阮笙心头一紧，抬头看去——
姚明珠正从沈知竹身后的方向走过来。
她脸色很白，眼底有一圈黑眼圈，精神萎靡的模样，看上去昨晚又玩了一整晚。
姚明珠走近，没有端餐盘的那只手搭在阮笙肩上。
果不其然，她的语气倒是很兴奋：“可惜你昨晚不在，没有看到我赢了多少……对了，这就是你说的那位朋友？”
说着，姚明珠偏过头，朝沈知竹看过去。
而后者的视线，也正落在姚明珠身上。
准确来说，是落在她搭在阮笙肩膀的那只手上。
双方视线对上，剑拔弩张的气氛悄无声息地漫开。
最担心的事情还是发生，在阮笙要拉住姚明珠之前，她已站起了身，甩开了阮笙的手。
姚明珠眯起双眼，毫不掩饰的鄙夷：“沈知竹？你这个贱人居然还敢出现在我的面前……”
阮笙：“珠珠……”
姚明珠猛地打断她的话：“阮笙，昨晚上你就是和她在一起？”
阮笙失声，无法否认她的话。
姚明珠点了点头：“好啊……沈知竹，我还没来得及找你的麻烦，你就自己送上门来了，如果阮笙说得没错，我最近出的一摊子烂事，都是你搞的鬼，对吧？”
沈知竹不以为然地哂笑，没有否认她的话。
却又将视线移向阮笙：“先吃饭，不然云吞面会变凉的。”
“你——”
被无视的姚明珠彻底被激怒，“沈知竹，看来当初送给你的就不应该是巴掌，而是直接给你一刀子才对！”
话音未落，响起了隔壁桌客人的尖叫声——
姚明珠抓起了桌上的水果刀，握紧了它朝沈知竹的脖颈处刺去。
阮笙亦不曾料到这一幕，她眼瞳颤动，止住了呼吸。
电光火石间，在刀刃即将刺破沈知竹修长脖颈的前一秒，姚明珠的手腕陡然被人拧住。
沈知竹甚至还是维持着坐姿。
她握紧姚明珠的手腕，腕骨翻转，便将她重重反摔到了地上。
“啊——”不复方才的盛气凌人，姚明珠发出惨叫声，手中的餐刀哐当落地。
沈知竹方才蹲下身，不无讥诮道：“看来这些年，你只长了身高，脑子却是不见长。”
“沈知竹，你这个臭傻*，我艹你全家……”
姚明珠一连串的脏话，又扭头看向呆愣愣站在一旁的阮笙：“阮笙，愣着做什么？还不快过来帮忙，把她给我杀了！”
闻言，沈知竹眯了下眼睛，也转过脸看着阮笙：“坐下去，吃你自己的饭。”
“你们……”
阮笙尚未从这突变中反应过来，几名安保人员已经闻讯而来。
仍在骂骂咧咧的姚明珠，就这样被压制着拖走。
阮笙脚步向前，下意识要跟随上去，腕间猛然被握紧。
冰冷的长指紧贴着她的肌肤，沈知竹冷呵：“阮笙，别忘了你该听谁的话。”
阮笙回过头，还没说些什么，却看到了她颈间一丝血红，正巧在那颗痣的位置。
是肌肤被刀尖划破的伤痕。
如果沈知竹出手晚半秒，或许姚明珠真的会用水果刀捅穿她的喉咙。
阮笙后知后觉地感到不寒而栗。
和姚明珠认识了有十多年，阮笙却不知道，她究竟是什么时候，变成了这样子的？
无暇去细想这个问题，阮笙只是看着沈知竹的伤口：“你……”
“真是抱歉，让两位受惊了。”她的话被突然冒出来的安保经理打断，“另外，这边可能需要您们走一趟，接受警方的询问。”
“我知道了。”沈知竹随手拿起一张纸巾，漠然揩去颈间的血痕，“走吧。”
在用作询问的贵宾室里，阮笙见到了双手已被拷起来的姚明珠。
她兴许从警方口中得知自己犯下的错有多严重，不复先前的无所畏惧，鹌鹑般瑟瑟发抖。
听见脚步声，姚明珠抬起头来——
“阮笙，你帮我说句话呀，你和我是朋友，和沈知竹也是朋友，我们三个熟人闹着玩……”
话音被一名警官敲桌打断：“请你保持安静，不要打扰警方的工作。”
姚明珠瑟缩了下，用哀求的眼神看着阮笙，布满血丝的眼里满是泪水。
阮笙看着她，走神了一瞬。
警官看向她：“这位女士，请你在询问中，一定要如实作答。”
阮笙点头：“好的。”
“据行凶者所说，你和她是朋友，对吗？”
“嗯。”
“那你和这位受伤的沈女士，也是朋友吗？”
“……”
“没错。”阮笙尚在迟疑，身旁的沈知竹已替她作答。
警官看了沈知竹一眼，又将视线移回阮笙：“请阮女士你自己回答。”
“嗯……是的。”
“那你当时在现场，还记得她们的冲突为什么会发生吗？”
“我……一切发生得太快，记不清了。”
阮笙并没有撒谎，她当然知晓以姚明珠的性子，遇到沈知竹后必定会有一场冲突，却如何也没料到，她会过激到持刀行凶。
直到现在，阮笙脑海中依旧是乱糟糟一团，如同喝酒后的空白断片，什么都想不起来。
难以从她那里询问到什么有用的消息，警官将视线转向沈知竹。
“那请问沈女士你有什么要说的吗？”
沈知竹沉吟，发出一声意味不明的低笑：“她刚才说得没有错，我们的确是熟人。只不过至于她究竟是想要行凶，还只是闹着玩……抱歉，我有些分不清。”
警官：“分不清？我想这两者之间应该有很大差别。”
沈知竹：“的确，不过如果你们上网搜一下，就会知道这位姓姚的女士一向脾气不太好，或许她只是想要吓唬一下我，并不是真的要动手。”
没有料到沈知竹会帮着自己说话，姚明珠愣了下。
然后，她连连点头：“没错，警察同志……”
“真相究竟是什么，警方在调查结束后自然会有判断，你们在笔录上签字后就可以离开了。”
签过名字，阮笙随着沈知竹站起来，又看向姚明珠：“警官，那她……”
“行凶者暂时会被羁押，等调查结束再做处理。”
.
