夜凉如水,谢芷宁正在白蕖院中用凤仙花染指甲。
她喜欢将指甲染得淡淡的，只有一抹微微的红色,不显眼不张扬。她知道自己不如两个姐姐貌美，便在这些地方用心钻研。她的肤色并非极白，因此配不了明艳的正红色，但是这样也还是衬得她指甲莹莹。她的贴身女使白蘅在一旁夸赞：“娘子这样染指甲极好看！”
谢芷宁就笑：“是姨娘教我这样染的！”说着露出些怀念的神色，“姨娘已经去了两月余了，也该回来了。”
她自幼养在蒋姨娘身边,情分极深。蒋姨娘是个十分有闲情逸致的人，琴艺、点茶、梳妆都十分精通，知道女儿资质不算极好，也尽力教她如何修得漂亮,教她如何突出自己的优点，走在外面旁人亦会夸赞一声清秀可人。她虽未继承蒋姨娘那般的美貌,却继承了姨娘的喜好。
白蘅将她手上缠的纱布解开道：“姨娘虽身未回来，前两日却给您寄了一套嵌东珠的金累丝簪子回来呢,说您还有一年就要及笄了，存下来到时候便可以戴了。”
谢芷宁想到自己的姨娘便满眼含笑，“姨娘虽出门在外，心里还是记挂着我的。”又喃喃道：“可惜姨娘临走前交予我的事,还未完全处理好。”
白蘅道：“娘子却也不急，如今不正在慢慢处理么！等姨娘回来，正能收到娘子的这份礼呢！”
谢芷宁也打起精神来，想着日后给姨娘一个惊喜。
她知道自己才貌并不出色,父母亲并不看重她，这世间只有姨娘最疼爱她。而姨娘对她要求甚严，想要讨了姨娘的欢心,她便做尽姨娘喜欢的事。有时候想想心中甚是迷茫，她甚至觉得姨娘比宛宁姐姐，比对她还要看重一些，可是姨娘也说了，她们唯有和宛宁姐姐合谋，才能谋算到想要的东西。想到宛宁姐姐平日待她也不薄，两人又有一起长大的情分，她自也会帮着宛宁姐姐夺得她想要的东西。
此时外面却有通传的声音，说大娘子来看她了。
谢芷宁和白蘅对视了一眼，谢芷宁眉头微微一皱，自上次的事之后，她深知谢昭宁定是已经起了疑心的，怎的还会来看她？她示意白蘅将桌上染指甲的东西都收拾起来，起身朝着正进门的谢昭宁迎去，笑道：“长姐今日怎的到我这里来了！”
谢昭宁走进白蕖院的院门，入目是葳蕤茂盛的草木，迎面是三间七架的正房，两侧抱厦贯通，因前院有一片水池，养着许多水莲花，故得名白蕖院。
本朝士大夫，家中三妻四妾不在少数，父亲的妾室却只有蒋姨娘一个，还是当年母亲丢失了她，心神大乱，无法处理家事的时候抬起来的。但蒋姨娘貌美如花，性情和顺，学富五车，因此也得了父亲喜欢。加之蒋姨娘后来将中馈完全地接过去管，在府中地位越发不凡。
谢昭宁看向谢芷宁，见她是家常的打扮，笑道：“妹妹不会怪我叨扰了吧？”
“如何会呢！”谢芷宁还是像以前那般，和顺而笑容满面，只是没有上前来挽住她，但是将她往屋中请，道，“只是姐姐寻常不往我这里来，一时来了，妹妹没得准备，怕招待不周了！”
谢昭宁听到此，却轻轻叹了一声道：“今日来找妹妹，的确是向妹妹赔罪的。”她让身后的红螺，将她早已准备好的东西端了上来，是几盒滋补的药材。“此前一直不与妹妹亲近，仿佛与妹妹生分了，其实是因那花冠之事，我心里还有些责怪妹妹。我总想着，当时若不是妹妹跟我说，谢宛宁那里有着玉兰花的花冠，我也不会因去抢而犯下大错，惹得父亲母亲斥责于我，还差点被重罚了！”
