阿史那提烈的视线也锁定在了李岁宁身上。
他双手握着缰绳，坐于马上，注视着那身着玄披的女子，拿汉话一字字扬声道：“听闻大盛皇太女亲至，特率重兵相迎——”
荠菜的视线从那只被抛来的斥候首级上移开，眼底现出惊色——他们这一路而来大肆攻掠北狄部落，行踪必会暴露，但军中上下皆不曾泄露太女身份，北狄人又怎会如此笃定？！
太女深入北狄突袭乃是军中机密，于内会影响军心民心，于外则会招来北狄最紧迫的追杀……击杀寻常领兵者和击杀皇太女的意义截然不同，难怪北狄王庭在驻守兵力已不充裕的情况下，仍火速调集了不下五千骑兵前来阻截！
风雪中，厚重风帽的遮掩下，看不清李岁宁此刻神情。
“一个女子能穿过大漠，一路杀到此处，的确叫人敬佩……”阿史那提烈缓缓拔出身前腰间适宜马上作战的长柄长刀，杀气自刀鞘中溢出，视线如同在看待等待宰杀的猎物：“然而接下来的路不太好走，便由我手中的刀来为你引路吧。”
“刀剑如何识途，这路不若换阁下首级来引。”李岁宁声音缓缓，视线未移半分，反手抽出身后长枪，垂握于马侧。
这一场凶险的恶战无可避免。
阿史那提烈举刀杀来，口中以北狄语下达命令。
“杀敌！”荠菜高喝一声，与另一名副将立时带人冲杀上前。
不算宽广的山道间，两侧积雪被马蹄及厮杀声震荡着簌簌而落。
双方人马很快杀入对方阵营中，混乱中，人血与马血迸溅，在雪中烫出一道道猩红凹痕。
厮杀中，李岁宁以长枪将一名北狄骑兵扫落马下之后，很快便与驱马冲驰而来的阿史那提烈迎面交手。
而不过十余招之间，李岁宁心中即知上下之分。
阿史那提烈的身法与刀法皆透着锐利之气，但其并不鲁莽，招式之间反见厚积薄发，这与他高大的体形、正值壮年的体力相辅之下，让他几乎没有弱点可寻。
力道技巧耐心与警惕皆备，一招更比一招有杀伤力，这般境界除了基本功外，至少还需要十数年的光景和意志日夜刻苦磨练而来，且在此之外，天分也不可或缺。
北狄人世世代代的身体素质与生活饮食习俗，决定了他们的武学天分更优于普通人。
阴山之战中，李岁宁曾见崔璟和阿史德元利交过一次手，在她看来，阿史德元利已然足够难对付，但比起阿史德元利，就个人战力而言，眼前的阿史那提烈才是最棘手的。
这甚至是她行军多年以来所遇到过的最强悍的敌人。
而这个最强悍的敌人，随着二人交手，刀枪相搏之间，逐渐对她流露出了最汹涌的杀意。
这杀意似乎不单单只是在对待国仇。
看着面具之下那双灰蓝色的眼睛，李岁宁开始察觉到了那杀意的真正源头乃是恨意。
这恨意大约是因她的身份——来自大盛的女子，大盛的公主。
很多年前，在阿史那提烈还是少年，而他的父亲上一任可汗还在世的时候，阿史那提烈曾是比他的兄长更加出色的王位候选人。
但一场“意外”，却让他失去了继承北狄王位的机会。
那年，酒后的阿史那提烈突然被一只凶猛的雌鹰所伤，面容被毁，伤后大病昏迷了一场。
他醒来后，说出了一些“疯言”，触碰到他父亲的忌讳，从此被彻底厌弃。
自那后，他的性情变得阴郁，很少再出现人前。
这是来自李尚的记忆。
而在此次北狄犯境的最初，李岁宁便曾将李尚昔日在北狄安插的眼线交给了崔璟来联络，用以获取北狄情报，情报自然也包括北狄王室人员情况——
其中有关阿史那提烈的，是他痴迷武道，性情孤僻，少与人往来，却仍被他的兄长北狄汗王忌惮，而这忌惮之所以未曾化作刀刃，同他无妻无后有关。
有人猜测，他是在被鹰所伤时落下了暗疾。
而探子回禀，他私下曾有虐杀汉女之举。
那所谓暗疾，大约是在他心间，是怨恨化作的魔障。
诸多心思只是一瞬，未敢分神的李岁宁手中长枪呼啸，侧刺而去，险些触及阿史那提烈的面具。
