洛北神情漠漠：“崔郎中，我参与这一切，只是为了报答昔日狄公的养育之恩。至于那些人救不救我，那是他们的事情。和我没有关系。”
崔湜神色一变：“为了保住这些人，你甘心去死？”
洛北仰头叹了口气，似乎是十分疲倦：“我这些年，辗转多地，颠沛流离，遇到的事情太多了。局势紧迫，无牌可打的时候，我自己也会把性命押在棋盘上赌。人活百年终有一死。若我一死，能换武家灰飞烟灭，我有什么不甘心的？”
“好，好，好。那你就去死吧——”崔湜当即上前一步双手扼住洛北脖颈。洛北无力挣扎，也不想抵抗，放任自己坠入无边黑暗。
“我奉圣上手敕提调钦犯，如有反抗者，格杀勿论！通通给我让开！”
褚沅从门外冲进刑房时，见到的便是这副场景。她又气又急，快步上前，生生给了崔湜一巴掌。
崔湜被这突如其来的一耳光打偏了头，手中力道一松，倒退了两步，才看清来人。他勃然大怒：“贱人，一个宫里的奴婢也敢打我！”他反手就要报复，高高举起的手腕却被一个身着明光铠甲的羽林卫抓住，牢牢地摁在身后，动弹不得。
褚沅扫了一眼崔湜，举起手中的明黄书卷：“我奉圣上钦命而来，崔湜，你是要造反吗？”
崔湜哪敢和圣上手敕硬顶：“不敢，不敢，只是此人关系重大，梁王殿下特意交代了……”
“哦？你的意思是，武三思教唆你对抗皇命，看来不是你要造反，是武三思想造反，是吗？”褚沅问道。
崔湜扑通一声跪倒在地：“微臣不敢，微臣不敢。”
褚沅冷哼一声，回过身没再理他。
两个羽林卫已将洛北身上的锁链一一解开。
手上的束缚一松，洛北再也支撑不住身体，软绵绵地倒在褚沅身上。
褚沅慌忙伸手接住他，见他遍身鲜血淋漓，已经变了脸色。她轻轻拍了拍洛北的脸颊：“洛公子，洛公子？”
洛北意识迷蒙，本想张口答话，精神却先松垮下来，只眨了眨眼，就晕了过去。
褚沅被他整个身子的重量压得倒退两步，却抱着他不肯放手。
为首的羽林卫首领正是吐谷浑首领慕容曦光，他见此情景，忙脱下一身铠甲，过来要把洛北的胳膊架在自己肩上。褚沅却摆了摆手：“等一等，曦光。”
慕容曦光不明就里地顿住步子：“褚姊姊，大哥哥比你高大太多，你这样撑不住多久的。”
“我知道。”褚沅张了张口，露出一个苦笑，“只是......洛公子的手臂被他们打断了，你得命人卸下一只门板来抬着他。”
慕容曦光惊得脸色煞白：“这帮畜生.....”他抽刀出鞘，寒光一闪，往崔湜脖间一横：“是你干的？！”
崔湜怕他立刻就要自己给洛北偿命，被吓得六神无主：“不是我，不是我，是周利贞，大理寺的周利贞......”
“慕容曦光！”褚沅喝住慕容曦光，“现在不是节外生枝的时候。你要是实在气不过，回去在圣上面前狠狠奏他们一本。走吧。”
慕容曦光冷声道：“太便宜这些东西了。”他收了刀，已有机灵的羽林卫卸下两块门板，又在门板上铺了些稻草，把洛北抬到门板上，一路送到了外面的马车上。
褚沅已叫人拿着自己的名帖去请太医，又嘱咐慕容曦光道：“曦光，洛公子伤成这样，身边离不开人。我带他去我的别院居住，你代我入宫向圣上复命。”
慕容曦光低声应允，带着一众羽林卫往宫中去了。褚沅则命车夫一路快赶，马车飞驰，穿过坊墙高启的长安城，草长莺飞的曲江畔，停在一处朱门大户之前。
已有机灵的侍从停在外间，一路抬着伤者入了正房主卧。已有三两个民间郎中抱着药箱等在门口。褚沅与他们交谈几句，叮嘱他们事事小心，才命他们进去照拂洛北。
几个民间郎中都是做惯了事情的人，得了命令，立刻伏身开始替洛北处理伤口。褚沅也不打扰他们行事，只走到洛北身边，静静注视着他的面容。
不一会儿，下人来报，太医院李院判到了。褚沅迎了出去，与院判寒暄两句，塞上两块小金条，才请他入内诊脉。
李院判收了钱，脸上笑容越发深了：“褚学士奉圣谕行事，老朽自当从命，何必如此客气？”
褚沅笑道：“圣命是圣上的恩德，钱财是我的心意。此人关系重大，他的性命，就要托付给李院判了。”
李院判摆了摆手：“好说，好说。”他伸手试了试洛北的脉搏，不由得“哎”了一声：“这......”
