乔央自认不是个傻子。
很久之前，他便隐隐有所猜测了，也曾再三去信向常阔试探，但常阔的回信总说他“疯了不成”，一回骂得比一回难听。
虽常阔抵死否认，但乔央还是慢慢地确认了。
笔迹，画风，大变的性情……
那些无法可想的战功和治世救民之道……
一去不返的孟列……
老太傅明里暗里对他的那份“看不顺眼”……
以及此次动用登泰楼的密道护送他们这些人离京……
如此种种之下，乔央觉得自己若是再猜不出，那便当真枉为昔日第一谋士了。
独独瞒着他，大约是觉得他有家室，人在京师，日子过得安逸平静，养老感极重，便尽量不让他再牵扯进那漩涡之中了……这份用心和保护，他自然能够领会。
可是人活着，岂能只顾自身啊。
他也曾是寒窗苦读十年之人，也曾怀抱为万民开太平之志，而今时国子监内这些学子便是昔日的他，谁又能置昔日的自己于不顾？
更何况，真正可为万民开太平之人回来了——
这些学子们便更应当好好地活下去，只要活下去，很快便可有抱负得展之日。
如此世道举目皆绝望，而他要做的，是在这绝望中保下希望的火种。
这是为师者当为之事，也是身为殿下谋士的不二本分。
乔央未回头，冒着细雨而去。
天光放亮之际，一身血污的卞春梁踏入了含元殿。
他将手中染血的利剑拄在光亮可鉴的金砖之上，看着那把高高在上的龙椅。
在他身后，从殿内至殿外，无数宫人或倒地不起，或颤颤匍匐而拜。
这一场春雨，为京城蒙上了一层血腥的潮气。
未能手刃天子与储君，狱中的崔氏族人也被荣王的人趁乱劫走，这让卞春梁将更多的怒气发泄在了城中官员权贵身上。
卞春梁对京师的“清洗”远未结束之际，便已经对外宣称废除大盛国号，传告四下，自立新朝大齐，年号金武，择日登基称帝，令各方入京朝拜。
天下哗然震动。
一路在卞军的追击之下狼狈奔逃，终于抵达东都洛阳，初才安置下来的随驾官员们，闻听卞春梁欲登基称帝之言，无不震怒。
随天子抵达洛阳的一众官员中，及仓皇逃来的权贵或宗室子弟间，如今已然出现了明确的派别之分，一派以马行舟为首的官员随护于女帝身侧，另一派官员则不加掩饰地拥护太子李智。
一场京畿之乱，政治中心的丢失，权力的洗牌，让天子对储君的压制掌控一夕之间就此消失，官员立场与私心也得以由暗转明。
女帝昏迷数日，转醒后依旧极度虚弱，清醒的时辰很少，暂时无法理事，一应事务由马行舟代为料理。
而太子李智这边，一行四五名官员正在进言：“当务之急，当令常岁宁出兵驱逐卞军，讨伐逆贼，取回京畿！”
见少年储君神情犹豫不安，一名老臣怒其不争地道：“此处乃是大盛之东都，殿下何惧之有？”
“圣人病重，连医士也道情形不妙……”有官员压低声音，道：“一旦有变，殿下即刻便可在东都登基……若想弹压住常岁宁，殿下便需早早拿出君主该有的威仪来！”
一名御史神情慷慨：“没错，东都洛阳依旧姓李，仍是李家和殿下的洛阳！”
太子终于忍不住开口，弱弱地问：“这些话……诸位敢出去说吗？”
几名官员脸色一阵变幻，那名御史道：“……有何不敢！”
见他似要立刻出去践行此事，两名官员将他拉住。
太子见状，叹口气，道：“诸位的用心我都明白，但眼下常节使不在洛阳，而圣人尚在……倒不如暂且静观其变。”
这句铺垫诸多的“静观其变”，若是深思，便不难发现，其本质不外乎是一种“什么都不做”、“先这样吧”，听之任之的文艺体面说法。
有官员面露恨铁不成钢之色，还欲再言，却被同僚打断。
