行驶的马车穿过城中街市，沿青石板路徐徐前行，终于停在了城南一处宅院外。
宅院僻静清幽，门外匾额上书楚宅二字，院内有几丛青竹探出墙头，与檐上三两落花相映成趣，瞧来格外清微淡远。
候在门外的阍人见几人归来，当即上前牵住了马，朝车中人道：“二公子，大小姐回来了，知道您与夫人今日归来，现下正在正厅等您。”
须臾停顿，几声咳嗽落下，温和低弱的话语声自车中响起。
“我知晓了。”
下一刻，车帷被从内掀开，幽微光影洒入车中，落在了一张孱弱病白的面容上。
眼下已是初春，而车中人却仍披着一件素白的狐裘披风，过分纤瘦的腰身被包裹于裘衣之下，容颜清弱，便似缀了一夜风雨的清莲，总透着几分摇摇欲坠的单薄。
楚流景走下马车，转身向身后人道：“我去换身衣裳，这段时日归宁路遥，卿娘一路辛劳，便在房中好好休息罢。”
听他这般说，秦知白也未曾多言，略一颔首，便下了车径直往院中行去。
徐徐走入宅中，楚流景将身上披风解下，边缓步前行边向身旁下人问：“长姐是何时回来的？”
下人接过他手中披风，回道：“昨日夜里才到，只是好像为了处理公务一夜未眠。”
楚流景点了点头，“令东厨备一碗补气凝神的药粥，待会给长姐送去。”
“是，二公子。”
回到西院，他换了身轻便些的长衫氅衣，尔后来到另一处厢房外，朝门外洒扫的侍女问道：“夫人可在房中？”
侍女答：“方才瞧见夫人去了后院。”
“好，多谢。”
沿着庭院内侧的长廊朝前走，行过栽种了翠竹的青石小径，楚流景来到后院月门外，抬目望去，便见到了于亭旁池边相对而立的一人一鹤。
清风徐来，吹得鹤羽轻动，先前以纱掩面的女子已摘下了头上帷帽，日光照耀下，那张清雅绝尘的面容再无遮掩地露于人前。
远山淡墨般的眉眼，肌骨清透，粼粼波光落于她脸侧，恍若映了一溪雪，令白璧无瑕的肌肤更显出几分莹润，而那双低敛的眸却仍是沉静清明，如松上霜、云间鹤，虽近在眼前，却总透着几分遥不可及的清冷。
似是早已察觉有人来到，秦知白将最后一枚果子喂予身前白鹤，而后抬眸看向来人，出口时唤的却是：“楚姑娘。”
楚流景眉眼间露出浅笑，走上前去，“秦姑娘在喂鹤？”
秦知白淡声道：“谷中有来信，师尊令我回药王谷一趟。”
楚流景略微讶然，“可是有要紧事？”
“暂时无碍。”
听她此言，楚流景也未再追问下去，只是温言道：“这几日在外与秦姑娘夫妻相称，方才又唤了姑娘小字，言语之间多有逾矩，还望秦姑娘莫怪。”
用过食的鹤略仰首向身前人亲昵地蹭了蹭，秦知白指尖轻抚过鹤羽，微垂的容颜仍是素淡模样。
“既应了楚姑娘的三年之诺，如此行事便是理所应当，楚姑娘不必介怀。”
楚流景笑了笑，随后低下眸，自腰间取出了一枚香囊。
“今日上巳，兰草可拂不详，我看秦姑娘喜佩香缨，因此托人以兰草、留夷调配了一只香囊，想要赠予姑娘，答谢秦姑娘这段时日的照料。”
短暂停顿，她又道：“并非珍贵之物，还望秦姑娘不嫌弃。”
清淡香气自香囊之中散逸，兰草幽香中夹杂着微弱的药苦气息，恰与身前人体息如出一辙。
望出的目光于香囊上停留了片刻，秦知白接过香囊，略一颔首。
“多谢。”
*
前院正厅内，一名白衣佩剑的女子正坐于上首的太师椅中阅看书信。
女子眉目清逸，身姿端然笔挺，一头青丝以发带随意束起，举手投足间夹带着无形气势，若浩浩汪洋，只不言不语地坐在那里，便令人如临深渊，不敢生出半分其他心思。
轻微的脚步声由远及近响起，一名下人来到厅前，向座上之人低首禀报：“小姐，二公子来了。”
阅看书信的人神情微松，看向走入厅中的身影，温声唤道：“阿景。”
楚流景看着只见过一次的长姐，笑着走近，“阿姐，你回来了。”
“你们下去吧。”
喊退了其余下人，楚不辞将手中书信放至一旁，温柔的话语声带了些许歉意。
“上月你与秦家小姐成婚，我未能赶回来，阿景可会怪我？”
楚流景含笑垂眸，孱弱的容颜看起来甚为柔顺，“青冥楼事务繁忙，阿姐如今成了楼主，自该以楼中事务为重，我又岂会怪责阿姐。”
楚不辞看着名义上的妹妹，欲要说些什么，一时却又不知该如何开口。
