祁雁目光一凛。
果然让苗霜说中了。
来福在他这边喊完，便风风火火地跑去找苗霜，祁雁想跟上去，手指刚碰到轮椅，却又停下。
还是别过问了，他不知道现在附近有没有陛下的暗卫，要是太在意这件事，反而会让陛下起疑。
于是他看向卢小满：“小满，怎么不继续练了？”
卢小满拿着弓箭，好奇地问：“祁哥哥，进宫是什么意思？”
“就是……去面见圣上的意思。”
“那，圣上叫苗霜哥哥去见他，是有好事发生吗？”
祁雁笑了笑：“或许吧。”
*
上次进宫还在下雨，这一次已是寒冬腊月。
苗霜从车驾上下来，袖子里的白蛇还没进宫门就预知到了危险，紧紧地缠住了他的胳膊。
这次来宣陛下口谕的不是祝公公，带他进宫的也不是祝公公，待他来到寝殿，才看到那跟在陛下身边一脸谄媚的老太监。
苗霜不动声色地在心里冷笑了一下。
这次皇帝没晾他太久，热情地招呼他过来：“大巫啊，许久未见了，近日府上可好？”
“托陛下的福，一切都好。”
“那事情办得如何了？”
这季渊还真是迫不及待，寒暄的话都不愿意多说两句。
苗霜朝他一拱手：“我已查清圣蛊所在。”
季渊脸上的笑意骤然加深，他站起身来，走到苗霜身边，按住他的肩膀：“圣蛊何在？”
“就在祁将军体内，”苗霜抬头迎上他的目光，“情蛊对他的效果越深，我对他的探知和掌控力就越强，这段时间我日日与他欢好，已经能探知到他体内圣蛊的所在了。”
“他竟敢吞下圣蛊？”季渊手指用力，微眯双眼，目光陡然转寒，“乱臣贼子……果然是乱臣贼子！”
肩膀上传来剧痛，与体内涌起的虫噬之痛勾连在一起，苗霜看了看他，微微蹙眉：“陛下。”
季渊这才反应过来自己抓得太狠了般，松开了手。
“不过陛下也不必担心，圣蛊择良主而栖，即便强行吞下，也不意味着就能得到圣蛊的认可，祁雁体内的圣蛊没有和他融合的迹象，也就说明，他不是圣蛊选择的人。”
苗霜抬起头来，微微一笑：“您，才该是圣蛊认可的良主。”
这句话极大地取悦了季渊，他脸上的寒意冰解，十分欣赏地看着面前的人：“既然大巫说圣蛊还未和祁雁融合，为何不快快替朕把它剖出来？”
苗霜遗憾地摇了摇头：“并非草民不想，而是不能，圣蛊不是普通的蛊，隐匿性极高，即便是我也没法控制它，我虽能感知到它的存在，却不能捕捉它的行踪，若是直接剖，怕是将祁将军剁成碎末，也捉不到他体内的圣蛊。”
“依大巫之言，是无法可解了？”
“却也不尽然，我可以施展蛊术，想办法将圣蛊引诱出来。”
“那大巫还在等什么？”
“此术只能在苗疆施行，于圣蛊现世之地，需要数不清的药材毒虫作为辅助。”
“朕这就派人去苗疆寻你所需之物——”
“其中很大一部分都只能在苗疆存活，那里距京都三千里，就算快马加鞭，运来也死透了，死物起不到任何作用。”
季渊：“……”
他眼皮不可抑制地跳了起来，面上浮现出温和的笑容：“所以大巫的意思是，只能把祁雁送到苗疆才行了？”
“陛下圣明。”
季渊注视他良久，突然大笑起来，紧接着面色一沉：“给我拿下！”
话音刚落，立刻从殿外冲进来数名禁卫，反剪了苗霜的双手，粗暴地将他按倒在地。
“朕还以为你是真心帮朕，”季渊缓缓在他面前踱步，突然弯下腰来，面容在对方面前放大，阴沉笑道，“闹了半天，你竟是在帮祁雁逃离京都，等你们到了那苗疆，天高皇帝远，就任你们这对亡命鸳鸯兴风作浪，对吗？”