走出贵宾室，酒店的经理已经迎上前：“很抱歉沈女士，这次为您带来不好的入住体验，酒店方将会免除此次所有的入住费和……”
“没关系。”沈知竹淡淡道，“发生这种事情，大家都不想的。”
说着，她已经目不斜视地走进电梯中。
阮笙亦步亦趋地跟上。
她以为发生了这种事，沈知竹怎么也会先回房间休息一下，没想到她又回到了餐厅。
像是什么都没发生过，再度走到取餐台，重新端了一碗意面。
走到云吞面的取餐台前，又停下脚步，用眼神示意阮笙。
阮笙愣了愣，明白了她的意思。
她端起一碗云吞面，跟着沈知竹在餐桌边上坐下。
阮笙慢吞吞吃着云吞面，过了会儿，她犹豫着放下筷子：“是不是……如果你向警方表示原谅的话，对她的惩罚会减轻？”
沈知竹动作一顿，放下了手中的银叉。
银叉碰在白瓷盘的边缘，发出清脆的声响。
沈知竹单刀直入：“阮笙，你为了她，求我？”
阮笙咬唇：“我知道这样很过分，可我和姚明珠是认识多年的朋友，不能就眼睁睁看着……”
沈知竹：“好啊。”
阮笙的话音戛然而止。
她诧异地瞪大眼，似不敢相信自己听到了什么。
“我答应你，会向警方表示对姚明珠的原谅。不过你想好，要为你的朋友付出什么代价吗？”
朋友两个字，从沈知竹的唇中说出来，带着嘲讽的意味。
阮笙垂下眼：“你……想要我做什么？”
“后天晚上，游戏赛事结束后，会有公司内部和投资人的酒宴，我正好缺一位挡酒的助理。”
沈知竹道，“到时候在外人面前，记得要放乖一些，我会看你的表现，决定要是否原谅姚明珠。”
说罢，她起身离开：“吃完早饭，自己记得回房间做题。”
接下来的两天时间，阮笙都在酒店房间里。
做数学题。
直至晚宴的到来。
在换上助理送来的礼裙后，阮笙随沈知竹一起前往举行晚宴的会场。
厅中随处可见的香槟塔，衣香鬓影，觥筹交错。
阮笙从小到大，也陪同赵佳丽参加过不少富太太们的宴会。
宴会上每个人都是精致的妆容和衣着，谈笑间姿态优雅，像绣在仿古屏风上的古代仕女。
可生意场上的晚宴，似乎又有所不同——
来往的宾客里有男有女，未必都是一丝不苟的西装革履或精致妆容，但神色间的泰然自若，是赵佳丽那一圈太太们所没有。
而沈知竹，显然是这些人里的佼佼者。
她一出场，绝大多数人的视线便朝她迎过来——
“沈总。”
“沈总来了？”
“嗯。”沈知竹颔首。
走在沈知竹身旁，阮笙难免沾光，接收到无数钦羡和敬佩的视线。
这些视线让她有些不自在，沈知竹对此却是习以为常，随手从侍者的盘中接过一杯香槟。
随后，她转过脸来，将香槟递向阮笙。
阮笙有些受宠若惊：“谢谢，但不用……我还不渴的……”
沈知竹漆黑的眼凝视着她。
瞬间，阮笙想起了自己是为什么而来。
显然，沈知竹将酒杯递给她，只是为了让她做好挡酒的准备。
而自己竟如此会错了意……阮笙沉默地接过了沈知竹手中的香槟杯，不敢面对她的脸色。
这时，后方传来一道懒洋洋的女声：“阮小姐，没想到我们这么快又见面了。”
阮笙回过头去，看到了意料之外的一个人——葛维夏。