中忍考试的第一场笔试持续了整整一个小时，由于某人并未遮掩自己的答案，一直使用沙之眼偷窥的我爱罗得以第二位交卷，森乃伊比喜沉默地看了看卷子上完全一样的内容，颔首示意对方合格。
考试中途有不少下忍都因为承受不住压力选择退出，春野樱和佐助都是忍者学校的优秀学生，虽然题目又怪又难，但仍然能够拿到保底的分数，在一人零分全队淘汰的压力下，鸣人一笔未动靠头铁挨到了最后。
笔试最后，当森乃伊比喜宣布在场考生全部合格后，原本近两百人的下忍考生们只剩下了27支队伍，其中还包括了一支单人小队。
众人按照要求来到了44号训练场，这里名为死亡森林，之前是暗部成员磨练潜行技术的地方，第二场考试的主考官是特别上忍红豆，因为过去的某些问题，她时至今日也没能得到晋升上忍的资格。
“你或许是这批人里资质最出色的一个。”红豆看着坐在树下休息的某人说道，她曾经是大蛇丸的部下，继承了对方的一套筛选天才的判断方法，通常来说，忍者的天赋由三方面构成，一是血脉，二是心态，三是悟性，想要走到高处，三者缺一不可。
江源没空搭理对方，再生活化之术的第一阶段修炼成功后，他的体魄得到了飞跃式的提升，但在开启第二层时遇见了麻烦，当前掌握的雷遁不足以再对躯体施加刺激，简单来讲，他需要更高阶的雷遁强化忍术，当然，靠自己推演最多也就花费个一两年，不过那样一来时间注定会变得紧迫。
“云隐村势必要去一趟了。”江源将获取高阶雷遁的计划提上了日程，研究最重基础和方向，即便只是让他随便扫一眼相关卷轴，也能节省大量的推演时间，如果能直接学会，无疑更加方便，至于目前的重点则转向了团藏给予的水遁忍术和木遁探索。
红豆见某人一直沉浸在自己的世界里，狠狠咬下了一串甜点丸子，然后将木签弹到了旁边的树干上，众多木签一起组成了木叶标志，她的耐力比同级别男性忍者强出许多，代价是能量的剧烈消耗，除了个人喜好的影响外，甜品比较适合进行补充。
“下面进行第二场考试，地点就在后面的死亡森林，我会给每个小队发放一枚卷轴，共有两种，分别是天之书和地之书，五天内集齐这两枚卷轴并成功抵达中心塔的队伍算作通过，另外，这次考试没有准备后勤，你们需要利用野外的资源度过这五天。”
红豆语气严肃，中忍考试是有死亡名额的，毕竟忍者的战斗在没有绝对差距的情况下，相互间很难留手，死亡数字在五人以下都属于正常范畴。
接下来27支小队依次领取卷轴，所有人都不知道自身队伍以外的其他卷轴到底是天之书还是地之书，然后是随身物品的检查，携带兵粮丸等补充物资的都会被没收。
其中秋道丁次带了几包薯片，负责检查的中忍犹豫片刻然后选择无视，这些零食不会对最终结果造成太大影响，身为前辈应当体量，这跟对方是秋道家的孩子没有关系。
而就在第二场考试正式开始前，红豆和一位外村下忍爆发了冲突，大蛇丸分身伪装成的草隐村忍者上前凑了把热闹，至于他的本体此时还在以罗砂的身份跟三代目商讨两村接下来的合作。
“下面请各位考生按照铭牌上的编号从各个通道入场。”
入口的十几座栅栏门被打开，江源带着天之书在二号通道前驻足，为了防止考生在刚开始就展开乱战，监考团队选择有序放行，第二次考试中野外生存和应变能力，以及小队的战术选择才是考核重点。
等到他进入死亡森林，作为前一组进入的一支砂隐村小队已经快要看不见人影，视线尽头只有身形掠过时刮走的几片树叶在坠落。
“距离尚可。”
