地将人扶起来,劝道:
“陆参军,虽说殿下罚了您,但对您向来是极其信重的。等您伤好了,再往殿下跟前认个错,殿下哪还会怪您呢?”
陆允安没拒绝他的搀扶,龇牙咧嘴地起了身,一边疼得直抽气,一边与有荣焉地附和:“没错,殿下最疼我了。”
在旁规劝的军官许是没见过这么豁达的主儿,此刻诡异地沉默了下来。百感交集地吸了口气,才记起让士兵去请军医,亲自将这位参军送到了新支的帐篷。
军法虽然不像暗阁的规矩那样严苛,但也不是等好受的。况且,陆允安还失了武功,同个真正的文人没什么两样。
等军医给他换下鲜血淋漓的袍服,洗净伤口,上好伤药时,不分昼夜地奔波了两日的陆允安,已是大汗淋漓,险些咬破自己的下唇。
跟在他身边的亲兵着急不已,但又不敢对楚晏有怨言,只好站在旁边苦劝:“参军,这样的事,有一回就够了……您下次,可千万悠着点啊。”
陆允安连连点头,但手上的动作,却一点儿也不老实。
亲兵着急不已,“参军,您您您……怎么不好好躺着呢?”
陆允安挣扎着起身,着急地抓住他的手,“我刚刚抱着的那个匣子呢?”
“什么……”亲兵回过神来,连忙将他按下,不明所以地将匣子给他,认真劝道:“参军,您还是好好歇着吧。”
陆允安此刻已完全听不见旁人的声音,聚精会神地看着手中的小匣子,自顾自地傻乐了好一会儿之后,满心欢喜地伸手打开。
是一块羊脂玉的玉佩。
温润剔透,成色极好。
陆允安将玉佩握在手里,终于沉沉睡过去。
*
陆允安这伤,若是要彻底养好,至少也是要养个十天半个月的。但他只在床上躺了八天,就再也躺不住,闹着要起来。
亲兵和老军医苦劝不得,只好由他去。
“我这是着急为殿下分忧,可不是胡闹,你休要胡言。”陆允安一面指使亲兵重新去拿套云水碧的袍服,一面为自己辩解。
亲兵已懒得同他争执,敷衍地连应了三声是,无奈地按照这位的指示去取了他要的衣服。
“这金冠配不了这身衣裳。”陆允安左看右看,思索再三,道:“换那支竹纹玉簪。”
好不容易束好了发,又支使人再去取新得的那块玉。
终于装扮完之后,陆允安对着盛着清水的盆,仔仔细细地端详了许久,忽而叹道:“可惜——没有脂粉。”
因为背上的刑伤,他这几日都没怎么睡好,眼下已有了青黑。要是能弄点胭脂水粉,遮一遮就好了。
站在一旁的亲兵:“……”
他开始怀疑自己是不是见鬼了……这哪还是他的参军,分明是哪家阁楼里跑出来的娇小姐吧。
作为下属,他实在不好当面顶撞自己的上司,只能沉痛低头,暗自思索:待会儿是不是要去找个道士买张符?
参军这一定是中邪了!
“赵二?赵二!”陆允安忍着疼踢了他一脚,斥道:“你发什么愣呢?”
赵二讷讷谢罪,“参军,您说。”
陆允安矜持地瞥了他一眼,问:“你说,我与殿下新收的那个男宠,谁更美?”
“啊?”赵二目瞪口呆,堪称大逆不道地伸手摸了摸自家上司的额头,喃喃道:“这也没发烧啊?怎么就说起胡话了?”
陆允安恼怒地瞪了他一眼,毫不客气地提腿,再踹了他一脚。
赵二立马谄笑着抱拳,“参军,你这是说什么话?那男宠就算再漂亮,也只是个以色侍人的玩意儿,哪能与您比呢?”
陆允安稍稍满意了些,但心里还是嫉妒得要死——就这几天的功夫,那狐媚子都直接住进殿下的军帐了!