她身为青冥楼之人，这些年来一直在青云山上为楼中事务操劳，甚少回楚家，二人上回见面还是楚流景归家时，因此尽管两人有姐妹之情，却总归有些说不清道不明的生疏。
静默少顷，她问道：“阿景，你与秦姑娘的婚事，可是得了秦姑娘同意？”
似乎未曾料到她会这般问，楚流景面露讶然，不解道：“秦姑娘自是同意的，否则又岂会与我同回南柳，阿姐何出此言？”
楚不辞微攒了眉，“你为了迎娶秦姑娘，对外宣称自己是男儿身，可婚姻大事并非儿戏，倘若日后秦姑娘知晓你实为女子，她当如何自处？如此欺瞒于她，我身为长姐，亦于心有愧。”
楚流景怔了片刻，方明白长姐心中顾虑，不免微微失笑。
“阿姐，你放心，我未曾欺瞒秦姑娘，她从一开始便知晓我是女子。”
瞧见眼前人诧异神色，她放缓了语调，徐徐解释：“阿姐应当知晓，这些年来江湖上盛传的十洲记秘宝。
“二十年前，有人自漠北绿洲中拾得一古瓷残片，上书青阳十洲记字样，自此后，便有人传‘十洲记中藏有青阳氏秘宝’，亦有人说‘得十洲记可得长生’。无论世家望族抑或武林中人，无一不在寻十洲记真迹，而秦家身为青阳氏后裔，亦不可避免遭人惦念。
“匹夫无罪，怀璧其罪。秦家虽为千年世族，却已有些今不如昔，秦姑娘到了待嫁之龄，秦家主早有意让她与他家联姻以保全秦家。我在药王谷时曾与秦姑娘有一面之缘，她医术了得，若陪伴于我身旁恰能替我调理病体，而有长姐之名在外，楚家亦能暂保秦家周全，因此我才向秦姑娘提出成亲，如此也算两全之策。”
片晌安静。
楚不辞看着妹妹，再度开口，话语声却带了些许沉肃。
“那你呢？往后你若遇见心仪之人，又该如何？”
楚流景微微一顿，垂了眉眼，似仍在笑着，轻声道：“阿姐，你知晓的，我本就是苟延残喘，如今寿数或许已不足三载，又何来往后？”
听她平静坦然的话语，楚不辞眉心轻拢，目光中透了些怜惜。
“我前些日子与沈谷主通了书信，她说你的病情也并非完全无药可医，只是还需多加调理，兴许日后还有转机，因此你也不必太过担忧，还当好生休养才是。”
知晓长姐是在宽慰自己，楚流景未曾辩驳，只笑着应下：“一切都听阿姐的。”
谈话告一段落，楚流景唤人将熬好的药粥送来，关切道：“听他们说阿姐昨日一夜未眠，因此让厨下熬了些补气养血的药粥，阿姐喝一些吧。”
楚不辞笑起来，接过粥碗，“阿景有心了。”
药粥热气四溢，散着阵阵扑鼻清香，粥是以山药枸杞熬制而成，当中加了些鲜嫩的荠菜，于补益之中更添了一分上巳特有的春意，很是养胃。
喝过了粥，楚不辞放下碗，便听妹妹又问：“阿姐打算何时回青云山？”
楚不辞瞧了一眼方才收到的书信，“近日楼中事务繁多，我本是脱不开身的，听闻你与秦姑娘成婚之事才抽空回了南柳，因此明日便要赶回青云山了。”
楚流景略有些惊讶，“究竟是什么事，竟然如此紧迫，让阿姐连片刻停歇都不得？”
“是子夜楼。”
“子夜楼？”楚流景思忖片刻，恍然道，“莫非便是一年前杀了赤潮帮帮主的人？”
“正是。”
楚不辞神色沉凝几分，清皎的眸光微敛，“近日乾南又有几派派中弟子遭人所害，且死前皆收到了子夜帖，正与当初赤潮帮帮主遇害前一般无二。四大派掌门齐齐传书青冥楼，欲让青冥楼做主，还武林安宁，因此需我留于青冥楼坐镇。”
楚流景似仍有些好奇：“这子夜楼究竟是何方势力，为何要向这几派下手？”
楚不辞摇了摇头，“目前只知子夜楼极有可能便在乾南某处，但从无一人见过楼中之人，更不知其究竟意欲何为。”
短暂安静后，她看向妹妹，神情松缓些许，“你本就体弱，便不要操心这些江湖事了，安心调养身体才是，一切有阿姐在。”
楚流景和顺地低下头，温声应下：“我晓得了，阿姐。”
两人再闲聊了片刻，楚不辞顾及到妹妹方才归家，身子或仍有些疲惫，便停了话语让她回去歇息。
恰在此时，一名阍人匆匆来报。
“大小姐，二公子，门外有人求见。”
楚不辞眸光微抬，侧目看过去，问道：“什么人？”
“来人是监察司总司事燕回大人。”阍人答道。
“说是来找二夫人。”