苗霜慢慢抬起头来，与他四目相对。
命蛊反噬的剧痛在膝盖触地的一瞬间到达了顶点，可他却连眉头也没有皱一下，虽然跪着，声音依然不卑不亢：“陛下这话好生没道理，我为何要帮祁雁？他可是率兵血洗我苗寨的罪魁祸首。”
“那你又为何要帮朕？”季渊在他面前蹲了下来，“血洗苗寨是朕下的令，说罪魁祸首，是朕才对。”
苗霜突然笑了。
那笑容十分邪性，看起来颇有几分疯癫：“陛下错了，您不是罪魁祸首，是我的恩人。”
季渊饶有兴味地打量着他：“哦？”
“自我被选中为大巫之日起，就日日活在款首的掌控之下，苗疆圣蛊每五百年现世一次，他算好了日子，提前进行了残忍的大巫选拔仪式，残害我的家人，我的朋友，我对他恨之入骨，陛下。”
他猩红的眼眸中涌起恨意，似乎欲将那人抽筋扒皮，吃肉饮血，面上的笑意却更深了：“陛下杀了他，让我从长达十几年的控制中解脱出来，我自然要感谢陛下。”
季渊挑了挑眉：“那你为何不感谢祁雁？”
“他不过一个一无所有的将军，而您是万人之上的皇帝，”苗霜笑吟吟道，“既然要选，那就选最高的那个，既然要做，那就一做到底——我早跟您说过了，圣蛊是世间唯一我不能控制的蛊，既然苗疆已有个大巫，那又要圣蛊何用？它不过是款首用来制约我的工具。”
“它不该在苗疆，只有在您手中才能让我安心，我亦不该在中原，我该取代款首掌管苗寨，您当您的大雍皇帝，我们井水不犯河水。陛下，你我二人才志同道合，圣蛊一事利己利彼，何乐不为呢？”
“至于这祁雁么，就当是我对您献上的贺礼，与人结盟，总要有些诚意才行。”
这番话可为狂妄至极，押着他的禁卫听了都连连皱眉，怀疑他下一秒就要被拖出去乱棍打死。
可季渊神色不明地在他面前蹲了一会儿，突然又站起身来，抚掌大笑。
“好，好啊！”季渊的笑声在寝殿内回荡，“不愧是大巫，真是让朕刮目相看！”
他挥了挥手让禁卫们退下，亲手将苗霜从地上扶了起来，还帮他拍了拍衣服上的灰尘，笑道：“朕许久没遇到过像大巫这般合朕心意的人了，刚刚只是跟大巫开个玩笑，大巫不介意吧？”
“怎么会呢？”苗霜也笑，“那陛下可是同意我将祁雁带回苗疆了？只可惜，我答应陛下要将祁雁做成人傀的，若是取出圣蛊，只怕要将他拆得七零八落，再拼起来就难了啊。”
他十分遗憾地叹了口气，季渊也很大度地摆了摆手：“不要紧，只要能取出圣蛊，不做人傀也无妨。”
“朕准你将他带回苗疆，并派一支队伍护送你们，尽快启程吧。”
季渊说着回到书案边坐了下来，看了一眼侍候在旁边的祝公公：“你可是有话想说？”
祝公公全程噤若寒蝉，这会儿突然被点到，不禁心头一惊：“老奴……没、没什么话想说。”
“是吗？可上次大巫来，你不是有很多话说吗？想说什么就说，你也是伺候朕十几年的公公了，朕还能罚你不成？这样吧，朕先赦你无罪。”
祝公公咽了口唾沫，被赶鸭子上架，不得不开口：“老奴……老奴……”
“嗯？”
祝公公肥胖的身躯不停颤抖，突然双膝跪地：“老奴还是想说，放虎归山……后患无穷……”
“你说得也对啊，”季渊叹了口气，颇为惆怅地敲了敲太阳穴，“那你说朕该如何呢？朕想要那圣蛊，又不想放归祁雁，鱼与熊掌，难以兼得啊。”
他又看向祝公公，似乎想到了什么主意：“不如，就由你护送祁雁去苗疆如何？你是朕最信任的人了，有你在，朕也放心些。”
