“他们是什么人？现在怎么办？你就眼睁睁看着他被带走？”张城一拳砸上马车，难以置信地望着公仪林，还以为这二人关系亲密的能让这公子奋不顾身。
公仪林僵在最后一句质问里，似挨了道雷击，怎么能如此平静地看着最爱的人从眼前消失，明知他前面就是陷阱，为了个牙都没长齐的小孩居然同意让他身涉险境。
陶舒失神地自语道：“我以为是掳掠人丁的盗贼，没想到是冲着哥哥来的。”
冷静下来的张城才发现江旋也一身污血坐在地上，他双臂攒劲，硬是把卡在树上的马车掰正，把江旋抱上车后对着她的额头啄了一下，安慰道：“别怕，都过去了。”
这安抚的一吻使江旋从混沌中惊醒，心口沉闷的痛感惊的快要散了。
陶舒上马车前对公仪林央求道：“我阿兄的命拜托公仪公子了。”
她哪里知道，她所拜托之人的绝望不比她少一丁点。
两个女子被送走后，公仪林立即在六个伤亡的黑衣人里翻看是否有活口，第一次发现沧澜队的人下手真狠，气的一把将宝剑插入地里，“都死了，一个活的都没有。”随后吩咐张城和周石跟着他赶到郊外的树林寻找江锦意。
一炷香时间，他们在树林一棵粗矮的榆树上找到吊在网里哭泣的婴孩。通向林外有两条小路，散乱的马蹄印在两条路口都有出现，公仪林命张城、周石沿向北的小路寻迹追查，他和阿八则往南疾驰。
连日来不曾下过雨，不管大路还是小路，中间常走的位置干燥的近乎光滑，没留下任何追踪的痕迹。公仪林在路旁松软的草丛里发现过几次蹄印，追下七八里远之后再无发现。
他废然而返，又从事发地出发，从黑衣人来的方向一路逆向问田间劳作的百姓，是否遇到过一支十来人的骑队，没有得到任何有用回答后，只能把希望压在张城身上。
推测黑衣人的身手，无疑都是精挑细选出来的，又知陶修出身沧澜队，他们在掳掠之前就细查过县尹身边人的底细，除了漳河对岸的周国，公仪林想不到有谁敢对县尹下手。陶修说得对，对比此前的彭枝礼等人，他调练的三千雄壮兵马早就给对岸的敌国莫大的威胁。
至午后时分，张城大汗淋漓赶回，见到公仪林就振奋地回禀道：“我们追踪二十多里，足迹最后出现的地方是周地界的一片树林，再没有任何蛛丝马迹了，现在怎么办？”
公仪林令人处理血腥的现场后立即回城，让周石把城中出色的斥候全部召集于他面前，要他们潜入周地不惜一切代价打听到陶城主下落。这帮平日受过城主优待和尊重的斥候，无不肝脑涂地，皆在右卫将军跟前立誓不找到城主决不罢休。
一连两日都没有任何进展，陶修失踪的消息半真不假在城中传开，有人传言城主是第二个彭枝礼，但不解为何这么好的人也会有人行刺，还有人传言，是建康来的人暗中杀了城主又假言城主失踪。
公仪林无时无刻不在自责，一言不发坐在县署的大堂等候消息，阿八劝诫他不要冲动，若真是周人干的事，抓住他无疑是“抓一赠一”的生意，城主和右卫二人的身份不再是区区几车粮草就能换回来的。
第三日清晨，一个斥候紧急回报，在寿阳一所驿馆里看见了被绑的城主。
公仪林浑浑噩噩等待的三日终于迎来光亮，振奋精神，目光如炬，抓起手边的宝剑就去校场点兵。漳南不到四千兵力，他还没疯狂到用此兵力撞击寿阳这块军事重镇，准备先以身涉险，和贺功臣来一场面对面的和谈。
集结好的一千将士还未出校场，突然有人向他禀报，永定寺的有量法师来见。
公仪林慌忙迎出去，见辛南佐身着和尚服立于栅栏外，魁梧的身躯好似山岳。
“师父，你都知道了？”
“我徒弟失踪，满城传的沸沸扬扬，怎么可能不知道。是不是确定陶修就在贺功臣手中？”
“如此堂而皇之的劫杀城主，不是贺功臣的主意还会是谁？”
“如果是他，我一人就能救出陶修。”辛南佐望一眼喧闹的校场上正待出发的将士，“不要因为他一人的性命大动干戈。”
公仪林急问：“师父有何办法？难道你与贺功臣认识？我也正要独身会会他，没打算这让些将士过界，振势气耳。”
“你与我一起，见了贺功臣再说。”
两人出发时，带上了坚持跟随的张城和阿八，都是护主心切的不怕死的汉子。
那帮黑衣人在树林把江锦意丢下后，陶修的双目就被蒙上。他被迫在黑暗中行进，拐过一个又一个岔路口，马蹄传来不同的声音，最终在铺满石头有热闹人声的一栋房子前停下。他一边用耳朵辨别陌生的地方，一边听他们义愤填膺地大骂这次行动损失的六名兄弟。
“居然还有一个带剑的，上来就斩了马腿，你们当时就乱了。”
“几个人都是精炼过的。”说话这人推了陶修一把，质问道：“他们都是什么人？”
“江矶营沧澜队出身。”陶修道。
“盯了两天，居然选了沧澜队人都在一起的时候动手，失策，白白死了六人。连个娘们都朝我肩上砍了一刀。”