又伸出手来，皓白如雪的手腕上，戴着一对羊脂玉的镯子：“可是昨日翻到这对玉环，方才想起我初回府的时候，还是妹妹来亲近我，送了我这对玉环，想念起和妹妹这大半年的情分，觉得自己这般实属不应该，特来向妹妹赔罪。”
谢芷宁的目光闪了闪，笑道：“原来姐姐是因我这番话而与我生分，我心里还惴惴着，不知道怎么了！”又说，“既然是误会，解开便好了，我也不会责怪了姐姐！咱们姐妹就还如同过去那般好！”
说着拉了谢昭宁坐下。
此时白蘅已经端着茶点上来，又亲自铺开了点茶的用具，要烹茶与两人喝。
谢芷宁继续说：“正好，姐姐不来找我，我也是要去找姐姐的。姐姐可知，过两日堂祖父要给哥哥办接风宴，还要举办赛马会呢。”
谢承礼立功归来是大事，本来不日前才举办了寿宴，父亲便想着只在榆林谢家办个接风宴罢了，但是堂祖父听了不同意，说这是谢家的荣膺，要在东秀谢家办，并且私邀几个相熟的世家一起相聚。
谢昭宁笑了笑：“我自然知道，妹妹有什么说法吗？”
谢芷宁就缓缓道：“姐姐难道不知，我听闻卫郎君这次也要来呢！姐姐难道不前去，再见见卫郎君？”
谢昭宁嘴角的笑容不变，谢芷宁还在利用她喜欢赵瑾一事，诱她去参加接风宴！她究竟是在试探自己是真是假呢，还是觉得此前的告发还不够，想要利用此事，将她打到底呢。
据她对赵瑾的了解，他虽贵为顺平郡王嫡次子，但是极淡泊名利，并不喜欢这种场合，只是借了高家外侄的名头在外行走罢了，势必不会来的。
于是她就叹气般道：“便是见了卫郎君又能如何，他又不喜欢我，我见了他，徒增伤心！”
谢芷宁并不愚蠢，她此刻若真是表现出了对赵瑾的兴趣，倒反而引起谢芷宁的怀疑。
她就看到，谢芷宁的表情渐渐和缓下来，果然是为了试探她的真假。
随即谢昭宁看了看周围伺候的女使，道：“你们都先退出去。”
待人都退下了，她才靠近了谢芷宁，拉着她的手道：“卫郎君的事暂且不提，我却有一件别的事托付你。”
谢芷宁道：“姐姐但说无妨！只要我能帮忙，势必不会推辞。”
谢昭宁缓缓道：“你也知道，这几次的事，都是因谢宛宁而起……本我心里就不喜欢她，觉得以前是她抢了我嫡长女的位置，回来后又得父母宠爱，如今哥哥回来了也宠她。我心里难受极了，所以想要对付于她！还望妹妹帮我！”
说着，她眼神中透出些许冷毒的光来。
谢芷宁眼中微微一闪，以前谢昭宁做种种恶事，都是有她的诱使在里面。诸如掌掴御史台家的庶女，是她引谢昭宁听到那庶女骂她，又如重罚女使，是她让谢昭宁误以为那女使轻蔑她。但是谢昭宁纵然并不喜欢谢宛宁，却未曾主动说过要害谢宛宁的话。
她心中微微一动，倘若谢昭宁真有此意，她要是能将此事揭到父母亲面前，那便连证据也不用设计，直接便能将谢昭宁送去静心庵教养了！那姨娘的心头大患，便也彻底没了！
谢芷宁露出些为难的神色：“姐姐可想好了？倘若被父母亲知道，姐姐恐怕会被重罚的……”
谢昭宁却说：“我自是已经想好了，后日便是接风宴了，到时候在堂祖父家中鱼龙混杂，我在她的茶水中动手脚，旁人势必不会察觉！还望妹妹替我引开旁人的主意，我才好去动手脚……”
红螺在自家娘子背后听着，震惊地瞪大眼，娘子亦并未告诉她们，她的设计是什么。她们不是……不是要澄清自身吗，怎的娘子反而还要跟谢芷宁说这些呢。谢芷宁若将这些话捅到郎君面前去，娘子的处境岂不是更危难了！