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>祝公公闻言浑身巨震，脸色一下子变得煞白，他膝行到了季渊跟前，惊恐万分地抱住他的腿，冷汗滚滚而落：“陛下！陛下饶命啊！老奴年老体衰，恐怕经不住这一路奔波！求陛下看在老奴侍奉陛下多年的份上，饶老奴一命啊陛下！！”
“唉……”季渊深深叹气，“可朕最信任你，这事除了由你来办，其他任何人朕都不放心。这样吧，等你平安归来，朕一定好好赏你，也给你那两个干儿子加官进位，你看如何？”
听到“干儿子”几个字，祝公公像失了全身力气般，跌坐在地。
他眼中完全失去了神采，过了许久，才颤巍巍地磕头至地：“老奴……谢陛下圣恩！”
“那草民也回去准备了，”苗霜说，“圣蛊在祁雁体内停留越久，就越难剥离出来，我早些将他带回苗疆，就能早些将圣蛊送到陛下手上。”
季渊一摆手，示意他可自行离去。
苗霜出了寝殿，在小太监的带领下离开了皇宫。
白蛇紧紧绞住他的手臂，骨髓深处涌起的痛楚快要让他维持不住自己的身形，这一次命蛊反噬得比上次更加剧烈，疼痛几乎将他的意识和躯体剥离，压制痛苦的蛊术已然失效，他完全是在靠意志力强撑。
他尽可能让自己看起来和平常无异，尽管已经离开了皇宫，但现在还不是放松的时候。
有人在跟着他。
一个，两个……不下五个人。
他们应该都是季渊的暗卫，隐匿在暗处无声无息，若不是他能和蛇通感，借用蛊王的感知力，根本察觉不到他们的存在。
苗霜没有立刻回将军府，而是悠哉悠哉地在大街上闲逛了起来，经过一个糖葫芦摊子，他在摊位前驻足。
“怎么卖的？”他问。
那小贩热情地说：“两文一串，三文两串，客官，您要多少？”
苗霜摸出三枚铜板：“给我来两串吧。”
“好嘞！您是要糖多的，还是要糖少的？”
“要糖多的，一串给我包起来。”
小贩把糖葫芦递给他：“谢谢惠顾！好吃您再来！”
苗霜离开摊子，边吃边往回走，糖葫芦的酸甜和嘴里的血气搅在一起，恶心得让人想吐，可他吃得却很香。
很快他吃完了糖葫芦，回到将军府，卢小满早已结束了训练，跑出来迎接他：“苗霜哥哥！”
苗霜将拎着东西的那只手背在身后，笑眯眯道：“小满想不想吃糖葫芦？”
卢小满高举双手，眼睛亮晶晶的：“想！”
苗霜变戏法般拿出了糖葫芦：“拿去。”
“哇！谢谢苗霜哥哥！”
卢小满抓着糖葫芦欢天喜地地跑开，苗霜则回到房间。
祁雁从轮椅上抬头：“怎么才回……唔！”
体内的蛊虫毫无征兆地疼了起来，他眉头拧紧：“你又发……”
苗霜先一步堵住了他的嘴。
他坐到祁雁腿上，不由分说地吻了上来。
唇瓣上残留的甜味和着浓烈的血气一并闯进口腔，祁雁几乎分不清他嘴角的红色到底是山楂果肉还是血，出于本能的抗拒让他想要推开对方，手臂上青筋暴起。
突然，耳朵里响起怪异的声音，那感觉像是有虫子在他的耳膜边上振翅，难受得他偏过头去。
虫翅振动的频率尖锐又扭曲，刺激得他耳朵一阵阵疼，那频率忽高忽低，他竟隐隐从中拼凑出一句话来：“房顶有陛下派来的暗卫。”
祁雁浑身一滞。
他满脸震惊地看着对方，不知道是震惊于世上竟有如此离奇的传音方式，还是震惊于暗卫跟着苗霜到了家里。
这家伙进宫到底做了什么？
“配合我。”那声音又在耳朵里道。
祁雁闭了闭眼，把心一横，伸手抚上对方的唇：“夫人吃了什么，嘴唇这么甜，竟也不说给为夫尝尝？”