这一枪乃是试探。
果不其然，险些被除去面具的阿史那提烈，周身暴戾之气陡然暴涨，眸底一片森寒。
崇月死了，但留给他的毁伤还在，毁去的面容，错失的王位，少年时的挫伤，一辈子都不可能被消除。
且崇月虽死，却非死在他的手中，更何况崇月的死让北狄大败一场，虽死却让他内心的怨恨不减反增。
那怨恨如同腐烂的脓疮，经年累月地腐蚀着他身体每一个角落。
今日他终于又见到了一位盛人公主，且令他“惊喜”的是，这位公主竟与崇月很有几分相似！
刀风凛冽逼人，直袭李岁宁之际，一柄长槊出现，“当”地一声重重挡开了阿史那提烈的长刀。
“别想伤殿下！”
本被勒令呆在后方的阿点不知何时冲了出来，此际手中长槊挥舞，眉头紧锁神情坚定郑重，向阿史那提烈还击而去。
阿点武艺超群，力气惊人，但他机敏不够，适宜在大军中蛮战，或以武力碾压对方，却不足以单独应付心思多变的强敌。
偏他很能察觉到哪些人是最危险的，如同一种天生的嗅觉，譬如眼前的阿史那提烈，便带给他极危险的气味。
但这个直觉未让阿点退却，他护李岁宁心切，几乎是不管不顾地迎战上去，想要替李岁宁阻挡危险。
混战中，李岁宁转瞬间便被其他北狄士兵围缠住，只得拼力撕出血路，想将阿点带回身后。
鲜血飞溅，阿点的兵器长槊脱手飞出，人也往后仰去。
杀得满身是血的李岁宁冲开阻碍，猛地飞驰上前，借着马匹向前的力道，伸出一手猛地推扶住阿点后背，免于他栽落马下，同时挥出长枪，刺向已然逼近的阿史那提烈。
阿史那提烈避也未避，马匹被勒得扬蹄，他猛然挥刀斩断枪头，马蹄落下时，他已再次攻近。
李岁宁拔剑应对间，侧方有刀逼近，臂膀受伤的阿点顾不得许多，驱马重重撞向那人马匹，待那人身形偏离时，他飞扑上前夺刀，二人一同滚落马下。
阿点将刀送入对方胸膛，马蹄急乱踏来，榴火自后方冲出，嘶鸣一声，阿点抓住榴火，翻身上马，忍着伤痛，用左臂挥刀，又浴血斩杀几名试图向李岁宁围来的北狄军。
李岁宁几番与阿史那提烈近战，身上几处负伤，手中曜日与对方长刀相击，她每每只能勉力支撑片刻，继而设法卸其力，避其刀。
但她凡有片刻占据主动，必然会主动出击。
“明知不敌，还敢迎杀！”阿史那提烈眼中被鲜血染出火焰，他似被面前女子激怒，又似有些莫名兴奋，气血翻腾，杀意更浓。
李岁宁依旧未退。
她且不敌，她若退，她身后将士便只有白白去做刀下亡魂。
况且，退了还怎么试？
是个人都有弱点，只是强者往往将弱点缩藏到最小，战场上的知己知彼，历来是用血试出来的！
“你在试我……”阿史那提烈敏锐地察觉到她的目的，刀剑相逼间，看着那双相似的眼睛，他眼中是冰冷的讽刺：“很不错，可惜你没有再一次与我交手的机会了！”
另一端追击的人马将至，她根本没有退路，待前后夹击，她和她的人今日全部都要葬身于此。
他承认这支盛军有些本领，但此处是他们汗国人的战场领土，没有盛人能从此处活着离开！
知晓双方战力悬殊的李岁宁，本也该接受葬身于此的结果——若此处不是山间的话。
先前见斥候未归，李岁宁已有了判断。
她在阿史那提烈大军的探查之下周旋多日，至此，心知已避无可避。
避不得，就只能被迫迎战。
而阿史那提烈不知道的是，在双方的这场风雪追逐之战中，不单有探查，亦有反探查。
盛军被逼入此处山道之中，看似是必然下的别无选择，实则是李岁宁权衡之下促成的结果。
包括在此处路段被迎面阻截，也是经过了观察衡量的。
倘若正面相抗胜算甚微，那便尽量择选复杂的地形，用以因地制宜。
战场之上，纵一时不能取胜或身陷绝境却不可气馁消极听之任之，时时刻刻尽全力求生路才是领军者本分。