陆允安心中愤愤,咬牙切齿地到了一众军官议事的地方。因为性子豁达,他在军中的人缘一向不错。此刻等在帐篷里的众人见他神色阴沉,不约而同地想起了他前些日子被罚的事情,纷纷出言宽慰。
陆允安满脸郁郁地寒暄了几句,便不再多言。周围的人见状本欲再劝,但随着帘子被拉开,召集众人来此议事的正主也进了帐。
“参见殿下。”在座众人纷纷屏息敛声,起身见礼。
“起吧。”楚晏淡声叫起,在上首落座。余光一瞥,却发现前些日子刚被罚过的陆允安,也参加了此次议事。
注意到楚晏的眼神外,陆允安不自觉地坐端正了些,朝她露出一个欢欢喜喜的笑容。
还是这么记吃不记打,活像只正摇着尾巴的小犬。
楚晏淡淡瞥了他一眼,收回目光,开始与自己的下属们议事。
平阳城早就打下来了,但安抚百姓、清剿残兵、修缮在战争中受损的城墙房屋……这些都不是什么简单的事情。况且,战俘营里,还关着一群天天张嘴要饭的废物。
得赶紧和南边的朝廷,拿钱来将这些废物赎回去。
众人你一言我一语,很快将这些事情的章程敲定。楚晏按照底下人的能力和性子,分别派了任务,然后勉励道:“能顺利拿下平阳,多亏诸位戮力一心,待回到晋宁,孤一定让人大摆宴席,为诸君庆功。”
帐内顿时喜气洋洋,领了差事和没领差事的的军官们,齐齐谢过楚晏,而后告退。
楚晏单独留下几人叮嘱了事宜之后,也起身,准备回自己的营帐里处理公文。
“殿下。”站在帐外等待的陆允安见了楚晏,立马出声行礼。
楚晏脚步微顿,停下来,上上下下地将他审视了一遍,问:“伤养好了?”
殿下的一切都总是让他又喜又怕,正如此刻,单是听到她的声音,后背的伤就开始隐隐作痛,可心中,却又控制不住地生出喜悦。
陆允安本欲点头,可又没胆子在她的眼神下撒谎,小幅度地摇了摇头,恨不得将头低到尘埃里去。
楚晏一嗤,暂时放过这一茬儿,又问:“交给你办的事情,有眉目了?杵在这儿,是还想再吃一顿军棍吗?”
本来,楚晏是念他有伤在身,没想让他办差的。但议事的时候,这厮总一副巴巴的可怜样儿,眼也不眨地盯着她。楚晏看不过眼,便给他配了个副手,吩咐他安抚百姓、收拢人心。
陆允安低低应是,“属下心中已有了些章程,不知行不行得通,便想……想向殿下拿个主意。”
楚晏不置可否,提脚迈步,见他还呆愣愣地站在那儿,没好气地斥道:“还不跟上?”
陆允安如梦初醒,连忙跟着楚晏进了主帐,满脸殷勤地煮了壶茶,目光游移,道:
“楚朝治下时:皇帝软弱,外戚势大,诸贵族为非作歹,而朝廷法度名存实亡,平阳百姓深受其害。如今殿下取得平阳,若能严明法度,清除宵小,百姓必定拍手称快。”
“继续说。”
“再者,那狗皇帝带着朝廷南下时,大肆在城中搜刮粮草,征集青壮。以至于,如今的平阳城不但缺衣少食,而且多是老弱妇孺,估计挺不过这个冬天。殿下只要稍稍出些粮草施粥赈济,便是救他们于水火,何愁人心不附?如此,也能传扬殿下的仁名。”
“不错,倒也不是全无长进。”楚晏赞了一句,柔声问:“允安在找什么?”
“在找殿下收进帐里的那个男宠!”陆允安下意识地答完了话,才意识到不对劲,浑身都炸了毛。
在楚晏似笑非笑的眼神下,他乖巧地跪了下来,讪讪地求饶:“殿下……属下背上的伤好像在刚刚撕裂了,您能允我回去换药吗?”
“疼?”
陆允安刚想点
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头,就听见楚晏的反问:“疼怎么会不长记性?”
陆允安忐忑地跪在地上,不敢再还嘴——刚刚那句求饶,已经算得上是恃宠生娇了。
“手。”
陆允安顺从地伸出双手,掌心摊开,平举向上。
下一刻,宽厚的剑鞘便挟风重重敲了下来。
陆允安痛得将下唇都咬出了齿印。他没胆子躲,但手一抖,手掌的高度便降了些许。
楚晏什么也没说,只是打人的右手,默默加了三分力道。
陆允安当即意识到了错处,忍着疼跪直身体,将手举高了些。动作间,又不幸牵动了背上还未痊愈的旧伤——这会儿是真疼了。
他闷哼一声,又很快白着张脸抿紧了唇,祈求殿下能早点消气。
第三下却迟迟没有落下。
陆允安悄悄抬头瞟了一眼,果然看见楚晏那张八风不动的脸上,似乎有了点儿隐约的犹豫之色。
他当机立断,立马膝行向前,用泛着红印的手掌小心地扯了扯楚晏的下衣衣摆,见她没有作声,又大着胆子去抱她的大腿,泪眼朦胧地咬着唇,低声道:
“殿下,我只是担心那个狐媚子对您心怀不轨、暗藏杀机,要不您先将人交给我审讯两天?我一定不负众望,将他的话顺利套出来!”
