姚家老太爷今年九十了。
以前是个秀才，进士不第，便留在乡里，做了个塾师。
清廷倒台后，各类新式学堂兴起，他便斗志昂扬，去了县里的女校当老师。
可惜时运不济，赶上了侵略者进城。
一个文弱书生，想救女学生，谈何容易。
更何况，守军都跑了。
最后他和其他老师一起，被拦在了操场上，用枪杆子顶着，眼睁睁看着一个个花季少女被奸污。
有那性子刚烈的，反抗激烈，当场被击毙，死了也不得安宁，还要被鬼子羞辱尸体。
性子柔顺的倒是活了下来，却被带去了他们大本营，肆意凌辱，死的死，伤的伤，病的病，残的残。
人间惨剧，不过如此。
老太爷是个读书人，自小接受的就是达则兼济天下的教育。
一想到这些女学生后半生都要活在阴影和痛苦之中，他就不忍心。
好在姚家略有资产，他便想办法，把那些侥幸逃生的学生接了回来，养在他家院子里。
还请了西医过来治疗。
那些女学生伤好病愈后，大多数都投军革命去了。
只有两个性子怯懦的没走，留在姚家，给老太爷当了姨太太。
老太爷原本就有发妻和两个通房，民国时期，通房都叫姨太太了，这下更是热闹了。
发妻生了三个儿子，四个姨太太前前后后加起来给他生了五个儿子，十二个女儿。
这么一大家子，靠他一个人养活，谈何容易。
他还因为救助女学生，散尽家产，一贫如洗。
那时国内的形势越发严峻了，他还有一家老小要照顾，便躲去乡下，务农为生。
倒是幸运，一日台风来袭，狂风暴雨压垮了姚氏祖宅。
放晴后一看，嘿，老祖宗还在神龛下面的供桌里藏了两箱金元宝。
他便静悄悄地，去钱庄换成了当时流通的大洋。
一大家子躲在药王庄避世，一直撑到了新中国建立。
然而新中国只允许一夫一妻，老太爷左看舍不得这个姨太太，右看舍不得那个姨太太。
一直拖着。
最后是怕影响孙子高升，这才咬咬牙，全都让她们改嫁了，子孙则留在了姚家。
如今在部队的那个，就是发妻生的小儿子的儿子姚敬宗。
姚敬宗今年五十一，十四岁参军，十五岁参加长征，解放战争时期表现优异，后来又参加过抗美援朝，战功赫赫。
因为长期驻守东北而很少回乡。
抗美援朝时期，姚敬宗生怕自己有去无回，便把老婆孩子送回了乡下，那时候他老婆已经有了身孕。
后来姚敬宗活着回来，又把老婆孩子接走了。
东北离这里太远，老太爷千万要多坚持几年啊。
坚持到姚栀栀和姚晶晶都嫁人了就好了。
到时候一切成了定局，谁也不能怎么样。
姚二担这么想着，围在老太爷病床前，一口一个爷爷，叫得亲热。
以至于后半夜别人都睡了，只有他精神抖擞地守着。
他在心中不断祈祷：“爷爷你可要好好活着，求你了。”
*
姚栀栀没有跟去卫生所，姚家人太多了，还轮不到他们这一辈的过去伺候。
她在琢磨接下来的安排，姚桃桃生大姐的气，跑过来跟她睡在了一起。
夜深人静，姐妹俩凑在一起说悄悄话。
熄了灯，姚栀栀打着芭蕉扇：“二姐，我上次落水，有些事记不清了，你跟我说说呗。”
“你想知道什么？”姚桃桃现在最喜欢跟五妹在一起，大概是因为五妹身上的反抗精神吸引了她。
她支起半边身体，准备好好帮妹妹答疑解惑。
原身没留什么记忆，姚栀栀赶补全姚家的信息——
“咱爷爷好像是老太爷的小老婆生的？”
“对，是老太爷救的一个女学生，被畜生凌辱过，救回来后想跳河轻生，老太爷怜香惜玉，就把她留下做了小老婆。”
“这算不算恩将仇报？对于太奶来说。”
“应该不算，他们那个年代，三妻四妾很正常的，听说太奶对她们都挺好的，没闹过什么矛盾。”
“也对，乱世能活下来就不错了。”
“是啊，其实人多也有人多的好处，就像一把种子随便撒下去，总归会出几个拔尖的好苗子。太奶的小孙子是最出色的一个。”
“你说的是部队那个吧？”
“对，你那时候还小，没见过，我见过一次，53年的时候他回来接他老婆孩子，可有气质了。对了，他有个女儿，跟你一年生的，生日就差一天。”
“是吗？这么巧？”
“对，叫姚晶晶吧，她比你大一天，要是这次老太爷挺不过去，他们应该会回来的，到时候见了面，你还得管她叫姐姐。”
“喊名字得了，就差一天。”
“我倒是没意见，只怕到时候爸妈要挑你的理。”