“院判但讲无妨。”褚沅起身，把李院判请到外间。
“褚学士，此人伤势虽重，但并未伤及肺腑，多加修养，可以恢复。只是......他脉象沉迟，恐怕是心中郁结未解。”李院判捋了一把山羊胡子，“说得通俗些，就是他自己并不想醒过来。”
褚沅一时怔住：“李院判可有什么办法？”
“老朽只懂药理，不懂人心。我一会儿开出药方，辅以膏药，可以缓解伤势。至于他的思绪，恐怕还是要褚学士自己想办法。”李院判拱了拱手，在纸上写下药方。
褚沅也不为难他，连道几声谢，将院判送了出去。她回到房中时，几个郎中已将伤口处理完毕，替洛北换上一身崭新丝袍，退了出去。
瑞兽形状的鎏金香炉在屋子一角燃着沁人心脾的安神香。褚沅坐到自家兄长床边，抬手替他拢了拢散乱的发丝：“阿兄......”她低声开口，像是在问洛北，更像是在问自己：“你到底受了什么委屈，非要求死不可呢？”
死亡......到底是什么样子？
纵然足智多谋如洛北，也无法准确预料那一边的世界是何模样。此刻此时，他孤身一人，正在看不到尽头的迷雾里行走，四周寂静无声，连他自己的呼吸声和心跳声都没有。
洛北就这样漫无目的地走着，直到看到眼前有两个虚虚的人影，追到前方一看，才认出是他久未谋面的父母。他们停留在他记忆里的年轻的样子，正带着笑容，互相交谈。然而无论洛北如何说话，他们也充耳不闻——不一会儿，他们四散而去，成了迷雾中看不见的沙尘。
洛北心中一沉，脚下却没有停留，只定定地继续往前走，眼前有一位端方老者，正对着一方书卷静
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默沉思。“狄公——”他喊了一声，却没有听到任何声音从自己口中发出。狄仁杰也没有和他说话，只兀自沉思，不一会儿，也隐没在迷雾之中。
而后是阿史那献、是默啜、是阙特勤、是郭元振、是姚崇、是张柬之、是裴伷先、是褚沅.......人们如走马灯一般地出现在他面前，又一一地隐没而去。
洛北不由得停在原地，心中却无限悲凉：“为什么？”
那被他隐藏得很好的，连他自己都要忘却了的一点不甘涌上心头：
为什么我隐姓埋名，委曲求全，却换不来一条活路？
为什么小人高坐庙堂，肆意指使，却没有报应和惩罚？
为什么李显刻薄寡恩，懦弱无能，却依旧身居高位，享受万民敬仰？
为什么......？
怨恨和不甘最终化为一口鲜血，被他吐了出来。
褚沅本伏在洛北床边休息，被这样一惊，猛然坐了起来。
此刻，正值深夜，四周一片黑暗，寂静无声。褚沅抽出袖中的绢帕，借着一点微弱的月光，替洛北擦掉了唇边的血迹：“阿兄？”
洛北意识迷蒙，睁着眼睛，不知道是在看她，还是在看什么别的人。
褚沅定了定心神：“我去请太医。”她起身要走，衣袖却被洛北一把抓住：“等等，不要走。”
“求求你，不要走。”
这一句话好像耗尽了洛北所有的力气，他倒在卧榻上，却依旧睁着眼睛，望着前方。
褚沅试了试他的额头，只觉得烫得吓人，她心中大恸，跪倒在他床边，抱起他的肩膀，把他的额头同自己的脸颊贴在一起：“阿兄，阿兄，我不走，我不走。没事的，一切都会没事的。”
洛北迷蒙之中只应了几声，就再度晕倒过去。
褚沅再也忍不住眼泪，她一边拭泪，一边高声喊道：“来人，来人——拿我的名帖，挂马牌，去请李院判，现在就去！”
......
洛北真正清醒过来的时候，是三日后的清晨。他转头看去，一只灰喜鹊站在他病房的窗棂上，叽叽喳喳地鸣唱着，喜鹊身后，是终南山不化的冰雪。
他躺的太久，只觉得浑身酸疼，试探性地动了动手指，却摸到一片柔软带着绣花的织物。他低头看去，褚沅伏在他床边睡得正香。
褚沅鬓发散乱，显然是好久没有好好休息过了。洛北不想吵醒她，只轻轻地将手抽回，哪知道就是这样一个动作，也将褚沅惊醒了。她抬头望向洛北的眼睛，试探性地问了句：“阿兄？”
“我没事。”洛北柔声安慰她，“你再睡会儿，不打紧的。”
褚沅定定地将他上下打量一番，确认他这是真的清醒过来，不是神智迷蒙时发的大梦，才忍不住扑到他怀里大哭起来：“阿兄——我......我真的以为.......”
洛北知道褚沅生长于大明宫中，又侍奉女皇数年，极少将心绪外露，见她哭成这样，也知道这次是将她吓得不轻，只得抚了抚她的头发，轻声安慰道：
“好啦，好啦，当年女皇没能杀我，突厥的默啜可汗也没能杀我，一个周利贞能奈我何啊？”