“啊啊啊啊！！”
“二牛哥我害怕！好吓人啊！！”
孩童的尖叫打断了正在进行中的故事。
他们疯狂叫嚷着，半是兴奋半是害怕地在村口乱窜，像是一锅乱跳的炒豆。
有个胆子大的孩子咽了咽唾沫，脸色苍白地问道：“那后来呢？首领看到什么了？宫人又怎么样了？”
“还有，那个娘娘到底死了没？”
瑶光笑吟吟道：“死了。别的不知道。”
那孩子瞪着她：“你怎么能不知道？你明明说你当时就在现场的！”
瑶光一摊手，“对呀，但我死了嘛。”
一阵寂静。
“鬼呀——”
孩子们一哄而散，还有个小鬼吓得鞋都跑掉了，吸溜着鼻子，鬼哭狼嚎地跑回家找娘。
瑶光捂着肚子，在后面笑得前仰后合。
她没有半点以大欺小的汗颜——作为正经死过一次的人，还有什么能让她不好意思的？
而且上面的讲述，有一部分是从她前几日看过的志怪话本里取材，但大部分还是她的亲身经历。
瑶光直起身子，脸上的笑容慢慢淡去。
她抬头看了看天色，估摸着今日的路程，恢复了一贯的漫不经心，哼着歌，继续往前走。
重活一次，虽然成功离开了家族，自由的喜悦倒没多少。
因为她爹造的孽，她还没收拾完。
瑶光低头看了看自己左手内侧的手腕，一条条繁复编织的彩石手链下，遮挡的是一道丑陋狰狞的毒瘢。
她知道，留给自己的时间不多了。
如果再找不到下一味奇毒，没了王府药库的供养，她估计死得比上辈子还早呢。
死亡的痛楚，至今还残留在她的身体里。
——那是无边无际的黑暗，和几乎要冻住灵魂的彻骨冷意。
瑶光打了个寒颤，却并不怎么后悔。
她在离开林家的那一晚就想好了。
无论未来发生什么，至少这一次，命是她自己选的。
在太阳升到头顶前，瑶光终于赶到了山脚下。
她来这里，是为了寻找一种名叫“杜桑”的奇毒。
据说这种毒，连内功深厚的高手都没法运化，一旦中招，必死无疑。
有关杜桑的消息，瑶光也是偶然得到。
除了名字以外，它的外形特征性状，她统统一无所知。
要不是实在没办法，瑶光也不会把希望寄托在这样虚无缥缈的情报上。
她很清楚，即使找到了杜桑，也没办法根除自己手腕上每时每刻都在生长的毒瘢。
它就像是一个寄生在她体内的贪婪活物，需要宿主不断提供更合它胃口的奇毒供养。
如果得不到，毒液就会扩散，反向侵蚀宿主的血肉、经脉甚至是骨骼。
一旦毒液侵入心脏，那就真的神仙难救了。
上辈子临死前，她就连呼出的气息都带着毒，根本无人敢靠近，只能孤零零地躺在床上痛苦等死。
不管怎么样，瑶光心想，希望杜桑的传说是真的。
在找到真正一劳永逸解决毒瘢的办法前，老天保佑，别再让她浪费时间白跑一趟了。
她走到一处客栈前，掀帘而入，敲敲柜台，“老板，打一壶好酒，还有，帮我准备两斤干粮和三斤腊肉，再包点糖块，你有多少我要多少。”
掌柜的一听，顿时喜上眉梢，这年头糖价可不便宜，“要这么多吗？好好好，姑娘稍等，坐下喝口热茶吧，不要钱！”
掌柜的应了一声就猫腰钻到后厨去，看来这店里就他一个干活的。
瑶光估摸着他还要一会儿，干脆就把包袱撂在桌上，找个还算干净的位置坐了下来，自顾自地倒了一杯茶。
山野村落，破落客栈，连客人都稀稀拉拉没几个。
但她用余光注意到，自打她进店，坐在角落里的两个男人就一直直勾勾地盯着她。
靠窗的那位留着一把乱糟糟的黄胡子，另一个长着双眯缝眼，眼下青黑浮肿，稀疏的眉毛间萦绕着一股淫邪之气。
黄胡子瞥了一眼瑶光的包袱，用口型冲对面道：
老规矩，钱归我，人归你。
眯缝眼见状，用舌头顶了顶腮帮，笑得更加猥琐了。
两人都没有丝毫遮掩的意味，放肆地盯着瑶光，像是看着盘中一道菜。
瑶光被恶心到了，重重放下茶杯。
“姑——姑娘，要、要不要算一卦？”
一个穿着脏兮兮道袍的老道凑了过来。瑶光不知道这老道和那两人是不是一伙的，就算不是，她现在也没耐心应付一个结巴神棍。
