西营大军列阵以待，八大王张献忠一声令下，全体将士腾身上马。他自己也准备上马，却被罗汝才拉住。
罗汝才依依不舍地小声说道：“敬轩，我在自成这里虽称大将军，实际上也是寄人篱下，终非长策。
你此去，虽暂时也要打一打自成的旗号，但一入大别山就可独树一帜，不再看他人的脸色做事，将来定会大有一番作为。
一世王和滚地龙这二人，你也只能暂用一时，若是他们不再俯首听话时，就可将他们一脚踢开v便是啦。
革、左四营中向来以革里眼为盟主，他同我的交情一直很好，你可将他紧紧拉住，只要能拉住了他，就可以拉住那四营人马，不会使你孤掌难鸣。
老伙计，请上马吧，恕不远送嘞！”
张献忠扳鞍上马，不觉高兴地笑着骂道：“他娘的，老神仙确是有些办法，老子大腿上的箭伤，竟他娘的一点儿也不疼啦。”
他正要下令全军启程开拔，忽然从玉山方向传来一阵十分急促的马蹄踏地之声，使在场众人都是一惊。
张可旺更紧紧抓住剑柄，大声喝道：“娘的，果然有变，李自成还是不肯放过咱们！”
罗汝才的神情却是十分镇静，他策在战马上沉稳地说道：“大家不要惊慌。有我在此，只能有文变，决不会有武变！”
潘独鳌在一旁疑问道：“敢问曹帅，何谓文变，何谓武变？”
曹操罗汝才显得信心十足地轻松说道：“但只有我在此，纵然闯王一时反悔，也决不会派大军来追敬轩。
你仔细听一听，只从蹄声上判断，也无多少人马追来，想必是闯王不愿敬轩离开，派人前来挽留一下而已。
但这也是突然之变，所以就是文变喽！”
张献忠对罗汝才的推测十分赞同，他也是喝道：“可旺，你率领咱西营人马先行启程，在十里之外候着。
定国，你率领一百精骑随我留下，再稍待一时。”
说话之间，一小队骑兵已然策马奔至，确实只有二十多人马，在灯笼火把光芒照耀下，张献忠也看清来人正是李自成的亲将吴汝义。
他大声叫道：“小吴，啥事如此急切赶来，可是自成另外有何吩咐？”
吴汝义佯作满脸诧异的神情，疑问道：“张帅，闯王已吩咐明日在行辕预备下午宴，为西营将士们饯行，尊驾为何又要不辞而别呀？”
这里可不是玉山寨中，张献忠对吴汝义这个小辈自然不放在眼里，他大声笑着说道：“闯王正欲率师往汝宁剿灭傅宗龙和杨文岳。
而我却听闻丁启睿和左良玉这两个王八犊子要从信阳、罗山来救他们，今军情似火，不敢稍有耽误，所以我才赶快出发，好牵着他们不能驰援汝宁，也可为闯王稍效犬马之劳。
我已拜托曹帅明早代我去见闯王辞行，而今你来得却是正好，请将我欲效力闯王的区区心意，回去转禀闯王知晓。”
吴汝义已经奔至张献忠面前，他勒住胯下战马，也笑着抱拳说道：“闯王料事真准！他想着张帅是个急性子的主，不会坐视左良玉北来，必会不待天明便要离此他去，所以才派我前来代他为张帅送行，并带来银子两千两相赠，以助张帅急需。”
张献忠闻言颇觉意外，他高兴地说道：“好家伙。小吴，你原是来送行的哩，还带来了两千两银子！定国，你快将闯王送咱的银子收下喽。
小吴，虽然咱老张现下还不缺银子使用，但既是闯王所赠，咱就却之不恭啦。请你代我回禀闯王，就说我张敬轩在马上向他老兄作揖感激。”
言毕，张献忠还真的向着北边方向作了两揖，而吴汝义也只好策在战马上，代替闯王向他还了礼。
很快，张定国接过了闯王李自成赠送的两千两银子，双方完成赠银交接之后，小将吴汝义在战马上又拱手说道：“请张帅起驾，末将代大元帅恭送张帅一段路程。”
张献忠也在马上还礼，并说道：“不劳远送啦，还是就此别过吧。请你回玉山行辕后，代我回禀闯王，就说咱老张此番打着闯王的大旗已经走了。”
吴汝义见银子已经交割清楚，此行目的也已达到，便不再勉强，只策在马上抱拳说道：“祝张帅旗开得胜，马到功成！”
