“快！动作快点！要是耽误了大人好事，你我都没好果子吃！”
月上中空，亥时三刻，十几个娈童被黑布蒙着眼，自太尉府后门被人领入，塞入后院极隐蔽的一间房。
“怎么办，怎么办……”
“我不想，不想……”
“爹，娘，你们在哪……”
“我在哪，这是在哪……我要回家！”
“放我出去！”
……
“吵什么吵！”
“都在这给我等着，若是被大人看上，荣华富贵享之不尽，也是你们的福气！”
管事的人粗着嗓子说了两句，咣当一声，门被重重关上。
不过都是十五六岁的少年，有的甚至还未满十五，不过七八岁而已，看上去便是小孩模样，被带到这间房后，不少人惊慌失措，跌坐在地，掩面哭泣起来。
寒露扮作男子，身上穿着一件寻常布衣，长发也用粗布扎成马尾，细腰束着，脊背单薄，看去伶仃而孱弱。
她是女子，身高不比同年纪的少年，但扮作这个十三四岁的少年却不显违和，斜靠在墙角时，在昏暗的灯光下，半张脸露出，肌肤泛着浅浅的光芒，显得格外秀丽。
能被选来当娈童的少年大多如此，面目秀气，身材纤细若女子，如此，寒露不多做掩饰也不会引人生疑。
屋里断断续续地响着锤门声和哭叫声，外头有人守着，咒骂两句后，屋内慢慢安静下来。
三三两两的少年凑在一起，报团取暖，瑟瑟发抖，有几人忍不住看了眼墙角的寒露后一怔，肩膀忍不住一缩，忽然脸红后又转过头去，不知在小声交谈着什么。
寒露并不关心这些。
眼前的这些人无用，只会哀嚎，哭叫，发抖，她并不感兴趣。
她潜藏在这里面不过是为杀吴文亮而已。
为了完成任务而已。
屋内只亮着一盏烛火，灯光并不亮，寒露倚在墙角，不动声色地扫了眼这间屋子。
金器玉件，字画古玩，不可谓不富丽堂皇，他们待在外间，里间用一层艳俗的紫色纱幔隔开，不能窥得里间全貌。
但，里面有人。
细弱的铁器碰撞声掩埋在一片嘈杂的哭叫声中，很微弱，但寒露耳尖微动，听到了。
她撩起眼皮，目光猛地看向那一层纱幔，只见纱幔被拂开，里面的人倒是主动走了出来。
“你们，你们别害怕，要不要喝点水？”
怯懦颤抖的声音响起，屋内出奇地静了下来，众人看过去，只见一个身形瘦弱，细如柳枝的少年走了出来。
看去不过同他们一样，是一还未及冠的少年，他一身华贵衣裳，看去目秀眉清，秀美得好像女子，但好似是常年待在阴暗处不见天日，皮肤苍白得过分，一双眼眸空洞而无光。
看去了无生气，根本不像一个十六七岁的少年。
寒露却忽然觉得，这双眼睛很熟悉。
很熟悉。
她微怔，不过一瞬便收了神，习惯性地打量他。
寒露的视线在少年脸上停了片刻，随即下移。
她目光一顿，停在了少年衣袍下的双脚处。
少年拿着茶壶和水杯，似是踮了脚，怯怯地往前走了几步。
虽地上铺了厚重的地毯，但那铁器碰撞声还是逐渐清晰起来。
寒露听清楚了，是铁链拖动的声音。
她眸光微闪，只见长衫下面，粗重的铁链锁在少年脚踝。
上面染了深红血迹，似，早已干涸。
——
太尉府角门处，一黑衣人递了封信函，又朝侍卫轻声耳语两句，随即消失。
侍卫恭敬应下，收到信函后不敢耽搁，连忙送到吴文亮手里。
“太子殿下方才命人传信，说边关告急，让大人明日便请命出征，莫要给二皇子一党机会，使兵权落入他手。”
吴文亮接过亲卫手中信函，随意瞥了眼后哼了声，他将信函随手烧掉，不以为意道：“就算我不请命，圣上也定会将这兵权给我，命我领兵征战。”