储君被明氏操纵多年，难有主见，上不得台面，还需慢慢教养，急不得，要有足够耐心。
为首的官员遂行礼道：“殿下一路奔劳，暂且歇息，我等先去见一见那位传闻中的钱甚先生。”
据闻此人是常岁宁的心腹，洛阳城中一切事务皆由其做主定夺，他们不妨先去会一会此人，探一探对方的态度。
李智点头，目送那些官员们离开，缓缓松了口气。
魏妙青从里间走出来，道：“殿下别听他们的。”
“如今都这般光景了，常节使怎么说，咱们便怎么做。”魏妙青道：“若不是常节使，殿下这会子八成已经没命了，哪儿有承了人家恩情，还要想着将人家当刀使的道理？”
又道：“更何况，常节使这把刀，殿下也拎不动啊。”
“是。”李智点头如小鸡啄米：“我都明白。”
魏妙青拿“孺子可教”的眼神满意地点头，道：“我要去看一看我父亲母亲，晚些回来。”
李智先是点头，而后突然从椅上起身，快走几步跟上魏妙青，试着问：“我……我能一起去吗？”
魏妙青回头看他，只见那已比自己高了足足一个头的漂亮少年，拿真诚的眼神请求道：“我在此处很不习惯……一个人有些害怕。”
于是，魏妙青只有带上这只拖油瓶，悄悄溜出了宫苑。
魏家在洛阳城中置有一座别院，是郑国公专拿来养牡丹用的。
郑国公府族人众多，注定没法子全部离京，还有些在离京的路上路上失散了，郑国公夫妇也是今日晨早才在此处安顿好。
郑国公已经吩咐了仆从去各处打探消息、打点人脉，此刻便一边忧心族人，一边叹着气浇花。
段氏则在指挥着仆妇们收拾院子，让人准备午食。
见魏妙青带着太子过来，段氏的最先反应是让人多备些饭菜，另外叫人不要声张，一切如常。
四处还有些忙乱，但李智置身此处，跟着一路往里走，颇有种尸体回温的感觉。
这些年来，他自觉像极了一只浑身穴位扎满了长针的木偶，此刻却觉自己好似变成了一团由西域进贡而来的棉花，柔软又安逸。
李智在厅内坐下后，段氏将女儿拉到一旁，小声问：“青儿，你怎将他带来了？”
魏妙青抬起眉毛，拿心机深沉谋算长远的语气道：“阿娘，如今阿兄人在太原养伤，也算是常节使的人了对吧？既然如此，咱们怎能不为常节使打算？他这个太子还是有些用处的，咱们将他看紧了，用好了，不是也能帮上常节使吗？”
段氏觉得女儿的话倒也有些道理，可是：“……你说得这样大声干什么？”
那太子想装作听不见都是难事，这丫头，到底懂不懂什么叫悄悄话！
“哎呀，阿娘怕什么。”魏妙青回过头去，看向李智：“这些话殿下又不是听不得，对吧？”
见段氏看过来，李智赧然一笑，很是乖觉地点头。
段氏勉强回以一笑，心情很是复杂，她是当真没想到，心思浅到这般地步的女儿，入宫一趟，竟还能拐个大活人回来，也是邪门了。
那大活人颇有些讨好型人格，生怕自己不能物尽其用，用罢饭之后，又私下与段氏母女二人保证，自己必会事事听从常节使安排，并自愿充当常节使耳目，向她传递消息。
魏妙青觉得此法甚妙，之后那些大臣们只怕想破头也想不到，奸细竟是储君自己。
李智毫不质疑自己的选择，那些大臣们若果真靠得住，大盛也不会马上就要变成大齐了……他还是觉得太子妃的眼光好，抱紧常节使大腿，才更有活头。
更何况，他一点儿也不想登基，当一个不中用的太子已经这样危险重重了，再成了不中用的皇帝，岂不更是罪该万死的活靶子？
他这样，也是为了大家好，包括那些拥护他的官员们，毕竟扶持他真的不会有什么好下场。