张献忠又向曹操和吉珪等人拱手作别，然后便率着张定国和一百名骑兵策骑而起，追赶张可旺率领的大队去了。
…………
正是因为前诉之事，闯营上下对于罗汝才私放张献忠一事，颇有些微词。
所以，吉珪才在事后经常暗中劝说罗汝才，要他在李自成跟前尽量做得卑躬屈节，以使闯王相信他罗汝才决无意与之分庭抗礼，也离开闯营单干的心思。
罗汝才对于吉珪的建议自是言听计从，而且他更是将这事做得十分自然，今天他又把自己的身份降得和李自成部将差不多，与吉珪、谷英等人一起先来到东门迎候闯王入城。
李自成策马来到东门外，见罗汝才与吉珪二人，以及曹营中几个重要的将领都在城门口立马恭迎，他的心里也是十分的受用，这种感觉让他很舒服。
南阳城的东门内此时尚有火光不断闪现，有些房舍燃烧正旺。
东门的城门楼都已经被闯军大炮轰塌，砖石碎瓦散落一地，入城后更是可见街上到处都有死去百姓的尸体，他们中有些重伤未死，正在地上翻滚挣扎，哀嚎之声不断。
地上流淌着的鲜血也迅速凝结，逐渐化作血冰一片，还有的尸体斜靠在墙上死去，其挣扎留下的血痕仍清晰可见。
李岩也随着闯王李自成从东门进城，眼前这番景象看得他怵目惊心，尽管李岩在一年前就已经造反起事，但像今日这样的杀戮，他也还是第一次看到。
他当然很清的知道，自古以来，都是用屠城惩治那些抗拒不降者，更以此来示威，以警告其他地方的城池。
但以前他都只是听说过，或是只在书本中读到过，可如今却是亲眼目睹。
他在心中感到一阵难过，但是他转头看了看身边众人，似乎都早对此习以为常一般，大家的脸上都充满着胜利的喜悦，对眼前的悲惨景象完全视而不见。
吉珪虽也是读书之人，但对这般景象也已司空见惯，丝毫不以为意，他策在马上向李自成说道：“今日大元帅从东门进城，也就是古人所说的‘紫气东来’，实是南阳万民之福啊！”
李自成听了这话起初还感到十分高兴，他对着吉珪更是连连点头，然其随即便意识到这话里似乎暗含了嘲讽之意，不觉在心中暗恨起来，但却隐忍不发，脸上只是淡然一笑。
他们一行人马踏血冰，向着唐王府宫门方向一路行去。
前行不远，便到了大明总兵猛如虎与闯军拼死搏战的地方，李自成更亲自前去看了看猛如虎的尸体。
并询问了杀死猛如虎的具体细节，在心中称赞猛如虎是一个忠诚勇敢之人，随即吩咐亲兵去寻一口棺椁将其装殓起来，暂且寄在宫城附近的关帝庙中，以免被附近野狗给吃了尸体。
唐王的宫城四门都已由谷英派兵把守起来，不准一切闲杂人等入内，只待将王宫中的财物运出后，便要放火烧毁唐王宫。
李自成在端礼门前下了马，步行进入王府内各处走走看看。
王府中也到处都是刚刚死去的尸体，男尸多是被刀砍枪刺而亡，他们横七竖八地躺在冰冷的地上。
更有许多的女人尸体，她们多是在各处屋中或后花园的偏僻所在，多是在城破时因惊惧而上吊身亡，也有一些投入冰冷的池水中淹死。
唐王藏身于后花园里一座假山背后的石洞中，现在已被闯军将士们寻到，就绑在钦安殿的红漆柱子上，等候着闯王亲自审问后，再行发落。
李自成用十分蔑视的眼光，看了看五花大绑跪在地上的唐王朱聿鏼，对跟在背后的谷英随口说道：“不用再审，推出去砍了算啦。”
谷英得令，马上命人将唐王朱聿鏼拉到麒麟阁门前斩讫。
恰巧那里有一条流浪狗，在适才的巷战时候中流矢而死，唐王朱聿鏼的尸体就这样与狗尸一块，都躺在了麒麟阁的石阶下边。
一代大明王爵竟落得如此下场，真不知是他一个人的悲哀，还是这整个时代的悲哀！
…………
闯王李自成对谷英又吩咐了几句其他的话，更特别嘱咐他尽速清查唐王府的库藏最为紧要，然后便步行出了唐王府。
他的亲兵们早已经将战马从宫城外牵到了东华门外等候，上马以后，闯王策骑回顾王宫，又看了看后花园中高耸的石头假山。