江源手掌向后露出了手腕处捆绑的封印卷轴，一阵细微的白烟升起，卷轴内储备的特制苦无落入掌心，随着握紧苦无手柄，右臂展开至身体后方，紧接着向前猛然甩出，手臂如同鞭子一样将尽头的苦无投掷出去，在已然算得上强悍的体魄加持下，身前空气激荡起了肉眼可见的淡白色涟漪，雷电缠绕进而赋予了苦无较强的穿透力。
雷电苦无一路向前，极速使得尖端向四周流淌风息，一条直线上的粗壮树木被接二连三地贯穿，最终深深没入了三位砂隐村忍者脚下的地面。
还没等三人做出反应，江源已经使用飞雷神来到眼前，双手并指作枪，水属性查克拉凝聚压缩继而发射，连续不断的水弹打击面将三人彻底覆盖。
水铁炮之术·扫射
每一发水铁炮都有穿透树干的威力，密集攒射使得三位下忍顷刻间遍体伤痕。
“别挣扎，交出卷轴就不用死。”江源放下双手，冷淡地提醒，他没兴趣杀掉这几只下忍，万一对方趁着空隙把卷轴藏起来自己还得浪费时间寻找。
突然，三人中间的队长化作了泥土溃散，因为承受了过多伤害，土分身达到了极限，同一时间，这位队长从树干上跳了下来，双手握紧苦无狠狠扎下。
江源右手抽出了背后的传导金属刀，雷遁查克拉在进行形态变化后，深蓝色的雷电刀刃延伸出去长达十米，随手一挥，半空中的队长就被彻底砍掉头颅。
“我们投降！反击是队长自己的决定，我俩根本没反应过来，地之书就在那棵树下！”
两位砂隐下忍此刻连站直身体都成为了奢望，严重的失血让死亡愈发临近，但更要命的则是彻骨的恐惧，拥有接近中忍实力的队长在敌人面前竟然毫无还手之力。
江源摇了摇头，十几条水蛇从脚下蔓延出去将两人绞杀，其中蕴含着的雷电将骨肉磨灭，土遁使得地面陡然塌陷，最后痕迹被清理一空，机会他只给一次，既然砂隐队长选择反击，那便求死得死，自己无法判断三人之间的情谊程度，为了掐灭日后麻烦的苗头，自然是全杀。
在砂隐队长跳落的树木下方，江源从土里翻出了天之书的卷轴，这枚卷轴和自己的一样，他估计从二号通道出发的人都是天之书，而且其他通道没准也是类似的情况，主考方显然不愿意考生们在一开始就有完成考核目标的机会。
“看来你想要的是地之书。”
不远处，一位瘦削的青年从树后走出，他摘掉戴着的斗笠，露出了额头上的草隐护额，舌头舔过嘴角，目光饶有兴致地打量着某人。
千手家的末代族裔，就血统来看，其人相当接近嫡支，跟嫡子千手绳树的血脉关系未出三代五服，一生即便不曾刻苦修炼，壮年时也有相当大的概率成为精英上忍，只是更进一步的难度非常大，前期依靠特殊体质带来的查克拉优势高歌猛进，后期注定会显露弊端。
但明然对方成为了例外，远超一般天才的悟性让个体摆脱了血脉的桎梏，领悟了飞雷神之术，等到千手秋葵壮年，无疑又是一位影级，甚至未必没有成为第二位木叶白牙的可能性。
“绝佳的容器。”大蛇丸笑了笑，只是看上去有些阴沉，实力和潜能只是一方面，最关键的是，对方的外貌姿容极其卓越，他选择容器向来格外挑剔。
“有事直说，伱应该不会天真到自认能靠一具分身抓住我。”江源平静地收起传导金属刀，飞雷神会让使用者具备犯规级别的空间移动能力，只要使用者自己不想死，那么出意外的几率就小到可以忽视。
“无父无母、无亲无友、无妻无子。”大蛇丸说完罕见地皱紧了眉头，这种情况连他都觉得棘手到了前所未有的程度。
“我可以给你力量，你的体质并不完整，这点你大概比我更清楚。”大蛇丸靠着树干不紧不慢道：“战国时期，千手是毋庸置疑的霸主之一，每代都有影级出现，而到了你的先辈初代火影千手柱间那里，情况发生了良性的未知突变，完整的仙人体具有庞大查克拉、高阴遁抗性、夸张生命力等多种特点，你现在的状态与其根本不在一个层次，我手头上有初代火影的活性细胞，对比那些实验体，千手族裔的承受能力绝对会更为出众，根据情报，你执行了有关空之国的任务，想必得到了好东西吧。”
