孙承光调转马头，朝队尾又看了一眼，抓着缰绳的手臂青筋暴凸，心底腾起的火气险些快压制不住。
这些刁民，忒地可恨！昨夜言大人心慈放他们一马，还给他们施粥送米，这些流民竟如此不知好歹，简直该杀！
好在那些流民在距离队尾约二十丈时，便不再追赶，而是不紧不慢地跟在后头。孙承光握着腰间佩刀的手一松，立刻传令下去，让护卫加强戒备。
行走了十几里之后，前方又出现了大批流民。
押运粮草的护卫们个个挺直脊背，杀气腾腾地怒目盯视过去，那些浑身散发恶臭的流民，纷纷面露惶恐，退散到道路两侧，望着长长的车队缓缓离去。
就在众人以为可以松口气时，孙承光再一扭头，看到队尾陡然增加的大批流民，脸色瞬间一变。
他立即夹紧马腹，行至言昱安的马车旁，沉声道，“言大人，尾随的流民越来越多，卑职目测已逾百人之众。”
马车内，陈英一惊，下意识掀开车帘朝外望去，又听见孙承光低声道，“依卑职看，那些流民正似饿狼盯食，只等趁我们不备再行偷袭。不若趁现在，将他们杀一儆百立刻驱散如何？”
言昱安手指轻轻扣着案几，视线落在那张地形图上，沉吟了会儿，忽然问道，“距离叶城还有多远？”
孙承光一愣，很快答道，“日落前应该能入城。”
“那便不必理会他们。”
言昱安眼神毫无波澜，抬眸看向孙承光，沉肃的脸色瞬间便让后者戾气收敛，恭声应是。
车队继续前行，接下来的路程中，又遇到了两次流民，望着队尾聚集越来越多的流民，众护卫压在佩刀上的手臂肌肉贲张，手心更是一片湿汗。
马车内，陈英捧着块糕饼一边吃着，忍不住问道，“那些流民是从叶城逃出来的，他们还会跟着我们回到叶城吗？”
言昱安在案几前放下文书，抬手揉了揉眉心。估摸着昨夜发出的信函皆已抵达，倘若料想不错，此时叶城中势必已有一番动静。
“回到叶城也好。”
总比流民聚众作乱，落草为寇要好，但这话并不适合跟她说。言昱安伸手将巾帕递了过去，眸光清淡，举止从容，颇有些闲雅悠然的气度。
陈英下意识接过，擦了擦嘴角的饼渣，只觉得巾帕轻柔丝滑，还带着淡淡的熟悉的甘松香，忽然间心神一晃，垂眸不语。
“怎么？你现在知道害怕了？”看着她微变的脸色，言昱安嘴角弯起一丝笑容，眸光温柔地看向她。
“我才没有。”
陈英红着脸，避开他的视线，就听得一声清越的低笑传来，接着便是他低沉的轻咳声，瞬间只觉心头一紧。
下意识伸出手，将巾帕递到他唇边，还未待她觉出不妥，她的手已被他按在了唇上。
掌心传来温热的气息，透过柔软的巾帕源源不断涌进她的掌心里，一呼一吸，带来绵长的微微麻痒的感觉，她的手止不住的颤抖，一颗心越发狂跳不止。
陈英浑身汗毛直起，静了几息，等到言昱安呼吸平稳后，她才猛地收回手。
身子立刻往后缩，直到后背紧贴车壁，她才悄悄缓了口气，红着脸低下头，视线刚落在手里的巾帕上，就听见他沉闷的喘息声，“方才失礼了。”
一时间，尴尬的气氛这才散去。
缓了缓神，她便坐直身子，微微吐了口气，伸直胳膊，又将巾帕递还过去。
就在言昱安接过帕子放回袖袋时，她正巧瞥了一眼，迅速低下头，长睫轻颤，眸光莹亮似含泪光。
默了会儿，她贝齿轻咬着唇瓣，忽然抬起头，“你既然不喜欢我送的荷包，为何还要随身携带？”