她冷淡道：“不要。”
但那结巴老道似乎着急开张，竟然一屁股在她对面坐下了。
还从沾了荤油的补丁袖子里掏出一面六壬式盘，睁一只眼闭一只眼，煞有其事地掐算起来。
瑶光冷眼看着这老神棍，心道她是绝对不会给钱的。
“姑、姑娘此行——”“没钱。”
被瑶光率先抢断，那结巴老道眉心一跳，但不愧是拿招摇晃骗混饭吃的，脸皮厚度也非常人能比。
他摇摇头，一副贫道不与你这个丫头片子计较的大度表情，摇头晃脑地继续说道：“不……不要钱，贫道是看、看与姑娘你有缘，才特意卜筮占卦，帮你算、算上一算。”
瑶光不为所动，视线看向别处。
“我说了没钱，你算出花来也一样。”
结巴老道睁开那只闭上的眼睛，笑嘻嘻地看着她：“姑娘买这些东西，可、可是要往前面的哀牢山去？那地方，说是有、有个神国，几年前朝……朝廷还派了一批人上山，寻长生不老药，结果呢？全死啦！”
瑶光看着他，也笑了一下：“那你算错了。”
“我买这些，只是因为我家那死鬼丈夫生前爱吃，正逢他头七，打算带着情郎一起去坟头祭拜他，也好叫他早点下去投胎。”
她嘴上胡扯一通，袖中的鱼肠剑却悄无声息地滑落掌心。
她早就不是前世那个父亲说什么都信的傻丫头了。
如今在这世上，她连亲爹都不信，更何况一个萍水相逢、神神叨叨的老道？
结巴老道眉心狂跳，不甘心地还想说些什么，但越急越忙，几个字来回秃噜了半天不知道在讲些什么。
瑶光听得难受，只觉得心里一股火气蹭蹭往上冒——术业有专攻，这结巴老道到现在都没饿死，真是三清他老人家保佑。
幸好她也不用再继续听他秃噜下去了。结巴老道的到来似乎让那角落二人觉得碍事，眯缝眼率先起身，一脚踹走了老道屁股底下的条凳。
老道一屁股摔在地上，疼得哎呦喂叫唤着，半天起不来身。
“唧唧歪歪说的什么屁话，没听人家都说了不算吗！”眯缝眼骂骂咧咧道，“妈了个逼的，听着就烦！”
瑶光虽然在心里已经给眯缝眼判了死刑，但还是默默认同了这句话。
后厨听到动静的掌柜忙钻出来劝架：“几位客官，咱们有话好说，好说，不要动手。”
瑶光注意到他虽然说着别动手，却有意无意地挡在了自己前面，看来是没少和三教九流打交道，很清楚这帮人的花花肠子。
可能出于一时心善，也可能单纯是因为，不想失去她这单生意。
瑶光想着，还是默默把鱼肠剑塞回了袖子里。
黄胡子也发现了掌柜的动作，面色不善地拎起对方的领子，骂他是不是活腻歪了才来管闲事，抄起板凳就要往人头上砸，却被一只手握住了手腕。
是女人的手，很稳。
“大哥，”瑶光笑道，“小本生意，别为难人家，咱们出去说。”
不知是被瑶光淡定的语气还是神情唬住了，黄胡子看了她半天，还真放手了。
掌柜的看看瑶光又看看黄胡子，想要说些什么，又闭上了嘴巴。
“你继续弄你的。”瑶光对他说，率先起身朝外面走去。
临出门前，她朝剩下两人勾了勾手。
黄胡子和眯缝眼对视一眼，都被逗得哈哈大笑。
眯缝眼更是一马当先，迫不及待地掀帘出门想要一亲芳泽，嘴上还嘟囔着这小娘子长得可不赖呢！性子又带劲，是这穷乡僻壤难得一见的极品。
“极品？”瑶光听到了他们的高谈阔论，微微一笑，在空地上退后半步，突然一个闪身来到那眯缝眼身前，抓住他的肩膀，狠狠一个顶膝怼在眯缝眼肚子上。
眯缝眼大叫一声，痛得脸都扭曲了，挣扎着要来抓她，被瑶光反抓住手臂，一个过肩摔重重砸在地上，人都懵了。
瑶光瞅准机会，一脚踏在那处多余烂肉上，笑眯眯地用鞋跟使力一踩——
黄胡子听着眯缝眼不似人声的惨叫，吓得两股战战，脸都白了，看瑶光的眼神跟看怪物似的。
他本就比眯缝眼瘦小，争抢不过，不然也不会退而其次只求财。
如今连眯缝眼都打不过这姑奶奶，他一个人，哪里是对手？
“不是吧，这就
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跑了？”