陶修被推进一间比蒙住双目更黑暗的房子里。捆紧双腕的绳子被解开，他拽掉眼上黑布打量身处的位置，此处是间终年不见光照的地牢，墙壁上浓重的霉斑和血迹显得阴森可怖，地面潮湿脏乱，墙角有张一人宽的木板够人躺下，其上也涂满年久日深的污血。看来是个受刑后拖来喘息的地方，能有地牢的地方，除了县署还能是哪，他很确定绑自己到此的一定是周国人。
被关进地牢后陶修就没看到任何人，时间漫长难熬，他盯着墙顶上碗口大的窗户透进来的弱光，担心江锦意没被救，担心公仪林冲动的兴师讨伐，也思索周人把他抓来的原因。
地牢早就废弃不用，里面闷热且安静，听不到一丝人声。整整两日，陶修在污浊的气味和炽热的高温里严重缺水，呼出的气息干燥滚烫，戒备和警惕也在一片寂静中渐渐卸下。
他靠在牢栏又熬到第三日，依旧没见到任何人，怀疑这帮人打算把他活活饿死在这里，或是忘记把他关这了！浑身又热又燥，他急需一口水，尽量不去想在江里训练那两年，粼粼银波的水面容易让人产生幻觉。时间像岩缝里一滴一滴漏下的水珠，长且慢，熬得他难受，直到听见地牢尽头传来开锁声，“咔嚓”一声脆响，他从恍惚中惊醒，立即扶栏站起来聆听。
牢房外站了七个身材魁梧的人。孙显两手负于身后，冷若冰霜地盯着里面的年轻人，这才把两年前熊熊大火下快要忘掉的面孔重新记起，他用指头触摸右侧颧骨处蚯蚓似的的疤痕，冷笑一声：“陶修，还记得我吗？”
那夜的大火下，任谁都不会刻意去记住一个人的面孔，何况是张平庸没有特色的脸，陶修小心谨慎地问：“我不认识你，你是什么人？”
“没想到，那夜的小卒竟成了
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漳南县尹，你是多大的能耐？还是说小小陈国是个人都能做官？”身后的人哄笑一声，“我脸上的疤拜你所赐，那夜你在几百几千人面前‘斩’了我的头颅，让我在营中被笑话大半年。”孙显又朝前走了两步。
陶修终于看清此人的脸和其上显眼的刀疤，稀薄的印象里，那晚他确实在一个人的脸上留下过战果，但不知其姓名。
几根火把倏地点燃，本就闷热的地牢温度骤升，陶修咽了下火烤似的喉咙。火光下，他绕过孙显，看见其身后一人手端覆了红绸的托盘，红绸底下藏着令他隐隐不安的东西，他猜不到那是什么，但绝不是让他好受的东西。
牢门被打开，闯进来的四个大汉轻易就把陶修制服在地，分别按住他的四肢使其挣扎不得。
“记住我的名字，我姓孙，免得死之前一无所知。”孙显拎了下裤腿蹲在陶修身边，对端托盘的人勾勾手指，那人揭开红绸，三把锋利的刀具和泛着寒光、长短不一的银针整齐摆在黑色缎面上。
孙显从中拿起一根最粗的针放在陶修眼前，笑道：“听说把它插到腹里，它会随着人的动作在体内来回游走，尤其像你这种会武艺的会游走的更快，也更痛苦。”
陶修遍体生寒，惊恐地瞪着他：“沙场杀敌，皆是为国效命势不两立，不是你死就是我活，任谁都无话可说，何况那夜我留了你一命。”
“你认为我会感激你的活命之恩？”
孙显慢里斯条从托盘上换了根最细的银针放在嘴边吹了一下，目光阴沉，迅速插进陶修被压制的右腕，喘口气说：“我要让你再也拿不起剑。回来的人跟我说，有个自称大陈右卫的人威胁我们若是杀你他就要挥师攻城，我不敢赌是真是假，先留你一命。”
陶修咬牙忍住第一根针刺入后的疼痛，怒骂孙显：“杂碎，技不如人，杀就杀，为何要用此卑劣的手段折磨人？”
“卑劣？我这也是留你一命啊，不感激我？”
“你这种人的肚量永远只能在见不得人的地方发泄私恨，不过是个输不起的阴暗小人。”
孙显的心情很好，闭上眼把鼓鼓的眼珠转动两下，又挑出两根细针分别扎进陶修的脚腕。陶修仰头绷直腰杆，额头青筋暴起，十指随着没入肉里的针猛地蜷缩，衣裳一下就被冷汗浸湿，他死咬牙关不肯发出一丁点声音。
端托盘的男子小声对孙显道：“明日要带他去见贺将军，做的太过了恐怕不好收场。”
被汗水爬过的刀疤又痒又疼，孙显一把抹掉脸上的汗，吐了两口唾沫，恼怒地拿起小刀抵上陶修稍稍平复下的脸，殷红的血从锋刃下急着挤出来，“如果你不是以漳南城主的身份落在我手里，今日必叫你求死不得。”
抵在脸上的刀是地牢唯一有凉意的东西，寒意沿着肌肤在周身游走，陶修深喘一口气，把紧绷的身子一瘫，卑微地求饶：“别毁我的脸，见过贺功臣，杀剐随你。”
对此阴暗卑鄙的小人，他宁愿死在一个称得上为将军的人手中。
孙显把刀丢进托盘，拍拍手上的污气站起来，冷笑道：“恐怕贺将军更恨你。”他因不能杀掉此人而窝了一肚子火，重重地踢开牢门走出去，回头吩咐道：“关起来，滴水都不许给他。”
地牢重归寂静，火把几乎燃烧殆尽，陶修向光亮处爬几步，试图把脚腕和手腕的银针取出，但针已没入血肉，仅能看见表层微小的针孔，他扶栏站起来，四肢勉强都还能动，有种躲过一劫的轻松。