唐王宫虽不如洛阳的福王宫那般巍峨壮观，富丽堂皇，但也不愧是一代亲王的府第。
李自成策在自己的战马上，对牛金星和宋献策等人说道：“朱明一家到处封王，修造王府不计其数，真不知耗尽多少民脂民膏啊！”
牛金星也是接言道：“细数历代唐王，荒淫者居多，百姓早已恨之入骨。就说这一座假山，百姓称之为王府山。
传说上两代唐王，闲暇无事之时，每每登临这座假山上，看到城中谁家娶媳嫁女，就会派人前去拦阻花轿，硬把新娘抢进宫中，过两三天才会放出宫去。
所以，南阳周边各县都是在白天拜堂成亲，只有南阳城内和四郊地方，却是在黄昏以后才拜堂成亲，为的就是怕被唐王在假山上看到啦。”
李自成眼中满是疑惑地问道：“果真如此么？”
牛金星先是笑了笑，才开口说道：“历代唐王荒淫无道是实，至于这个传说嘛，也无非是说明他的民愤很大罢了。
其实古人拜堂成亲自来就多在晚上，只是后来为了方便，有些地方才改为白天进行，而南阳城则是尚存古风尔。”
罗汝才忽地想起一事来，他转头向一旁的谷英问道：“子杰，我嘱咐你的事，忘记了么？”
谷英笑着回他道：“大将军命我办的事，我又怎敢忘记。我进唐王宫时，很多宫女就已逃出宫外去，她们有的死在了街上，有的则藏匿在民间。
我在宫里却也找到了一些宫女，在其中拣选了十来个模样还算俊俏的，已经全都交给了孙绳祖，让他派些军卒护送出城，先在城北寻一处地方候着，随后便会送到大将军的营中。”
罗汝才笑嘻嘻地点了点头，却又不无遗憾地说道：“可惜喽，没有看到唐王妃，王妃应该长得更俊一些。”
谷英在一旁笑着接言道：“王妃年纪应该都很大啦，虽也难保有些年轻的，但都已逃出宫去，不知其是死是活啦。”
罗汝才的神情显得十分遗憾又悲伤，连连说道：“可惜……可惜……真是可惜啦……”
李自成见状也只是轻轻摇了摇头，露出一脸苦笑，却是一句话也没有多说。
…………
接下来。闯王与罗汝才他们又到知府衙门与府库等处看了一眼，李自成又向谷英嘱咐了几句话，随即便从北门策骑出城，回独山南边的老营去了。
几天以后，田见秀将南阳城内诸事都已处理完毕，非但将唐王宫中财货、粮谷尽数运出，就连城中府库与各家富户的粮谷和财帛都搜刮干净，更是连城墙都已铲平。
南阳城因有总兵猛如虎与副总兵刘光祚两人在，所以抵抗得十分坚强，这才招致闯曹联军的屠城之祸。
其实，无论贼军还是官军大多如此，每每攻城之际都会声明，如乖乖献城投降便会秋毫无犯，可一旦抵抗，那等待他们的便是屠城。
如此而为的好处有二，其一可以使麾下将士的厌战之心，因屠城劫掠而有所发泄；其二便是可以震慑其他各处城池，使得他们有榜样可以追随。
而今南阳事毕，为了下一步的军略，一波波战争烟雾又开始向周边各地蔓延开来。
闯王李自成先是一面扬言要从武关进入陕西贼军老家，而另一方面又分兵四出，先后攻破了邓州、内乡、镇平、唐河、泌阳等州县，四处征集粮草、骡马，更搜罗了大量的火药。
眼瞅着过了腊八这天，十二月初九便是一个黄道吉日，闯曹联军开拔离南阳而去，他们分成数路，浩浩荡荡地向北进军，兵锋直指开封。
沿路各处的百姓，都受到“闯王来了不纳粮”这句话的感召，纷纷来为贼军带路，更有甚者还主动将自家存粮献与贼军。
而在有些地方，闯曹大军还未到来，当地百姓便已在有心人的率领下，先绑了知县，再开城门迎降。
因此，闯曹大军中人人都说，此去开封，必然破城无疑，数十万贼军中，人人都在等着一举攻破开封后，好进城劫掠的命令。
闯王在第一次攻打开封时，左眼被河南总兵陈永福的儿子陈德射瞎，当时便气氛地下了一道军令，今后攻破开封城，许将士们大杀三日！
(本章完)