瑶光遗憾地看着黄胡子落荒而逃的背影，不尽兴地啧了一声，一脚踢开昏死过去的眯缝眼，重新走进客栈问道：“掌柜的，东西都备好了没？”
“好了，好了。”掌柜的早就看到了瑶光的英姿，这会儿忙不迭把装在背篓里的干粮酒肉递过来，态度十分殷勤。
瑶光掂量了一下，挑眉望着他。
掌柜的搓手笑道：“女侠好身手，小的佩服，就多送了一坛酒。自家酿的青莲酒，别的不知道，但年头味道啥的，绝对够劲！”
“谢了。”瑶光也没推辞，颔首冲他示意。
掌柜的低头看了眼脚尖，又苦笑道：“不瞒您说，这两人已经在我店里赊了大半年的账了，他们在店里，附近的客人也不敢上门，我这店眼看就要开不下去了。可小老儿我又不敢惹事，本来还以为……唉，这次真要害了姑娘。”
瑶光拍了拍他的肩膀：“放心，那眯缝眼这辈子算是废了，剩下那个，就算来了也不要紧，就一旱地葱，个头还没我高呢。”
掌柜被逗乐了，直点头道：“姑娘大恩大德，小老儿无以为报。”
“我只是不喜欢欠别人人情。”瑶光说。
掌柜的一脸迷惑地看着她，显然不明白瑶光的意思。
瑶光也没打算解释。
她把原先的包袱也放进背篓里，挥挥手告别掌柜，离开了客栈。
等到村口时，身后一道声音喊住了她：
“女侠，等等我！”
瑶光眉头一皱，转身看到那结巴老道又追上来，顿时一个头两个大。
他气喘吁吁道：“女侠，方、方才贫……贫道的话，还没说完呢！”
瑶光心道可别了，等你说完我也要疯了。
她肉疼地从怀里掏出两枚铜板，想了想又添了一枚，郑重其事地放在结巴老道手里：“行了，遇上您老是我倒霉，拿着吧，别招惹我了，我这人很有原则的，一般不打老头。”
结巴老道置若罔闻，收钱的动作倒是利索：“你若、若是真要去那山里，可千万要小——小心，那座山，会吃人的！毒蛇虫蚁，还有瘴气，那都是要、要、要……”
瑶光拼命点头：“我懂，我懂，还有什么野猪啦，野人野道士啦，都是要命的，反正我贱命一条，大不了就下去陪我那死鬼老公呗。”
她满心想着赶紧摆脱这讨厌神棍，也不知道自己在说什么，话根本就没过脑子。
兴许是看出了瑶光的不耐烦，结巴老道也有些丧气。
他叹了口气，摇摇头道：“算啦，看来女侠是与我无、无缘了，那便在此告辞吧。”
瑶光的笑容立马真切了许多：“慢走，祝您生意兴隆啊！”
结巴老道走出几步，突然又转头：“对了，贫道还、还有一句话没说完……”
不等他话音落下，瑶光拔腿就跑！
她一路狂奔，干粮在背篓里哐哐作响，后面传来结巴老道的喊声：“路上——要小心——死人棺材！”
废话！哪个正常人看到棺材不绕道走？
瑶光一口气跑出了老远，直到确定那结巴老道除非神行太保转世才能追上，这才放慢了脚步，靠在树根下歇息了一会儿，又继续沿着小路往山上走。
不知何时，脚下猎人踩出的痕迹渐渐消失。
森林寂静幽深，阳光透过树叶缝隙照在青苔上，未经砍伐的原始林木繁茂葱茏，藤蔓缠绕绞杀，犹如斑斓长蛇。
空气中弥漫着潮湿泥土混杂着腐叶的气息，时不时有悠长怪异的啼鸣声回荡在林间，不知究竟是何种生物。
再往前，就是哀牢山了。
那结巴老道这点倒是说得没错，这座山里，处处都是要人命的东西。
传说有一群神秘的野人，就住在哀牢山深处。
他们未经开化，残忍排外，甚至还保留着上古时期活人祭祀的习惯。
瑶光倒不觉得可怕。
她这两年周游各地寻山采药，经验也累计了不少。
更何况，她不是第一次来这里。
所以现在最麻烦的还是……
瑶光叹了口气，侧头躲开身后挥来的木棍，寒光一闪，反手用鱼肠剑抹开了袭击者的喉咙。
那大汉捂着鲜血淋漓的脖子，双膝跪地，噗通一声倒在了地上，魁梧的身躯因为窒息不断抽搐着。
“何苦呢，”瑶光转了下剑，看着目瞪口呆的另一人，“都放你一马了，还想着摇人？废物再多也是废物。”
黄胡子呆了一瞬，拔腿就跑！