“你如何知道我不喜欢？”
“你怎么可能会喜欢？”她忽然失笑起来，湿亮的眼眸微微弯起，如星辰璀璨，唇边漾起浅浅梨涡，娇媚动人尤不自知。
“你是知道的，我一向不擅女红，为了给你绣荷包，我这双手被针扎了多少回，可仍是绣不好。秋雁见了都不忍心非要替我绣，我还是坚持亲手绣完它，可等我将荷包送到你面前时，你却连一眼都不肯多看。”
若不是那日弄丢银子，她也不会做这样的傻事。说来也是巧啊，那支湖笔倒真跟言昱安有缘，竟然兜兜转转还是落入他手中，只不过不是由她送罢了。
足可见这冥冥之中，自有天意。而这天意便是，她无论如何都入不得他的眼吧。
“以后，不要再做女红了。”言昱安忽然说。
许是刚刚咳嗽过，他的声音有些沉哑。他屈起一只手臂，手肘撑在案几上，骨节均匀的手指支起额角，说话的时候，总有一股苍凉而怅然的情绪在里头。
可此时，他深茶色的眸光里倒映着她清浅的身影，竟有种说不出的缱绻温柔。
陈英想自己定是痴傻了，竟然从言昱安的眼中，窥见到那种心疼而怜惜的神情。
她只是痴痴的笑着，眸光一转，望向车窗外飞掠而过的白云青山，葳蕤草木，忽然便觉愁绪尽散，心境明亮起来。
这一程回到云州，若是能找到阿爹和阿兄，她便不想再跟他回京城了。只要言昱安平安离开云州，她的心便也能放下了吧？
既然这一程注定是最后与他共度的时光，那由她任性一点又有何妨？她愣了会儿神，回想起往日在侯府被下人耻笑，处处谨小慎微的日子，鼻尖又是一酸。
深吸口气，陈英的视线落在窗外一片虚空中，“若是在云州找到我父兄，我便不跟你回京城了。”
低声呢喃着，不知是说给他听，还是说给自己听，“我要陪在阿爹身边，我要给他亲手做饭食，我要像幼时那样，同阿兄比一比拳脚。我也会像邻家的阿姐那样，被家人疼爱着，待过几年，再嫁个敦厚心仪的男子，即便是粗茶淡饭，也会甘之如饴。”
她用手背擦去脸上的泪水，然后回转过头，对言昱安露出一个犹带泪痕的笑容，“你说，老天爷会不会嫌我太贪心。”
没有幽怨自苦，也没有悲痛伤怀，她只是平静的陈述着，甚至是带着点期盼的笑容。可是她眼底的怅惘与迷茫，恍若深浓不化的雾霭，又似巨大的漩涡要将人吞没。
言昱安覆在膝上的手渐渐收紧，指尖泛白，他沉默地看着陈英，呼吸都觉得有些隐隐生疼。
好半晌，他忽然抬起手，那只手缓缓托起陈英清艳的脸，微凉的指腹一点一点擦去她脸上的泪痕，像是对待这世间唯一的珍宝，眉眼间满是专注的温柔。
许是压抑得太久，此刻她又沦陷在言昱安温柔的怜悯中，她借着泪意，哭得越发汹涌，过了好半晌，才深吸口气，断断续续说着，“我好想阿爹，好想阿兄……他们一定也在等我回家……”
“阿英，莫哭了。”言昱安嗓音艰涩沉哑，却温柔地将人按在怀中，用帕子一点点替她擦去眼泪。
陈英也不明白自己为什么会哭得这么凶，原本刚才还好好的吃着糕饼，怎么忽然间就这样了。
那些压在心底的委屈，就只因窥见他袖袋中的荷包，瞬间就不可遏制的发泄出来了。
言昱安轻叹口气，也没有说话，只是将
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她抱在怀里，一遍遍轻抚着她的后背。