“我才不怕呢。”
“哈哈，栀栀我喜欢你现在这样。哎呦，以前你那个窝囊样，真的气死我了。现在这样最好。”
“窝囊会被人欺负的，与其这样，不如我来欺负别人。”
“哈哈，对的，就该这样想。对了，大姐的事，你有办法了？”
“有了，如果成功的话，可以一箭三雕。”
“栀栀你真厉害，回头好好跟我说说你的安排，今天不早了，睡吧，明天还要去公社看看老太爷。”
“嗯。”
姚栀栀耳边很快传来均匀的呼吸声，二姐睡着了。
她却困意全无，脑子里一遍一遍地过，到时候如果有什么突发状况，她应该怎么补救。
第二天一早，她领了签到的礼包，吃完饭便跟二姐去了公社卫生所。
到那的时候，病房里面已经挤满了人，她们作为第四代，又是姨太太这一支的，只能挤在走廊里等着。
很显然，太奶在世的时候虽然没有对四个姨太太不满，但是她的子孙后代，对于另外四支很是嫌弃。
尤其是当下这个社会环境，他们会说另外四支是封建糟粕的产物，是封建余孽。
幸亏大家都是贫农，要不然很有可能被批评。
等到太奶那一支的都走了，才轮到了二姨太那一支的，姚二担是四姨太这一支的，相对应的，姚栀栀他们要等到倒数第二波才能进去。
这一等就是一个多小时，还好姚栀栀机智，带了李婧给她的那几份过刊。
她把那几篇反对父母包办婚姻的报道看了一遍又一遍。
记者是怎么遣词造句的，是怎么从小事着眼，往大了去发散的，都要学。
最后以根深蒂固的糟粕思想必须破除为主旨，又一笔带过的讲了几个例子。
都是为了论证自由婚姻的好处。
姚栀栀正津津有味地看着，二姐推了她一把，到他们了。
四姨太生了一个儿子三个女儿，一个女儿死于难产，一个女儿死于疾病，还有一个是被夫家打死的。
所以只剩一个独苗儿子，独苗儿子又不能生育，只能换了个姚二担回来。
前两年四姨太和她的独苗儿子先后去世，整个这一支就只剩下毫无血缘关系的姚二担一家。
所以他们这一支，其实已经名存实亡。
姚二担和王芳领着五个女儿进去。
老太爷已经醒了，眼神浑浊，像是风暴席卷过后的车窗玻璃，怎么也擦不干净。
夫妻俩跟老太爷说了说话，便让五个女儿来给老太爷问好。
前面四个还好，老太爷没什么反应，只是神色淡淡地看着。
到了姚栀栀的时候，老太爷不知道怎么，竟然强撑着想要坐起来。
姚栀栀以为老人家快走了，临终前有什么遗言，赶紧扶了一把。
没想到老太爷更激动了，握住她的手臂，嘴巴一张一合，看不出来想说什么。
将近九十岁的人了，牙齿早就掉光了，颧骨凹陷，咬合肌也萎缩了，在姚栀栀看来，他就像是一条搁浅的鱼，想要找水喝。
姚栀栀赶紧提醒：“二姐，端碗水来。”
姚桃桃眼力见儿好，已经端着一碗凉白开来了。
姚栀栀接过来，小心翼翼地喂老人家喝下。
老太爷喝了一口便别过脸去，看来不渴，姚栀栀把碗放下。
老太爷继续拽着她的手，啊啊呜呜的不知道在说什么。
姚栀栀实在是听不懂，只好耐心地陪着。
以至于后面一支的人过来看望老太爷的时候，她还在病床前坐着。
老太爷看都不看他们一眼，只管盯着姚栀栀，不知道在念叨什么。
姚栀栀一下子成了所有人的眼中钉。
有人嘀嘀咕咕的，说她平时肯定没少在老爷子跟前邀宠。
还有的，惦记着从前神龛下藏着金元宝的传奇故事，总想着老太爷可能还藏了什么好东西，想留给姚栀栀。
要不然怎么一直抓着她的手不放呢。
又不是亲重孙女，没有血缘关系的好不好？
一群人嘀嘀咕咕的，很快把话传到了太奶那一支的长房长孙耳中。
姚敬业是生产队长，也是姚家一大家子默认的中青代话事人。
他做事圆滑，不爱得罪人。
听完小辈学舌，只是笑着说道：“那说明二担家的跟老太爷有缘分，这有什么好紧张的。至于什么金元宝，没有的事，咱们老姚家这些年可都是靠种地为生，是实打实的贫下中农，你们可不要到外面胡言乱语，没事找事。”
小辈们一听，也有道理。
就算真的藏了什么，一旦被人知道，他们就要被打成落后分子了。
“可是大伯，真的很奇怪啊，姚栀栀她凭什么，太爷爷跟她那么亲热？”说话的是姚敬业亲弟弟家的女儿。
姚敬业笑笑：“不说了吗？缘分。行了，都回吧，等会我去看看。”