那些自顾奔忙的官员们全然不知太子这番“良苦用心”，他们今日去见“钱甚”，却扑了个空，官吏只道钱先生外出去了。
众人疑心钱甚是刻意避而不见，遂压抑着怒气离去。
殊不知，钱先生的确是外出了。
当然，不乐意见那些官员也是事实。
骆观临亲自去拜访了褚太傅。
前来洛阳一路冒险奔劳，又多雨水，已多年不曾远行的褚太傅病下了。
褚太傅和其他官员一样，都已在洛阳城中安顿了下来，居所是先前朝廷从洛阳士族手中查封而来的房屋宅院，暂时拿来借用。
初安顿下来，各处尚无仆从可以使唤，好在太傅家中不缺干活的子子孙孙，真正做到了人多活少，很快将一切收拾妥当。
带着补品前来探望的骆观临深知太傅性情，轻易不给任何人面子，本做好了吃闭门羹的准备，不料却被直接请去褚太傅房中单独说话，反倒叫他有些受宠若惊。
骆观临性子犟，很少对谁心服，却一直对凭一人之力排挤整个官场的褚太傅敬重有加。
骆观临这份至高无上的敬重有两重原因，一重是因太傅的学识与人品，另一重是因太傅曾教导出先太子效那样一位储君。
脸色有些虚弱的褚太傅靠坐在床上，披一件外衫，看着抬手行礼之人，了然道：“果然是你这后生。”
仍以半张面具遮面的骆观临意外地抬头：“太傅怎知……”
褚太傅摆摆手：“江都钱甚的那几首诗词，字里行间透着的辛辣酸气，呛得老夫直打喷嚏！仔细想想，又还能有谁？”
这话旁人来说，骆观临多半是要生气的，但由老太傅口中出来，他却只有赧然与惭愧，再施一礼，道：“学生自认刻意摒弃了旧习，不料还是瞒不过您的眼睛。”
褚太傅不置可否，道：“她是贯会捡人来用的……”
骆观临自然听得出这里的“她”是指自家主公，可这句“贯会”……怎听来好似透着熟悉、甚至是亲近之感？
据他所知，自家主公与太傅的交集并不算深，大约是通过乔祭酒见过几次面的程度。
至于是常岁宁暗中使人护送褚太傅来洛阳的内情，那群朝廷官员不知，骆观临却是知晓的。但他只当这是自家主公单方面的献殷勤之举——毕竟主公她真的很喜欢“结善缘”，更何况太傅在朝中及天下文人间的地位无人能及，主公她谄媚狗腿些也是正常，符合她一贯作风。
可是太傅这边此刻给他的感觉却是有些出乎意料……
骆观临悄然思索间，只听老太傅难得几分欣赏地与他道：“你倒也争气，撞了遭南墙，鬼门关行了一遭，竟也脱胎换骨，大有长进了。”
骆观临回过神，略感惶恐：“多谢太傅赞许，学生愧不敢当。”
说着，整理了言辞，道：“听闻太傅身体不适，学生斗胆前来探望，不知太傅此时可还……”
“行了，场面话就省了。”褚太傅打断了骆观临的话，径直道：“说吧，需要老夫做些什么。”
骆观临少见地愣住，片刻，才得以询问：“太傅您……愿意相助节使行事？”
他本做好了三顾九顾乃至百顾茅庐的准备，学习自家节使死缠烂打强扭甜瓜的精神……
可这文坛第一大甜瓜，好像突然就……自己蹦到麻袋里来了？
褚太傅老迈的声音里没有太多起伏，却透着别样的认真：“只要她用得上，只要老夫做得到，你便只管说来。”
骆观临再次陷入怔然之中。
他暂时没有其它答案，只能将此归为自己正走在一条无比正确的道路上，它正确到了极点，所以就连如太傅这般人物也毫不犹疑地给予了肯定。
他便知道，这次他绝不会选错，他的主公，是配得天下之人！
骆观临心绪奔涌，无声红了眼眶，抬手向太傅深深拜下：“太傅目光卓绝，心怀天下！请受学生一拜！”
言毕，他心悦诚服而又安心定志地屈膝行了个大礼。