这时，马车外传来一阵马蹄声。
喧嚣声中，孙承光驱马行至马车旁，陡然掀开车帘道，“言大人……”
一言吐出，四周空气好像陡然凝固住。
孙承光迅速放下车帘，心头突突直跳，愣了几息，都没从方才看到的画面中醒过神。可恶，还是叫自己撞见不该看的。
他面色古怪地低咳两声后，隔着车帘正色道，“大人，前方探子来报，叶城城门紧闭，守城士兵说是城中近日闹匪患，暂不开城门。”
言昱安看了眼从怀中挣脱开的陈英，转头挑开车帘，皱眉望向孙承光，“昨夜派出的信使可有回复？”
“暂无。”
“那便在距离叶城五里外扎营。”言昱安想了想，又说，“记得在营地外设点施粥，加强戒备。”
“是。”孙承光策马离开前，飞快地瞥了眼马车内的陈英，忍不住哼了声，又小声嘀咕了句什么，也听不真切。
待人走远后，觉出方才听到的事情似是不太妙，陈英擦掉眼泪，替言昱安倒了杯茶，想了想还是没忍住，小心翼翼问他，“叶城真的在闹匪患吗？”
她知道言昱安之前往叶城中发过信函的，料想这其中必有牵扯，可也没有想到叶城官吏竟然会在这个节骨眼关闭城门，不早不晚，偏偏就在押送粮草的队伍入城前，很难不令人往深处想。
“真真假假看过才知道。”言昱安接过茶盏垂眸饮了口，眼底眸光晦暗，俊美的脸上似凝结了一层寒霜。
叶城地处偏僻，又是通往云州的要塞，兵马粮草必由叶城经过。年初官吏向朝廷上报旱情，朝廷下拨数万两银钱，只为赈济灾民安定百姓。倘若日后受云州战火波及，赈灾的钱粮也足够抵御战祸自保，也能让叶城百姓免受战乱之苦。
这本是一桩体恤爱民的仁政，最后却没能立竿见影，赈灾的银钱拨了又拨，仍不见成效。光是这一路看到的瘦骨嶙峋的流民，怎不叫人生疑。
言昱安虽无刑官酷吏的狠厉，可此刻还是忍不住动怒，“若非真有匪患，光是赈灾不力这项，就够他们掉脑袋。”
他将茶盏捏在指尖转了转，随后搁在案几上，嘱咐陈英，“外面并不安稳，今夜要委屈你在马车中就寝，不可再擅自下车。”
“我知道了。”陈英乖乖点头。
她眸光清亮，肌肤莹白如雪，清艳的小脸透着一种纯质的青涩。也才是个刚及笄的小姑娘，担忧的心思都写在脸上。她身上虽有些拳脚功夫，可毕竟是个姑娘家，若遇上个练家子根本毫无招架之力。
车轮滚滚中，马车里却是一静，时光也仿佛在这一刻徘徊不散，只有车帘在不停翻卷着。
言昱安的心里忽然就沉了几分，一脸凝重的看向她，“我身边的护卫都可以一当十，我若有不测，他们会将你平安护送回京。”
“不，你不会有事的，我会寸步不离地保护你。”陈英双手撑在榻几上，身子往前一倾，险些就要撞到面前的男子。
她看言昱安下颌紧绷着，也知道自己这话毫无说服力，这才找补了句，“若是真遇到危险，我也要和你在一起，哪儿也不去。”
言昱安盯着她的脸，默了会儿，突然抬手托起陈英的下巴。他眼神幽沉，指尖却是极轻柔又极缓慢的，在她的唇瓣上辗转流连。
这一刻，陡然增近的距离让彼此呼吸可闻，空气中涌动着一丝似有若无的甘松香。陈英感觉呼吸有些加重，下意识便想往后躲，却被人一把揽进了怀里。
抱得越来越紧。