禁术·再生活化，能够促进细胞分裂，也就是说，千手秋葵在植入柱间细胞后，理论上可以不断扩展柱间细胞的比例，最终完全复制完整的仙人体。
“开条件。”江源简短地回答，他的确有些意动，柱间细胞的原始样本来自千手柱间的遗体，先不提初代火影的尸体如今是否腐化，在经历多次窃取后，就算未经时间消磨，能留下多少也是未知数。
“我要再生活化之术的卷轴，那是孤品。”大蛇丸眯起了眼睛。
“我用完已经毁掉了，内容可以复述给你。”江源说。
大蛇丸冷笑，柱间细胞尚且能够通过提取等手段实验检测，但知识却很难验证真假，如果对方在内容上了手脚，这种涉及全身的禁术无疑非常危险。
“那就换个条件，关键时刻帮我做件事。”
“柱间细胞的原始样本到时候直接给我。”
“事成前一刻交易。”
“可以。”
双方达成了肮脏的合作。
一条细小的无毒黑蛇从大蛇丸袖口爬出，径直来到江源身前，顺着躯体向上，然后蜷缩在了手腕的位置。
“我想知道龙地洞的准确方位。”江源问道。
“这可是全新的交易了。”大蛇丸并未转身，只是伸手对准了二号通道入口处的方向，独特的忍术潜影蛇手发动，十几条长蛇迸射而出，接连摧毁数棵大树后命中了正在靠近的几位下忍，不同于平日里娱乐性质颇浓的戏耍，他这次出手比较认真，长蛇将几人直接撞成了碎肉。
“木叶这代新生忍者中有一位是血继家族的幸存者，名为宇智波佐助，我需要你在他身上刻下咒印，另外，我留着这孩子还有用，记得下手轻一点。”大蛇丸笑着说道，承载咒印的人只有十分之一的几率可以活下来，如果有人帮忙走一趟，那他等结果就行了，至于验货等到第三场考试的时候即可，对方不知道自己对写轮眼的看重，一切算是比较稳妥。
“其他两人呢。”江源接住扔来的逆向通灵卷轴和白色小蛇。
大蛇丸回忆了一瞬，第七班的其余两人分别是春野樱和漩涡鸣人，漩涡这个姓氏结合年纪，即便不关注村民间的传闻，也能推测出一二真相。
“你随意，或者说我很期待那个意外。”
人柱力死亡，尾兽会视查克拉总量的多少消失一段时间，要是漩涡鸣人面临生死危机，九尾大概率不会坐视不理，最有趣的结果就是牢笼崩溃，十二年过去，缺少维护的封印也该开始出现瓦解的迹象了。
大蛇丸转身准备离开，但江源叫住了他。
“地之书。”
“我想要的交易已经没有了。”
“给我。”
大蛇丸张口，一柄直刀从中缓缓脱出，在他握住刀柄的那一刻，强烈至极的风遁于刀身升起，上面仿佛出现了无数青绿色的漩涡。
草雉剑泛指一类特殊刀剑，大蛇丸至少持有数柄，每柄都有着不同的特点，这柄轻快锋利的直刀在原时间线未来会落入佐助手中，而现在则是作为蛇化身的支柱存在，蛇化身是他的独特蛇忍术，可以使用本体的所有能力，除了分身类忍术都有的伤害承受上限外，几乎没有缺点。
“那就让我看看你的器量吧。”
万蛇罗之阵
无数长蛇从大蛇丸脚下冒出，密集的甚至宛若海洋，八条巨蛇破地而出，周围的森林眨眼间被蛇群淹没，每一只的獠牙上都带有剧毒。
江源使用飞雷神来到了最初击杀砂隐三人的地方，特制苦无此时仍旧留在地面，大蛇丸在下一秒到来，裹挟着强悍风遁的草雉剑当头砍下，万蛇罗之阵使得他获得了先手，而作为在多次忍界大战中力挽狂澜的三忍，自然也有着十分精妙的剑术。
查克拉传导金属刀和草雉剑对碰，刀身上瞬间蹦开了一道豁口，除了双方武器本身的差距外，风遁同样在属性上克制雷遁。
(本章完)