楚晏低头睨了他一眼,不紧不慢地道:“松手。”
陆允安头皮一凛,做足了心理斗争,非但没松手,反而继续争取:“主人……您还不相信我吗?我是您的人,永远都不会背叛您的!”
楚晏冷笑,“这么看来,倒是错怪你了——原来不是私心,是忠心?”
“也……也有一点儿私心。”陆允安磕磕绊绊地应:“属下想看看……殿下到底喜欢什么样的男子?”
“然后?”
“我可以好好钻研……然后变成殿下喜欢的样子。”青年支支吾吾地说完后,脸和脖子都红了一大片,就连耳垂都漫上了霞色。
楚晏气笑了。
“但凡你能将这些乱七八糟的心思放到文武策论上,你现在也绝不会只是个参军。”
“不是乱七八糟的心思。”陆允安极小声地反驳:“我,我只是想……想求主人的垂怜。以往您身边没人就算了,可……可现在您既然有这个心思,为什么这个人不能是我?”
这人的眼神是极可怜的,可说出来的话却堪称大逆不道,“凭什么他可以,我不行?主人,我难道还比不上他吗?”
“还真比不上。”别的不说,荀清臣那张脸,确实是她平生见过的最蛊惑人心的脸。
陆允安一哽。
楚晏已懒得同他多言,将手中的剑扔在一旁,用眼神给他下了最后通牒,凉凉道:“你这双手,是不想再要了吗?”
陆允安伤心地垂着脑袋,像个斗败的蟋蟀。
“混账东西。”楚晏的耐心已经告罄,要不是今日念他有伤,高低得亲自动手将人狠削一顿,“原想着你及了冠,能稳重些。现在看来,倒是越来越不像话了。”
陆允安的眼泪在眶里直打转,手垂在两侧,委委屈屈地看着腰间佩的羊脂玉佩——这果然是殿下送的及冠礼物。
“滚出去。”楚晏深深吸了口气,严厉地警告道:“手上的差事要是办不好,你这辈子也别想再待在军中了。”
没有人敢将这句话当成一句戏言。
陆允安行了礼,马不停蹄地出了军帐。
楚晏一口气哽在心头,上也不是,下也不是,罕见地生了两分憋屈,连带着看案上放的公文,也有几分不顺眼。
亲兵战战兢兢地提出建议,“殿下午后还有事要忙,不若……现在,先小憩片刻吧。”
楚晏从善如流地点了头,穿过曲曲折折的屏风,进了内室。
听到靠近的脚步声后,蜷缩在地上的人便不自觉地崩紧了身体。平心而论,在被锁在楚晏军帐里的这几天,她并没有对自己做什么太过过分的事情。
可只要一见到她,无论是额头上还是胸口上的伤口,都会像针蛰了一样。她的气息就像是一把淬了毒的刀,无时无刻不悬在头顶——而荀清臣并不知道,这把刀什么时候要落下来。
听到对方瞬间紧张起来的气息后,楚晏的心情反而好了不少。她在原地站定,轻轻笑了笑,唤道:
“青奴,过来。”
他手上和脚上的镣铐都没摘,脖子上还新加了个连接锁链的颈环。那锁链细而长,由精铁制成,一端钉在楚晏的床下,另一端则系在荀清臣的脖子上。
只要走起路来,总是免不了叮当作响。
“好慢啊。”楚晏看着他起身,慢慢拖着沉重的镣铐迈开步子,不满地扯了扯手边的锁链,引得他一个踉跄,险些摔倒在地。
等人终于到了近前,楚晏气定神闲地张开手臂吩咐;“替我更衣。”
荀清臣已经习惯了她的戏弄,也习惯了她如逗弄阿猫阿狗一般的语气,依言上前跪下,抬手为她取下腰间悬着的一应佩饰,接着又站起来,垂眸为她解了腰带,脱下外裳。
他表现得过于温顺了——温顺到敷衍,好像不管是什么事情,都无法拨乱他的心弦。
楚晏还是更喜欢看他那副忍辱含垢,却不得不委曲求全的样子。
她四下望了一眼,终于顺理成章地发难:“你弄脏了我的衣服。”