他大马金刀地坐在梨花木椅子上，将面前桌子踹翻在地，似是完全忘了自己三月失三州，对抗匈奴节节败退之事，语气极是狂妄。
“文官都是一群吃干饭的，试问如今除了我，谁还能领兵抗敌？”话落，他粗眉一拧，似是想到了什么，脸上的狂妄之气收敛了些，一脚踩在跪在地上的亲卫背上，轻蔑地嗤了声，大笑道：
“那汝阳王以前或许还算个人物，如今不过当了个贪生怕死的文官，这文官做久了，怕是剑都不知道怎么拿了吧？何足为惧？”
“去！去派人回话！让殿下无须担心！”吴文亮踹了侍卫一脚，他健壮魁梧，身躯如山一般，那侍卫登时便吐了口血，在地上滚了好几下。
侍卫也不敢擦血，忙领命下去，吴文亮忽又想起了什么，叫住侍卫。
“等等。”他眼球深凹进去，迸发出淫邪的光，问道，“对了，那些人给老子找来没有？总是一个也腻了，找找新鲜的……”
侍卫听闻连忙回话，谄媚道：“爷放心，这次找了个好的，那容貌……爷一定喜欢。”
吴文亮听此笑得更加淫邪，他站起松了松裤腰带，一副□□焚身的样子，还不忘交代：“那小玩意便留着他，好生养着，可别饿死了，也别让他逃了，不然老子找不到
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泄火的杀了你。”
“是是是，都在那房间里呢，爷放心，奴才们好生伺候着，不敢怠慢，再说了，那锁链常年锁着，逃不出去的。”
吴文亮心满意足地出了门，站在台阶下看了眼这里三层外三层的护卫，却还是觉得不够，粗眉紧锁。
他生性多疑，又极其惜命，贪生怕死，深知自己树敌众多又居于太尉之位，多的是人想要他的命，便呵斥道：“加强巡逻，若是有只苍蝇飞进来，我要你们的命！”
“爷放心，属下马上就去吩咐他们，爷要不先去瞧瞧……快活一下？”
侍卫连忙应下，领着他往关着娈童的地方去了。
-
清冷月色铺陈满地。
汝阳王府书房的窗户大开着，忽起的晚风将书桌上的宣纸吹起一角，随即又被镇纸压下。
萧淮在写字。
他立在窗户后，站在书桌前，提笔写字。
月光斜斜入户，几片落在他侧脸，将他面容映得如玉色氤氲。
他面无表情，脸上一丝神色都无，仿佛一座玉雕立在那里。
秦宗便站在不远处，眼观鼻鼻观心，不敢多说一个字。
他在这站了足足有一个时辰。
他们主子叫他来，也不说有什么事，只一直在提笔写字，一会快一会慢，笔法看上去还都是一样的，仿佛在写重复的字。
他刚来时开口问了句，主子也没回，秦宗便不敢多问了，也不敢走，便一直站在这里。
站得出了一身冷汗。
窗外疏影横斜，簌簌轻响，风似乎更大了些，忽然，男人落笔的笔尖顿住，宣纸上晕染开大片墨迹。
纯白宣纸染了脏污，宣纸上写的字亦是多了一撇。
毁了。
突兀而尖锐的声音响起，男人手中的狼毫堪堪折成两段。
秦宗背脊一凉，还不待他后背的冷意蔓延全身，欲要跪下时，便听见男人轻描淡写的一句话。
“是没事做？手下的暗卫不用管了？杵在这里干什么？你这首领当的还真是轻松啊。”
话里满含讥诮，秦宗懵了好半晌，又听见一声闷沉的呵斥。
“滚出去。”
忽然被训，秦宗愣了一瞬，随即福至心灵，心领神会，赶紧滚了。
风越发大了，桌上的宣纸被风吹得四散飘落。
一张落在男人脚边，只见上面游云惊龙地写满了字。
不过寒露二字而已。
良久，屋内响起男人极轻的一声冷笑，铁锈般的血腥味漫开。
鲜血滴答滴答往下落。
寒露二字被血染红。
萧淮出了书房。