她心中有些许着急，但是娘子正和谢芷宁说话，她是怎么也不能插嘴的。
谢芷宁也有些意料不到谢昭宁竟说出如此话，她仿佛有些为她担忧，仍然劝道：“姐姐不再多想想么，如此这般行动，妹妹是为姐姐担心！”
谢昭宁却坚决道：“妹妹不必再劝我了，以前我便憎恨谢宛宁，但父母好歹是未曾偏心的。可是哥哥如今回来了，哥哥的眼中只有谢宛宁，哪有我半分。明明这些都该是我的，我自然不能容忍她夺去！”
她又握着谢芷宁的手，又说，“自我回府了，妹妹就是对我最好的人，旁人都不信我，可是妹妹却愿意亲近于我。如今我实在是忍不了了，妹妹难道忍心不帮我吗？”
谢芷宁亦不过是假意相劝，她自然巴不得谢昭宁自己犯蠢，免得浪费了她们的手段。以前的事，许是她在背后引导冤枉谢昭宁，或是像小玉瓶之事，是拟了假话来诬告谢昭宁。有时候她想到谢昭宁对她似乎是好，心头或许还有些犹豫，但是经了前几日之事，她也不再犹豫了，觉得谢昭宁对她也并不是真心，即使如此，那她也不必客气。如今这是谢昭宁自己要做的，她要去送死，怪不到她头上来！
到时候亦告诉宛宁姐姐此事，二人利用谢昭宁此举合谋算计，定能将她彻底打到谷底！
谢芷宁想到这里，才露出仿若坚决的神色，道：“我对姐姐的真心自是不必说，姐姐放心，只要姐姐有这般想法，妹妹一定助姐姐达成！哪怕对妹妹自身有妨害，也在所不辞！”
谢昭宁垂眸，看着谢芷宁那新染了丹蔻的手。她想起自己下宗□□的时候，听到谢芷宁说自己的话。
“那些事我从未做过，都是姐姐做的，我也是迫不得已，我若是不帮忙，姐姐便不会放过我！”
“我亦时常劝阻姐姐，可是姐姐并不听从，我也只能私下帮帮他们罢了……姐姐心肠歹毒，远超了我的预料，竟还对林夫人下手，我十分震惊……”
而她呢，被关在宗正寺中，连个辩白的机会，旁人都不会给她。只能任由谢芷宁一句句地加重她身上的罪孽。
后来她随着蒋姨娘与谢宛宁，成功地忝居高位，荣华富贵。
所以这些前世种种，她都该同谢芷宁一一的，算清楚！
她拉着谢芷宁道：“妹妹这样待我，我真是再感激也没有的。”
谢昭宁从白蕖院告辞出来，红螺扶着她，才急急地小声问：“娘子，您这是何意……您当真要对谢宛宁动手吗！咱们本就是岌岌可危，还有小玉瓶之事没有澄清，您若是真的动手，怕就真的没有回旋的余地了！”
红螺虽手段狠毒，毕竟年纪还小，看不透她真正的做法。谢芷宁看着她焦急的模样，却只是笑笑。
红螺看她竟还笑得出来，更是着急，以为大娘子当真是急得不顾手段了。
她自己想了许久，咬咬牙，豁出去一般地说：“即便您真的想动手，有奴婢在呢！奴婢这便潜入谢宛宁院中，在她的饮食里下药，将她了结了，日后定不会让她再烦扰娘子……娘子切莫脏了自己的手！”
谢昭宁又笑了笑，红螺的想法甚是可爱，谢宛宁是心思极其缜密之人，且她身边自有更厉害之人坐镇，红螺便是搭上自己也不能成功。何况她再也不会允许她身边任何一个人为此搭上性命。
她道：“莫要着急，你等着看就是了。”想了想又道，“多事之秋，我们这边发生的所有事，你要找人看好，切不可传到祖母那边！”
她要准备来一番大的了，决不能让旁人利用了空子，刺激了祖母去。
红螺颔首：“娘子放心！”