早在最初的混战中，处于中军之列的康芷便已弃马，蹚过积雪，往山道左侧高处爬去。
此段山道左侧山壁不高，却尤为陡峭，没有被开凿踏足过的荒山极难攀爬，但此条路段已是相对而言最好的选择，其它路段根本无从下手，即便勉强攀爬上去也难以容身。
纵有钩爪相辅，但山壁坚硬积雪湿滑，康芷等人仍是手脚并用，耗时许久，才拼力登至高处，未有丝毫停留，奋力往前奔去，边留意着下方战局阵型，直到来到阿史那提烈的后方，那里尚未有盛军加入混战，而是余下半数蠢蠢欲动的北狄军马——山道作战的特殊之处便在此，汇入对方战局的时间会被拉长，而李岁宁一直在带人拼力抵挡，拉起了一道防线，尽量拖延缩小双方士兵混战的范围。
看准位置，康芷迅速半蹲身下来，用磨破的双手搭箭猛地拉开弓弦！
紧跟在她身后的百名弓弩手依次有序排列，开始向下方的北狄军放箭。
冰冷的箭雨伴随着同样冰凉的积雪簌簌而落，却比积雪更快。
百人登上高处做不到悄无声息，那些北狄军已有察觉，但地势悬殊决定了他们只能受死。
康芷箭无虚发，弓弦已被血浸透，她眼中也是一片血红。
北狄兵马哀嚎着，成片地倒下，很快有人欲图撤离，为首者被康芷瞄准，一箭刺穿了头颅。
但箭矢的数量是有限的，在每个人的箭筒空去了大半时，康芷下令点燃了“飞火”。
他们携带的“飞火”是填充进瓦罐中的火药，瓦罐是特制的，为了方便携带所以不算大，可以填充的火药便也有限，轻易达不到爆炸伤人的效果，在雪地里没有助燃物也无法大范围起火，但那轰炸声很能唬人，足以引起马匹骚乱，更重要的是……
那火药中掺杂着的除了石灰，还有毒粉。
很久之前对阵倭敌时，沈三猫便曾提议过在火药中掺毒，但被李岁宁拒绝了，彼时是烟幕作战，海上风向莫辨，李岁宁不想出现风向或船只方向失控之下反伤己军的情况。
而此时是陆地作战，面对这些凶残的异族，已不必顾忌手段高低，活下去是唯一需要考虑的事！
被点燃了引线的瓦罐抛下，在北狄人马间炸开，烟雾弥漫，人仰马翻，呛咳声惨叫声此起彼伏。
康芷没有半分手软，她只恨能带上来的火药太少了！
后方的动静很快往前方蔓延，传到了阿史那提烈耳中，让他脸色剧变，转头看向后方左侧高处。
这时，他安排在山道另一端追击而来的兵马即将赶到，已隐隐有马蹄声震动传来。
听得后方来报，李岁宁当机立断下令：“众将士听令，随我向前杀出重围！”
后方是将至的体力装备齐全的精兵，而前方敌军半数人马已丧失战力。
一声声“遵令”带着坚定不拔的血气，李岁宁带着最精锐的部将和阿点冲杀在前，替身后的将士们硬生生蹚出一条血路。
前方毒烟未散尽，他们便掩口屏息，同样被将士们用马匹脖颈间早就系下备好的黑布、蒙覆住了口鼻的马匹以铮铮铁蹄冲撞着，踏过坠马的北狄人躯体，在无尽的哀嚎声中，冲出这场必死之局。
康芷见势，已令弓弩手们撤离，那些弓弩手们借绳索和上方同伴相助，依次滑跃而下，混乱中翻身跃上奔逃的空骑，加入己方队伍，迅速往前冲杀。
主动负责断后观望的康芷，眼见最后方撤退的盛军同袍们，在阿史那提烈不甘的追击和下令箭杀之下，不停有人坠马倒下，她果断停下撤离的脚步，转而挽弓放箭。
康芷的射艺箭法即便是在弓弩手中，说是万里挑一亦不为过，就如同她当初向李岁宁自荐时说得那样，她阿兄身上拿来做裘衣的皮子都是她猎来的。
她立于高处，连发三箭，将三名北狄弓弩手射落马下。
她的箭筒中还有最后两支箭，这次她选择将箭头对准了阿史那提烈。
但当康芷眯起一只眼睛，试图瞄准阿史那提烈时，却惊见对方的箭矢已经先一步瞄准了她！